Хищники жаждут ночи (СИ)

– Что?! Не совсем понимаю…
– Да что тут непонятного? Вот смотри и подыгрывай, – прошептала игриво и начала стонать. Сперва тихо, затем громче, откуда знаю, как делать? Да в фильме каком – то видела! Наверное…
Принц ошарашенно на меня смотрел какое – то время. А потом закрыл лицо руками и забился в беззвучном плаче. Вот что с ним такое?
Хотела пожалеть, но плюнула. Переоделась в ночнушку под шумок и легла в другом конце палатки.
До полудня никто не тревожил наш покой. А потом начали доставать по всякой ерунде. Мираэль с видом, будто сдохла его любимая собачонка, хотел свалить, но я придержала.
– Обед принесли, присаживайся.
– Я не голоден, – дёрнулся было эльф.
– А ну присел, сказала! – Рыкнула на него, сидя в одной лишь ночнушке, и добавила с нажимом: – муж мой ненаглядный.
Мираэль не скрывая злости, уселся всё же напротив за столик с фруктами и мясом. К еде не притрагивается, смотрит надутый.
Отлично, матриархат работает.
– Так, – начала с набитым ртом. – А теперь доложи – ка мне, генералу Великой эльфийской армии, состав наших сил, укомплектованность, позиции и военную обстановку. Достоверно, громко и внятно, ничего не замалчивая.
Принц прострелил меня взглядом своих аквамариновых, я ответила своими наскоро утром подкрашенными. Выдержав его мысленную атаку, добилась своего. Мираэль достал и закромов новенькую карту местности и стал выкладывать мне всё. Сперва неуверенно, затем речь полилась, как песня.
Часа полтора слушала доклад с картой, и охала в башке, оставаясь невозмутимой для эльфа.
Как оказалось, у них даже катапульты с баллистами есть! Это они к осаде столицы готовились, вот уморы. Намотав многое на ус, я встрепенулась. Пора брать всё под свой контроль, пока Мираэль чего не разболтал, и дурачки не опомнились.
– Собирайте войска здесь! – Скомандовала мужу, указывая на карте точку неподалёку от нашей нынешней ставки. – Устроим строевой смотр!
– Но генерал, мы заняли важные позиции, их нельзя ослаблять. Плюс ко всему, смотр сдвинет планы марша минимум на сутки, – возразил принц.
– Теперь планы строю я, что не ясно? – Взвинтилась. – Войско должно увидеть своего генерала? Должно! Церемонию вступления в должность никто не отменял.
– Это что – то из ряда вон… – попытался возразить Мираэль неуверенно. И после моего несуразного визга вылетел пулей выполнять все распоряжения.
Дальше всё пошло, как по маслу. Принесли мне красивую походную форму серо – серебряного цвета со вшитыми вставками брони на груди, плечах, предплечьях и голенях. Да и ткань вроде ткань, а походу и нет: кольчужная твердь прощупывается. И в целом, казалось бы, железо на мне, но не такие уж и тяжёлые эти женские доспехи.
Орнамент на груди красивый, явно генеральский, ещё бы погоны генералиссимуса и повязку на глаз Кутузова… Косы мелкие мне эльфийка Флаэль наплела вокруг головы. Как раз уши закрыла, чтобы не отваливались, и шею с плечами разгрузила, чтобы локоны не болтались.
Назначила я спасённую мой лесную разведчицу своей главной помощницей. Девочка была так счастлива, что расплакалась. Пришлось обнять. Надо признать, что это была единственная во всем эльфийском войске личность, кому могла хоть как – то доверять.
Войска на относительно ровном, расчищенном от кустарника поле построились уже ближе к закату. Несметные полчища в десятки шеренг развернулись ко мне ровными рядами. Как перед парадом на Красной площади, только масса войск на километры растянулась вширь, и метров на триста вглубь.
Коня мне серого мощного вручили. Взлетела на него, как пушинка, то ли ноги натренировала, стоя недавно на крыльце, то ли от волнения, внезапно нахлынувшего.
Эльфы генерала нового увидели, по строю гам прокатился мощнейший, но стоило выйти торжественно к краю, строй лязгнул, притопнув, и замер. Масса в сто тысяч, как единое целое. Выдержав паузу, за которую просто не передать, что в душе моей творилось, я ударила скакуна в бока и рванула.
На фоне красного зарева поскакала вдоль войска несметного с жаром в груди. Слёзы по щекам, ветер капли унося, обжигает. Что ж за дура я такая. Куда мне столько жизней на душу. И в душу.
 
Минут десять скакала в одну сторону, за мной главы еле поспевали, затем, утерев слёзы, обратно уже ближе к строю и медленнее коня повела.
Войска кланов и королевств отдельными коробками стоят, экипировка, символика, вооружение у каждого формирования свои. Где матёрые воины, где молодняк, а где и колхозники с оборванцами. Но лица у всех решительные, меня украдкой рассматривают, а стоит взглянуть, взоры поспешно вдаль устремляются.
Дошла до середины войска, что отмерила на глаз. И решилась на речь. Продрала горло, три глубоких вдоха сделала, вентилируя лёгкие. Вздохнула поглубже, и…
– Воины великой армии!! – Крикнула, протягивая каждый звук. – Вы на пороге триумфа!! На гране выбора между жизнью и смертью!! На пороге славы!! На грани мира и войны!! Взяв в руки оружие, простившись с детьми и стариками!! Вступив на земли чуждые!! Вы уже смирились со смертью!! Вы уже мертвы!! А мёртвым не больно!! Им не страшно!! Их ничто не может остановить!!
Я замолчала, тяжело дыша. Сердце билось бешено. Но не закончила, продолжая оглядывать трепетные массы. Эльфы не дышали, ни один из тысяч не шевельнулся.
– Новый враг грядёт!! – Проревела сильнее прежнего. – Жаждущий вечной ночи!! И смерти всем, кого вы любите!! Но вас!! Им не убить!! Ибо вы уже смирились со смертью!! Вы уже мертвы!!
Снова замолчала. Сердце колотилось, выламывая рёбра. Что ж со мной происходит… дорвалась Лера до ораторства.
– Вы мертвы!! Но!! – Крикнула звонко. – Вам!! Мои храбрые воины!! Нужно лишь заслужить право вернуться к живым!! К матерям и детям!! В родные дома!! Но вернуться победителями!! Победителями!! Слышите?! Вы!! Победители!! Бесстрашные, не чувствующие боли!! ПОБЕДИТЕЛИ!!
Проревела последние слова с саднящим горлом. Закончила речь, и наступила тишина.
То ли эльфы затупили, то ли я интонацию не показала, что мысль завершена.
Пауза затянулась. Стоять мне, как дуре, стало неловко. Уже собралась развернуть коня разочарованная. Но эльфы, наконец, зашевелились.
– Слава новому генералу!! – Раздалось где – то из строя писклявое и неожиданное.
– Слава принцессе Валериэль!! – Поддержали другие. – Слава победителям!!
И тут вдруг войско буквально взорвалось, скандируя моё имя. Ощутила себя на чемпионате мира по футболу на миг. Ох, нет… на десяти чемпионатах одновременно. Слезы мои полились уже сами. Но я их заметила, только когда ветер в лицо подул.
Мамочки, что же я наделала…
Прошло ещё двое суток эльфийского дурдома и тяжелых военных совещаний прежде, чем сумела вырваться в ночи к Юргулу.
Древний вампир вышел, как всегда с невозмутимым видом, будто как раз в ночном лесу неподалёку прогуливался. На этот раз я проскакала от лагеря на коне километров десять, а потом только призвала, предупредив Мираэля заранее, что хочу отлучиться ненадолго, дня на два, на три.
– Тёмной ночи, госпожа Валерия де Мануил, – поприветствовал меня вампир и впервые распахнул глаза в удивлении.
– Привет, что? – Несколько оторопела я. – Ухо отклеилось? Тушь размазалась?
– На вас мощная эльфийская защитная магия, руна, возможно печать, – произнёс Юргул с некоторым неодобрением. – Прежде, чуя такое, вампиры погибали от рук владельцев. Особенно вековые и ниже по рангу.
– А что излучает? Вот эта штука? – Вынула из – за пазухи хрустальный амулет, что вручила в качестве свадебного подарка королева Хазель (в придачу к армии). Я и сама учуяла волны от него энергетические, но значения в тот момент не придала. Не до того было.
 
Вампир глаза выпучил, но быстро перестроился, надвинув на лицо невозмутимость.
– Да, госпожа, – ответил коротко.
– Надеюсь, мой амулет не навредит тебе при перемещении?
– Нет, госпожа. Я же не намереваюсь вас атаковать, – ответил древний, чуть приподняв уголок рта, а затем спросил: – Куда желаете отправиться на этот раз, Валерия?