Хищники жаждут ночи (СИ)

Дядюшка?! Ну, замечательно. Я поднялась.
– Юргул, отзывай всех, мне не нужны жертвы, – произнесла я решительно.
– Вот видишь, древний, – бросила вампирша брезгливо. – Она печётся лишь о сородичах. Только бы солдатики не пострадали.
– Отзывай! – Рявкнула я, притопнув.
– Да, госпожа, – ответил Юргул ровным тоном и слегка поклонился.
– Госпожа, – бросила Беатриса, передразнивая, и уже хищно: – Всё кончено. Это мясо моё.
– Сама ты мясо, тупое и самоуверенное, а это ядрёная смесь, между прочим, – огрызнулась я и произнесла уже с вызовом: – А дуэли со мной не боишься?
– С тобой? Дуэли? – Обескуражилась сразу Беатриса.
– Да, ты принимаешь вызов? – Подхватила я.
– Ты не можешь отказаться, – произнёс Юргул, переступая порог комнаты и поблёскивая желтизной в глазах.
– О, как можно! – Воскликнула Беатриса, сияя от счастья. – Я с удовольствием принимаю вызов! Это куда лучшее решение сложившейся проблемы! Рикард не будет обвинять меня в твоей смерти. Ты ж сама полезла, бестолковая. Что ж, где ты желаешь провести схватку? Покончить с этим побыстрее здесь или на улице, где засвидетельствуют её древние и родовые вампиры?
– На улице, – ответила ей на выдохе.
Вот же блин, страшно – то как.
– Тогда пошли, не будем же мы тянуть с этим. А то вскоре сюда примчит стража, придётся уложить их рядом с твоим трупом, тебе оно надо? – Продолжила издеваться Беатриса. – Представь, твои ошмётки, и солдатики в три ряда…
– Прояви уважение, древняя, – прогремел Юргул.
– Дай мне пять минут, я оденусь, – произнесла я на вид уверенно и бесстрашно.
А у самой сердце уже наяривает, и коленки норовят подогнуться.
– Две минуты, и ни секунды больше, – бросила Беатриса, возвращаясь на балкон, и, проходя мимо древнего добавила: – Надеюсь, сами понимаете, чем чревато бегство, достопочтенный сэр Юргул.
Древний промолчал, впиваясь в меня глазами.
Вампирша вышла на балкон, а я бросилась к шкафу, где висела эльфийская броня. Стала спешно натягивать штаны, нагрудник, застёгивать ремешки по бокам. Только в полной экипировке и в свободном пространстве я имела хоть какие – то шансы.
– Я сумею перенести вас отсюда, госпожа, – произнёс вдруг Юргул, когда Беатрисы на балконе уже не было. – Вы лишитесь Дома, но не жизни.
– А ты лишишься чести, нарушая ваш кодекс, – хмыкнула, затягивая поясной ремень потуже.
– Это неважно.
– Я пекусь не только о себе, – ответила, цепляя за пояс ножны. – Беатриса устроит здесь резню даже просто из вредности.
– Я не могу, молча, смотреть, как вы идёте на смерть, – признался древний. – Бездействие – моя худшая участь.
– Вы, сэр Юргул допускаете ту же ошибку, что и все несчастные до вас, – бросила, нервно причёсываясь перед зеркалом.
– И какую же?
– Вы недооцениваете меня, – произнесла, быстрыми движениями подкрашивая ресницы. Горизонтальными движениями по зигзагу вверх, как картавая блогерша учила.
Юргул промолчал. А я, сжимая зубы, вышла через дверь.
Прошла коридор с волнением, охватившим всё моё тело. С чувством таким, будто на казнь… Спустилась на слабых ногах на два этажа вниз. Экипировка давила и мешала, меч путался под ногами, браслет был под плотным рукавом, что не подлезть, если вдруг захочется им морду этой твари прижечь.
У парадного входа на площади под оранжевым светом уличных фонарей стояла и ждала меня целая свора. Самые сильные вампиры клана Аард были собраны здесь. Некоторые хари знакомы ещё с той пирушки, когда лишила их добычи в особняке Первоцвета. Я чувствовала концентрацию враждебной мощи, и поджилки тряслись ещё больше. Кто – то из них позаботился уже о том, чтобы нам не мешали стражники…
Беатриса вышла вперёд. И удивлённо посмотрела на меня. Между нами было шагов десять, но это ровно, как ничего.
– Эльфийские доспехи, странный меч. Ты серьёзно? – Прыснула Беатриса, но смех сдержала.
– У меня же нет когтей и зубов, как у тебя, – ответила, вынимая из ножен клинок медленно и опасливо.
– Никогда не встречала такого наивного мяса, – усмехнулась вампирша и бросила иронично: – защищайся, глава Дома Мануил.
 
Её тон усыпил мою бдительность. Поэтому я никак не ожидала, что вампирша махнёт рукой. Из которой тут же вырвался поток зелёной энергии! Отскочить я не успела, но губительная сила ударилась в невидимый экран и разлетелась искрами!
Амулет Хазель в деле, и это неслыханно радовало.
– Ого, – не стала скрывать удивления Беатриса, которая, похоже, ожидала лёгкой победы.
Вампиры вокруг ахнули. А Юргул, что стоял за моей спиной метрах в пяти хмыкнул довольно.
– Раз так, поиграем по твоим правилам, – проговорила вампирша, принимая от коллеги ножны с мечом. – Посмотрим, как умеешь махать своей палкой.
Беатриса пошла в атаку с обычной человеческой скоростью. Первый удар я отбила легко, от следующего импульс стрельнул в руку. Сильно бьёт, зараза!
Я попыталась уходить от ударов, принимая клинок на свой скользяще, без прямого столкновения.
Вампирша заработала быстрее, я тоже. Её мастерство впечатляло, каждый выпад отличался от предыдущего. Приёмы таили в себе опасное разнообразие и неожиданные сюрпризы. Еле отбивалась на интуиции.
Вот очередной удар прилетел откуда не ждала! Успела выгнуться, кончик клинка чиркнул по броне, высекая искру. Понимая, что Беатриса играет со мной, чувствуя свою безнаказанность, я начала злиться. И отвечать. Сблокировала очередной выпад неожиданно жёстко и, воспользовавшись открытым корпусом и инерцией её тела, рубанула по бедру. Вот только клинок не встретил препятствия, а пролетел мимо!
– Хорошая попытка, – раздалось будто ветром принесло.
С ужасом обнаружила, что Беатриса стоит уже сбоку в замахе! А мой открытый бок как раз ей хорошая мишень!
Выброс адреналина пришёлся очень кстати. От резкой смены внешней среды задавило на барабанные перепонки. Звук пропал вместе с ветром и ощущениями окружающей среды. Всё встало намертво: вампиры вокруг, мошки зависли витающие у фонарей, даже микроскопические капли пота, отделившиеся со лба, когда я резко повернула голову. Только клинок Беатрисы медленно, но неумолимо разрезал вязкий воздух, приближаясь ко мне. Ничего себе, скорость у вампирши!
Но судя по неизменному взгляду, она ещё не успела отреагировать на то, что я немного сдвинулась. Правда с большим трудом.
Вторым рывком я ушла с линии атаки полностью и стала входить в прежний режим. Постепенно, не полностью, не отрывая взгляда от лица Беатрисы, которое уже отражало некоторое недоумение.
Доведя тело до допустимого ускорения, я стала атаковать. Вампирша отбивалась рывками, успевая за мной едва – едва. Хотя я работала примерно на двойном ускорении.
Понимая, что устаю очень быстро даже так, попыталась всё же зацепить её. Но неожиданно быстрый рывок Беатрисы застал меня врасплох! Удар пришёлся на плечо, броня его сдержала. Но импульс прорядил такой, что от острой боли взвыла.
Однако удержала равновесие, и даже с разворота попыталась наотмашь ответить. Но вампирша пригнулась ловко, а потом ногой в грудь как даст! Я и полетела кубарем. Время, будто плюнув разочарованно, вернулось в обычный режим.
Слышу Беатриса скалится, запыхалась. Атаковать не спешит, стоит метрах в пяти. А я поднимаюсь, не спеша, не отрывая от неё взгляда. И понимая отчаянной головой, что море сил потрачено впустую. На древней ни царапины.
– А ты полна сюрпризов, – хмыкнула Беатриса, свежая и совершенно не уставшая. – Пора заканчивать с тобой.
С этими словами она рванула на меня. В первый миг показалось, что вовсе исчезла. Была вампирша, и уже нет, как смена кадра.
 
Ой, мамочки!! В груди ахнуло. И сердце взорвалось. Мир вновь замер. И только тогда я увидела почти остановившееся в прыжке тело. И острие клинка в пяти сантиметрах от горла!
Скрипя зубами от неимоверных усилий и противной, долгой изнуряющей боли в мышцах, я подалась в сторону, ощущая впервые такую вязкость, какой никогда не было прежде. Словно двигаясь в зыбучих песках, ушла от надвигающегося неумолимо клинка буквально за сантиметр до его касания.