Принцы и нищая, или Золушка на двоих (СИ)

Они больше не посещали балы, не участвовали в королевской охоте и других мероприятиях. И с Верианой Ева больше не встречалась. Иногда король приезжал к ним в гости, но до того рокового дня отцу удавалось скрывать происходящее с Евой. И Вериану король не привозил.
Узнает ли она Еву через столько лет? В конечному счете, с тех пор Ева выросла и изменилась. В сегодняшней девушке сложно узнать нескладного подростка из прошлого.
Но… Черты лица! Сама Ева была уверена, что узнала бы любую свою подругу детства.
В этих непростых мыслях она и ехала дальше. Бормиас тоже молчал, держался чуть на отдалении. Погрузился в какие-то свои мысли, а на лице так и стояло выражение необыкновенной решимости.
Ева поглядывала на него, и сейчас он казался ей очень красивым. А еще — ее единственной нынешней опорой.
Ведь Грайнор далеко. Да и все же сложно назвать опорой взбалмошного и коварного младшего принца.
Еще в самом начале Ева сделала выбор в пользу Бормиаса. В смысле, кому принести свою неизбежную жертву. Выбрала, глядя на циничного Грайнора, просто сравнивая его со слухами о благородном старшем принце.
И сейчас только больше утверждалась в своем решении.
А может, все дело было в том, что Бормиас был тут, рядом, а Грайнор — далеко…
Спустя какое-то время принц вдруг встряхнул головой, улыбнулся, подъехал к ней, извинился, что так долго не уделял ей должного внимания — должно быть, она заскучала — и дальше дорога проходила в приятной беседе.
Наученная когда-то Грайнором, Ева расспрашивала принца о том, о чем он любил говорить — о его военных и государственных делах. То есть о делах. О том, чем он жил долгие годы.
И то, что принц рассказывал, оказалось на удивление интересно.
Да, это явно была суровая жизнь почти без развлечений, но Ева могла понять его! Понять его мотивы, его желание служить своему народу и государству. Когда-то отец и ее учил, что как принцесса она должна думать о простых людях, вверенных ее власти.
Ночь они провели в гостинице в небольшом городке, где Еву поселили в лучшие апартаменты. А к середине следующего дня прибыли на курорт.
  
Глава 17
 
Удивительно, но морской воздух и атмосфера отдыха, что царила в курортном городке Майтире, подействовала и на Еву. В ней словно бы разжалась пружина, она почувствовала, что ненадолго, но может расслабиться.
Пусть пока Бормиас думает, что делать с Верианой. А она… хоть немного отдохнет. Поживет в иллюзии нормальной жизни.
Иллюзии иногда бывают столь реалистичны.
Она хорошо выспалась в просторной спальне милого особнячка, снятом для нее Бормиасом. Уже вечером накануне смогла принять затем горячую ванну. Тело, измученное долгой дорогой, словно бы расправлялось. Да и душа вместе с ним.
И вообще… Здесь было так нормально! Словно зла, зловещего прошлого и коварных интриг просто не существовало на свете.
Ева потянулась, подошла к окну, открыла его. Легкий бриз коснулся ее кожи и волос. Утреннее солнце радостно искрило на ряби, бегущей по морю, белая занавеска трепетала, ласково касалась шеи.
Ева неожиданно для себя рассмеялась. Ей было хорошо. Хорошо впервые за несколько лет.
И это «хорошо» устроил для нее Бормиас. Только за одно это она уже была бы ему безмерно благодарна! Даже если бы не было всего остального.
Старший принц пришел завтракать с ней. Они мило посидели на крытой террасе — для открытой было еще прохладно. Но Ева знала, что, возможно, через неделю станет так тепло, что можно будет даже искупаться. Плавать она умела и любила. Правда, очень давно этого не делала…
После завтрака принц повел ее на прогулку. Народа на курорте было еще мало, и по набережной двигались лишь редкие одетые с иголочки фигуры аристократов, что приехали просто подышать морским воздухом. При виде принца и Евы мужчины почтительно снимали шляпы, а женщины улыбались, но у Евы создалось впечатление, что принца никто не узнал.
Бормиас, теперь одетый в гражданский костюм, изысканный, бордового цвета, выглядел прекрасно. Ева даже немного засмущалась, когда он предложил ей взять его под руку.
 
— Я буду рад показать вам пирс «Волшебного света» — историческое место, где когда-то стоял маяк… Его огонек помог адмиралу Куну атаковать во время Суадерской битвы, — предложил Бормиас.
— Я рада отправиться в любое место, лишь бы можно было дышать этим воздухом! — рассмеялась Ева.
Бормиас с умилением поглядел на нее. То, как она наслаждалась атмосферой на курорте, явно ему очень нравилось.
И тут, чуть на отдалении, между морем и полосой раскидистых деревьев, Ева увидела знакомую фигуру.
Она не могла ошибиться, хоть лица было не разглядеть.
Радостно помахивая тростью, одетый с иголочки, мужчина шел к ним.
— Ой! — ляпнула Ева, а сердце затрепетало от тревожных предчувствий.
— В чем дело, Ева? — тут же насторожился Бормиас.
— Мне кажется, этот мужчина знает вас! Он идет прямо к нам! — Ева словно бы небрежно указала на торопящегося к ним человека. Ведь вообще-то она не должна была его узнать!
Бормиас поглядел туда же.
— О! — очень даже обрадованно сказал он. — Это же мой брат Грайнор! Как удачно — я как раз собирался писать ему по поводу принцессы!
Тебе удачно, подумала Ева, а я окажусь между молотом и наковальней.
Что он вообще здесь делает?! Хочет сорвать им же задуманную операцию?
Кошмар. Иллюзии рухнули. Вместо отдыха предстоит война.
Еве захотелось сесть на камни набережной и плакать. Просто плакать, как ребенок, у которого отняли последнюю игрушку. Ведь отдых, что начал ей даже нравиться — закончен! 
Теперь только интриги, противостояние и, что хуже всего, постоянное напряжение. 
Ей хотелось придушить Грайнора голыми руками. Просто растереть в порошок, чтоб не мешал, когда ей в кои-то веки было хорошо! 
Но на самом деле, Ева понимала, что сейчас ей нужно сыграть так, чтобы Бормиас не заподозрил их знакомство с младшим принцем.
Она и так чуть не прокололась со своим спонтанным «Ой!».
— Не может быть! Какое удивительное совпадение! — сказала она Бормиасу. 
— Чудесно! Действительно чудесно! — подтвердил Бормиас, инстинктивно взяв в руку ее ладонь, лежащую на сгибе его локтя. Несильно, и все так же автоматически, помял ее пальчики. 
Это был невольный, но слишком интимный жест… Должно быть, так Бормиас когда-то привык сжимать ладонь своей Емы.
И сердце Евы сжалось от тошнотворной тревоги. Грайнор видел этот жест. Похвалит, как далеко она продвинулась? Или будет в ярости от ревности?.. 
В глубине души Ева знала ответ. 
Младший принц приблизился к ним. 
— Бормиас, какое счастливое совпадение! Я глазам своим не поверил, когда заметил тебя! И даже со спутницей!.. Да… Неожиданно. 
Братья поздоровались с искренней доброжелательностью. Бормиас лаконично, без лишних прелюдий, представил их с Грайнором друг другу. 
При этом, когда Ева начала склоняться в традиционном приветствии, Грайнор иронично поднял бровь. Вроде бы не собирается испепелять ее за невинный жест Бормиаса. 
Но когда она вновь подняла на него глаза, взгляд его был строг. Мол, только попробуй дать где-нибудь промашку… Еще и Бормиас руки распускает! Мы еще поговорим об этом, Ева! 
Она невольно передернула плечами. 
— Вам холодно, Ева? — заботливо спросил Бормиас. 
— Нет-нет, ваше высочество. Я просто подумал, что мне следовало бы… 
Ева хотела сказать, что ей следовало бы удалиться, оставить братьев наедине. Сослаться, например, на усталость иди головокружение от непривычно-свежего воздуха. 
Но тут оба принца воззрились на нее словно бы в ужасе. 
— Нет-нет! — буквально хором воскликнула они.
Даже смешно… Кажется, ее желание уйти напугало их не в шутку, а по-настоящему. 
— Мы с братом не будем обсуждать ничего тайного. Тайного от вас, — продолжил Бормиас. — Прошу, Ева, не покидайте нас! Вы мой главный гость на этом курорте!