Эпангелиас (СИ)
Артемида еще не подошла к Канорийским воротам, когда на встречу вышел Октавий. Он помог добраться магичке до Атенея.
- Мы должны пойти к Ювеналию, - слабо прошептала Артемида. Она даже не могла почувствовать линий силы от Канорийского обелиска.
- Хорошо, хорошо, - шептал Октавий, помогая ей подняться по лестнице. Проходящие мимо мафитрисы и преподаватели со страхом и изумлением смотрели на обугленные руки Артемиды. Они безжизненно мотались вокруг её тела, а бледная магичка могла только медленно переставлять ноги. Октавий практически тащил её на себе.
- Проклятый Андроник! - бормотал мафитрис. - Я же говорил, что на вас нападут демоны.
При упоминании имени своего друга Артемида заплакала.
Наконец они попали на седьмой этаж. Здесь на самом верху башни располагался кабинет магистра Ювеналия. Это была просторная и аскетичная комната, залитая светом из множества больших окон. За круглым мраморным столом, сидел сам магистр вместе с Клементием. Грандмастер поднялся из-за стола, обеспокоенно рассматривая вошедших. Особенно пристально его взгляд задержался на лице Артемиды.
Октавий без разрешения помог Артемиде сесть на один из резных деревянных стульев. Артемида тяжело вздохнула и, решившись, все рассказала магам. Они слушали её внимательно, Клементий иногда сокрушенно кивал головой. Они оставались спокойными вплоть до рассказа Артемиды о приходе Роадранера и намерениях Мастера насчет Атенея.
-Худшая новость из всех, что мне доводилась слышать, - сказал Клементий.
- Вы с Андроником подвергли Атеней и наш мир большой опасности, - буркнул магистр. - Теперь Роадранер неизвестно где, а сюда скоро прибудет армия демонов.
- Вы должны были сразу рассказать нам,- сказал Клементий.
- Да, я должна была это сделать, - Артемида поддавлено кивнула. - Но я думала, что вы не поверите насчет Врат, а заинтересуетесь политическими идеями организации. Ведь маги всегда были против единой империи...
- И это правильно! - повысил голос Ювеналий. - Сама можешь видеть, во что это вылилось. Почему маг, что был с тобой, не доложил? Мои мафитрисы все такие бессознательные? - он обращался к Клементию.
- Это я его попросила не говорить. И я втянула во все это. Из-за меня погиб, - Артемида вновь заплакала, судорожно подергиваясь.
- Во всем этом виновата только ты,- безжалостно заключил Ювеналий.
- Виноват этот орден, - перебил магистра Клементий. - Успокойся, Артемида, его убила не ты. Зато ты смогла сбежать и рассказать нам, так что еще есть время...
- У нас нет времени. Клементий! - взревел магистр. - Роадранер крепнет с каждой секундой. За несколько дней он войдет в полную силу, а к нам скоро придут легионы мира Теней. Со сколькими великими демонами мы справимся? С двумя, тремя, десятью? А если придут тысячи, Клементий, что мы будем делать?!
- Мы должны известить Совет о примерном местоположении ордена. Пусть ищут, а сами найдем Роадранера.
- Жаль, что ты не запомнила где их база, мафитрия. Это бы облегчило задачу.
- Магистр, грандмастер. Простите, но судя по рассказу Артемиды, орден Возрождения использовал знания архимага Эфретиуса. Как это возможно? - спросил Октавий.
- Возможно, они нашли способ вернуться из Библиотеки, - задумчиво сказал Клементий.
- Вы про что грандмастер? - Октавий заинтересованно посмотрел на Клементия.
- Он про древнее хранилище знаний Кальмадора, - отрывисто бросил магистр. - В год падения Кальмадора архимаг Эфретиус собрал все тайные знаний и спрятал в тайной библиотеке. Там же он хранил все свои сочинения. Тысячу лет эти знания считались потерянными, но тридцать лет назад предыдущий магистр Атенея нашел способ туда попасть.
- Почему я про этого ничего не слышал? - Октавий даже встал из-за стола.
- Потому что Библиотека в другом измерении. Никто еще не возвращался оттуда, - Клементий задумчиво водил пальцем по столу.
- Значит, там хранятся бесценные знания! В Библиотеке точно есть информация, как закрыть портал! - Октавий явно был восхищен.
- Мы не можем этого знать. Никто еще не вернулся. Кроме ваших "друзей", мафитрия, - Ювеналий скривился.
- Я бы могла перейти туда и найти эти знания, - прошептала Артемида.
- Нет, ты же еле стоишь, - Клементий отрицательно покачал головой.
- Грандмастер, разве ты не видишь, девушка хочет искупить свою вину, - неожиданно поддержал Артемиду магистр. - Сделаем ей магическое вливание сил и откроем портал. Пусть идет. Раз смогли вернуться люди этого ордена. Сможет и она.
- Но магистр! Это верная смерть, - неожиданно горячо запротестовал Клементий.
- Мы не знаем. Может там идеальный мир, созданный Эфретиусом. И именно поэтому к нам еще никто не вернулся, - усмехнулся Ювеналий.
- Я пойду с ней, - неожиданно сказал Октавий, - помогу ей.
- Ты нужен здесь для обороны Академии, - покачал головой Клементий.
- Они учатся всего месяц, от них не будет много толку. Пусть идут вместе,- Ювеналий внимательно смотрел на Артемиду и заметил, как она обрадовалась, что пойдет не одна. - Там могут быть знания о её особой магии. Но не задерживайтесь надолго, эти знания нужны здесь. Найдите мастера Ласкарис, пусть она сделает тебе вливание сил и вылечит руки.
Октавий помог подняться Артемиде. Она отказалась от его руки и вышла из кабинета сама. Молодой маг последовал за ней, но когда закрывал дверь, услышал отрывок разговора магистра с Клементием.
- Круг архимагов вновь не почувствовал угрозу. Я даже один ощущал всплеск энергии в той стороне, - тихо сказал магистр.
- От этих идиотов пользы немного, не жди от них особой помощи.
Октавий закрыл дверь и кивнул своим мыслям.
Теодора Ласкарис смогла восстановить магические силы Артемиды и подлечила её раны. Но с руками ничего сделать не смогла. Магичка почти не ощущала их, кроме того они плохо двигались. Артемида даже не смогла застегнуть пуговицы своего черного пальто, ей пришлось попросить Аквилину. Болтливая соседка тут же засыпала её вопросами, на которые Артемида старалась почти не отвечать. Ей не хотелось поднимать панику раньше времени.
Октавий в серо-зеленом плаще и Клементий с Ювеналием ждали магичку у телепортов на летающие острова. Они переместились на пустынный клочок земли. Это был самый маленький остров, вращающийся на самом верху Атенея. Он был засыпан песком, и кроме небольшой плиты в центре на острове больше ничего не было. Клементий недовольно хмурился. Ювеналий подвел их к каменной плите, положил руку на выгравированные на ней руны и начал шептать заклинание. Октавий повторил его действия. Поколебавшись, Артемида положила свою черную руку. Они повторяли за магистром неизвестное заклинание на эндорийском языке. Тело магички начало бить в ознобе, ей показалось, что мир раздвоился. Одним глазом она видела пустынный остров, а другим поросшую лесом равнину. Клементий неожиданно шагнул вперед, протягивая руку. Октавий осторожно сжал её ладонь своей, и перед глазами магички пронеслась синяя волна.
Они стояли в густой и высокой траве. Деревья здесь были огромными и очень старыми. Их узловатые стволы устремлялись высоко в небо, во все стороны торчали засохшие ветви. На лесных гигантах сохранилась лишь часть кроны. Мелкие зеленые листочки с серебряным узором трепыхались на слабом ветру. За деревьями открывалась просторная равнина, и ближе к горизонту темнел каменный замок с высокой темной башней.
- Пошли, - уверенно сказал Октавий и бодро зашагал в сторону равнины. Артемида пошла за ним, но от её взгляда не укрылся скелет, поросший травой около одного из деревьев. На стволе, к которому когда-то прислонился погибший, были вырезаны письмена на раннеимперском языке. Бедняга пытался вернуться домой, но не смог. "Видимо путь обратно не в лесу, а в том замке" - оптимистично подумала Артемида.
- Методы Возрождения ужасны, но есть определенная польза в том, что они хотят сделать, - задумчиво сказал Октавий. Замок был уже близко, и можно было рассмотреть крутые стены и мощные ворота с массивными барельефами. Башня, выложенная из темного камня, бросала на идущих угрожающую тень, а со стен скалили зубы каменные горгульи.