Холодные воды Китежа (СИ)
В октябре иначе, чем в начале сентября. Скорее бы июнь или хотя бы апрель.
Влада шмыгнула носом – к ней подкрадывался насморк. Чара следовала за ней, быстро перебирая белыми лапками, и зорко всматривалась в густой мрак, а когда видела озорных шишиг, юркающих по замку, замирала и сердито шипела, не говоря ни слова. Останавливалась и Влада; хоть шишиги особого вреда не наносят, но науськивают учителей на учеников, рассказывая об их ночных выходках. Но вот, наконец, и дверь класса зельеделия, наглухо закрытая. Щелкнув пальцами, девушка быстро шагнула в сторону, уворачиваясь от тяжелой деревянной громадины.
Подхватив на руки крутящуюся кошку, Влада с колотящимся сердцем шагнула в холодную тьму класса; ей до сих пор не нравилась сомнительная идея. Светлые ведьмы – не воровки, они созидают мир и сохраняют порядок от посягательств зарвавшихся темных, и теперь остается лишь догадываться, куда склонится чаша ее весов. Чара мяукнула, спрыгнула куда-то вниз, а Влада метнулась к шкафчику с сушеными травами.
− Чара, тише!
− Что не так, хозяюшка? Сама голосишь на весь Чарослов.
Влада с досадой оглянулась на голос болтливой кошки, словно заразившейся вредностью от Лиркиного Агата, и недовольно покачала головой, а когда повернулась обратно к шкафу, оторопела от увиденного, но осталась стоять на месте, не двигаясь и не крича. Лишь мрачно сдвинула брови, чтобы не бояться – или не вспоминать о страхе. Вспыхнул свет, наколдованный чужими пальцами, и на несколько мгновений Влада словно ослепла, рассерженно моргая слезящимися глазами.
− Хорошая реакция, − небрежно, с холодной улыбкой кинула высокая женщина тридцати пяти лет на вид, облаченная в черное вязаное платье до колен. Ее длинные белокурые волосы были забраны в высокий пучок жемчужными заколками, а темные глаза смотрели на девушку с легким любопытством. – И что же ты собиралась украсть у учителя?
− Не знаю, кто вы, − смелость вернулась к Владе довольно быстро, − но не собираюсь задерживаться.
Шаг к шкафу, еще один, и вот уже Влада ухватила твердой рукой два открытых бумажных пакетика. Пустырник и мята – ромашки она не нашла, а обшаривать времени нет. Сунув их за паузу, она быстро метнулась к двери, но раздавшийся гулкий дерева об косяк дал понять, что незнакомка так просто не отпустит ее. В застывшей тишине, дурной и звонкой, прозвучал четкий щелчок пальцами, и Владу крепко обвили толстые веревки. Хотелось глухо вскрикнуть и дернуться, но она решила не совершать лишних движений, по крайней мере, пока.
− Я – архимагиня Ильмара, − сообщила спокойнейшим тоном дама, склонив голову. – Иди сюда, Дым, не безобразничай.
Дымом звали толстого серого кота, удобно пристроившегося под партой, и он только что дал о себе знать, бросившись на Чару. Та, коротко мяукнув, щедро дала ему по носу когтистой лапой и принялась умываться, бормоча, что коты нынче пошли совсем наглые. Дым задумался и стал деловито выкусывать блох.
− Думаете, я вас боюсь? – выпалила Влада, и у нее запылали щеки.
− Страх тут не главное, − отозвалась женщина и повела рукой. Из-за пазухи у воровки тут же вылетели пакетики с травами и с шорохом мягко плюхнулись на парту. – Я – архимагиня Ильмара, присланная отсеивать темных магов в Светлом Клубе. И уже сейчас вижу, что в их число ты не входишь.
− Да о чем вы?!
− Тебе лучше даже не соваться в Темный Клуб и не усложнять архимагу Татомиру задачу – он точно не оценит твоих благородных порывов.
Постепенно до Влады начало доходить:
− Но я злая, − возразила она. – Резкая, взрывная, агрессивная, как там еще говорил директор…
− Злости мало, − отмахнулась хозяйка всей магии, наместница древних богов на земле. – Темные маги не гнушаются трусостью, подлостью, в то время как Светлые способны без раздумий совершить очаровательную глупость ради ближнего своего. Я, конечно, это не одобряю, но ваши с Темными войны люблю еще меньше.
− И… и что?
− То, что ты свободна, дорогуша, но это не последний наш разговор. Можешь забирать эти кульки и делать свой отвар, да не забудь прочесть заговор над ним.
С этими словами Ильмара хлопнула в ладоши, и веревки исчезли, а в воздухе отчего-то повис слабый запах гари. Исчезла и сама архимагиня. Влада осмотрелась несколько раз, даже заглянула под стол, наколдовав свет взамен погасшему но не обнаружила даже кончика его хвоста.
− Видала? – пискнула перепуганная кошка. – Раз – и все! И нет их! Мяу!
− Тихо! – рыкнула Влада. – Не выдай меня, котяра.
Она высыпала сушеные травы на дно котелка, налила из-под медного крана чистую прозрачную воду и наколдовала алый огонь на плитке, щелкнув пальцами обеих рук. Пламя вспыхнуло неохотно и неровно, но, подчинившись магическому балансу, стало спокойным и тихим, как любая укрощенная стихия. Вытянув ладони над нарастающей теплотой поднимающегося пара, Влада тихо зашептала:
− Пусть в дневной час чародейница Веста гулять и ходить будет, а в ночной час отдыхает спокойно, сил набирается. Темная ночь укроет ее теплой и мягкой-мягкой дремотой-дремотой, все мысли тяжелые ночь заберет, ей оставит только свое одеяло, мягкое да нежное. А коль враг на нее бессонницу наслал, будет он плакать слезами, как истекают воском свечи. А Веста станет спать ночами крепко да сладко, как младенец.
Отвар вскипел белой пеной, которая тут же исчезла. Влада восторженно улыбнулась. Добрый знак. Перелив его в наскоро найденную чашу, она быстро очистила колдовством котелок от мокрых налипших травинок и поскорее понесла чашу в девичью спальню, пока Веста не успела заснуть. В последние вечера подруга погружалась в сон очень долго, но, если поможет отвар, то победит злую чару своего дядьки.
И отвар помог – к Вестиной радости и Владиному облегчению. Защитный Клуб продолжал свою деятельность по понедельникам, средам и пятницам, а двадцать восьмого октября всех учеников трех пятых классов собрали в огромном вестибюле, чтобы озвучить каждому их силу, их истинное призвание. Странно, но ни Ильмары, ни Татомира Влада не заметила – наверное, они не хотели надолго задерживаться в Чарослове, а может Владе вообще почудился разговор с архимагиней. Здесь иногда случаются причудливые мороки.
Она решительно вскинула голову и услышала, что является светлой ведьмой – ровно, как и Веста, а Лира и Ева – темными. И значит, такова судьба, ведь линия магии закладывается в волшебника с рождения.
========== Глава 6. Грозные враги ==========
В детстве Лира Конт любила смеяться — звонко, от всей души, с удовольствием наблюдая, как обидевший ее приютский мальчишка на всем бегу шлепается в глубокую лужу. Прошли годы, и она молча ухмылялась уголками губ, глядя издалека на позор обидчиков. Внешне никто бы не заметил причины, по которой лужа, грязь или просто порванные штаны стали участью парня или девицы, решивших ее задеть, но мало кто знал об ее даре телепатии. Всем казалось, что Лира — обычная ведьма со средними способностями, про неприметных девочек так думают часто. Им и в голову не приходило, что телепатическими чарами она проскальзывает в чужие головы внезапно и незаметно, и будто щупальцами пробегается по их мыслям и страхам. Обычно никто не замечал резкого изменения в характерах молодых магов — мало ли, что им в голову взбрело. Здесь, в чародейском мире, как и у смертных, к детям и подросткам принято обращаться, как к забавным зверькам.