Темная сторона луны (СИ)

— …какие бы надежные и тесные связи с местным правителем у тебя ни были, ты должна будешь подчиняться им.
— Пожалуй, надо будет послать ей открытку с предостережениями на твой счет. Ох, сколько интересного я могу ей о тебе поведать…
— Если ты согласишься, дай мне знать.
Герда замолчала, но Виктор слышал ее дыхание. И ее пустые угрозы он решил проигнорировать— знал, что они лишь ее защита.
— Ты была отличным помощником мне во многих делах. И я бы хотел знать, если вдруг больше не смогу рассчитывать на тебя.
— Рада, что ты позвонил.
Виктор не успел попрощаться, лишь услышал частые гудки на другом конце телефона.
========== Глава 8. ==========
За последние дни Мия ни раз оказывалась на волосок от смерти, и Ван Арт уж думал, что хуже не могло быть. Но реальность вышла намного страшнее любых его кошмаров. Он считал, что уже бывал на дне, но его опустило еще глубже. Грудь сжало тисками, а израненное сердце оплело колючей, сачащейся ядом проволокой, когда Виктор увидел остекленевший взгляд Мии. Она медленно переставляла ногами, шагая прямиком на эшафот. Марионетка. Безвольная, безучастная. Что бы ни было раньше, но сейчас она оказалась ближе всего к смерти.
В автомобиле сидел Анхель Мора, а его фаворитка приманивала Мию все ближе. В мутных глазах читалось осознание. Мия понимала, что происходит и как близка ее кончина, но не могла ослушаться гипноза.
— Нет! — вырвалось из Ван Арта так резко, словно он рявкнул на особо наглую дворовую собаку.
Он в миг оказался рядом и подхватил Мию на руки, не позволяя фаворитке отобрать ее у него. Девушка тут же потеряла остатки сознания, обмякнув. Мора неторопливо, с высоко вздернутым носом вылез из машины и тростью отодвинул свою помощницу в сторону, вставая перед Виктором.
— Эта девушка под моей протекцией, — уверенно заявил он.
— С каких пор мне требуется ваше разрешение, господин Ван Арт? — спросил Мора. Голос его был повелительным. Перед Виктором стоял древний и сильный вампир, занимающий куда более серьезное положение в обществе и власть. При особом желании он мог бы раздавить Виктора, хоть и встретил бы не менее сильный отпор — Ван Арт не отступил бы.
— Я не отдам ее.
— Из-за человека вы собираетесь вступить со мной в конфронтацию? — Мора немного наклонился, прошептал это почти Виктору в лицо. — Вы не извлекли выводов из своего прошлого, господин Ван Арт.
— Должен заметить, что ваш статус не ускользнул от моего внимания. Однако…
— Князь? — из-за спины Виктора, словно из мрака, появился Итан Вуд и встал рядом. — Помнится, вы мне сказали, что торопитесь на самолет, поэтому не сможете посетить наш… Как вы буквально только что назвали наш суд?..
Вместо ответа Мора скривил губы, будто почуял у себя под носом помои.
— Театральной самодеятельностью, — закончил за него Вуд, чуть склонив голову на бок.
Он криво усмехнулся, а потом посмотрел на Мию. Цокнув и покачав головой, Вуд ласково, почти по-отечески погладил ее по волосам, отчего у Виктора возникло желание дернуться и не дать ему это повторить.
— Вам ли не знать, какими полезными могут быть люди. Они — наш ресурс, однако… — сказал Вуд, глядя на Мора. — Есть еда. А есть многообещающий резерв. И если у вас принято им разбрасываться, питаясь всеми без разбора, то на моей территории я не могу позволить этому свершиться.
Анхель Мора грязно и далеко от соответствия своему положению выругался по-испански, сдобрив свою речь туманными угрозами. Его фаворитка тут же залезла в автомобиль, а потом и сам Князь отправился вслед за ней. Как только автомобиль из переулка свернул на главную дорогу, Вуд повернулся к Виктору.
— Тебя сложно не понять, — разглядывая Мию, с едва уловимой улыбкой сказал он. Вуд снова провёл ладонью по волосам девушки, заметив при этом напрягшиеся руки Виктора. — К слову: это была моя благодарность ей… и тебе за поимку той молодежи.
— Приму к сведению.
— В следующий раз советую быть осмотрительнее.
Виктор промолчал, а Вуд и не ждал от него ничего — просто ушел обратно в свой клуб.
 
Прижав к себе Мию, наклонившись к ее макушке, чтобы вдохнуть в себя живительный аромат медовой розы в предрассветных лучах солнца, Виктор с облегчением прикрыл глаза. Смерть обошла Мию, хотя дыхание ее ощутимо коснулось тонкой шеи девушки. Она этого не забудет, что может только отдалить ее от Виктора. Его мир всегда будет опасен для нее, и, как бы он ни хотел, Ван Арт не всегда сможет быть рядом, чтобы защитить. С болью для себя он признавал высокую вероятность того, что Мия пожелает исчезнуть из его жизни. Это было бы разумно. Ее мир перевернулся и больше не будет прежним — правда о вампирах стала ее реальностью. Никто не спрашивал у нее, готова ли она, хочет ли этого она… Но Виктор будет тем, кто спросит, прежде чем позволять ей завязнуть в этом еще глубже.
— Что с ней?! — изумился Дастин, когда Виктор укладывал Мию на мягкий диван.
— Скоро придет в себя.
— Что стряслось? — спросил подошедший Ноэль, демонстрируя всем своим видом, как ему не нравится происходящее.
Виктор коротко объяснил, не нагружая их дословным рассказом.
— Бедовая… — покачал головой Дастин.
— Тебе захотелось получить от меня урок хороших манер? Предупрежу, тебе он вряд ли понравится, — Виктор одарил его холодным и достаточно грозным тоном, чтобы унять прыть Чейза в выражении своих мыслей. — Будь хорошим мальчиком, посиди рядом с Мией, пока я переговорю с отцом.
Немного закатив глаза, Дастин совсем не изящно плюхнулся на соседнее сидение. Тогда Виктор и Ноэль отошли в сторону. В зале стали появляться и другие вампиры. Их было немного, но их прекрасный слух не позволял Ван Арту говорить достаточно открыто и в полный голос. Приходилось почти шептать.
— Виктор, я, кажется, уже знаю, что ты собираешься мне сказать.
— Вот как?
— Я просто хочу, чтобы ты был осторожен. Все, что случилось за последние несколько дней… Меня крайне беспокоит твое увлечение человеком.
— Эта тема не обсуждается, — резко и с недовольством оборвал его Ван Арт. — И ты ошибся.
— Я лишь уповаю на твое благоразумие.
— И я на твое тоже. Вуд был недоволен моим появлением среди высшего общества. Слишком много внимания он уделил этому. Лишний раз раздражать его не стоит, отец. Поэтому и сам впредь будь аккуратен. И следи за Дастином, мне не нравится его чрезмерная дерзость. За подобное раньше могли и высечь.
— Не горячись и вспомни себя в его годы.
— Мой язык никогда не был таким длинным.
— По-моему твоя раздражительность объясняется начинающимся голодом. Давно ты пил кровь?
— Нет.
— И все же тебе это необходимо. Не спорь со мной хотя бы в этом вопросе.
Не без раздражения Виктор мысленно признал необходимость в крови. Со всей созданной суетой он слишком измотал себя и нуждался в длительной охоте.
«Придётся уехать. Раз все кончилось, Мие необязательно оставаться у меня. Как, впрочем, и со мной», — подумал он. В кармане он нащупал связку ключей от своего дома. Запасные как раз были при нем. — «Отдам ей. Если захочет все закончить, просто оставит их мне. Обойдемся без слезливых прощаний и объяснений».
Вздохнув, он обернулся и увидел, что Мия пришла в себя. Она обеспокоенно ощупывала шею, смотрясь в небольшое зеркальце. Забыв о разговоре, Ван Арт тут же подошел к ней и сел рядом. Ясные и блестящие глаза, порозовевшие щеки и ласковая улыбка на лице — Мия была в порядке и, по всей видимости, не желала Виктору и всем вампирам смерти. От этого он даже испытал некоторое облегчение.
— Рад, что ты пришла в себя, — сказал он бархатно, обнимая и прижимая ее к себе взглядом.
 
— А я-то как рада. Князь Мора вернется за мной? — спросила она, прижав ладонь к шее. Плечи непроизвольно тряслись, голосок дрожал. На вид Мия храбрилась, но Виктор видел ее страх.
— Нет, он уехал в аэропорт. Скоро будет в Европе.
— Он точно не станет мстить?
— Мия, ты, конечно, необычная девушка. Хотя бы тем, как часто притягиваешь неприятности… И все же древний Князь вампиров не будет тратить на тебя свое время.