Эпангелиас (СИ)

- Есть, но не совсем заманивания. Я бы сказал оцепенения. Если долго всматриваться в эти руны, то можно запросто получить паралич.
- Встречался с таким?
- На удивление, да. Это особая школа магических рун, практиковалась древними шаманами еще на территории Эндория. Этими рунами написан тот самый легендарный, первый вариант книги Экхалора. Они всегда несут в себе магическую силу. Но можно сказать, что магия оцепенения последний рубеж обороны. Магитрониум больше не улавливает никаких чар.
- Тем лучше для нас. Снимайте чары. - Йоан небрежно махнул в сторону печатей. Аристид сощурился, но ничего не сказал, вернулся к своим вещам. Командир поспешил отойти, а за ним и все члены группы, кроме Аристида, Феолосия и двух его помощников. Они начали устанавливать "ромпликастер". Он представлял собой необычное устройство, напоминающее аркебузу на сошках, щедро украшенную множеством магических камней всех цветов радуги, с кучей цветных линз, расположенных на месте фитиля. "Ромпликастер" был изобретен учеными Возрождения с задачей облегчить работу магов, которым зачастую приходилось вытягивать чары прямо в свои руки.
Йоан знал, что даже первый архимаг Эндорийского Альянса, сильнейший маг, погиб при неудачной попытке снять огненную охранную магию с убежища имперских повстанцев. От "аркебузы" в стороны отходили две ручки, которые помощники Феолосия начали крутить. Магические камни грозно засверкали, из дула ромпликастера посыпались искры. Аристид склонился к линзам, начал быстро менять их положение, всматриваясь в печати. Он беспрерывно шептал заклинания, и с каждой секундой искры "магической аркебузы" били все дальше.
Они достигли двери и начали бить в печати. Аристид перестал менять положение линз и начал двигать магические камни. Его заклинания стали тише, вокруг беспрерывно бившей в нижнюю печать молнии начали кружить разноцветные шары, соответствующие цветам магических камней на ромпликастере. Йоан поймал себя на том, что опять всматривается в печать. Усилием воли он перевел взгляд на Аристида. Он напряженно застыл за ромпликастером в неудобной позе. Длинные черные волосы растрепались, у мага дрожали губы. Даже Йоан, человек весьма далекий от магии, почувствовал всю исходящую от печатей мощь. Он вновь начал неотрывно смотреть на нижнюю печать, как вдруг она с оглушительным треском лопнула. Осколки полетели в разные стороны, а Аристид тут же принялся менять положения линз, переводя искрящуюся волну магической силы на следующую печать. Теперь дело пошло быстрее, печати лопались одна за другой, каждый раз издавая протяжный и какой-то тоскливый гул. Дрожание пола нарастало, но когда последняя печать лопнула, оно резко прекратилось. Руны на двери ярко вспыхнули и гигантская дверь отворилась.
Исследователи вошли в просторный зал. Пол был усеян осколками стекла от разбитого гигантского резервуара в центре. По полу была разлита густая прозрачная жидкость, от стен тянулись многочисленные шланги, порванные в нескольких местах. Что бы или кто бы ни был в этом резервуаре, он смог выбраться и сбежал.
- Всем быть настороже. Здесь очевидно более опасно, чем мы думали... - начал говорить Йоан, но тут раздался грохот. Йоан присел, пряча голову. Стены содрогнулись от страшного рева. Исследователь медленно повернул голову. Позади них приземлилась мантикора.
Гигантский лев с крыльями летучей мыши и хвостом скорпиона зарычал и начал подбираться к исследователям. Исследователь почувствовал, как горячая волна побежала по телу, обостряя зрение, заглушая обеспокоенный шепот экспедиторов. Йоан дал знак Джейму. Тот надел перчатки с когтями-лезвиями и мощным прыжком подпрыгнул к голове мантикоры. Джейм нанес несколько ударов по лицу монстра, затем ловко нырнул под его лапу, ударил мантикору в шею. Но когти-лезвия не пробили шкуру монстра, и он отшвырнул Джейма в стену.
"Джейм один из сильнейших мутантов Возрождения", - Йоан отошел на несколько шагов. - Попытаюсь выстрелить в нее, обходите!
 
Йоан выстрелил с двух пистолей. Он метил по глазам. Одна пуля чиркнула мантикору по носу, а вторая задела глаз. Он лопнул и обезумевший монстр бросился на Йоана.
- Отступайте к проходу! - крикнул командир своей группе. Но у монстра были свои планы. Прямо перед Йоаном монстр развернулся и прыжком перекрыл выход, отшвырнул Тейлон и двух других исследователей ударами крыльев. Аристид выпустил несколько огненных шаров в лицо зверя. Йоан замер. Магический огонь потух едва коснувшись шкуры монстра.
Мантикора издала клокочущий рев и ударом хвоста пробила грудь Феолосия. Йоан закричал, нырнул под лапу монстра и нанес несколько ударом мечом по груди. Но сталь не смогла причинить зверю вреда. Мантикора взлетела и всем весом обрушилась на пол, раскидала оставшихся исследователей ударами хвоста и крыльев. Бьор снял со спины зачарованный щит в рост человека.
- Я тебя достану! - прорычал он, медленно подбираясь к твари.
- Отходим! - просипел Йоан, держась за ушибленную грудь.
Мантикора отвлеклась на Бьорна, нанесла удар хвостом. Бьор едва успевал отбивать ее удары. Бьор, как и Джейм был мутантом, но и ему с большим трудом удавалось удержать щит. С края хвоста мантикоры капала ярко красная жидкость, разъедая пол. Щит Бьора еще держался, но следы коррозии уже были видны на зачарованном металле.
Йоан добрался до Аристида:
- Придумал, как нам одолеть этого монстра?
- Я похож на сказочника? Это же персонаж сказок!
- Довольно опасный надо сказать, - хрипло рассмеялся Йоан. - Сейчас самое время показать чудеса, маг.
- Я думаю... - Аристид не успел договорить, его прервал крик Тейлон. Мантикора подобралась к Бьору и мощным ударом лапы отбросила его щит. Бьор побежал влево, но хвост мантикоры оказался быстрее и пробил мутанту ногу. Он взвыл от боли и рухнул на пол.
Мантикора прижала Бора к земле и склонилась над ним. Йоан вырвал у одного из неуверенно целившегося члена группы ружье и выстрелил. Пуля выбила чудовищу второй глаз. Мантикора резко дернула хвостом, вырвала жало из ноги Бьора и бросилась на Йоана. Но неожиданно Аристид выскочил перед командиром и, не прошептав ни одного заклинания, ударил по мантикоре зелеными молниями. Монстра отбросило назад, он взвыл и упал на живот. Аристид продолжил пускать в него молнии, пока монстр не перестал шевелиться.
Йоан махнул врачу отряда Абелю, и указал на Бьора. Йоан же присел на корточки перед Феолосием. Жало скорпиона не оставило ему шансов, пробило его насквозь, красная жидкость обожгла края раны, они дымились. Подобного Йоану видеть еще не приходились. Аристид рассматривал мантикору.
- Странно, я думал у мантикор лица людей, - в полголоса обратился к магу Йоан.
- В сказках. А здесь реальность.
- Что ты думаешь об этом?
- Только то, что подобные монстры не существуют в природе.
- Ты думаешь это мутант?
- Уверен. Тварей, объединявших в себе две черты зверя, создавал Доктор. Их называли в Возрождении химерами. Но подобное и таких размеров - это что-то невообразимое.
- Размеров?
- Мутанты, которые создавал Доктор, были очень мелкими и быстро умирали. Ничего похожего на мантикору. В ней объединены черты, по меньшей мере, трех животных. И магии примешано столько, что я не могу даже представить. Те, кто создал эту мантикору, превзошли в развитии магии и технологии наш орден в несколько раз, - в голосе Аристида проскользнуло восхищение.
- Удивительно, что подобные технологии все еще не в наших руках, - пробормотал Йоан себе под нос. - Как ты смог остановить мантикору, Аристид? Что это за заклинание?
Скажу только, что в Возрождении есть люди, боящиеся мутантов. Они создали заклинание, разрушающее связь между инородными элементами в телах тех, кто подвергся мутации. Это спасет Возрождение, если подобные твари взбунтуются.
- Я не знал об этом.
- Боюсь, уровень доверия к тебе не так высок, как твоя должность, командир. Это интриги верхушки Ордена, и правила не позволят мне рассекретить заклинание.