Сталь и бархат (ЛП)
Что ж, время для неловкого телефонного звонка.
Я достала собственный телефон и набрала номер Каури. Считается, что звонить надо с телефона жертвы, потому что по реакции человека можно получить подсказку, но поскольку мне еще ни разу не отвечали "Эй, а не тебя ли я только что убил в бильярдной подсвечником?", мне это кажется дрянным поступком - вдруг на другом конце человек, искренне заботившийся о жертве.
Я цинична, но не полная сволочь.
Через некоторое время сонный голос ответил: "Да?"
- Я Кейт Кейн, частный детектив. Вы знакомы с мистером Эндрю Вейн-Темпестом?
Воцарилась тишина. Похоже, это будет сложно. На другом конце мог оказаться любой тип психопата - наемный убийца, налоговый инспектор, кто угодно еще. Уже менее сонно он спросил:
- А в чем дело?
- Какие у вас отношения с мистером Вейн-Темпестом?
Снова молчание. На этом этапе все свелось к игре, кто дольше продержится, и Каури проиграл.
- Он мой парень. Так что случилось?
Боже мой. Я сожалела о его утрате, но по статистике большинство людей убивают близкие, зачастую - члены семьи.
- Боюсь, у меня плохие новости. Хотите встретиться или предпочтете все узнать по телефону?
- Я подъеду. Куда?
- В "Бархат" на Брюэр-стрит. Приходилось тут бывать?
Он рассмеялся:
- Можно и так сказать.
И повесил трубку. Хм.
Я вернулась к постерам на стене. Вряд ли вы станете хранить в телефоне столько фотографий человека, если он вам всерьез не понравился. Или, возможно, вы сталкер и любите его преследовать. Насколько я знаю, Патрик до сих пор ставил мое фото фоном на своем телефоне.
Ашриэль ждал у бара.
- Что это за дамочка? - спросила я, ткнув большим пальцем в сторону мисс Пармы Вайолет.
- В профессиональном, личном или сверхъестественном плане?
Голос Ашриэля снова прокатился по мне, теплый и сладкий, как ирландский кофе8, в котором с кофе не перестарались.
- В сверхъестественном?
Плохо, очень плохо.
- Когда она не работает, его зовут Каури. Он из потомков Джулиан. Его филетор9 - Джаспер Глайд, третий парастатей10 Джулиан.
Мои глаза остекленели. Семейные древа вампиров почти фрактальны, поэтому я постоянно путалась в терминологии. Не помогало и то, что ни у одной линий не было одинаковых фамилий.
- Погоди-ка, отмотай назад. Каури - вампир?
- Довольно молодой. Я думаю, он встречается с кем-то из Вейн-Темпестов.
- Встречался.
Бровь Ашриэля дернулась.
Считается, что вампиры и оборотни ненавидят друг друга, но при условии, что никого не убивают на пороге чужого дома, отношения у них бывают теплые. Хотя вервольфы уверены, что обладают священным мандатом следить за порядком в других сверхъестественных семьях, так что даже если у самого Эндрю никаких врагов не было, у его семьи их найдется в достатке.
- У кого-нибудь из "Бархата" были проблемы с Вейн-Темпестами?
- Насколько я знаю, нет, - он пожал плечами. - Зачем тратить силы на оборотней, когда вокруг шляется столько магов, вызывающих то, что вызывать не положено?
- То есть ты утверждаешь, что нет решительно никого, кто был бы не согласен с тем, что один из внуков Джулиан развлекается, хм, с волчком?
- Я о таком не слышал. Я стараюсь держаться подальше от сексуальной жизни людей.
- А что скажешь о Каури?
- И от его сексуальной жизни тоже.
- Ха-ха, я имею в виду, что он за человек?
- Имеешь в виду, не убил ли он случайно своего парня в приступе безумной вампирской жажды крови? - Ашриэль задумался. - На мой взгляд, нет. Джулиан очень осторожна в отношении тех, кого она обращает и кому позволяет обращаться. Если бы что-то пошло не так, она обратилась бы к нам напрямую.
Да и кто в здравом уме стал бы убивать любовника в клубе собственного босса, чтобы потом бросить труп прямо на улице?
В этот момент кто-то вбежал. На нем были черные джинсы, черный жилет и следы вчерашнего макияжа. Даже без блесток и гламурной одежды, он привлекал внимание, на обнаженных руках выделялись твердые мышцы. Ухоженная щетина обрамляла красное пятно его губ, а под накрашенными золотисто-голубыми глазами расплывались темные пятна. Скорее всего, это был Каури.
Его взгляд метался между мной и Ашриэлем:
- Что случилось с Энди?
- Присаживайтесь.
Ненавижу эту часть разговора.
- Люди предлагают сесть, только если новости действительно дерьмовые.
И все же он опустился на барный стул.
- Мистер Вейн-Темпест, - я попыталась сделать деликатную паузу. - Боюсь, прошлой ночью его убили.
Ресницы Каури взметнулись над глазами, но выражение лица не изменилось. Я не сообщила ему ничего, о чем бы он уже не догадался.
- Убили? - мягко повторил он.
- Я как раз занимаюсь расследованием. Мы считаем, что вы последний человек, с которым он разговаривал перед смертью.
- Да, - Каури помрачнел. - Я сказал ему отвалить. Мы поссорились. Один из его приступов ревности, а ведь он сам даже Grindr не удалил! Вот черт, он умер.
Я дала ему еще пару минут, но на этот раз он только молчал, разглядывая накрашенные ногти.
- Что он мог делать в переулке? - спросила я.
- Ждал меня после шоу. Но я не пришел, потому что он вел себя, как мудак.
Думаю, Каури ощущал все пятьдесят оттенков дерьма в тот момент. Меня тянуло утешить беднягу, но я в таком несильна.
- Враги у него были?
- Откуда? Он абсолютный милаха.
- А у вас враги есть?
Он отвел назад поникшие плечи и обвел себя пальцем:
- У кого могут быть проблемы с этим?
Неожиданно я вспомнила, как Джулиан усмехалась мне. Я гребаный принц-вампир. Думаю, это семейное.
- Что ж, верно подмечено.
Эта ремарка вызвала у него лукавую улыбку. Вампиры обычно гордятся врагами, так что у меня не было особых причин ему не верить. Не все разделяют мой талант выводить людей из себя.