Неисправная Система. Том II Грехопадение (СИ)

Каменная стена пришла в движение, открывая проход.
— Целуйтесь, — прежде чем в помещение успел кто-либо войти, я силой прижал девушек друг к другу и шепотом добавил. — Живо и без вопросов, иначе все отменяется.
Светленькая несколько растерялась от подобного поворота событий и попыталась выказать недовольство, но благо темненькая правильно прочитала ситуацию и без лишних слов впилась губами в подругу.
Наш старый знакомый в своем бесформенном балахоне вошел внутрь.
— Император Ферон готов принять вас… — взгляд Ки уперся в придавшихся любви девушек.
Он явно сильно удивился прогрессу, которого я достиг за время его непродолжительного отсутствия. На подобную реакцию я лишь усмехнулся. Своей актерской игрой девушки стали превосходным доказательством моего мастерства в качестве способного рабовладельца.
— Хотел показать, как полагается встречать гостей. Вашим мастерам руки надо оторвать за неспособность обращаться с товаром. Бездарям хватило навыков только на избиение девушек, в то время как их требовалось воспитывать, — жестом я показал девушкам остановиться и подойти к нам поближе. — Я бы хотел забрать с собой и эту парочку. Уж больно они способными оказались в руках грамотного господина.
— В скором времени вы сможете обсудить это лично с императором, — согнувшись в полупоклоне, он предложил проследовать за ним во тьму извилистых коридоров.
 Глава 30 Особое предложение 
Дорога к императорским залам заняла куда меньше времени, чем ожидалось. Возможно, на этом сказался излишний интерес к моей персоне. Либо же они, наконец, закончили все косметические украшения и решили, что мариновать меня дольше нет смысла. Ибо я сильно сомневаюсь, что в муравьином логове каждый день все подходы украшают дорогими коврами…
Однако стоило войти внутрь, как я осознал свою ошибку. Слишком уж сильно недооценил я эго местного монарха. Ковры на входе оказались всего лишь цветочками. Огромный же грот, освещенный сотнями светящихся грибов, представлял собой по совместительству тронный зал, больше похожий на кладовую беглого императорского советника. Бедняга хоть и стал жертвой опалы, но за свою карьеру успел знатно нажиться, стаскивая к себе в дом все хоть малость своим блеском напоминающее золото. И чем глубже проходишь в грот, тем сильнее начинает резать глаза.
У самого входа поменьше, ибо внимание здесь сосредоточили на предметах интерьера полезных в быту, вроде составленных в ряд позолоченных столов и шкафов, на которых в немыслимых позах придавалась разврату группа людей. Нас же они удостоили вниманием всего на пару мгновений и с единственной целью — добыть в свой оркестр дополнительный инструмент, взамен окончательно выдохшегося…
Однако, завидев нашего провожатого, их интерес мигом сошел на нет.
За наполненным похотью проходом следовали огромные драгоценные горы, что разделяли собой бойцовские арены. На самом их дне, в куче почерневших от спекшейся крови монет копошилась пара обнаженных бойцов. Короткими клинками они неумело фехтовали полагаясь больше на силу и удачу, чем мастерство. И вот к одному из бойцов эта капризная барышня повернулась лицом. Его противник оступился на влажном и скользком от крови золотом самородке. Не теряя времени, юноша метнул в поваленного врага свой кинжал, заставляя того корчиться от боли. Но для побед этого было мало, а потому твердым ударом в пах он заставил врага потерять всякую волю к битве и молить о пощаде. Но нет здесь места милосердию. Отобранным кинжалом он закончил начатое и встав с замершего тела победно поднял кинжал…
Чтобы увидеть, как на арену уже вводят нового, свежего и полного сил бойца, в то время как тело его противника, под шуршание крошечных черных лапок медленно погружалось все глубже и глубже в золотые монеты…
Но затмевал все это царство Содома и Гоморры огромный, украшенный драгоценными камнями трон в форме раскрытой драконьей пасти, на ложе которого расположился пухлого телосложения господин. Как истинный король он счел оскорблением собственной персоны саму идею сокрытия тела под слоями одежды, оставив на себе только корону, бархатную мантию, да десяток артефактных украшений — единственных действительно стоящих предметов во всей этой сверкающей бутафории.
 
Напыщенный индюк.
Напыщенный, но не тупой.
Не только на арене, но и из каждой кучи норовили показаться муравьиные лапки, что бережно стерегли сокровища своего господина. Если же присмотреться, выискивая подобные мелочи, то станет очевидно — каждый дюйм этого места находится под контролем.
И как будто всего этого было мало, в качестве вишенки на торте и одновременно последнего гвоздя, забиваемого в крышку гроба, над троном повесили голову огромного змея.
Огромного.
Живого.
Змея.
Размерами легендарный монстр поражал воображение. Ибо даже один его закрытый глаз был крупнее меня, в то время как тело, наполовину сокрытое под слоем камня опоясывало собой весь потолок грота. И не было видно его конца. Был только страх, страх, что когда ЭТО пробудится, места будет мало всем и каждому.
Даже у меня, с повышенным сопротивлением к устрашению кровь стынет в жилах от единственного взгляда на монстра. Сомнений быть не может — это василиск, однако я не столь безумен, чтоб воспользоваться на нем опознанием. Кто знает, как на подобную дерзость отреагирует монстр легендарного ранга.
Идущие следом девушки полностью разделяли мое мнение. Уткнув головы в пол, они прильнули друг к другу в объятья. Но даже так, от испуга их коленки предательски подрагивали. Это зрелище знатно повеселило нашего провожатого.
— Прошу прощения, — Ки извлек из инвентаря три бокала и, наполнив их бесцветной, мутной жидкостью, протянул нам. — Совсем запамятовал о выпивке.
Однако девушки уже так сильно тряслись, что были не в состоянии самостоятельно употребить предложенные напитки. Ки усмехнулся глядя на это и щелкнул пальцами. Его балахон тут же пришел в движение, распускаясь на лоскуты, что в мгновение сковали девушек. Под улюлюканье оживившихся зевак, он влил им в глотки жидкость из бокалов.
— Сильнодействующее спиртное, — рукой парень указал на голову змея. — Недавнее приобретение императора. Бесполезная, если не вредная вещь, что каким-то образом умудрились притащить подконтрольные ему муравьи. Даже в коматозном состоянии она обладает сильнейшей подавляющей аурой. Приходится регулярно подливать в организм высокоранговое спиртное, чтоб не сойти с ума от страха. Но мы как-то и не против.
Парень усмехнулся и разом осушил третий бокал, явно предназначавшийся мне.
— И давно у вас подобный режим?
— Меньше недели, точнее не скажу. Я все же не все время работаю, — он с сожалением смотрел на опустевший бокал. — Не желаете? Настойка на эссенции ифрита, годовалой выдержки в бочке из эльфийских мэллорнов. Не появись здесь эта змеюка, подобное сокровище так бы и продолжало пылиться, ожидая исключительно исключительного случая для императора, — он вознес бокал вверх, будто стараясь чокнуться им со змеем. — Твое здоровье, тварина.
Шайзе.
Кто ж знал, что жизнь уготовит мне столь сложный выбор. Слишком велик соблазн польститься на предложенную выпивку, да только и цена у этого решения может оказаться для меня неподъемной.
— Предпочитаю совершать сделки на трезвую голову, — сдерживая слезы, я поспешил навстречу императору. — Но без пар кувшинов я от вас не уйду.
Завидев нас, император хлопнул в ладоши, заставляя стражу расступиться и опустить копья, уступая нам дорогу. Однако девушка в пластинчатой броне, стоявшая подле императора продолжала недоверчиво сверлить меня взглядом.
— Рад возможности лично приветствовать ваше величество, — дабы потешить его самолюбие я, как и полагается челяди на приеме у достопочтенного господина припал на колено.
От подобного обращения самодовольное свиное рыло расплылось в улыбке.
— Отрадно слышать, что даже за пределами моих владений не закончились благоразумные люди, — не меняя позы, он сделал еще несколько хлопков. — И тем не менее, мне горестно от вашей дерзости. Пройти большим караваном по моим землям, даже не сделав пожертвования во славу мою. Многого ведь не просим. Чуть злата, за каждого человека; припасов, чтоб людям моим голодать не пришлось; мехов, коль найдутся; да десяток другой человек. Согласитесь, малая цена за право шествовать под моим покровительством на этой чудесной земле.