Хищники жаждут ночи (СИ)
Получи хрюшка перчика, возрадовалась я. Но не ощутив полного удовлетворения, попробовала подперчить ещё, коль Жагоба отвлёкся.
Тихонько плюнула второй раз. Ох, какая прелесть. Приятного аппетита урод. И ещё раз… ой, на этот раз поспешила!
Немного бултыхнулось в супе. Упс! Орк резко повернулся ко мне! Одарив улыбкой младенца. Я, как ни в чём не бывало, ответила приветливо. Кажется, пронесло!
– Леди Валерия, слышал у вас монастырь под дланью, где гонят свой слабенький эль. Могу поделиться отличным рецептом, тогда отбоя от покупателей не будет, – заявил Жагоба.
– Женский монастырь не занимается коммерцией, – ответила важно. – У нас благотворительная организация.
Современный сленг орка, похоже, не смутил.
– У вас очень добрые женщины, – произнёс орк довольно и снова переключился на графа, который, похоже, таял от внимания мощной хрюшки.
Добрые женщины, говоришь? Добродушие орка меня бесило. И я собрала слюны побольше… Только пустила слюнку в суп, показались повара! А слюнка длинная, густая, никак не прерывалась. Тянется изо рта, и всё тут! За долю секунды до того, как орк радостный к супу потянулся, я успела вытереть губы рукавом. Появился повар с ложкой, что сразу и отвлёк.
– О! Супчик мой, рецепт клана, между прочим, зря не стали, леди Валерия, – захрюкал довольно Жагоба и принялся хлебать из тарелки, громко чавкая.
– Приятного аппетита, ярл, – произнесла с гадкой ухмылкой.
– Мне тоже супа налей, – оживился Элдсон. – С такими запахами не устоять.
– И мне давай, где наша не пропадала! – Поддержал и Щенсон.
– То – то же, – Орк радостно захрюкал и закашлялся, слегка подавившись.
Повара раздали суп желающим. Орку налили добавки.
Жагоба ел, похрюкивая и болтая, а закончив с супом, рыгнул протяжно. И тут же выдал виновато:
– Простите, леди Валерия, с детства дурные привычки никак не выведу. Бывал я у одной вашей герцогини в гостях, она меня чуть не выгнала из – за стола за такое, а потом сама, как пёрнет с натуги!
Орк засмеялся, хрюкая. Щенсон заржал, прыснув супом. Виконт поднялся вдруг резко.
– Что такое? – Спохватился граф Элдсон, я тоже насторожилась.
– Кажется, поймали вампира, вон в клетке тащат! – Ответил виконт, указывая рукой через костёр.
И подорвался первым, я за ним. Меж рядов из палаток по проторенной дорожке трое солдат, ухватив за верёвку, волоком тащили клетку, по форме напоминающей птичью. В ней был худощавый бледный мужчина, согнутый в три погибели. Связанный цепями по рукам и ногам вампир шипел и отчаянно брыкался. Глаза его жёлтые блеснули при виде меня. И вампир сразу успокоился. Вид его стал таким удручённым…
В груди похолодело. Трой, какого хрена ты тут забыл?! Я же тебя на все четыре стороны отпустила!
– Что с ним будет? – Спросила виконта, стараясь не выдать смятение.
– А что обычно бывает с вампирами при первых лучах солнца? – Ответил за него подошедший Щенсон, не скрывая злорадства.
Ну, замечательно. Времени у меня до рассвета. Разобраться в себе, как минимум.
Позади подгрёб орк и, опустившись к уху, шепнул ненавязчиво:
– Леди Валерия, должен признаться, что первая тарелка с вашей слюной, была вкуснее второй.
– Обращайтесь ярл, – бросила в ответ сама не своя.
– Вы тоже, леди Валерия, если потребуется, обращайтесь, – выдал орк с нескрываемым сарказмом.
Свинья шутит, умница какая.
Глава 7
Враг империи
Спасать Троя или остаться на стороне людей – вот в чём вопрос! Но ещё более важный вопрос витал у меня в голове. Убил ли он кого из имперцев или попался, прогуливаясь мимо.
– Как вы его поймали? – Обратилась к караульным, что доволокли Троя до небольшой площади, где и подвесили на столбы клетку.
Здесь помимо шестерых стражников, ещё патруль наворачивал круги и зевак человек двадцать с лагеря набежало.
– Кровавая ловушка, госпожа, – ответил солдат горделиво.
– А как она работает? – Поинтересовалась, глядя на затравленного вампира. К счастью Трой оказался не совсем дурак, выдавать наше знакомство не стал.
– Приманка из свежей человеческой крови, – отвечал солдат. – И сетка с серебряными нитками в сердцевине, чтоб ему не порвать. В лесах и рощах ближайших ставим каждую ночь.
– В лесах, говорите, – хмыкнула. – А ловил кто?
– Мы и ловили, – ответил охотник на вампиров. – Отряд ловчих, в каждом войске он есть.
– И много вы за неделю поймали? – Уточняю на всякий случай.
– О, госпожа, улов хороший, – начал довольно. – На днях сразу трёх гончих, всех на месте и умертвили. Правда и потеряли двоих товарищей.
– А с этим?
– Не, этот спокойный был, брыкался только, когда вязать начали.
– Значит, никого не убил. Ну слава Четвёртому, – выдохнула, сделавшись монашкой.
– А вы тоже из Явления? – Ахнул второй караульный.
– Да, я Мать – настоятельница, – ответила важно.
– Мне бы грехи отпустить, – промямлил солдатик.
– Прости сын мой, я этим не занимаюсь, придётся жить с тем, что натворил, таков наш мир, – проговорила важно и добавила, улавливая удрученность: – Живи дальше правильно, и Четвёртый тебе всё простит.
Трой звякнул цепями, клетка пошатнулась. Наши взгляды встретились.
– Уходите, хозяйка, – прошептал одними губами, аж сердце взвыло.
Вот теперь уже не сомневалась, что должна хотя бы попытаться.
– Не представляю, как с такими воевать, – брякнул Щенсон. – Выходят во тьме, бьют в спину, ни капли благородства.
Граф подошёл к клетке и плюнул Трою прямо в лицо. Вампир никак не отреагировал, ни один мускул на лице не дрогнул. Глаза только смотрели почерневшие прямо и вызывающе.
– Что смотришь, нечисть? – Раззадорился ещё больше Щенсон. – Не боишься меня?
Трой продолжил смотреть. Во взгляде только появилась ирония и золотой отблеск.
– А теперь что скажешь, щегол? – Усмехнулся Щенсон, вынув огромный меч из ножен и нацелив его на вампира.
Я ближе подошла с мыслью на шею графу повеситься, чтобы отвлечь или просто по шее дать. Трой на меня глаза не мигающие перевёл и снова на графа невозмутимо.
А тот уже нацелился сквозь прутья клинок сунуть.
На плечо графа мягко опустилась лапа орка.
– Не стоит, мой друг, – произнёс Жагоба тихо, но мощно. – Он же не может ответить.
Щенсон отшатнулся аж.
– Врага надо уважать, иначе победы не жди, – брякнул орк и добавил дружелюбно: – Идём мой друг, выпьем что покрепче.
Орк ушёл с графом дальше колобродить, напоследок одарив меня подозрительным взглядом. К клетке подошёл виконт, поравнявшись со мной.
Рассмотрел задумчиво пленника. Трой зыркнул в ответ вызывающе. Но молодой рыцарь, не поддавшись на провокации, просто обронил:
– Несчастные создания, ни солнечного тепла, ни человеческого.
Трой хмыкнул с оскалом, а виконт с победной ухмылкой ретировался. Окликнул меня уже издалека.
– Никогда вампиров не видели, миледи? Если долго смотреть на вампира, можно решить, что он человек! Идёмте к костру.
– Пара минут, сэр, – ответила, не оборачиваясь.
Но от вампира отступила подальше, чтобы не вызвать подозрений. Я ж должна его, как самая простая женщина, бояться и бранить душегуба. А то можно руку протянуть и нос ему почесать. Чувствую, что у бедного чешется.
Трое смельчаков подошли к клетке вплотную. У меня и так сердце было не на месте, а тут заметила, как один взял из костра калёную кочергу!
– Эй, вы что удумали? – Возмутилась, не сдержавшись.
– Отойди девка, не мешай развлекаться! – Отмахнулся от меня солдат.
– Ты чего, она ж с лордами была, – осадил его дружок, шепнув воровато.
– И что? За нечисть хлопочешь? – Повернулся ко мне с кривой мордой. – Вампиры всю мою деревню сожрали, ни детей, ни старых не пожалели!
– Да не горячись ты! – Придержал его второй.
У каждого своя правда. Но Троя всё равно мучать не позволю!
– Мне всё равно, что с ним сделается, – произнесла как можно увереннее. – Весь лагерь его криками поднимите. Воины вам спасибо не скажут, а уж лорды тем более.