Танцуй! (СИ)
— Да нет, эти как раз пахнут, — потирая руки, произнес Роуль. — А уж дерьма там… Но что это я? Я смотрю, вы основательно подготовились для оплаты работы? Тогда в путь!
Роуль провел пальцем по воздуху, разорвав пространство и спохватившись, закрыл его обратно.
— Прошу прощения, — улыбнулся он и достал повязки. — Мы пойдем через стихию тьмы, поэтому вам надо завязать глаза, заткнуть уши и нос вот этим.
— Это зачем?
— Тьма — самая близкая стихия к дыханию бездны. Сумасшествие наступит прежде, чем вы сделаете пять шагов, — пояснил упырь. — Но вы в принципе можете пару недель провести в пути, а встретимся мы с вами уже там…
Гномы начали переглядываться и отошли в сторону. После почти минуты активных перешептываний старший заявил:
— А обратно ты нас этим же путем поведешь?
— Чисто технически обратно вам ближе оттуда дойти до своих гор, но если хотите, я уведу вас сюда.
Гномы снова ушли на перешептывания. Через две минуты крика шепотом, за которым Роуль с удовольствием наблюдал, старший заявил:
— Обратно мы пойдем сюда.
— Что же, — предвкушая лица гномов, произнес Роуль. — Все моменты мы обговорили, поэтому предлагаю подготовиться. Я поведу за руку одного. Остальные будут держаться за него.
После того, как гномы закрыли глаза, заткнули рот и нос, упырь открыл прорыв в другое пространство и потащил за руку старшего. Как только последний гном, державший впереди идущего за ремень, скрылся во тьме, прорыв исчез, оставив комнаты гномов совершенно пустыми.
***
Хойсо взглянул на парня, сидевшего в большом кожаном кресле, и вздохнул.
— Ты когда последний раз ел? — спросил черт, подойдя к нему.
Второй ученик сидел с огромным талмудом на коленях и водил пальцем по строчкам.
— А?
— Я спрашиваю, когда ты ел?
— Не помню, — нахмурился парень и устало потянулся. — Сколько сейчас времени?
— А ты не хочешь спросить, какой сегодня день?
— Вторник?
— Четверг, второй ученик. Сегодня четверг. Ты с понедельника тут сидишь.
— Да? И правда, — намхурисял парень и отложил в сторону книгу. — Меня чересчур увлекло.
— Я рад, что мои труды тебе пришлись по нраву, но ты пока не бессмертный, чтобы плевать сверху на свое тело. Даже я, будучи бессмертным существом, должен беспокоиться об оболочке.
— М-м-м-м? И часто вы едите?
— Я питаюсь немного не тем, чем принято у обычных людей.
— Сырым мясом?
— Нет, это другое…
Ученик нахмурился.
— Это что-то материальное?
— Нет, и давай не будем об этом.
— Почему вы не хотите говорить о том, чем питается ваше тело?
— Потому что это не важно! Важно, что ты снова бросаешься в крайности! Посмотри на себя! У тебя впали щеки и под глазами круги, как у низшей нежити! — всплеснул руками черт. — Ты хоть понимаешь, сколько стоит лечение переутомления?
— Нисколько. Я спрашивал у Тук.
— Р-р-р-р! Это не повод доводить себя до такого состояния! Пойдем, ты должен размяться, поесть и выспаться. Вчера должна была начаться твоя практика у Роуля, но он занят новым проектом с гномами.
— Я так и не притрагивался к силе, — хмыкнул парень.
— Зато я уверен, что заставь он тебя отрабатывать ученическую стрелу, то ты бы ей пробил эти горы насквозь, — съерничал Хойсо. — Я не знаю, была ли эта черта у тебя раньше, но ты жуткий упрямец.
— Это плохо?
— Нет, это повод дать тебе имя Бренд!
— Что с ним не так?
— С кем?
— С именем.
— Так звали барана, который прожил рядом с Роулем пять лет. Он был настолько упертым, что когда Роуль сделал себе постель, тот вечно приходил и выталкивал его с нее, после чего ложился на его место.
— Это называется наглость, а не упрямство.
— Это самый яркий пример, — отмахнулся Хойсо. — Но были моменты, когда он бадал, таскался повсюду и зачастую портил все его затеи и шалости.
— И что с ним случилось? Роуль его убил?
— Нет. Баран был настолько упрямый, что когда Роуль его привязал к дереву за шею, тот удавился. Роуль поднял его в виде нежити, но тот оказался после этого еще упрямее и совершенно не боялся смерти.
В этот момент тень вытянулась, и из нее вывалился счастливый Роуль.
— Хойсо! Ты должен это видеть! Такого ты больше не увидишь никогда!
— Фу! — сморщился черт. — Почему от тебя несет дерьмом?
— Я оплатил гномам достройку цитадели до полноценного города на заставе золотом, которое бросили в Кусарифе! — чуть ли не подпрыгивая от эмоций, заявил упырь. — Ты представляешь?!!
— Это не твое золото!
— Какая разница, Хойсо! Там бригада гномов копает подкоп в сокровищницу! Пятеро копают, один работает лопатой и кидает землю, а двое вычерпывают!
— Что? Воду?
— Нет, содержимое желудка остальных!!! Там такая вонь стоит, что глаза режет! Двоих уже желчью выворачивает! Они блюют, матерятся, но капают! — восторженно заявил упырь. — Ты должен это увидеть! Квинтэссенция жадности!
— Мне по-твоему заняться нечем?!! — возмутился Хойсо. — У меня тут ученик два дня не ест! Посмотри на него!
— Не ест? — нахмурился Роуль и внимательно посмотрел на парня. — А может он сдох?…
— Я живой! — возмутился парень.
— Судя по тому, как от тебя воняет потом и книжной пылью, живым тебе быть осталось не долго, — съязвил упырь. — Сходи съешь какую-нибудь наложницу и трахни булку… в смысле наоборот! Хотя, если тебе не принципиально, можешь и так, как я сказал…
— Роуль!!! — возмущенно воскликнул старый друг.
— Что? Я давно хотел попробовать этих наложниц с тем красным перцем! Помнишь? Я про тот, который матерился и хотел меня прирезать зубочисткой…
— Роуль!!!
— Все, все! Я пошел! — поднял руки с раскрытыми ладонями упырь и собрался уходить в тень.
— Вот так всегда, — вздохнул черт, но тут услышал шепот Роуля из тени.
— Не трахай свежих булок! Об корку поцарапаешь…
— РОУЛЬ!
В следующий миг тень вместе с упырем исчезла, а Хойсо взглянул на улыбающегося до ушей ученика.
— Бренд. Так и быть. Я нарекаю тебя Брендом!
— Бренд? Просто Бренд? — вскинул брови парень.
— Еще одна такая выходка, и я буду называть тебя Бренд «Самый толстый лоб», — буркнул Хойсо. — Иди и приведи себя в порядок.
Парень кивнул, почесал шевелюру и отправился в сторону выхода из кабинета.
— Бренд! Стой!
Парень остановился.
— Если ты действительно будешь делать это с хлебом, то будь добр, не складывай его в общую кучу.
Парень хрюкнул, но послушно кивнул.
— Обязательно, — стараясь скрыть свой смех, ответил он.
***
Совещание длилось четвертый час и три с половиной и них занимали дебаты среди знати, которая пыталась протолкнуть нужные для них повестки, которые непосредственно к жизни города не имели никакого отношения.
— Многоженство — это не пережиток прошлого, а нормальное явление в современном мире! — тряся рыжей бородой, доказывал вельможа. — Зачем, я вас в сотый раз спрашиваю, мы устраиваем эти свистопляски с любовницами? Зачем нам скандалы, если в подмогу к старой жене мы начнем брать вторую молодую?
— Это разврат и позор на наши головы! — взвился в ответ лысый мужчина.
Рус, сидевший на небольшом балкончике, откровенно скучал. За время дебатов он успел покемарить, посмеяться, пожевать закусок и даже пару раз авторитетно кивнуть головой.
Все эти дебаты начали походить на откровенный балаган, и находится тут стало просто невыносимо. В момент, когда Рус снова был готов заснуть, за спиной послышался голос Роуля.
— Здра-а-а-а-асть!
Парень обернулся и обнаружил довольного учителя, который стоял в тени и поигрывал пальцами.
— Что… Что вы тут делаете?
— Я? Я пришел за тобой. Мне нужна твоя помощь!
— Я рукожопов делать больше не буду!
— И не надо, — улыбнулся упырь. — Мне нужно всего лишь, чтобы ты как следует нагрел город.