Мама с проблемами (СИ)

— И что с этим делать? — сдавленно поинтересовалась я.
Мия подняла на меня цепкий и серьезный взгляд. Она явно не ожидала, что я растеряюсь. А я совершенно не предвидела, что девчонка с тяжелым вздохом выдаст:
— Предоставь это мне…
За секунду до того, как мне вручили презентованное Дэрией грушевое варенье, у меня в голове мелькнула крамольная мысль, что карманница, живущая с нами под одной крышей, — это еще и очень удобно. В тот же миг я мысленно отвесила себе оплеуху.
После всего перед девчонкой придется серьезно извиниться и объяснить, почему именно я в сложившейся ситуации была не права. Но черт побери, как же пришлось кстати!
Кто знает, что бы я наговорила, окажись внезапно эта дрянь у меня в чашке. А если бы инквизиция и Мэри были более дальновидными, соседке бы ничего не стоило добавить эту дрянь в какой-нибудь приветственный пирог и принести нам угощение…
Мия вышла из кладовой через минуту после меня, но ни Мэри, ни Цветочек этого не заметили. Я к этому моменту успела расставить кружки и поднести чугунный чайник, чтобы разлить кипяток. Мия подходила к столу со свежеиспеченными пирогами. Возле Мэри она задержалась чуть дольше необходимого, уронив подле нее салфетку.
Даже приглядываясь к произошедшему, я не уловила ни одного лишнего жеста.
Лишь сдержанный тайный кивок от Мии. Мол, все в порядке и под контролем. Почему в порядке и что именно под контролем — от этих панических мыслей я пожелала избавиться. Разговор за столом потянулся в прежнем скучном русле. Мне было куда интереснее, как именно Мэри планирует подсыпать эту дрянь в наши кружки.
Каждый из нас успел сделать по паре глотков отвара, прежде чем Мэри внезапно икнула. И выдала:
— Если честно, я думала, что в этом доме только бездомные да призраки и живут. А оно эвона как… Мы с Ильзой не так-то уж много и общались, если по-честному. Она затворницей стала, как муж ее того, умер… И-ик.
Я осторожно перевела взгляд на Мию. Она что… порошок самой Мэри и подсыпала в отвар?! Вот дела-а-а. Я бы лучше и не придумала.
— А до этого счастливая семья была, и детки ухоженные, вежливые, всегда здоровались. В школу, правда, ни один не ходил, уж не знаю почему! Зато сейчас, и-ик! Хорошие детишки. Не то что у моих хозяев, злобные, вредные — ужас! Ой, что же я болтаю, сама же расспрашивать должна.
— О чем? — невинно поинтересовалась я.
— Так знамо о чем! Откуда прибыли, кем детям приходитесь, живут ли тут чародеи и почему лорд, и-ик, Митчел за вас вступиться решил?
— Прибыла из деревни, теткой прихожусь, — с милой улыбкой произнесла я. — Чародеев отродясь не водилось, а лорд Митчел на самых благотворительных началах вступился.
На словах про «благотворительные начала» Цветочек хрюкнул в кружку. Он явно улавливал, что происходит нечто за гранью, но никак не комментировал.
— Спишь с ним, что ли? — по-простому поинтересовалась Мэри. — И-ик.
— Оказываю услуги художественного характера. Лорд Митчел, знаешь ли, попросил картину, где он нагишом. Чтобы все интимные зоны тигровая шкура прикрывала.
Если эта история и правда дойдет до инквизиции, Митчел меня убьет. Этой самой тигровой шкурой и придушит! А, судя по тому, как ржал в кружку Цвет, с этой шкурой и закопает.
— А-а-а, — философски прокомментировала Мэри.
Следующие минут пятнадцать соседская служанка жаловалась на своих хозяев. И зарплату они урезают, и по ночам готовить заставляют, и хозяина интрижки покрывать в ее обязанности входит — в общем, не позавидуешь Мэри. Она, по всей видимости, под действием препарата забыла, что именно мы и должны вываливать все самое потаенное, а потому болтала без умолку.
В какой-то момент действие вещества начало сходить на нет, даже взгляд служанки стал яснее. Уловив тот миг, когда Мэри начала трезветь умом, я повернула тему беседы в свое русло:
— Так что да, детей мы в школу пристроили. Со дня на день мебель заказанную должны привести, обживаемся.
— Денег, наверное, потратили немерено! — проморгавшись, произнесла Мэри.
— Тут не поспоришь…
 
— Ой, мне же пора! Давайте я к вам через пару дней, с пирогом, а? — предложила Мэри.
— Обязательно! — с милой улыбкой ответила я, мысленно отметив, что надо всех жильцов предупредить, чтобы ни куска из рук этой женщины не брали.
На этом «соседские» посиделки и закончились. Стоило мне выпроводить Мэри и вернуться в столовую, как Цветочек тут же выдал:
— А я бы все же предпочел и в первый раз ее на порог не пускать.
Отчасти он прав. Но так мы хоть выяснили, что именно интересует инквизицию. Пожалуй, мою собственную легенду стоит продумать более детально. Включая название деревни, из которой я приехала.
  
Глава 22
 
Стук, грохот, смех и переругивания. Именно этим ознаменовалось утро следующего дня, когда к дому прибыли подмастерья из гильдии столяров. Шум доносился через приоткрытое зашторенное окно, и я поспешила вниз.
— Ну что, хозяйка, куда что ставить? — широкоплечий паренек оперся о выросший прямо перед калиткой платяной шкаф. Добротный, высокий, из светлого дерева.
Я застыла в проеме входной двери и несколько раз растерянно моргнула, стараясь избавиться от остатков сна и пригладить торчащие в разные стороны волосы. Выходя на улицу, я никак не ожидала, что мгновенно окажусь в такой суете, даже умыться не успела.
Генри говорил, что мастер Корп пришлет своих ребят рано, но чтобы настолько…
— Сюда, — подавив зевок, я открыла и придержала двери.
А после поймала себя на мысли, что мне стыдно приглашать людей в этот дом. Слишком потрепало его время. Слишком заброшенным он выглядит. И от этого на душе сделалось тоскливо.
Но тут же взяла себя в руки — это пока дом такой! Но еще немного сил и много денег — и мы сделаем конфетку!
Настроив себя на боевой лад, я впустила двух мужчин со шкафом. За ними поспешили еще двое с ножками от стола. Последний из столяров остался на улице, караулить частично собранную мебель.
И… началось!
— Что значит, мы переселяемся? — удивился Эвен, когда я собирала всех жильцов на кухне.
— Все просто, — произнесла я, наливая всем чаю. — Мальчики налево, девочки — направо.
Нетта с сомнением покосилась на Элли, которая в это самое время тихонечко сидела на стуле и листала книжку со сказками. Девчонки относились друг к другу настороженно. Не спешили заводить дружбу, но и не ругались.
— Генри, — я повернулась к законнику, — вам с Цветом по комнате. Выбирайте сами.
Законник почесал затылок и бросил взгляд в сторону сада, куда сбежал бандит. Он еще перед собранием сказал, что ему все равно, где ночевать. Доверил — но, по моему мнению, спихнул — выбор мне. И ушел расчищать землю под огород.
— В принципе, — пробормотал Генри, — я готов соседствовать с Цветом.
— Чего? — опешила я, вспоминая, как собиралась обзавестись шпингалетами на все двери, как только в доме появился прихвостень Митчела.
А потом… вспомнились и его забота о Нетте, и попытка выручить Эвена, и даже согласие разобраться с огородом. В общем, за то время, что он тут прожил, Цветочек произвел очень даже неплохое впечатление. И ничто не намекало на то, что ночью он может придушить кого-то во сне.
— Ты уверен? — на всякий случай уточнила я.
— Конечно, — хмыкнул Генри. — Цвет все равно в основном в саду пропадает, мешать друг другу не будем. А там… кто знает, кого еще нужно будет приютить?
В его голосе промелькнула смешинка, но Эвен ее, видимо, не услышал. Напрягся.
Да и Мия приуныла, закусив губу.
— Так! Не раскисать! — хлопнула я в ладоши. — С соседями по комнатам определились. Значит, одна спальня остается запасной, если кто характерами не сойдется. А теперь — за работу!
 
— А что нам делать? — Лайн поправил сползшие на кончик носа очки.
— Собрать свои вещи и не мешаться под ногами у столяров, — улыбнулась я.
— Я помогу с мебелью, — вызвался Эвен.