Хищники жаждут ночи (СИ)

– И как вам, миледи? – Усмехнулся Чилистин, явно ожидая подобной реакции.
Я ведь замерла у кареты, раскрыв рот.
– Впечатляет, – не стала выделываться.
– Ещё бы, самая крупная постройка во всей империи. Говорят, три сотни лет строился. И стоит, сколько себя помню. Я там даже два раза бывал.
– О, не густо, – ответила разочарованно.
– Наряду с множеством залов, только один для приемов, куда допускают гостей, послов и лордов. Поговаривают, что остальные залы пустуют, император допускает туда только очень доверенных слуг. Там даже стражи внутри нет.
Интересно, а где он держит Рикарда, пронеслась наболевшая мысль…
Вздохнула тяжело. На сердце сразу задавило.
– И зачем такие пространства, не пойму, – проговорила мысли вслух.
– Замыслы монархов нам порой неведомы, – брякнул граф напыщенно. – Наш император – личность очень загадочная.
– А семья императора во дворце живёт? – Спросила деловито.
– Ой, миледи, эта тема под большим запретом, – осёк граф. – Особенно в столице. Никто не знает даже, как выглядят его дети.
– А императрица?
– У Табриса только наложницы.
– Эм, весьма неожиданно, – не сумела скрыть удивления. – И много?
– Никто не знает, – пожал плечами граф и кивнул на невзрачное трёхэтажное здание. – Пойдёмте, разместим вас, надеюсь, места ещё имеются…
Гостиница походила на современную только снаружи. Внутри всё средневековое, как и обслуживание. Однако апартаменты мне нашлись хорошие, на три огромные комнаты и балкон с видом на парк и дворец. Отобедали прямо в номере, потом графа пришлось прогнать, приложив немало усилий. Не пойму, на что надеялся этот женатик?!
По взглядам прохожих девиц, все от небесного капитана в восторге. Кабель несчастный, с этой мыслью и уснула. Провалилась в бессознательное, стоило только утопить голову в мягкой подушке.
До позднего вечера проспала, как убитая. Ни кому до меня дела не было. А потом словно почувствовала приближение опасности. Пробудилась так быстро, будто моё сознание цунами на берег вышвырнуло в явь. Открыла глаза за секунду до того, как за занавеской балконной двери появился тонкий силуэт враждебно настроенного вампира.
Мороз по коже пробежал. Жутко.
Но, кажется, я её узнала.
– Беатриса? – Окликнула затаившуюся хищницу, сжимая рукоять меча, но всё ещё находясь в постели.
Подул ветерок. Как бесшумно она открыла дверь, можно только восхититься.
– Вижу, ты уже освоилась, Лера, – изящно вошла в спальню вампирша в чёрных кожаных штанах, обтягивающих зад очень развратно.
Я приняла сидячее положение, и искренне пожалела, что позволила себе так расслабиться. Она в полной боевой… а я в ночной сорочке.
Встряхнув чёрными кудряшками, вампирша присела на кресло, что стояло напротив кровати. Закинула ногу на ногу и стала меня рассматривать. Через занавес на лицо зловеще бил неяркий свет уличных фонарей, что вокруг парка горели особенно щедро.
– Перекрасила волосы, думаешь, Рикарду нравятся блондинки? – Выпалила Беатриса.
– Нет, ему нравятся подлые брюнетки, – огрызнулась. – Особенно немощные, что вьются вокруг да около, и никак не могут вызволить.
– А ты силёнок – то набралась, – ответила вампирша, скалясь. – Интересно, как отреагирует Рикард, узнав, что ты подло присвоила себе один из его Домов? И устроила из знатных вампиров посмешище. Подумать только, ходят слухи, что Дом Мануил вооружается человеческим оружием и доспехами. А ещё он больше не охотится на людей, жрёт диких животных, и пусть скажут бедные слуги Леры спасибо, что не мышей.
– Я же сердобольная, сама говорила, – ответила с бешено бьющимся сердцем в груди.
– Откуда ты вообще взялась такая, – произнесла Беатриса задумчиво.
– Пробудилась, – ответила не без тени иронии.
– В тебе нет ничего привлекательного, ты фальшивка, – бросила вампирша брезгливо. – И тебе почему – то везёт всё это время оставаться живой. Но не стоит обольщаться. О твоей неслыханной дерзости в скором времени будет доложено и императору Ривала. Тогда Рикард будет вынужден самолично прикончить тебя.
 
– Да неужели? – Хмыкнула я. – Ты бы вообще поостереглась с наездами, Беатриса. У тебя клан, а у меня их сотня. И не просто так оно мне на голову упало. Задумайся о том, стоит ли ко мне вообще лезть. Как бы не вышло, что и жалкая горстка твоих приспешников преклонит предо мной колено.
– Угрожаешь мне? – Ахнула Беатриса и вдруг рассмеялась. – Наивная идиотка.
Пока она ржала, я подумывала активировать лук. Но дистанция в три метра меня не радовала.
Древняя ржать перестала. Посмотрела на меня с подозрением. Ещё бы, я же Юргула позвала! А он ответил так неохотно… с чего бы это?
– Знаешь, не часто в моей жизни были такие великолепные возможности стать сильнее, – бросила вампирша, наконец, от самого сердца фразу.
– На мне его метка, ты не посмеешь, – произнесла я, ощущая липкий ужас.
Который чувствовала и эта подлая хищница!
– Рикард де Хетигид сейчас под таким магическим заслоном, что для всех прочих считается мёртвым, – произнесла вампирша, убрав ногу с ноги и подавшись ко мне ещё ближе. – Его метка больше не пылает, как прежде, его зов и предостережения для всех низших утратили цвет и вкус. Это эскиз на бумаге, не состоявшаяся картина художника. Контуры карандаша, что можно легко стереть.
– Без моей помощи ты не освободишь его… – попыталась зайти с другой стороны, понимая, что хожу по лезвию бритвы.
– Ты в своём гоноре так смешна, – скривилась Беатриса и откинулась обратно на спинку кресла. – Скоро этот город погрязнет в войне с эльфами. Сюда стремятся целые полчища. И когда ваш Табрис вынуждено отдаст все силы на защиту города, я не упущу шанса и прорвусь к Рикарду. Поэтому ты мне больше не нужна. Я даже не стану изощряться, расскажу принцу, как есть. Убила и сожрала. Думаю, он поймёт и простит.
– Сюда идут мои вампиры, – попыталась надавить хоть так.
Беатриса растянула улыбку до ушей, глаза её блеснули жёлтым!
– Знаешь, мне потребовалась не одна неделя, чтобы без шума переправить через стены всех самых сильных членов клана Аард, – заявила она с ухмылкой, обнажая острые клыки. – А сколько прорвётся твоих, скажем, за ближайшие десять минут? Ну, Лера, соображай. Хм… ты такая тупая, о Клесена. Как давно я так не развлекалась!
Беатриса неспешно поднялась и подошла ко мне очень близко! А затем медленно, но верно нагнулась к уху и шепнула сладким таким тоном:
– Я могу порвать тебя за долю секунды, прямо сейчас, моя вкусная, дрожащая от страха девочка.
Отпряла, посмотрела на меня с презрением. А я на неё уже с видом спокойным, будто все тревоги позади. А всё потому, что Юргул здесь. Встал на балконе в боевой трансформации.
Через секунду древние вампиры смотрели друг на друга оценивающе.
– О, сам Юргул здесь, – произнесла вампирша с иронией в голосе и отступила на шаг. – Какая честь узреть одного из самых древних, какая честь принимать его клятву в верности.
– Я использую право отмщения, – ответил Юргул спокойно, но чувствовалась такая угроза, что Беатриса отступила ещё на шаг и выдала уже другим тоном:
– Ты бы мог давно стать высшим, но пресмыкаешься перед этим ничтожным человеком.
– Она не человек, – ответил Юргул с такой уверенностью, что я сама задумалась.
– Может, поспорим? – Хмыкнула Беатриса.
– Это вызов? – Уточнил мой защитник спокойно.
– Нет, что ты, – пошла на попятную стерва. – Я имела в виду, что стоит проверить человек она или нет. А то получается коллизия какая – то. Одни одно, другие другое. Дома не должны убивать друг друга из – за врага империи.
 
– Ты подлая, – произнёс вдруг Юргул. – Растревожила магов, чтобы они усилили бдительность, чтобы вампиры Дома Мануил не пришли сюда вовремя.
Я и сама ощутила суету. Отдалённые всплески энергии, вспышки огней, озаряющие небо. Где – то на стенах крики, суета.
– Когда твои прорвутся, всё будет кончено, и даже с тобой, мой дорогой дядюшка, – хмыкнула Беатриса, намекая, что её – то бойцы уже все здесь.