Сказка старого эльфийского замка (СИ)

— Тихо ты, не дави, мальчишечке и без твоих рук-крюк больно!
— Он что, девка что ли, что бы я с ним ласкался?! Как могу — так и делаю, — возмутился тот.
— Эх — ты, нет в тебе понимания, — попеняла ему старушка, а потом, видно, уже как бы и к самому Рою обратилась: — Кто ж тебя так, милой? Что ж не уберегся-то? Ты ж сильный малый, я вижу…
Ответить ей, конечно, принц не мог, но вот симпатией к старой знахарке проникся. А мужчина тем временем вернулся к голове и… еще раз потрогал ту щеку, где у Роя имелась татуировка Семьи.
— Ты знаешь, золотце мое многомудрое, — заговорил он, выпустив, наконец-таки, лицо принца из своих жестких пальцев, — ты б с ним посерьезней держалась, а то как припомнит потом, что ты его тут мальчишечкой кликала, да вместо благодарности разобидится.
— Это чой-то?
— Да вот ведь… уж не знаю, где наша Лисса его отыскала, но это, похоже, сам Наследник Эльмерский у нас тут присмерти лежит…
— Он-то принц, что ли?! Да, в общем-то, не важно. Кто б он не был, пока он в руках у старой Росяны — будет мальчишечкой. А там поглядим… да и не присмерти он, а просто крови много потерял, пока его наша девонька до дому тащила. Полежит спокойно с десятницу на перине мягкой, настоечки мои попьет и будет, как огурчик, к исходу этого срока — крепенький и сочный. Раны-то у него, слава Светлому, не сурьезные, щас постягаем их и поворожим чуток, вот только промыть надобно, и повязки отодрать, а то присохли, — все говорила и говорила старая знахарка, и то, что она говорила, Рою нравилось.
Он уж успел представить, как будет лежать в кровати десять дней, а их «девонька», которую они назвали почему-то Лисой, будет за ним ухаживать. Но тут они заговорили о другом и все благостные и предвкушающие приятное мысли вылетели из головы принца.
— А где его девонька отыскала, спрашиваешь? Да, знамо дело — в лесу, там охота нынче большая — королевская. Как обычно по началу осени… — выдала вдруг женщина, закончив обговаривать то, как будет его лечить.
— Да в том-то и дело, что охота большая и королевская… — задумчиво повторил за ней мужчина, — то-то и настораживает — с чего это они самого Наследника за кабанчика приняли. Ты ж тело его видела! Как зверя, похоже, гнали — весь не только в ранах, но и в синяках со счесанной кожей… Не нравится мне все это…
— Ну-у, нравится… не нравится… а мальчишечку мы не выставим — лечить будем. Так что давай, воробушек мой, подпитай его насколько сможешь Силой, а я сейчас его в сон отправлю, да примусь за повязки. Больно уж присохли эти тряпки, давно, видно, Лисса их вязала! Да давай поспешай, а то, неровен час, и правда упустим парнишечку!
Рою хотелось воспротивиться, закричать, что он не хочет засыпать, что потерпит — лишь бы опять не отключать на неизвестно, сколько времени, потому как…
Большего принц додумать не успел, поскольку старая Росяна взялась за свое лечение и отправила-таки его в сон.
  
Глава 3
 
Вши-ир — видно ветер прошелся по раме окна. Тут, да тук. Тук-тук, тут-тут — а это веточка, похоже, под свинцовый ободок где-то зацепилась и теперь треплется по стеклу. Сколько уж это продолжается?
— Нет, Кай, я пойду все-таки посмотрю, что там такое. Как-то тревожно мне от этих звуков! — воскликнула Беляна, вскакивая из-за стола.
— Милая, да это ветер листья в окно швыряет, а волнение твое все из-за того, что мы Ройджена найти не можем, — тихо сказал король, накрывая руку женщины успокаивающим жестом. Та посмотрела на него растерянно и опять опустилась на стул.
Кайрен похлопал по руке возлюбленную еще раз и улыбнулся ей, как мог более успокаивающе. Но сам он этого спокойствия и близко не испытывал, и если б не Беляна рядом, сам бы метался по комнате от тревоги и страха за брата. Даром, что и ноги-то его не ходят!
— Катенар, пойди, еще раз узнай, как там с поисками, — обратился он к своему доверенному охраннику, который находился здесь же в гостиной.
Мужчина, к которому он обращался, был несильно высок, но жилист и, судя по тому, как он двигался, ловок и силен. Человек, наделенный магией, с ходу признал бы в нем оборотня, а так, на простой взгляд, он казался обычным, уверенным в себе, тренированным стражем.
 
Когда дверь за ним закрылась, в разговор вступил и Архимаг, до этого насуплено сидящий в кресле у камина и к столу даже и не подходивший. Впрочем, от того что слуги накрыли вечернюю трапезу ничего и не изменилось, если не считать, что король со своей возлюбленной от того же камина перебрались за стол. Еда же, как лежала горками на блюдах и тарелках, так и оставалась там, уже давно перестав исходить ароматным паром и покрываясь заветренной корочкой. При той обстановке, что сегодня сложилась в замке, никто не мог в себя и куска впихнуть.
— Я тебе говорю Кайрен, там волшебство какое-то непонятное. Я ж сам весь день по полянам тем топтался и ни одного следа не нашел! Оборотни тоже ничего не обнаружили… о собаках я уж и не говорю. Одно хоть немного успокаивает, что Тайгар вместе с ним пропал, — раздраженно произнес Владиус.
Для него, как для всесильного мага, как знал Кай, эта ситуация была еще ужасней, чем для кого бы то ни было. Сам-то король с малозимства вынужден был привыкнуть к своим малым возможностям, научиться принимать помощь, полагаться на людей и доверять хотя бы некоторым из них. А вот Архимаг с его магической мощью и на третьей сотне зим жизни находился нынче в непривычном ему состоянии растерянности от неспособности что-то решить и сделать. Поскольку решать и делать, можно было только при наличии каких-то фактов, а сегодня их просто не было! По всему выходило, что Наследник спустился в овражек, за основной стоянкой охотников, вышел к полянке за ним и буквально полверсты спустя… испарился! Просто взял и исчез, как и не было его!
— Но Спасский лес-то не бездонный, что-нибудь да найдем такое, что укажет нам куда делся Рой! — с надеждой воскликнул король… сам, впрочем, опять этой надежды и не испытывая. Надежда жила в нем днем, присутствовала еще вечером, но теперь и он ее уже потерял.
Но опять же, показать этого он не мог. Как ни странно, но сейчас именно калека-король оказался в замке самым сильным человеком. Все эти маги, оборотни, просто сильные мужчины о двух здоровых ногах — все они привыкли полагаться на что-то и только он умел надеяться и верить во что-то вопреки собственной слабости.
Но к ночи и Кайрен стал терять эту уверенность, а вот показать этого не мог, ни при каких обстоятельствах. Сестра вон бьется в истерике уже который час, хорошо, что Мэрид при ней и его она слушает. А то на всех бы Кая точно не хватило. Ему и Беляны, похожей нынче на вспугнутую бабочку, и Владиуса, изжевавшего себя в собственном бессилии, хватает. Да еще и Катенар рядом. Этот-то не бесится, как Архимаг, конечно, и не вскакивает при каждом резком звуке, как Белянка, но этого Волка Кайрен знал хорошо. Еще со своих детских зим, когда тот был начальником стражи Лиллака, где обычно маленькие принцы Эльмерии проводили свои детские годы. И тот тоже был неспокоен, как хотел показать: ноздри его острого носа нервно трепетали, а движения, и без того продуманные и плавные, стали просто неимоверно скупы в своей чистой целесообразности. Было понятно, что Волку очень хочется обратиться, чтоб в звериной ипостаси не переживать так много бурных эмоций свойственных человеку. Король бы не удивился, если б узнал, что его сильный и уверенный в себе охранник, прежде чем позвать своих подчиненных и устроить им допрос, сначала со злостью на собственное бессилие не попинал стены в соседней комнате.
 
Тук-тук, тук-тук — опять веточка зацепившаяся, в окно бьется. Вжжзз-зз — да, похоже, там не веточка, в целый сук к раме ветром прибило, раз так скрежещет по стеклу!
Уже не спрашивая Кая, Белянка ринулась к окну и отдернула штору. И именно в этот момент большая черная птица ударила в стекло своим клювом так, что тот фрагмент, по которому она попала, вылетел из свинцовой оплетки и с резким звоном разбился под ногами замершей в страхе женщины. А стоило смолкнуть этому звону, как она отмерла и завизжала. И уже от этого звука птица громко хрипло каркнула и взмыла с откоса окна ввысь.