Айрин (СИ)

Айрин приняла известие о выздоровлении бывшего шута с радостью. Оланна держалась невозмутимо, лишь меж бровей появилась едва заметная морщинка.
Ролло застыл, подобно статуе, с ничего не выражающим лицом. Опаловый глаз ровно блестел, а в живом тлела тоска. Заметив это, колдун вздохнул:
— Страшные ранения, полученные этим человеком, требуют времени для окончательного излечения. Поэтому иногда он может вести себя… м-м… необычно. Но такое будет происходить всё реже и реже, — интонацией подчеркнул последние слова маг, выразительно глядя на Ролло.
Чуть повеселев, молодой человек опустил веки, безмолвно благодаря колдуна.
— Ваше мастерство вселяет восхищение, — благожелательно изрекла королева. — Не желаете остаться в Лассисе в качестве придворного лекаря, достопочтенный Мирг?
— Благодарю за великодушное предложение, ваше величество. Но вынужден отказаться. И заодно попрощаться.
— Вы покидаете замок? — удивилась Оланна. — Но мы собирались устроить торжество в вашу честь.
— Это чудесно, но не стоит, — толстяк перевёл взгляд на принцессу. — Но от приглашения на свадьбу не откажусь. Наверное… Когда она состоится?
Айрин сжала челюсти и нахмурилась, кинув быстрый взгляд на мать.
— Мы решили не торопиться с этим, — не моргнув глазом, заявила правительница Лассиса. — Нужно подготовиться, многое уладить. Думаю, вы понимаете, насколько ответственен этот шаг.
— Вот оно как, — протянул Мирг, от которого не ускользнула реакция принцессы. — А где сейчас жених?
— Сопровождает нашего командующего и герцога Риана в поездке. Они отправились осмотреть крепости на границе с Крагиром, — любезно сообщила её величество. — И раз вы, достопочтенный Мирг, не пожелали принять моё предложение, не стану вас более задерживать. Я распоряжусь, чтобы вас снабдили всем необходимым для путешествия.
— Признателен, ваше величество, — к удивлению Айрин, маг учтиво поклонился.
Выпрямившись, он приблизился к королеве больше, чем позволяли правила приличия. Знать зароптала, а телохранители с обнажёнными клинками ринулись к трону. Оланна остановила воинов движением руки.
— Вы ещё что-то хотите, достопочтенный Мирг?
— Лишь попрощаться с её высочеством, — громко объявил волшебник. И добавил вполголоса, так, что расслышали только королева с принцессой: — Я всего лишь дремучий колдун из глухомани и не мне что-либо советовать монархам. Но со свадьбой лучше не тянуть. Иначе придётся всем объяснять, отчего наследник родился значительно раньше принятого.
— Вы хотите сказать… — недоумённо произнесла королева.
— Они очень часто ходили вместе на охоту, — пояснил Мирг. — Часто и надолго.
Незаметно подмигнув чуть покрасневшей, но оживившейся Айрин, волшебник снова согнулся в поклоне.
Свадьба наследной принцессы Лассиса Айрин и рыцаря Дерела Ук-Мака из рода Вид-Маков состоялась через две недели после отъезда чародея.
Накануне торжеств, невесту и жениха тайно посетил невысокий упитанный гость.
— Мирг! — удивлённо воскликнул Ук-Мак, обнаружив волшебника в своих покоях.
Колдун, сидевший в кресле и энергично поглощавший кекс, помахал рукой.
— Что вы здесь делаете?
Мирг запихнул в рот последний кусок и стряхнул с пальцев липкие крошки.
— Мвам… тоже рад тебя видеть. Как поживаешь?
— Простите, за неподобающее приветствие, — склонил голову рыцарь, — вы застали меня врасплох.
— Не беда, — отмахнулся коротышка. — Слышал, королева всё-таки дала согласие на брак?
— Да, — Ук-Мак выглядел очень довольным. — Сначала её величество услала меня невесть куда, словно хотела избавиться. А потом вдруг вернула с полпути и приказала готовиться к свадьбе. Видели бы вы восторг Айрин!
— Рад это слышать, — колдун ухватил стоявшую на столе пыльную бутыль и приложился к горлышку. — Знаешь, — доверительно сообщил он рыцарю, — в замке недурной винный погреб. Пожалуй, прихвачу с собой несколько бу… хотя, возможно, стоит позаимствовать целый бочонок.
— Здорово, что вы приехали на свадьбу. Хоть одно знакомое лицо, — воин снял пояс с мечом и бросил на ложе. — Конечно, меня представили всем, а с Рианом мы даже сдружились — насколько это возможно, но…
 
— Я не останусь на свадьбу, — перебил Мирг. — Заскочил ненадолго, по делу.
— Что-то случилось? — посерьёзнел Дерел.
— Да, — кивнул волшебник. — Привёз твоё приданное.
— Простите… Моё — что?
— Мне казалось, со слухом у тебя всё в порядке, — колдун почесал живот. — Хочешь, проверю?
— Я отлично слышу. Просто не понимаю…
— А, это для тебя нормально, — заверил Мирг. — Не стоит беспокоиться.
— Я и не беспокоюсь, — сдержанно ответил Дерел. — Только хочу…
— Вон, в углу, — снова перебил толстяк. — Не благодари.
Повернувшись, рыцарь увидел внушительных размеров сундук.
— Лови! — колдун бросил ключ.
Ловко поймав его, Ук-Мак отпер замки, приподнял тяжёлую крышку и обомлел.
— Что это?
— Всё-таки ты сильно ушибся головой о валун, — вздохнул Мирг. — Это золотые монеты. И украшения. И драгоценные камни. И украшения с драгоценными камнями. И…
— Я вижу, — оборвал Дерел.
— Некоторые погнулись и потускнели, потому что хранились в неподобающих условиях…
— Вижу, — повторил Ук-Мак.
— Чего тогда спрашиваешь?
Рыцарь медленно выдохнул.
— Я уже начал забывать, каково с вами общаться.
— Соскучился?
— Неимоверно. Всё же объясните, что это за сокровища?
— Свадебный подарок.
— Я не могу взять это.
— Вздор! — фыркнул маг. — Покуда у человека есть хотя бы одна шевелящаяся рука, он может взять что угодно! А иные и без рук справляются. Встречал как-то парня, которому отсекли руки за воровство. Так он зарабатывал на жизнь, играя на лютне ногами!
— Здесь же целое состояние! На это золото можно купить полкоролевства!
— Ты неважно разбираешься в драгоценностях. Сундука хватит на целое королевство. Или даже на полтора — если второе окажется не слишком крупным.
— Мирг, — серьёзно промолвил Ук-Мак, — я и так невероятно обязан вам. Это чрезмерно щедрый дар.
— Ой, да брось! В конце концов, мы не чужие люди. Ты ведь почти что мой племянник!
— Мирг…
— Вояка, ты начинаешь меня утомлять. — Толстяк прошествовал к двери. Взявшись за железное витое кольцо, служившее ручкой, обернулся. — Если не в курсе, казна Лассиса находится не в лучшем состоянии. Между тем деньги королевству очень нужны: на строительство, на войну и на многое другое. А это золото не только послужит на благо страны, но и заткнёт рты всем, кто выступает против тебя. Таких немало, сам знаешь.
— Мирг…
— А если хочешь меня отблагодарить — позаботься о жене. Береги её, такие редко встречаются.
— Знаю. Коли потребуется — отдам жизнь за неё.
— И на кой ты ей сдался мёртвый?! Нет уж, изволь оставаться живым. Так будет лучше для вас обоих. Я-то знаю…
С Айрин маг встретился утром, перед самой церемонией.
— Ты выглядишь, словно юная богиня, — сообщил принцессе Мирг, выступив из тени.
Выхватывая кинжал, девушка стремительно обернулась.
— Мирг! — радостно воскликнула она, разглядев нежданного визитёра.
— Спрячь ножик, — посоветовал толстяк. — Он не слишком сочетается с этим платьем.
— Кинжал не виден под плащом, — весело сообщила принцесса, возвращая клинок в ножны. — Как вы здесь оказались? Всюду стража…
— Колдун я или нет, в самом деле? — Мирг искренне любовался девушкой. — Подобный наряд идёт тебе больше, чем броня.
— Зато в доспехах спокойнее, — улыбнулась Айрин.
— Волнуешься?
— Немного, — призналась принцесса. — Но больше счастлива.
— Рад за тебя, милая. — Маг запустил руку в поясную сумку. Выудив резной деревянный медальон на кожаном шнурке, протянул девушке: — Бабуля просила передать. Говорила, что тебе пригодится, когда станешь рожать первенца. И второго. И третьего…