Шестой... (СИ)
- Как давно и куда они ушли? - проигнорировав своего учителя вновь обратился к дяде мальчик.
- Дней пять назад и отправились они на юго-восток, - подумав ответил дядя.
- Кажется я знаю, куда они идут, - задумавшись произнёс Человек. Увидев на себе вопросительный взгляд ученика, он хитро улыбнулся и добавил. - Эта информация будет тебе кое-что стоить.
- Что? - спокойно спросил Сейссилт.
- Десять дней в этом борделе, девочки же здесь остались те же? - он вопросительно посмотрел на местных.
- Да хоть целую луну, если поможешь догнать разбойников, - уверенно заявил мальчик.
- Хорошо, - удивленный столь быстрым согласием, Человек задумался. - Завтра с утра выезжаем, я знаю как срезать и сократить наше отставание. А сегодня нам и нашим лошадям нужно хорошенько отдохнуть. Где у вас выпивка и девочки? - поднявшись с места командным голосом спросил он.
- Он шутит? - удивился дядя.
- Нисколько, - спокойно ответил его племянник. - Найдите ему выпивки и пару красивых Лемпид и он заткнётся, иначе устанете от него.
- Не зря я тебя учил, - услышав слова ученика, гордо заявил Человек.
Через некоторое время его желание оказалось удовлетворено. Его же ученик без каких-либо разговоров быстро поел, на удивление для знавших его не много, и отправился спать. Теперь у Сейссилта была одна простая цель, к которой он двигался и ничто не могло ему помешать в её достижении. На следующий день он встал еще до рассвета и удивился пребывавшему во вполне нормальном состоянии Человеку. Тот проверял чем же нагрузили их лошадей еще вчера и скидывал ненужное.
- Столько еды нам не надо, - говорил он сбрасывая на землю несколько сумок с провизией. - Наконец проснулся, - заметив Сейссилта произнёс он. - Скинь со своего коня лишний груз и выезжаем.
Не прошло и получаса, как два всадника покинули посёлок. Свидетелями этого были несколько котов и один не спавший на выезде из посёлка крестьянин, проводивший их удивленным взглядом. Сейссилт в начале этого не заметил, но потом понял, они едут в направлении его дома. Решив не спрашивать причин этого, он лишь пришпорил коня. Путь по лесу они преодолели менее чем за пол дня и выехав из него мальчик резко остановился, коню требовалась небольшая передышка, а ему самому нужно было набраться сил, прежде чем он увидит, что же случилось с его домом. Поля вокруг холма на котором располагался хутор, на удивление остались не тронутыми. Росшая на них пшеница клонилась к земле, её уже надо было убирать. На самом же холме почти ничего не осталось, кроме пепелища. Но подъехав немного ближе, мальчик разглядел целый каменный дом, ничуть не изменившийся с последнего раза, когда он его видел. Рядом с ним начинал подниматься больший по размерам и строившийся из более хорошего камня новый дом. Он уже поднялся над землей почти на полметра.
Приближаясь всё ближе, Сейссилта охватывали тёплые чувства. Он вспоминал о прошлом и понимал, что теперь всё поменялось. В его мыслях сразу же возникли воспоминания о том, как он весело играл со своими братьями и сёстрами. Что же с ними всеми теперь? В его голове слышался детский смех, или это было не в голове? К своему удивлению мальчик понял, что смех звучит на хуторе. Пришпорив коня, он устремился к вершине холма. Там он увидел бегавших и игравшихся детей. В них он сразу же узнал, хотя и не видел их больше четырёх лет, своих младших братьев и сестру. Спрыгнув с коня, он медленно начал приближаться к ним, дети увидев незнакомого человека, а своего брата они почти не помнили, сбились в кучу. На шум стука копыт, с которым явился Сейссилт вышли еще два человека. Молодая девушка и мужчина.
- Сейссилт? - внимательно рассматривая приехавшего спросила девушка.
- Маргед? - мальчик удивился, увидев свою старшую сестру. - Я думал здесь никого нет.
- Сейссилт! - с радостным криком девушка бросилась обнимать своего младшего брата. - Почему ты здесь? Куда ты делся?
- Долго рассказывать, - у Сейссилта подступил ком к горлу. - Что произошло? Дядя Ллойд сказал, что на ферму напали разбойники и убили отца и Уриэна с Мабоном. А где остальные?
- Их разбойники увели с собой, - начала рассказывать Маргед. - Меньшие спрятались от разбойников, а я в тот момент была со своим мужем у его родителей.
Пока она говорила к ним подошёл молодой мужчина, который не знал как реагировать на происходящее.
- Мы вернулись сюда, когда уже было поздно, - заговорил он. - Нам оставалось лишь похоронить убитых, а дети увидев нас выбрались из своего укрытия.
- А где вы их похоронили? - спросил Сейссилт. Сестра повела его за сгоревшие амбары. Там мальчик увидел четыре холмика свежей земли. - А кто четвёртый?
- Жена Мабона. Они только поженились, - объяснила Маргед.
- Нам нужно спешить, - послышался голос Человека. - Если ты конечно хочешь помочь своим родственникам.
- Это вы? - внимательно всматриваясь в Человека, спросила девушка. - Вы ничуть не изменились.
- Здоровый образ жизни, - нехотя ответил Человек. - Поехали, если не хочешь увидеть и остальных своих родных в таком же виде.
Сейссилт просто кивнул и побежал к коню.
- Куда ты опять едешь? - поразилась Маргед.
- Спасать остальных, - пришпорив коня ответил мальчик.
Теперь у него был еще один стимул, кроме изначальной мести. Он точно знал, что его родных схватили, но зачем это разбойникам, он понять не мог. До самого захода солнца и еще несколько часов после него, пока было видно куда ехать, Сейссилт со своим учителем гнали без остановки. На ночь они всё-таки остановились, отдых был нужен не только лошадям, но и им самим. Только сейчас, медленно поедая в глубокой задумчивости свой ужин, ученик решил разузнать, что же знает его учитель.
- Ты сказал, что знаешь куда они едут, - начал мальчик.
- Да, - лёжа и потирая живот ответил Человек.
- Так куда? - настойчиво спросил его ученик.
- Эти разбойники едут продавать людей, - спокойно произнёс учитель.
- Подожди, - непонимающе завертел головой мальчик, - насколько я помню из уроков Гатаспы и Киана, граждан империи нельзя продавать в рабство, только осуждённых на смерть преступников.
- Кто же придерживается законов в этом великом государстве, оттого оно и такое великое, - усмехнувшись, Человек поднялся со своего места. - Есть один городок, он находится восточнее славного Оризу и стоит несколько в стороне от главных имперских дорог. Там правит несколько иной закон, чем в остальной империи, хотя городок и является частью государства. Насколько я знаю, его правители просто хорошо платят некоторым имперским чиновникам, чтобы те не замечали существования города.
- И что же в том городе?
- Самый большой рынок рабов, - пафосно произнёс Человек. - Там продают кого угодно, большая половина рабов в империи была куплена или продана на том рынке. Но они торгуют не только привезёнными из-за пределов империи людьми. Для местных дельцов вполне нормально скупать кого угодно, даже схваченных и привезённых разбойниками, граждан империи. Ты можешь быть богатейшим и знатнейшим аристократом, но если ты попал в качестве товара в тот город, тебя от рабской участи уже ничто не спасёт.
- Ты хочешь сказать, что моих родных хотят продать в рабство?
- Именно. Иначе я не вижу смысла в их захвате, - просто ответил Человек. - А теперь ложись спать. Завтра мы выедем на ту дорогу по которой, если я не ошибся, эти разбойники движутся. Там мы сумеем узнать насколько мы от них отстаём. Будем надеяться, что они не ожидают погони и поэтому особо не спешат.
На следующий день они выехали еще затемно и к середине дня, раньше чем ожидал Человек, но позже чем хотел того Сейссилт, они добрались до искомой дороги. Это была какая-то очень старая дорога, даже старше имперских дорог. Она была сложена очень давно, но еще сохранилась. Мальчик даже удивился увидев нечто столь отличное от уже привычных ему дорог. Эта дорога не была такой же ровной, но судя по всему за ней никто и не ухаживал в течение многих столетий, если не тысячелетий. Человек сразу же слез с лошади и внимательно осмотрелся. Он походил некоторое время вдоль дороги, пока не заметил что-то выкинутое на обочину.