Зов скитальца. Том третий (СИ)

Я кивнул и больше не произнес ни слова. Не до разговоров. Чем ближе момент истины, тем более волнительно мне становится. Да и думать, кажется, больше ни о чем не могу, кроме битвы.
Как только мы выехали из ворот, прямо перед собой, в паре километров, я увидел полосу из серебряных доспехов. Это орки. Пехота. Именно они первыми атакуют крепость. После того, как начнется обстрел из тех катапульт, которые уже устанавливают воины Емии.
В нескольких местах уже горят костры. Олимпус будут обстреливать горящими стрелами. Скорее всего снаряды в катапульты будут класть тоже объятые пламенем. То, что было в Олимпусе несколько месяцев назад, покажется всем нам легкой прогулкой в сравнении с тем, что произойдет, если войска Ободора все-таки обрушат свою силу на наш дом…
Звучит горн. Это разведчики увидели нас с Архиусом и предупреждают главнокомандующего о приближении врага.
Предупредительный выстрел. Небольшое облако пыли поднялось из-под копыт моей лошади.
У Ободора есть огнестрельное оружие? Проклятье! И много?
— Они хотят, чтобы мы остановились, — Архиус дернул за поводья и заставил своего коня топтаться на одном месте.
Я последовал его примеру. Посмотрел на кольцо. Все тело пробрала дрожь.
— Идут, — старый маг обратил мое внимание на конвой, выезжающий из-за спин воинов-нелюдей. — Давай кольцо.
Два всадника на дройлерах уже скакали в нашу сторону, когда я передал артефакт волшебнику, а он убрал его в карман своего плаща. Рядом со всадниками бежали орки. Их глаза ярко светились синим.
— Хорошо… — прошептал Архиус. — Помни. Говорить буду я. Всегда. Ты просто наблюдаешь и в случае, если мне не суждено вернуться в крепость, активируешь щит и бежишь обратно.
— А что дальше?
— Дальше сообщи обо всем что со мной произошло Разусу Огрхорскому. И просто следуй его дальнейшим указаниям. Он будет командовать купидонами в случае моей гибели.
Орку? Аментьен Даваэль. Вот кто должен занять место Архиуса. Что они обсуждали на вчерашнем военном совете? Ладно, сейчас это неважно. Доверюсь опыту скитальцев.
— Но ведь ты не умрешь сейчас? — спросил я, надеясь на то, что у старого мага все-таки есть план.
Архиус посмотрел на меня.
— Только если это будет необходимо, — ответил он.
Солнце уже встало, но скрывшись за большую серую тучу, не мешало видеть конвой, движущийся на нас с востока. Я призвал Зевса и на всякий случай активировал щит. Выпил микстуру.
Чем ближе подходят одержимые Гневом, тем тревожнее мне становиться. Я просто не знаю, чего от них ожидать. Как с бешеными собаками, которые могут укусить в любой момент.
— Кажется это…король Ободор? — спросил я.
— Это он, — подтвердил мою догадку старый маг.
Как только всадники подъехали ближе, я тут же узнал второго. Скиталец с фотографии, которую я видел в досье. Ромус. А вот первый точно король. Это видно по висящему брюху. Ну и по короне на его голове. У всех глаза светятся гневом. Елки-палки… Почему мне кажется, что разговора не получится?
— Ваше Величество… — Архиус склонил голову, как только король со своей свитой подъехал ближе и остановился.
— Ваше Величество? — Ободор сплюнул в сторону. — Ты на грани смерти. Можешь не пытаться сохранить лицо. Мы оба знаем, что ты бы с удовольствием вспорол мне брюхо, словно жирному кабану. Если бы только не знал, что сразу после этого и сам отправишься на тот свет.
Король противно ухмыльнулся и нервно дернул дройлера под собой, чтобы тот не переминался с ноги на ногу.
— Что наплел тебе Вестник Смерти, Ободор? — Архиус бросил короткий взгляд на Ромуса. — Ведь только твой гнев заставил тебя привести свою армию в Олимпус.
— Вестник Смерти? Что за бред ты несешь, старик? — Ободор, все еще сверкая своими синими глазами поморщился. — Но в одном ты прав. Именно гнев привел меня сюда. Ты забрал скитальцев из моей армии! Заставил их предать своего короля! И…можешь не оправдываться. Я знаю, что это ты приказал им дезертировать!
Кажется одержимые не видят, что они одержимы. Гнев управляет их сознанием, а они даже не понимают, что происходит. Это еще страшнее, чем жажда, которая убила многих купидонов в новогоднюю ночь. Бьющихся в ярости воинов мало что может остановить…
 
Я бросил взгляд на телохранителя короля. Ромус скалится. Да. В него точно вселился вестник.
— Я просил тебя по-хорошему, Архиус. Отдать мне купидонов. Ты воспротивился и теперь я убью всех этих выродков! — свирепел король, указывая в сторону Олимпуса. — Сотру эту погань с лица земли, а тебя заставлю смотреть как они захлебываются собственной кровью!
— Прежде, чем ты сделаешь это, — волшебник спокойным тоном перебил короля, глаза которого от злости пучились так, словно собирались выпрыгнуть из орбит. — Прежде чем мы вступим в схватку я хочу предложить сделку.
— Я не за сделкой пришел сюда! — взвыл король.
— Сделка не к тебе, а к нему, — Архиус повернул голову к Ромусу. — Мы оба знаем кто ты такой. И зачем пришел за скитальцами.
Ромус нахмурился, но до сих пор не произнёс ни слова.
— Что он пытается сказать, Ромус? — свирепел король с каждым словом. — Разум старика совсем ослаб!
Телохранитель продолжал молчать. Ждал, когда Архиус сделает предложение. А еще лучше, если начнет молить о пощаде.
— Кольцо Света, — ректор достал артефакт из кармана. — Ты же за ним пришел?
Он поднял перстень перед собой. Лучи, только что выглянувшего из-за тучи солнца заставили предмет ярко заблестеть. Затем солнце снова спряталось. Как по команде.
Выражение лица вестника поменялось. Он явно заинтригован предложением, которое старый маг приготовил для него.
— Ведь ни один скиталец не сможет причинить тебе вреда без этого кольца, верно? — продолжал Архиус.
Возможно, Вестник Смерти и не знает, что причиной гибели его собрата, Голода, послужило подобное кольцо… Или знает? Но интерес в его глазах, по крайней мере, неподдельный.
— О чем вы говорите, чертовы выродки?! — Ободор повернулся к своему телохранителю.
— ЗАТКНИСЬ! — железным голосом приказал скиталец, чьим телом управлял чужак. Наконец-то проявил себя.
Король замолчал. Орки, стоящие рядом, защищали отнюдь не владыку Емии. Они неподвижно продолжали нести свой пост, готовые в любой момент наброситься на нас, оберегая Вестника Смерти.
— Говори! — приказал, Ромус. — Что ты хочешь получить взамен?
— Поединок.
— Поединок? — рассмеялся чужак. — Ты хочешь биться со мной? Ты? Смертный?
— Ты либо заберешь кольцо и получишь то, зачем пришел, либо я отправлю тебя обратно в бездну… Все или ничего.
Ромус бросил взгляд на стены Олимпуса. Я оглянулся и посмотрел туда же. Лучники облепили ограду, словно стая ворон ветки дерева. Они готовы начать стрелять в любой момент.
— Ты же пришел сюда за артефактом? — продолжал убеждать вестника Архиус. — Просто забери его.
— Что мне мешает перебить вас всех, а затем забрать кольцо?
— Ты уже догадался, что каждый скиталец за стенами, на которые ты смотришь знает за кем нужно охотиться в первую очередь?
Вестник поменялся в лице. Легкомысленность ушла с него, а ее место заняла озабоченность. Старый маг продолжил:
— Сейчас я предлагаю тебе сразиться. Один на один. Шансов выжить в таком поединке у тебя больше.
Вестник Смерти согласится. Это точно. Только зачем Архиус так рискует? Чтобы сохранить жизни тех, кто может погибнуть в битве, пока клинок одного из нас не настигнет Ромуса? Логично. Чем больше скитальцев выживет, тем больше шансов остановить остальных чужаков. Но что, если Архиус проиграет? Тогда мы потеряем все шансы на победу. Разве ставки не слишком высоки? На что рассчитывает старый маг? Неужели у него есть еще какой-то план?
— Я согласен, — телохранитель ухмыльнулся. — Надеюсь ты более достойный противник, чем те, которых я встречал прежде…
Одержимый скиталец спустился с дройлера и снял плащ. Повесил его на своего скакуна.
— В нашем мире нет никого сильнее скитальцев, — процедил я, совсем позабыв о просьбе Архиуса молчать.