Порочный Торн (ЛП)
— Ты солгал.
Он кивает.
— Я не знал, как тебе сказать, но я не жил как Блэкторн с этой самой ночи. Я бросил свою семью, отказался от своего наследия и отрёкся от трона в ту ночь, когда была повешена Сара Гуд. С тех пор я стал Сайласом Блэком.
— Почему? Какая тебе от этого польза?
— Никакой. Но это помогает очистить совесть. Ведьмы никогда не были опасны, пока мы не начали их уничтожать. Мой отец хотел взять их под свой контроль. Он хотел создать армию силы, и это происходило от магии, которой могли владеть ковены. Они не были готовы помогать. Поэтому мы взяли их в заложники, заставили творить для нас заклинания, пока их разум не был сломлен. Затем мы убили их и оставили тела у дверей их лидеров. Это был порочный круг, и с тех времён на моих руках слишком много крови.
— Ты… вы сломали им мозги?
— И не горжусь этим. Мой отец наслаждался, ему нравилась видеть, как они близки к концу здравомыслия. Он показал им их самые большие желания, предложил свободу, дал всё, что они хотели, только для того, чтобы разрушить созданную.
— Он говорит как настоящий принц, — говорю я с едким сарказмом.
— Ни без причины я не испытываю чувства вины за то, что убил его.
— Ты убил его? — Я не могу поверить, что он убил собственного отца, но опять же, я едва его знаю. Может, он так постоянно делает.
— Я убил его прежде, чем он смог убить меня. Прежде чем он смог прийти за тобой. Как только он поймёт, кто ты, ничто его не остановит.
Я хмурюсь. Меня здесь никто не знает, за исключением Сары и Сайласа.
— Что ты имеешь в виду?
— Он знал, что ты моя. Ты пахнешь мной, моей кровью. Теперь, когда мы сблизились, наши сердца бьются в унисон.
— Подожди. Связаны? — Я дрожу от холодного ночного воздуха и обхватываю себя руками, пытаясь согреться. Сайлас подходит ближе, протягивая руки, как будто собирается обнять меня.
— Нет. Не прикасайся ко мне, — говорю я, отступая слишком быстро. Маленький каменный полуостров, на котором мы стояли, внезапно перестаёт существовать позади меня, и я падаю.
Я испуганно вскрикиваю, но Сайлас хватает меня за руку и поднимает на ноги, прежде чем я падаю в воду.
— Осторожнее, ведьма.
Ощущение его пульса под моей ладонью успокаивает. Я не знаю почему, но потом приходит осознание. Тот момент в доме, что мы провели, занимаясь любовью, безумный момент, когда мы разделили кровь. Теперь мы связаны вместе не проклятием, а судьбой.
— Ты действительно связал нас?
— Да. Твоя кровь бесполезна для других, запятнана нашей связью. Никто не заберёт то, что принадлежит мне.
— Нужно было спросить.
Он ухмыляется.
— Я спросил.
— Нет.
— Да. Я просил тебя быть моей, а я стану твоим. Я предложил свою кровь. Ты согласилась.
— Я не знала, на что подписываюсь. Вечная связь с вампиром Блэкторн.
— Можно рассматривать это как бонус. Ты думала, что получаешь вампира. Но получила мятежного принца.
Я закатываю глаза к небу и бормочу:
— Богиня, помоги.
— Ты не обязана оставаться со мной. Мне будет больно отпускать тебя, но я могу, если это тебе нужно. Другие вампиры не тронут тебя, что делает мир безопаснее для тебя, но тебе больше не придётся меня видеть. — В этих словах столько боли, потери и трепета, и, честно говоря, мысль о том, что я никогда больше не увижу его, заставляет что-то болеть в моей груди.
Черт бы всё это побрал. Я не понимаю, почему судьба так поступила со мной.
— Когда мы выберемся из этого, если вернёмся в наше время, мы должны выяснить, как разорвать нашу связь. Я не могу прожить жизнь, привязанной к другому существу. Это не…
Я замолкаю, не зная точно, как объяснить ему, как жил мой ковен. Чистота в родословной кажется такой странной. К чему она? Я чистокровная ведьма, как и Тру, и у нас свои проблемы. Она едва может наскрести магии, чтобы сотворить простое исцеляющее заклинание, в то время как мои способности непредсказуемы и сильнее, чем должны быть. Этого мы и пытаемся достичь чистотой? Я сомневаюсь в этом.
— Это не?..
— Не то, что я должна сделать.
Однако он всё ещё не отпустил меня. Он обнимает меня, его глаза прикованы к моим, напряжённые и окрашенные тоской.
— Кто говорит, что ты должна делать? По-моему, ты выглядишь сильной, умной женщиной. Разве ты не должна принимать такие решения?
— Да. Но именно этот выбор привёл меня сюда. Меня чуть не повесили за колдовство и помощь Блэкторну.
— Повезло тебе.
— Что? — Я начинаю сдавленно смеяться.
— Ты выжила и нашла то, чего не дано большинству существ.
— Что же?
— Того, кто будет заботиться о тебе вечно. — Сайлас напрягается, держа меня на руках, задержав дыхание, пока осматривает линию деревьев, скрывающих нас от вида на деревню. — Разберёмся с этим позже. Они приближаются.
Глава 19
Сайлас
Натали замирает, округлив глаза, а сердце колотится со скоростью колибри. Я напугал её. Черт возьми.
— Кто приближается? — спрашивает она, впиваясь пальцами в мою руку.
— Кэшел и другие. Я их слышу.
И чувствую их грёбаный запах. Запах застарелого пота, страха и болезни. Одна из этих женщин больна. Настолько больна, что умрёт в течение года, от петли палача или нет.
— С ними всё в порядке? Мы можем их вытащить?
Кэшел появляется из темноты, как кошка, крадущаяся к добыче. Его глаза светятся в отражении луны и делают его похожим на дикаря. Две ведьмы следуют за ним, обе бледные, с темными кругами под глазами, но с выражением благодарности на лицах. Они сидят вместе на упавшем бревне, тяжело дыша, от них исходит усталость. Кэшел даже не смотрит на них. Он сосредоточен на женщине в моих объятиях. Мой кузен опасен, смертельно опасен, и мне не нравится, как он пялится на мою Натали.
— Ты нашёл себе настоящую красавицу, Сайлас. Даже если она ведьма.
— Может, если выйдешь из-под контроля отца, сможешь найти свою. — Не сдерживаюсь я. Все эти годы ему было легко. Средний сын, у которого нет ответственности, и правление не тяготит его. Он бесцеремонен практически во всём, кроме одобрения отца. Это он воспринимает всерьёз.
— Каллум у отца под каблуком. Он говорил, что считает Ингрид из Норвегии своей парой? Ледяная принцесса.
Натали усмехается.
— Как бы ни было неприятно прерывать семейную встречу, но нас только что чуть не убила банда бешеных, управляемых вампирами людей. Они не позволят нам так легко уйти.
Я сплетаю наши пальцы вместе, не желая отпускать Натали.
— Они не тронут тебя.
Кэшел смеётся и прислоняется к стволу дерева.
— Я никогда не видел тебя таким, кузен. Я бы даже рискнул назвать тебя мягким. У неё, вероятно, волшебное тело в дополнение к магии в крови.
Я рычу, прежде чем могу остановить себя.
— Не смей так говорить о ней. Она моя. Однажды ты поймёшь. Ты сделаешь то, чего никогда не ожидал, когда найдёшь свою пару.
— Ты изменился. Мне ещё предстоит увидеть, были ли годы добры к тебе или разрушили.
Натали не отпускает мою руку, а усиливает хватку и наклоняется чуть ближе. Энергия потрескивает вокруг неё порывами и толчками.
— Что ты делаешь? — спрашиваю я.
— Она направляет свой гнев в нужное русло. На твоём месте, Блэкторн, я бы отошла в сторону, — предупреждает Сара с ухмылкой. — Она призовёт бури ещё до того, как закончится ночь.
— Бури? — спрашивает Кэшел. — Ты на это способна?
— Она — моя кровь, и предназначена для большего, чем ты думаешь. — Сара встаёт и медленно шагает по неровной поверхности скалистого берега. — Дай мне руки, Натали. У меня есть подарок.
Я напрягаюсь. Конечно, ведьма не может желать ей зла. Не после всего, что они пережили вместе. Натали отпускает мои пальцы и подходит ближе к Саре. В тот момент, когда они взялись за руки, небо прорезала молния. Воздух наполняется электричеством, отчего волосы на моих руках встают дыбом. Воздух наполнен ароматом озона. Тяжёлая магия.