Охота на султана (СИ)
Маргариту резануло это слово. Жанну держали без света, и она считает время количеством сна. Впрочем, это очень ненадёжный способ измерения времени. Ну, ничего! Она придумает, как выкрутиться.
Марго подумала, что её ситуация не сильно отличается от ситуации Жанны. Её муж, теперь уже бывший, тоже имеет кучу любовниц. Её ужаснуло, что у него ещё была Саманта. А в принципе, что это меняет? Да, сейчас об этом должна болеть голова у его старшей жены, в первую очередь, потом у остальных жён… Интересно, они вполне доброжелательно общались с Шеридан. Это значит, что они её приняли? А как же Хорхе Мендес? Так, может быть, Саманта для них никакой угрозы не представляет?
Марго начала засыпать. Матрац, припитанный антисептиками так, что щипало нос и слезились глаза, казался мягким. В мозгу вертелись обрывки мыслей, воспоминания… Потом всё это подёрнулось пеленой и растворилось во сне.
— Так что, Руслан, ваша команда мне поможет? — спросил Али у собеседника.
Круглолицый командир "братков" усмехнулся на весь экран.
— Да ты чё, в натуре, спрашиваешь? Святое дело! Пока твоя жена не будет сидеть рядом с тобой, мы не в праве улететь отсюда. Она же и наша протеже.
— Ну, она, к сожалению, сейчас не моя жена…
— Нет, Али, я шизею! Разве с женщинами так можно? Я тоже, иногда, из себя выхожу, но потом попрошу прощения, цветочки там куплю, в ресторан сходим… Женщина, она ведь тоже человек! Ну, ладно! Это тебе будет не очень дорого стоить, калькуляцию пришлём после завершения. Мы пяток кораблей оставляем на орбите, это полторы тысячи человек. Не затягивай только. Надо будет гору взорвать — взорвём! У нас есть сонный газ. Дунем, куда надо, — и выноси кого хошь!
— Это хорошо! Может быть придётся воспользоваться. Но пока я попытаюсь решить проблему малыми усилиями. К тому же, здесь полно местных, которые хорошо знают и противника, и обстановку.
— Это и правильно! А когда понадобятся наши грубые усилия, ты только просигналь! — к улыбке добавился стилизованный салют.
Али выключил экран видео и развернулся к старшей жене.
— Что у тебя?
— Вояки Мендеса готовы участвовать в любой момент. Саманта перевела их в круглосуточный режим. Жискар Кретьен рвёт и мечет. Говорит, что может своими землеройными машинами вскрыть пещеры, где удерживают Марго.
— Чего это он так зашевелился?
— Считает себя виновным. Кроме того, говорит, что с Марго достиг очень перспективных договорённостей, за которые согласен голову сложить.
— Ого! — Али глянул на жену. — Кстати, ты никогда мне не говорила, как ты сама относишься к Марго. Я только вижу, что ты для неё готова сделать очень многое. Почему?
Натача приподняла брови.
— Странно, что ты спрашиваешь об этом. Если ты меня знаешь, то не должен задавать глупых вопросов. Марго почти всегда выступает… м-м-м, как слуга божий. Она всегда пытается найти самый лучший вариант для всех. Она переделывает миры, она меняет жизнь окружающих. Мне хочется помогать ей. И мне интересно, что будет дальше.
— А что будет дальше? Я имею в виду — с Марго?
— Мне Кретьен рассказал… не очень интересную историю. Короче, эти похитители — религиозные маньяки. Они, скорее всего, попытаются совершить сожжение в солнечной печи. Ты, может, в курсе? Марго в интернет-игре "Звёздная Империя" выполняет роль бога Кроноса.
— Марго? Кронос? — приподнял брови Али. — Ну, я, в общем-то, почти в неё не играл.
Жена продолжала:
— Она привела в движение массы народа на Лурре и в ряде соседних миров. Для этих же маньяков, она чуть ли не Сатана.
— Почему в солнечной печи? — дрогнувшим голосом спросил Али. — Они разве не могут совершить убийство в пещерах?
— Это их традиция. Божественный огонь, исходящий от Солнца, должен уничтожить ложного бога. Вот, вкратце, и вся идея.
— Так чего же мы ждём?
— Мы ждём, что однажды утром эти фанатики выведут Марго на поверхность, чтобы совершить свой ритуал.
— И как мы об этом узнаем?
— Мы узнаем об этом по картинке, полученной от Альбы.
— А если они затаятся?
— Вот это вряд ли! Кретьен им не позволит долго тянуть. Его машины сильно шумят при работе. Он уже переполошил, наверное, всех.
— А может стоит привлечь к операции Братство?
— Нет! Держи их наготове, но выход из пещер пусть будет свободен.
Сидящая на вахте Корасон потянулась.
— Так что, сможем немного размяться?
— Не расчитывай! — охладил её пыл Али. — Я надеюсь, что мы всё проделаем бескровно.
Марго ощутила, как её толкают в ноги. "Хорошо хоть не в бок", — подумала она, открывая глаза.
— Вставай и выходи! — рявкнул человек в тюрбане, стараясь держаться подальше от Альбы. Скорее всего, именно её присутствие не позволило ему пнуть женщину в живот или в голову.
Марго двинулась на выход. Жанна бросилась к ней, обхватила руками и прижала к себе.
— Марго! Прощай! И прости меня!
— За что? — удивилась подруга.
— За всё! Я не знаю, за что, но прости!
— Быстрее! — поторопил ещё один, стоящий снаружи. — Эй! А ты куда!?
Он пытался остановить выходящую следом Альбу. В глазах собаки-робота загорелись красные огоньки. Марго вдруг поняла причину этого. В воздухе пещеры стали видны красные нити лазерных прицелов, упирающиеся в лоб охраннику. Тот тоже увидел их и отступил.
Марго и Альба, сопровождаемые двумя охранниками с автоматами, прошли по главной пещере, затем свернули в один из туннелей. Там к ним присоединились ещё почти десяток человек. Высокий бородач, которого звали Рашид, удивился появлению Альбы.
— Мустафа! Что это такое?
— Рашид! Я не знаю, откуда она взялась. Она не мешает, но ей нельзя ни в чём препятствовать.
— А пристрелить пробовали?
Собака рыкнула и моментально раскрыла все свои кассеты. Кроме двух пулемётов роторного типа в кассетах находилось около двух десятков реактивных гранат.
— Да я пошутил! — громко заявил Рашид.
Собака сложила свой арсенал так же быстро, как и раскрыла. Дальше шли молча. Рашид что-то обдумывал.
Через какое-то время туннель упёрся в большую железную дверь, которую Рашид открыл своим ключом. За дверью была небольшая бетонированная площадка, окружённая круглыми стенами, а вверх уходила винтовая металлическая лестница. Посредине спирали лестницы проходили покрытые толстым слоем теплоизоляции трубы.
"Солнечная печь!" — с ужасом подумала Марго. Она обернулась к своим конвоирам, как вдруг ощутила щлепок по руке и услышала щелчок инъектора. Наркотик?
— Альба! Помоги! — голос был совсем слабым.
Собака-робот спокойно стояла рядом, не предпринимая никаких действий.
— Тебе ничто не угрожает, — спокойно сказал бородатый Рашид. — Мы привяжем тебя снаружи, где твои друзъя смогут тебя найти.
— Альба! — почти прошептала Маргарита.
Её подняли по лестнице наверх. Слабые ноги едва переступали по ступенькам. Металлические решётки, скрипучая металлическая дверца. Снаружи едва серел приближающийся рассвет. Двое прислонили Марго к перилам ограждения и примотали её руки скотчем.
Напоследок Рашид вздумал сказать речь. Он уже набрал воздуха в лёгкие, потом глянул в сторону Альбы, на розовеющий горизонт и ограничился совсем короткой фразой:
— Нет бога, кроме Аллаха. Всякий, кто посмеет объявить себя богом, будет покаран. Да свершится правосудие Всевышнего!
Они исчезли за скрипучей дверцей, но ещё минуту были слышны их гулкие шаги по лестнице.
Марго, пытаясь совладать с вертящимся во все стороны изображением окружающего мира, снова пыталась докричаться до Альбы.
— Альбочка, милая! Помоги! — едва шептали её губы. — Ну помоги же, жестянка чёртова! Свяжись с кем-нибудь! Ты меня слышишь?
Собака спокойно сидела рядом и рассматривала её. Затем её глаза-объективы замерли, прекратилось любое движение и шевеление механизмов. Робот перешёл в режим экономии энергии, то есть уснул.