Ловец теней (СИ)

— Даже не знаю, как благодарить вас, — проговорил Зак, закрывая дверь комнаты. — Может, вам что-то нужно? Не знаю, чеснок? — он улыбнулся.
— Чеснок не помешает, — улыбнулся в ответ Кальдера.
Домой Тьяго шел в хорошем настроении, но у него были вопросы.
— Выходит, теней всего было три?
— Как минимум, — кивнул сеньор. — Я тебе уже говорил, что первейшей жертвой тени чаще всего становится тот, кто ее вызвал.
— А почему одни тени сжигают человека моментально, а другие убивают медленно?
— Это зависит от многих факторов. Насколько опытная тень. Насколько сильна воля человека. Что тени от него нужно. Например, тогда на складе тень пыталась убить вас с Генри одновременно и поэтому не смогла сжечь так же быстро, как вашего друга. А в случае с капитаном Драйденом тень была достаточно слабой и, скорее всего, не смогла сразу сломить его волю.
— А сегодня с четой Наварро? — спросил Тьяго.
— Пьяницы по определению не могут быть волевыми людьми, — ответил Кальдера. — Да и сеньора не производит впечатление железной леди. Так что тут я бы ставил на третье. Не похоже, чтобы тени питалась ими. Скорее использовали, как сосуды.
— То есть? — не понял Тьяго.
— Тени низкого уровня боятся света, а находиться внутри человека для них в этом плане безопаснее.
— Но сколько это может длиться? Их же рано или поздно обнаружат. А не питаясь душами, тени не становятся сильнее.
— И даже могут ослабеть, — добавил Кальдера. — Поэтому в большинстве случаев они торопятся расправиться с жертвой на месте. В этом деле есть еще интересная деталь. Догадаешься, какая?
Тьяго задумался.
— Мы не узнали бы об этом, не приди к нам сеньора Наварро самолично.
— Именно, — Кальдера удовлетворенно улыбнулся. — Я полагаю, что тень хотела, чтобы мы отправили их обратно в Бездну. Мать твоего друга едва ли сопротивлялась, для виду разве что.
— Но зачем это им?
— А вот это уже главный вопрос. Что-то за пеленой происходит, чего мы пока не знаем. Это лишь рябь на воде, как от брошенного камня. Видимые последствия, у которых есть невидимый источник.
«Две тени прибыли на разведку. Чудно», — подумал про себя Тьяго.
Еще не так давно он считал, что тени — это страшилка, которую рассказывали в церкви. В лучшем случае метафора на соблазны, которые одолевают время от времени любого. Но за последние полгода не только его взгляды начали меняться, но и мир вокруг. Кальдера был прав, что-то происходило.
С севера подул холодный ветер и, поёжившись, Тьяго сунул руки в карманы. Пальцы нащупали какой-то клочок бумаги. Пытаясь вспомнить, что это могло быть, он вытащил его и развернул:
«Завтра в полдень. Парк Свободы, у статуи Луго I. Приходи один. А».
Глава семнадцатая — Прогулка в парке
Историки до сих пор спорили, что оказало большее влияние на основание Деверина: огромная волна, поглотившая Атию и все близлежащие к ней земли, или все же восстание Луго, ставшего впоследствии королем.
Тьяго смотрел на его статую: статный мужчина с мечом в руках и на коне, поднявшемся на дыбы. Почему-то у королей и генералов были обязательно кони и никогда лошади. Должно быть, это подчеркивало их мужественность героизм.
Было по-февральски морозно, но солнце над головой уже напекало макушку. Тьяго прошелся туда-сюда, слушая, как хрустит снег под ногами, пока наконец не увидел проехавшую сквозь ворота парка карету.
Она остановилась напротив статуи, и из нее вышла маркиза де ла Буссар в платье с широкой юбкой и шерстяном плаще, отороченном мехом лисицы.
— Добрый день, сеньора, — Тьяго поклонился и поцеловал протянутую руку.
— Прогуляемся? — предложила Анжелика.
Парк Свободы зимой был неинтересным зрелищем. Никаких цветов, одни лишь черные стволы, собиравшие вокруг себя сугробы. Но с другой стороны, и народу почти не было.
— Твой сеньор знает, что ты здесь? — спросила маркиза, беря его под руку.
Тьяго был уверен, что никогда не упоминал при ней Кальдеру, но ее осведомленности не удивился.
— Нет, — ответил он, бросив взгляд в сторону.
 
— Почему? Ты ему не доверяешь?
— Он оставил меня тогда в монастыре, — хмуро проговорил Тьяго. — Да и я думал, вы предпочтете сохранить все в тайне.
— Ты умен не по годам, Сантьяго, — Анжелика широко улыбнулась. — Скажи, ты веришь в Учителя?
Парень на мгновение задумался. Какого ответа она от него ждала?
— Я думаю, такой человек действительно жил когда-то, — проговорил он. — Но поклоняться ему… Не знаю, почему все так уверены, что Учитель слышит наши молитвы. Он погиб героически, хорошо, но кто сказал, что он не прозябает в Бездне? Это уж куда вероятнее, чем существовать невидимкой, помогать нам в каких-то делах, причем всем одновременно и в разных местах. Я просто не понимаю, откуда это пошло, — Тьяго чувствовал, что его понесло, но поскольку маркиза не перебивала, продолжал: — Учитель был человеком — так? Тогда с чего все взяли, что после смерти он вдруг обрел божественные способности?
— Учитель был не обычным человеком, — ответила Анжелика. — Он пришел к нам из параллельного мира, в котором случился катаклизм, и души мертвых сумели ускользнуть сквозь открывшиеся двери и возродиться в других мирах.
В глазах Тьяго мелькнуло сомнение. Церковь ничего подобного не рассказывала.
— Допустим, — он решил пока это не оспаривать, — но это все равно делает его человеком. Или нет?
— В мире, откуда Учитель родом, люди освоили настоящую магию. Способность управлять материей силой мысли и без помощи теней. Для нас такая сила была бы сродни божественной.
— Почему же об этом молчит церковь? — спросил все же Тьяго.
— А о чем и когда они не молчат? — Анжелика улыбнулась. — Впрочем, тут позиция церкви мне понятна и кажется правильной. Если объявить, что такая магия возможна, в принципе возможна, то обязательно найдутся люди, которые будут пытаться ее освоить. И все это закончится куда хуже, чем просто охотой на ведьм.
— Лучше, чтобы все думали, что только Учитель был уникален, — озвучил посетившую его мысль Тьяго. — И не пытались повторить.
Маркиза предложила присесть на скамейку.
— Мы, конечно, не знаем, что было много веков назад, — сказала она. — Но сегодня Учитель готов поделиться с миром своими знаниями.
Тьяго усмехнулся:
— Не поздновато ли?
Анжелика оставалась серьезной:
— Учитель говорит с теми, кто готов его услышать.
Ее изумрудные глаза встретились с карими глазами Тьяго.
— Вы хотите сказать… — он помедлил. — Учитель говорит с вами?
— У меня и нескольких моих друзей есть тайна, — ответила Анжелика, продолжая смотреть ему в глаза. — Но я пока не могу посвятить в нее тебя. Я лично тебе верю, ты знаешь. Но моим друзьям необходимо убедиться, что ты и человек слова, и человек дела. Понимаешь?
Тьяго чуть не подпрыгнул:
— Что мне нужно сделать?
— Я дам тебе небольшое задание. Тебе нужно будет проникнуть в особняк графа де Алуа и выкрасть из его кабинета письма к аюданту де Лигеро.
— Но вы же можете открыть портал и попасть в этот кабинет сами, — возразил Тьяго. — В любой момент.
— Граф использует защитные заклинания, — пояснила Анжелика. — Так что придется действовать по старинке.
«Опять влезать в чей-то дом», — вздохнул про себя парень.
— Каждый год первого марта, — продолжила маркиза, — в день рожденья своей почившей супруги, граф устраивает турнир по стрельбе. Я достану для тебя приглашение.
— Это через полторы недели, — посчитал Тьяго.
— Есть время подготовиться, — Анжелика встала со скамейки. — Хотя сколько я помню, с меткостью у тебя все хорошо, — она кокетливо улыбнулась.
— Но моя цель — письма, а не выигрыш в поединке, — скорее сказал, чем спросил Тьяго, поднимаясь за ней.
— Мне нравится, как ты все схватываешь на лету. Проводи меня к воротам.
— Да, сеньора, — Тьяго выставил локоть, и маркиза взяла его под руку.