Зов скитальца. Том третий (СИ)

— Как дела у Архиуса? Слышала что-нибудь о его успехах?
— Через три дня он сражается на арене. С одним из претендентов на должность ректора.
— На арене? — я всполошился. — Почему я не знал этой новости?
— По той же причине, по которой сейчас пытаешься усмирить своего демона. Ты убежал с Кровавой Арены сразу же, как выполнил задание мастера Тарагриэля. А там, между прочим, произошло еще много всего интересного…
— Тогда…все смотрели на меня так… — я вспомнил, как был унижен и поморщился. — Что мне захотелось поскорее убраться оттуда и принять баню.
— Понимаю, — Леона сочувствующе кивнула. — Ближе к концу урока на арене собрались все преподаватели. Им было интересно, как пройдет первое занятие по укрощению чудовищ. И именно тогда Архиус предложил новый способ боя на Поединке Чести.
— Хм… Наверное речь была длинная. Жаль, что я все пропустил.
— Ты пропустил не много. Но речь действительно была длинной. Архиус признался, что Кодекс Скитальца требует корректировки и предложил добавить в Поединок Чести бой чудовищ. Его поддержали многие преподаватели и предложили первым сразиться в таком бою.
— Укрощение чудовищ только недавно начали осваивать, и скитальцы уже используют это в своих целях?
— Старый маг очень грамотно аргументировал свою позицию. Он сказал, что чудовища навсегда останутся нашими врагами. Однако теперь, когда мы должны научить их биться на нашей стороне, будет правильно начать практиковаться и в этом. Поединок Чести для Архиуса все равно был неизбежен, а новыми эмоциями он привлечет к себе еще некоторое количество голосов.
— Значит через три дня…
— Угу…
Волшебница посмотрела на свои излюбленные часы.
— Обед через десять минут, — пробормотала она себе под нос. — Идем?
Я кивнул.
Остаток дня мы провели вместе с Леоной. Она помогла с домашним заданием, показала, как научилась оживлять дохлых насекомых, а после ужина мы разбрелись по своим общагам.
Не знаю какого рода у нас отношения. Нас тянет друг к другу, но в тоже время определенные пункты прежнего кодекса заставляют держаться на расстоянии. Нас это устраивает. Пока. Пока в мире есть заботы поважнее тех, что закрадываются в голову, когда мы наедине.
В общежитие я вернулся затемно.
Открываю дверь. Захожу в прихожую. Включаю свет. На потолке загорается лампочка и вокруг нее тут же начинают летать мотыльки. Странно. Не рановато для этого времени года? Или в этом мире — это обычное дело?
Снимаю ботинки. Хочу ступить вперед, но останавливаюсь. Потому что коврик загнут. Меня кто-то ждет.
Дело в том, что есть у меня…даже не знаю как это назвать. Особенность одна. Терпеть я не могу, когда что-то неправильно лежит или стоит. Криво повешенную картину я обязательно поправлю, загнувшийся листок в книге непременно выправлю, и ковер, вот так лежащий я тоже обязательно разогну, прежде чем выйти за порог. Просто потому, что мысль эта будет меня весь день потом преследовать. Вплоть до самого возвращения.
Так что… У меня точно были гости. Или до сих пор есть.
Я применяю слух скитальца. Ага. Слышу сердцебиение. Довольно четкое. Из мрака комнаты, которая находится сразу за прихожей.
Не подавая вида, я наклоняюсь к рюкзаку, чтобы достать из него кинжал.
— Не надо, — прозвучал женский голос из темноты.
Не убирая ладонь с рукояти, обхваченной мной внутри рюкзака, я поднимаю голову.
— Госпожа Грунф? — в недоумении роняю я.
Эльфийка кивает.
— Прошу, проходите, студент Роуз. Можете оставить кинжал в руке, если вам так будет спокойнее. Я пришла поговорить.
Слишком много я жил, чтобы понадеяться на истину в ее словах. Поэтому как бы не уважал преподавателя, кинжал, пожалуй, оставлю в руке.
Я прошел в комнату и стукнул по выключателю. Теперь свет озарил всю комнату.
Эльфийка села на кровать Другза. За ее спиной красуются плакаты с изображением женщин-гномов. Надо бы уже их снять. Хотя незачем. Вот-вот мне удастся вернуть низкорослика на этот свет.
— Вы нашли ответ на мой вопрос? — тихо спросил я, садясь на свою кровать — напротив эльфийки. — Поэтому вы здесь?
 
— Частично, — спокойно ответила Лайда Грунф. — Но вообще я здесь потому, что вы увидели то, что вам видеть не следовало.
— И что же это? — спросил я, все еще сжимая рукоять кинжала в руке.
— Пропавшую страницу. Я хочу, чтобы вы забыли о ней.
— Пропавшую страницу? — я почесал затылок, делая вид что не понимаю, о чем она говорит. — О чем речь? Вы пришли, чтобы попросить меня забыть о том, о чем я понятия не имею?
— Не притворяйтесь, студент Роуз, — глаза эльфийки загорелись красными огнями. — Я почувствовала ваш интерес, с которым вы смотрели в мой фолиант. Вы уже знаете, что этой страницы нет в учебниках для учеников…
Дальше утаивать свои догадки не имеет смысла. Нужно узнать, что она скрывает.
— Ну и…что же? — я притронулся к Кольцу Света, висящему у меня на шее на цепочке.
— Я хочу предложить сделку.
  
Глава 6. Сделка с демоном
 
— Кто вы?.. — я поднял брови и пристально посмотрел на эльфийку.
— Меня зовут Ева…
Я не отводил взгляда от Евы в теле Лайды Грунф и в один момент мне показалось что увидел очертания демона. Как будто две реальности пересеклись в одной. Там, где сейчас стояла преподавательница по контакту с печатью был еще и гремлин. Ростом с нее. Как на той потерянной странице.
— Как давно вы… — обронил я.
— Больше ста лет, — одержимая взяла фотографию Оглы с тумбочки Другза и принялась рассматривать ее.
— И все это время вы учите, таких как я, держать в узде…таких как вы?
— Почему нет? — она бросила на меня вопрошающий взгляд. — У меня успешно получалось делать это уже долгое время.
У меня в голове крутился сразу миллион вопросов. Я боялся их задавать. С одной стороны, потому что разговаривал с настоящим демоном. Но, с другой стороны, она пришла с миром. Предложить какую-то сделку. Даже если мне придется сообщить о тайне Лайды Грунф Архиусу или убить ее…узнать больше о том, как у нее вышло все это провернуть, точно не будет лишним.
— Сколько таких как вы? — спросил я.
Почему-то не в силах перебороть себя я до сих пор обращался к гремлину уважительно. Как к другим преподавателям в Олимпусе. На «вы».
— Больше никого. Я единственная, кому удалось полностью взять под контроль тело скитальца, — задумчиво ответила эльфийка и положила фоторамку на место. — Бывают моменты слабости. Такие, как сегодня с чашкой чая. Когда истинная госпожа Грунф взывает на помощь. На этот раз ей даже удалось привлечь ваше внимание… Но в остальном я полноценный житель школы, все это время добросовестно выполняющий свои обязанности.
— Чашка чая… Значит вот, что это было. Сигнал о помощи?
— Да… Вы застали меня не в самый подходящий момент. Я проводила ежедневный ритуал, который помогает сохранять это тело под контролем. И да, именно поэтому там было так холодно. Я не буду погружать вас во все нюансы колдовства, но то, что интересовало вас, вы наверняка теперь узнали.
Я положил руки на кровать. Кинжал до сих пор был в одной из них, но я почему-то уже решил, что сегодня он мне не понадобиться. Просто удерживал его, а не держал мертвой хваткой.
— Зачем…вы рассказали мне все это? — в недоумении поморщился я. — Ведь вы знаете, что согласно Кодексу Скитальца теперь я обязан сообщить все ректору.
— Я же сказала, что пришла заключить сделку.
Вряд ли вообще мне стоит слушать. Я вывел на чистую воду паразита, завладевшего телом госпожи Грунф. Гремлина, который украл чужую жизнь и теперь проживает ее вместо того, кто на самом деле должен был это сделать. Никакие слова не помогут изменить мое мнение.
Да, я помню, что я сам один из тех, кто проживает чужую жизнь. Но я не делал этот выбор. Кто-то другой сделал его за меня. А вот у демона, который сейчас стоит передо мной и пытается дружелюбно разговаривать — этот выбор был. И он, по сути, убил эльфийку. Если не убил, то по крайней мере, посадил в заточение на эти долгие годы.