Вальс с негодяем (СИ)
— Нет… он…
Мысли лихорадочно проносились в голове. Какая разница, что он обещал? И выманивал он не только поцелуи! И… да! В тот момент ей было вообще все равно, что будет потом! Существовал только он и… его восхитительный рот!
— Господи, Белла… Прости меня! Я не должна была… Я… — тетушка вслипнула, достала кружевной платок, вытирая глаза. — Глупая гусыня… Как я могла оставить тебя одну! Если бы не мое увлечение… Я одна во всем виновата!
— Ты не виновата тетя! Не нужно так говорить! Ничего страшного не произошло!
— Нет? Скажи мне! Посмотри мне в глаза!
Они были как две чашки, наполненные некрепким джарджиллингом или бренди и, похоже, напиток готов был пролиться слезами…
— О, Белла!
Тетушка еще крепче прижала её к себе.
— Мы уедем сейчас же! Немедленно! Все еще можно поправить!
— Нет, тетя! Пожалуйста! Я прошу тебя!
— Ты не должна больше видеться с ним! Он… Ох, я уверена, несмотря на то что его поведение здесь выглядело таким безупречным — он распутник, каких мало!
— Это не так!
— Откуда тебе знать, моя милая? Ты еще дитя! Ты так наивна!
— Если мы уедем, это… Это будет выглядеть странно!
— Ты не можешь оставаться здесь. Это опасно! Он… может просто-напросто скомпрометировать тебя!
— Но…Он не станет этого делать, если…
— Если что? Ты так мало знаешь мужчин! Белла, послушай меня и пойми! Уильям лучшая партия, на которую мы могли рассчитывать, но дело даже не в этом! Он любит тебя! Понимаешь? Любит! По-настоящему!
Но разве Гэбриел не любит меня тоже? Белле хотелось кричать об этом, но она сумела сдержаться. Ей надо было оставаться спокойной и бесстрастной, только так она могла убедить тетю в том, что опасности нет…
— Тетя, я знаю это.
— Мало знать! Надо чувствовать и понимать! Уильям твоя судьба и жизнь! Никакие мимолетные страсти не могут заменить истинного чувства!
— Да.
— Мужчины, которые хотят добиться своего, могут быть весьма убедительны! Они… Они подобны змею в райском саду! Они будут говорить так тепло и сладко, что сердце начинает таять! Ты закрываешь глаза… расслабляешься… Твои уста раскрываются… И…
— Тетя!
В глубине души Белла понимала, что все, что говорит тетушка — справедливо! Но… даже картина совращения Евы не была сейчас для неё устрашающей. Соблазнительной! Да! Она была именно такой!
— Он целовал тебя? Обнимал? Говорил сладкие речи? Может, позволил себе что-то… Более дерзкое?
— Нет… Да… О… тетушка… Конечно же он… говорил что-то… Но… ты зря думаешь, что я… так глупа и беспечна… Да, в какой-то момент я… увлеклась, но…
— Дорогая! Не воспринимай мои речи как нотацию или обвинение…
— Ну что ты, тетя…
— Ты говоришь, что «увлеклась, но»… Значит ли это, что увлечение твое прошло и забыто?
— Просто днем ты рассказала про Уильяма и я… Я много думала и… Да, я считаю себя виноватой перед ним…
— Не нужно! Если для тебя это был всего лишь легкий флирт, мы забудем об этом и никогда не вспомним! И Уильям ни о чем не узнает!
О, если бы это был легкий флирт! Ох, если бы…
Белла чувствовала, как розовеют щеки, хорошо, что в комнате было довольно темно и свечи искажали цвет её кожи. Она не умела и не хотела врать, но…
— Белла, я думаю, нужно поговорить об этом утром. Ночь решает многие проблемы… Может быть нам действительно лучше завтра покинуть поместье и вернуться к себе… А может быть мы останемся и дождемся Уильяма…
Баронесса поцеловала племянницу в лоб и помогла ей лечь, укрыв одеялом так, как делала это много-много раз…
— Спи, моя дорогая! Утро вечера мудренее…
У двери тетушка остановилась…
— Белла, я думаю, ты поймешь меня, если я попрошу Салли остаться с тобой на ночь?
— Салли? Хорошо тетушка…
Надежды не осталось… Он не сможет прийти сейчас, когда Салли тут! А завтра, скорее всего ни уедут. Раз тетя заговорила об этом, значит, решение принято! Что же делать?
Салли на цыпочках подошла к кровати Беллы.
— Мисс, не спите пока что?
— Нет, что случилось?
— Я… не могу я с вами туточки спать. Я… когда сплю, то так громко…Нос у меня, не может дышать правильно. Я уже и к знахарке деревенской ходила. Она сказала — замуж выйдешь, все пройдет. Но… пока не проходит…
— Ты ведь еще не замужем?
— Да… но… ой, вам-тоть об этом говорить-то нельзя… В общем… я пойду, а дверь вашу на ключ замкну.
— На ключ? Зачем?
— Надо так! На ключ! А утром приду и отомкну, и тетя ваша знать не узнает, что меня туточки не было!
— Салли, не нужно закрывать. Я никуда не уйду!
— Вы-то нет! А он… Этот ваш… чернявый… От такого все что угодно можно ждать! И не спорьте! А то… лягу тут! И вы вообще спать не сможете!
Не говоря больше ни слова Салли вышла, и звук ключа прозвучал для Беллы как приговор.
Она рухнула на постель, обнимая подушку, слезы катились из глаз.
Глава 24.
Он не сможет прийти к ней. И она не сможет пойти к нему. Неужели, для них снова все кончено?
Почему то она не думала о том, что Гэбриел мог бы отправиться к тете, чтобы просить руки Беллы.
Она вообще не могла думать о каких-то там намерениях, о будущем… Важно было настоящее! И то, что она хочет быть с ним! И только это одно имеет значение!
Спать она не могла. Что же делать? Как выбраться из комнаты? Она должна была увидеть его, хоть на минуту… Хотя, кого она обманывала? Минуты ей было бесконечно мало, ей нужна была вечность…
Изабелла услышала в коридоре едва слышный шум шагов. Вскочила и подбежала к двери. Ей нужно было быть осторожной, но… Плевать она хотела на осторожность!
— Гэбриел? Это вы?
— Белла…
Его шепот был едва слышен.
— Меня заперли…Но я… я должна увидеть вас…
— Белла… Я тоже безумно хочу видеть вас и быть с вами… Но, может быть, это знак…
— Нет, прошу вас, не говорите так! Это… глупо и нелепо…
— Белла…
— Прошу вас! Если вы… если я… Если хоть сколько то вы дорожите мной… Если то, что было между нами сегодня что-то значит для вас…
— А для вас? Белла? Это значит что-то для вас?
— Вы спрашиваете об этом?
— Белла…
— Если вы мужчина, откройте эту чертову дверь!
Никогда еще она не выражалась так агрессивно и хлестко…
— Как джентльмен, я не должен делать этого. Вы и только вы можете принять решение. Моя комната в самом конце правого крыла…
Ей показалось, за дверью было какое-то движение, едва слышное, потом шаги, их звук удалялся, он… уходил! Что значили его слова? Она должна принять решение? Сама прийти в его комнату? Но как? Комната заперта! Если бы она могла!
Шпильки! Она же читала где-то или слышала… замок можно открыть обыкновенной женской шпилькой! Рука Беллы потянулась привычно к волосам — Салли вечером заплела ей косу, которая сейчас почти распустилась… Девушка бросилась к туалетному столику, схватила шпильку, вернулась к двери, села на корточки… Как же это делается?
Что-то твердое лежало на полу и мешало ей стоять, она недовольным жестом выдернула из-под коленки жесткий предмет.
Ключ? Но как? Почему под её дверью оказался ключ? Неужели Салли?… Нет, она не могла… Это…
Он же сказал, что она должна сама решить! Это Суит сунул под дверь ключ, перед тем как уйти! Он хотел, чтобы она сама пришла к нему!
Белла плюхнулась на пол, уставившись на ключ в оцепенении…Если она пойдет к нему, значит пойдет до конца. Вот что это значило! Получается, она сама решала свою судьбу? Здесь и сейчас?
Гэбриел или Уильям? Граф Холланд или мистер Суит, который уверяет, что унаследовал титул барона? Легкое светлое чувство, которое приносило радость или смятение души, боль, стеснение в груди и… блаженство, неземное блаженство!?
Разве она могла выбирать? И разве можно было сравнивать?
И… разве можно было понять, не сделав этот шаг?
Дверь не скрипела. В коридоре было темно — облака скрыли молодой месяц… Тишина… Тьма…
Но в душе её тьмы не было. Там бушевал ураган…