Зов скитальца. Том третий (СИ)
Лайда Грунф положила столовый прибор на блюдце рядом с плиткой. Я увидел, что ее руки трясутся. От холода? Она скрепила их в замок и села напротив меня за письменный стол.
— Чаю?
Я кивнул.
Тогда она достала из серванта, который стоял у нее за спиной, две чайные пары. Наполнила чашки заваркой из небольшого чайника, стоящего тут же. Затем кивнула мне, чтобы я взял одну из них со стола. Я послушался.
Отхлебнул. Остывший. Здесь настолько холодно, что кажется даже сама госпожа Грунф не знала, что он уже не горячий. Я отпил еще раз, но не подал вида. Преподаватель не притронулась к своему напитку.
— Вы пробовали поговорить с ним? Угостить каким-нибудь деликатесом? — поинтересовалась она.
Я затянул с ответом, продолжая изучать открытый учебник. Тогда преподавательница закрыла фолиант и погладила книгу по переплету своими тонкими длинными пальцами. Это точно он.
— Пробовал, но… — начал отвечать я. — Наши отношения сложились несколько иначе, чем складываются обычно. Говоря простым языком, мне нужно что-то кроме разговоров и подкормки. Скажем так, метод пряника не сработал, теперь нужен кнут.
Эльфийка бросила на меня хмурый взгляд. Не поняла выражения.
— Есть ли способ запугать демона? — пояснил я.
— Запугать демона… — задумчиво повторила эльфийка. — Боюсь, что…такого способа нет.
— Неужели никто из скитальцев до меня не сталкивался с этой проблемой? Может быть спросить у других преподавателей?
Лайда Грунф помотала головой.
— Боюсь, что… — она поднесла чашку к своим губам. — Я…
Вдруг ее руки дрогнули, а содержимое вылилось на платье.
Эльфийка тут же вскочила на ноги, схватила какую-то салфетку и принялась вытирать себя.
— Знаете, студент Роуз, — нервно заговорила она. — Все-таки сейчас не самое подходящее время.
Она схватила меня за руку, заставила подняться с дивана и повела к выходу. Я бы быть может и упирался, если бы не был так ошарашен нервным поведением всегда уравновешенной Лайды Грунф.
— Зайдите завтра в это же время, — с тревогой в голосе сказала она. — Я постараюсь выяснить, как вам помочь.
Дверь в аудиторию захлопнулась за моей спиной, заставив меня в недоумении озираться.
Это что сейчас такое было? То, что я пришел не вовремя, дураку понятно. Но она все-таки впустила меня, начала беседу. А потом ни с того ни с сего выставила за дверь, как напроказившего пса. Она явно что-то скрывает…
Но делать нечего. Обратно она меня сейчас точно не пустит.
Все еще раздумывая над тем, что я видел, я вышел из учебного корпуса и пошел прямиком в сад, где мы договорились с Леоной встретиться после уроков. Волшебница сидела под сосной с книгой в руках. Ее пальцы были окружены магическим свечением. Практиковала.
— Что делаешь? — я сел рядом и достал из рюкзака пакет с сушеными яблоками.
Раскрыл его и положил на скамейку.
— Выполняю твою просьбу… — ответила она.
Я заглянул в учебник. Там написано что-то про заживление ран.
— Ты хочешь вылечить Оглу?
— Некромантия тесно связана с регенерацией тела. Разница только в том, что душу, которая покинула его, уже не вернуть. Поэтому, по сути, мы возвращаем к жизни зомби.
Сновидица закрыла учебник и убрала его в свою сумку.
— Давай поговорим о чем-нибудь другом, — попросила она и навалилась на спинку скамьи.
Я долго искал подходящую тему для разговора. Обычное «как дела?» будет звучать довольно банально. Уж лучше в тишине сидеть посреди этого сада и делать вид, что наши отношения уже на той стадии, когда молчание совсем не доставляет обоим неловкости. Слушать как щебечут птицы, задувает ветер, где-то далеко шумит исполинский водопад…
— Слушай, — вдруг спохватился я. — Учебник по контакту с печатью. Ты наверняка листала его полностью.
— Когда только получила. да. Интересно было посмотреть картинки. Как, наверное, и каждому из нас, — ответила она. — А что?
— Ты не помнишь там изображение, когда гремлин ростом с купидона стоит у того за спиной, хватая за плечи. От прикосновения демона синева расползается по телу скитальца. А тот в свою очередь безмолвно вопит.
Леона засунула руку в сумку и достала фолиант.
— Книга у меня с собой. Я как раз делала домашнее задание к завтрашнему дню.
Она протянула учебник мне.
— Можешь посмотреть. Честно говоря, не припомню ничего подобного. Хотя…я могла просто забыть.
Я начал листать книгу в надежде найти ту самую картинку, которую видел в подсобке Лайды Грунф. Ее ни с чем не спутать. И чем дальше я листал, тем сильнее убеждался, что ничего подобного прежде я не видел.
— Зачем тебе вообще сдалась эта картинка? — спросила сновидица.
— Произошло кое-что странное…
Я вновь погрузился в листание страниц и долгое время не продолжал говорить, но скоро вернулся к задумчивой речи.
— Недавно я ходил к Лайде Грунф. Хотел узнать у нее, как мне справиться с Зевсом. Ведь ты же понимаешь, что это он подвел меня в тот момент, когда я приручал парайзита? — я поднял глаза на Леону. Она кротко кивнула. — Но, кажется, своим визитом отвлек старую эльфийку от каких-то важных дел…
— Почему ты так решил?
— Сперва она не хотела впускать меня, а когда все-таки впустила, то начала вести себя как-то странно… Все закончилось тем, что она выставила меня за дверь, как погрызшего ее тапки тарагониса.
Тарагонис это такой местный домашний зверек. Напоминает обезьяну, только с вытянутой мордой и ослиными ушами.
— Странно, — Леона достала из сумки перчатки и принялась надевать их. — Лайда Грунф всегда казалась мне уравновешенной и очень рассудительной женщиной. Должно быть ее действительно что-то тревожит…
— А может она что-то скрывает… — пробурчал я принялся еще внимательнее расцеплять слипшиеся листы.
Картинку, которую я видел в учебнике на столе преподавателя по контакту с печатью в книге Леоны не было. Я пролистал несколько раз. От корки до корки.
— Может быть это была другая книга? — предположила сновидица. — Ты придаешь слишком большое значение какому-то изображению.
— Нет, — замотал головой я. — Видишь Знак Равновесия, нарисованный в углу каждой страницы? Там был такой тоже. Да и цвет переплета совпадает, — я на секунду засомневался. — Нет. Тут точно что-то не чисто.
Я вновь уставился в книгу и уже в который раз принялся листать ее.
— Почему бы тебе напрямую не спросить у самой госпожи Грунф, что это была за книга. Возможно, ты сэкономишь уйму времени. А она, помимо честного и откровенного ответа, еще и даст тебе ее почитать.
Я разочарованно выдохнул. Я настолько сильно поверил в то, что эльфийка что-то скрывает, что теперь расстроился, допустив мысль о том, что все это мои домыслы.
— Ты права. Возможно все это…только моя фантазия… — я протянул фолиант волшебнице. — А если нет? Если Лайда Грунф действительно что-то скрывает?
— Дойдем до тебя? — пожала плечами Леона. — Может у тебя…другая версия?
— Не, — хмыкнул я. — Завтра урок. Госпожа Грунф, как и обычно, придет на него со своим учебником. Как на счет того, чтобы незаметно подменить его? — неожиданно для самого себя предложил я.
Сновидице эта идея, кажется, понравилась. Или она просто сделала вид.
— Почему бы не наведаться в аудиторию прямо сейчас?
— Не сегодня… — я в задумчивости засунул замерзшие руки в карманы и откинулся на спинку скамейки. — Она слишком встревожена. Дождемся завтрашнего дня и провернем дельце, когда эльфийка успокоится.
— Ты хочешь вот так отпустить меня спать? — широко раскрыла глаза Леона. — Чтобы я всю ночь не могла уснуть, думая о том, что может быть скрыто на той злосчастной странице?
— Вот Другз бы не смог уснуть, — ухмыльнулся я. — А ты будешь спать как младенец. Да еще и попробуешь увидеть во сне, что произошло на самом деле.
Сновидица улыбнулась.
— Как тебе удалось так хорошо узнать меня, Кайлан Роуз? За столь короткое время? — ехидно щурясь спросила она.
Вместо ответа я тоже улыбнулся и указал на раздающего листовки орка.