Единственный и неповторимый Кристальный друид (ЛП)

— Спасибо за предупреждение. Почему ты не сказал, что он уже принял душ?
Мой фамильяр усмехнулся мне, стал соколом и вылетел сквозь стену, пропав из виду.
Пять минут спустя Зак вернулся, одетый в потертые синие джинсы и черную футболку с длинными рукавами, прилипшую к его телу. Его волосы были грубо убраны с лица, зеленые глаза сверкали приглушенным гневом, он смотрел на меня, сидящую на диване с золотой цепочкой, намотанной на мои пальцы.
Он сел на другом конце дивана, опустил рюкзак рядом с собой — подальше от меня, словно я могла броситься к сумке.
— Ты расскажешь, наконец, как умер тот конь? — раздраженно спросил он.
Я отклонилась, кулон покачивался на цепочке.
— У него пропало сердце.
Его рот раскрылся на секунду, гнев сменился потрясением.
— В смысле: пропало?
— Украдено магией фейри. Но ветеринар не понимает этого. Убийца ворует сердца жертв.
Пробормотав ругательство, он отклонился на спинку дивана.
— Это ужасно.
Я не смеялась над тем, что его пугал убийца. Любой разумный человек боялся бы. Фейри, который мог украсть сердце, не ранив тебя — может, даже не касаясь тебя — был как из кошмаров и страшилок. Четыре оленя умерли с разницей в секунды, так что сила убийцы, похоже, не имела ограничений. Как от такого защититься?
Если фейри злить, смерть неизбежна.
— Ты знаешь фейри с такой способностью? — спросила я.
— Сразу в голову не приходит, но я могу спросить у других фейри.
Я бросила ему кулон.
— Я нашла это под стулом лидера моего ковена. Открой.
Он открыл кулон и посмотрел на две крохотные фотографии.
— Женщина — дочь лидера моего ковена, Лейни. Мужчина — Джейсон Брин, ведьма. У него и Лейни был бурный роман, пока он не пропал.
— Пропал?
— Арла, лидер ковена, была наблюдателем за реабилитацией для МП. Осуждённые вступали в ковен, пока срок не кончится, или пока они не нарушат условия, из-за чего их заберут в центр исправления.
— Он был осужденным? — я кивнула, и Зак посмотрел на мое лицо. — И ты тоже осужденная?
— Да.
— Преступление?
— Убийство.
Его брови приподнялись — слабое удивление, а не ужас и отвращение, которые ощущали многие, узнав, что сидели рядом с убийцей.
— Лаллакай сказала, что другие ведьмы обвиняли тебя в убийстве лидера ковена.
Я сжала кулаки.
— Я не убивала ее.
— Но твой ковен думает, что это была ты.
— Как и МП, — сухо сказала я. Не было смысла теперь скрывать. Он мог сам сложить части. — Я — осужденная убийца, у меня плохая репутация и был мотив, ведь она следила за моим поведением. И, — я выдохнула, — я обнаружила ее тело.
Я ощущала его взгляд, но не смотрела на него. Мне не нужно было видеть, как он взвешивал новую информацию и понимал, что я не сказала — как и причины, почему я искала его после смерти Арлы.
Я указала на кулон.
— Ладно. Джейсон.
— А что он?
— Он не закончил реабилитацию. Он решил прекратить и сбежал полгода назад, бросив Лейни. Но фотография в кулоне недавняя, ей не больше четырех недель. Тут ее волосы светлые, она выбелила их только в прошлом месяце. До этого волосы были каштановыми.
Он поднес кулон к лицу, щурясь.
— Их лица вырезаны с одной фотографии. На его плече видно ее волосы, а у нее на плече его рука.
Я кивнула.
— Так Джейсон вернулся, и он или пытается завоевать Лейни подарками, или они уже снова вместе.
— И ты думаешь, что Джейсон связан с убийцей-фейри?
— Он любил хвалиться своими достижениями. Обожал вызывать опасных и редких фейри и заключать с ними черные сделки, — для ведьм черной магией были сделки с фейри, связанные с насилием, смертью или предательством. — Он делал это за деньги, хорошо зарабатывал.
— И за это его арестовали, — Зак разглядывал фотографию. — Есть несколько способов вызвать фейри, и проще это сделать на распутье. Если Джейсон хочет фейри, которого сложно выманить из владений фейри, то ясно, почему он прибыл сюда.
— Можно предположить, что он пришел сюда четыре недели назад, или меньше, и связался с Лейни. Они сделали фотографию вместе и этот кулон.
 
— И около двух недель назад он успешно призвал опасного фейри в мир людей, — подхватил Зак, — и фейри воровал сердца и оставлял следы из трупов на склоне горы.
— Арла как-то узнала. Может, нашла кулон и спросила Лейни о Джейсоне — или увидела, как Джейсон пришел к Лейни. Или что-то еще. Она что-то узнала, и фейри убил ее за это.
— Джейсон мог управлять фейри.
— Возможно, — я потянула за прядь челки. — Лейни знает, что Джейсон вернулся сюда, чтобы выпустить фейри-убийцу?
— И подозревает ли она, что ее парень мог убить ее мать
Я вспомнила безумные обвинения Лейни и нахмурилась.
— Она правда думает, что я это сделала.
— Она могла отрицать, — Зак потер челюсть. — Или Джейсон не вовлечен. Если это он, у нее могут быть ответы, но к ней приблизиться сложно. Мы не знаем, как близко Джейсон, или как фейри находит жертв. Если мы привлечем ее или его внимание, сможем столкнуться с фейри раньше, чем будем готовы.
— Лейни уже хочет мне смерти, — отметила я. — Если бы она могла натравить фейри на меня, она уже это сделала бы. Но нам все еще нужно знать, что это за фейри, и как он убивает, прежде чем пересекаться с Джейсоном.
Зак кивнул.
— Думаю, нужно снова посетить распутье.
Мой взгляд стал рассеянным, пока я думала о последнем визите.
— Келпи сказал, что знает, какое существо ты ищешь. Это не казалось блефом.
— Хм. Хорошо, я начну с него.
— Мы начнем.
Он скривил губы.
— Когда я предложил в прошлый раз работать вместе, ты на меня напала. Это было всего час назад, ты должна помнить.
Я проигнорировала это.
— Я ухожу завтра с работы в четыре. Встретимся тут.
— Ты хочешь потратить день на работу?
— Я, в отличие от беглецов в розыске, как ты, нуждаюсь в работе, — он посмотрел на меня без эмоций, и я склонилась. — Даже не думай идти без меня. Ты тут ради даров фейри, но меня могут обвинить в убийстве лидера моего ковена. У меня на кону куда большее.
— Кстати, МП знает, где ты работаешь. Идти туда рискованно.
— Они не арестуют меня на глазах у людей. И я стараюсь не выглядеть подозрительно, пропуская работу и пропадая на весь день.
Что я уже сделала и не должна повторять.
Он хмыкнул.
— Где твой телефон?
— А что?
— Дай его мне.
Пришлось сходить и забрать его с кровати. Вернувшись на диван, я протянула телефон. Он взял его, мгновение нажимал на экран, а потом вернул. Новое сообщение было открыто, и номер телефона уже был введен.
— Это горячая линия МП, — сообщил он. — Доложи, что видела меня в этом районе.
— Ты серьезно?
— Как видишь.
— Не издевайся. МП не перестанет подозревать меня только из-за того, что разыскиваемый плут ходил в моем районе.
Он закатил глаза.
— Нет, и я не хочу принимать удар за тебя или кого-то еще. Но тебе нужно изменить траекторию расследования МП, и это самый быстрый способ. Агент, который отвечает за поиски меня, не пропустит шанс, если ты опишешь меня.
— Но как вовлечение другого агента поможет?
— Ты уже главная подозреваемая, так что хуже не будет, да?
Ворча, я повернулась к телефону, после мига колебаний ввела описание темноволосого зеленоглазого друида, вооруженного зельями и кристаллами, верхом на коне-фейри. Я показала друиду сообщение.
— Сойдет. Отправляй.
Надеясь, что я не совершаю глупую ошибку, я нажала «отправить» и встала.
— Полагаю, ты хочешь снова поспать на моем диване.
Его взгляд впился в мою спину, пока я шла к холодильнику.
— Если ты не хочешь поделиться кроватью.
— Подойдешь к моей кровати, отрежу тебе яйца.
 
Он тихо фыркнул, веселясь, а не боясь, и тепло вспыхнуло во мне. Воспоминание с силой ударило меня — он вжал меня в стену, наши рты были соединены, и его язык агрессивно гладил мой — и я тихо вдохнула.