На исходе алого заката (СИ)

Вспоминаем выходки из прошлого, и на какой-то миг погружаемся в атмосферу безбашенной юности. Столько всего творилось, что уму непостижимо!
Вот и сейчас кто-то из присутствующих вспоминает историю с похищением курицы Перкинса, и веселье уже невозможно остановить.
— Эти чиканутые схватили Дороти и побежали через поле. Перкинс, облачённый в цветастое боди, принялся стрелять по нашим тушам. Я тогда здорово сдрейфил! — абсолютно честно признаётся Исайя, потрясённо качая головой.
— Тогда она ещё не была Дороти, — улыбаюсь я, погружаясь мыслями в тот дикий вечер. — Онил чуть от страха не умерла, когда старик закрыл нас в амбаре.
— Но миру явился спаситель, в лице меня, — прижимая меня к себе, напоминает он.
Эмбер, кажется, уже тихонько обалдевает от историй из нашего прошлого.
— Если бы Онил не обронила там телефон, вообще было бы идеально! — замечает Исайя.
— Согласен, — подаёт голос Лерой.
И я краем глаза замечаю реакцию Роуз. Она перестаёт жевать мясо. Рука с вилкой замирает в воздухе. Сперва девчонка бледнеет как мухомор, а потом начинает заливаться краской не то смущения, не то гнева. Все остальные явно ничего не замечают. Разве что Рид с любопытством наблюдает за ситуацией.
Я вот, например, тоже в курсе, что в ту ночь, именно Картер возвращался с Роуз за потерянным телефоном на ферму. Там же у озера, он впервые поцеловал её. О чём случайно в школе обмолвилась подруга.
Довольный собой Лерой, лицо которого кирпичом, опрокидывает в себя ещё одну стопку виски.
Не понимаю почему всё так или иначе заканчивается на такой отвратительной ноте. Кажется, этим двоим и впрямь противопоказано находится в одной компании.
— Додж свой так и не восстановил? — спрашивает Рой, и от меня не укрывается то, с какой силой Картер Лерой сжимает челюсти.
— Может, хватит уже? — не выдерживает взбесившаяся Меган. — Ты до ужаса беспардонный, Рой!
— А чё такого я спросил? — невозмутимо отвечает ей он.
— Что не так с его машиной? — вклинивается Роуз, отошедшая от язвительной ремарки Картера.
— Так это… Разложился тогда по пути из Флориды и…
— Рот закрой, — ледяным тоном пресекает его объяснения Лерой. И да, его предупреждающий взгляд не выражает ничего хорошего.
Я в недоумении смотрю на ребят. Ничего об этом не слышала, как и Роуз.
— Рой, ты реально достал! — сухо делает ему замечание Рид.
— Это что грёбаная тайна? Да весь Блу Бэй был в курсе. Лето выдалось у твоего дружка знатное. Сперва арест, потом авария и ретро доджу деда прощай! — невозмутимо продолжает свой монолог Рой.
Что ещё за авария? Лерой так резко поднимается со своего стула, что даже Брукс не успевает среагировать. Парень хватает одного из братьев Осмо за грудки.
— Ребяяят, — взволнованно тянет Меган, вскакивая со своего места.
Лерой к своему первому автомобилю всегда относился с особой теплотой. Он обещал деду хранить и беречь его, и если машина попала в аварию, то его реакция вполне объяснима.
— Картер, отпусти его, он перебрал, вот и не срабатывают тормоза, — пытается успокоить вскипятившегося друга Рид. — Слушай, брось. Пошли, перекурим.
— Ты чё взбесился так? — испуганно спрашивает Рой. Естественно, получить по морде от ведушего бойца UFC в его планы не входило.
Лерой слишком резко разжимает пальцы, отталкивая его от себя. Тот заваливается на стулья.
— Сами устроили Санту-Барбару, а я виноват в итоге, — расправляя на себе пиджак, всё же дрогнувшим голосом произносит Рой.
Рид хлопает Картера по плечу. Исайя и Кэмерон встают и уходят следом за ними.
— Что с машиной? — Роуз совсем не удаётся скрыть тревогу в голосе.
Меган садится и хмуро смотрит на удаляющихся братьев Осмо, метающих стрелы в спину Лерою.
— Разбился он тогда, Роуз, — нехотя рассказывает она, поглядывая на парней, достающих сигареты.
Онил открывает рот, но тут же её губы снова смыкаются. Я успеваю заметить, что от шока её глаза наполняются влагой. Она качает головой, какое-то время сидит молча, но потом поднимается со своего стула и уходит. К моему удивлению направляется прямо в сторону ребят. На корму теплохода.
 
Мы обмениваемся с Меган обеспокоенными взглядами. Потому что это — явно не самая лучшая из идей. Эти их разговоры с Лероем всегда заканчивались одинаково. Он выходил из себя и крушил всё вокруг, а она захлёбывалась горькими слезами.
— Погоди, — напрягаю память я. — это было когда он второй раз поехал к ней в Джексонвилл?
— Да.
— Эмбер, мне жаль, но эта девчонка не даёт ему покоя с юности, — раздаётся рядом с нами знакомый голос.
О, я и забыла, что сучка Хейли Сандерс тоже сегодня здесь. Молчала бы, как всё это время.
— Встречались да? — скорее утверждая, нежели спрашивая, подытоживает Эмбер. И тот факт, что ей неприятно это открытие, выдают только отбивающие по столу ритм пальцы.
— Ага, — подтверждает её слова Сандерс, усаживаясь рядом. — Эта дрянь когда-то разбила нашу пару.
— Ничего она не разбивала! — возмущаюсь я, награждая её гневным взглядом. — Он с тобой не встречался даже!
Хейли наигранно фыркает.
— Много ты понимаешь, Смит! У нас всё отлично было. До тех пор пока не нарисовалась эта ваша королева шпагатов.
— Ой да брось! — негодует Меган. — То, что ты спала с ним время от времени отношениями назвать ну никак нельзя!
Хейли меняется в лице. Зло пялится в ответ. Эмбер, растерянно смотрит на нас. От былой стойкости и следа не осталось. Она, наверное, даже не предполагала, что окажется в компании бывших девушек Картера Лероя.
— Уж кому Лерой не даёт покоя, так это тебе. — Меган показывает какой-то странный жест. Вскидывает запястье. Не понимаю, что это значит, но вижу как сияют от ярости вмиг остекленевшие глаза Сандерс.
Чёрт. Я похоже, много чего пропустила, пока училась и работала в Сан-Франциско…
Мой взгляд цепляется за Картера и Роуз. Они стоят там, на корме. Подруга наклоняется и что-то спрашивает у него. Замечаю, как она протягивает ладонь и осторожно касается его плеча. Он стоит, засунув руки в карманы брюк, и на лице его в данный момент я вижу лишь раздражение. Выразительно опускает взгляд на её пальцы, и она тут же отдёргивает ладонь. Будто обожглась.
Лерой что-то насмешливо произносит ей в ответ и демонстративно отворачивается в сторону.
Не знаю, что конкретно он сказал ей… но даже отсюда вижу, как болезненно реагирует девчонка. Её спина неестественно выпрямляется. Она закусывает губу, качает головой и смотрит на его профиль ещё несколько секунд. А потом уходит. И удивительно, но он даже не смотрит ей вслед. Вообще ноль реакции.
Возвращается к разговору с парнями, спокойно раскуривая свою сигарету.
Мне неприятно видеть, что происходит подобное. Даже слёзы просятся наружу.
Натыкаюсь на задумчивый взгляд Рида. Он ведь тоже внимательно наблюдал за ними. Отчего-то вспоминаю день, когда он сказал мне, что у Картера и Роуз ничего не выйдет. Откуда знал наперёд? Я тогда с ним отчаянно спорила, а в итоге, так и случилось…
Да. Порою очень больно вспоминать прошлое. Но наверное, ещё больнее осознавать, что оно больше не тревожит одного из вас…
  
Глава 2 Дженнифер
 
Удивительный вечер не должен быть испорчен. Именно поэтому мы с девчонками глубокой ночью всё ещё сидим на верхней палубе в компании игристого и чего покрепче. Сугубо женской компанием сидим, переваривая события сегодняшнего дня. Вечерние платья и туфли закинуты в шкаф, ведь на смену им пришли куда более уютные шёлковые пижамки. Одинаковые. Купили совсем недавно. Очередная бредовая идея Меган Пирс, ныне Скот.
 
Онил впервые в жизни заправским жестом вставляет в рот сигарету и с дюже умным видом щёлкает моей zippo. Образ взрослой, испорченной девочки портит лишь её внезапный кашель. Громкий такой, надсадный.
— Ой, не умеешь, не берись, — машет рукой Меган.
— Погоди, — упорствует Роуз. — Я хочу.