Эра Охотников - 2 (СИ)

– Да, да, шучу, конечно.
А вот Эльвире было не до смеха. Лекарь-юморист, судя по всему, в рядах охотников не состоял никогда, жил при академии мирной и довольно скучной жизнью, латая студентов после пар Миодая.
– Но сменить повязку уже стоит.
Доктор размотал ногу и озадаченно покачал головой.
– Вот только не начинайте! – Эльвира уже предвидела потенциальную шутку от скучающего медика. Да и сама она всё прекрасно видела.
Опухоль спала, на обеих сторонах лодыжки зияли посиневшие рваные раны от острых зубов. Вокруг поражённых участков нанесены заживляющие руны.
– Пару дней придётся полежать, – подытожил Доктор. Свежую повязку он намотал отработанными движениями тонких рук. Эльвира хмурилась, всё пыталась вспомнить его имя. – Но хорошая новость в том, что вы, юное дарование, проникли в запретную зону и смогли выбраться, не подцепив проклятий. Вам очень повезло!
– О, да...
Эльвира вздохнула и огляделась по сторонам. Просторный округлой формы кабинет имел два входа, и у каждого из них сидело по охотнику. Они не сводили с Эпопеевой взгляд. Потом появились новые тео. Они заполоняли пространство между койками, благо, те пустовали. Последним зашёл ректор.
Вокруг Эльвиры стало очень тесно. И ни одного простого лица, сплошная знать и элита.
– Ладно, юное дарование очень заинтересовало сообщество. Не буду отвлекать вас...
Доктор почтенно кивнул гостям и ушёл в свой кабинет, а ректор сел на стул напротив койки изгоняющей. На часах давно перевалило за полдень, и подозрительная активность коллег глубоким днём настораживала.
Эльвира впервые видела ректора так близко. На уже давно немолодом лице, побитом глубокими морщинами, читалась только безоговорочная серьёзность. Этот шутить не будет.
– Полагаю, нам стоит познакомиться поближе. Я Володар, из семьи Аль-де-Зар, ректор академии Хольма. А кем на самом деле являешься ты?
Эльвира окончательно сбилась с толку. Охотники наверняка изучили досье Клинок и уже разобрались, что личность фальшивка. Миодай тоже вряд ли молчал обо всём, что с ним случилось.
– Я Эльвира, и семьи у меня нет.
– Я ознакомился с докладом Палеса Миодая. Он упомянул, что проявитель указал на фамилии основателей. И, судя по событиям, которые начались после твоего появления, я не могу списать это на ошибку...
– А я говорил, это та девчонка! – подал голос молодой охотник с идеальным лицом. Тот самый уважаемый Гралиан, который изволил преследовать её по самым грязным подворотням Нижнего Тая. – Она на моих глазах зарубила вампира!
– Ну и что? – насупилась изгоняющая. – Я шла в академию, остановилась на ночлег. А вы там облаву устроили, не дали мне позавтракать перед дорогой. Разозлило ли это меня? Да!
Гралиан подошёл к ректору.
– Эта дао использовала призывное оружие. Два меча – артефакт Эпопеевых. Мне не верили, а я говорил вам!
Ректор смотрел на Эльвиру спокойно, взгляд медленно скользил от волос до перебинтованной ноги.
– Спрошу прямо. Арчибаль Грач и Мао Эпопеева – твои родители?
– Да, – помедлив, призналась Эльвира. – И что вы со мной собрались делать?
– А вот этого мы пока не решили, – вмешался незнакомый Эльвире охотник. Он противно ухмыльнулся.
Эльвира скрестила на груди руки и стала рассматривать присутствующих. Некоторые лица были ей знакомы, хмурый Миодай также находился в толпе.
Эльвире от всего происходящего стало невыносимо отвратительно. Охотники словно позлорадствовать пришли. Стая стервятников, смеющаяся над нею, готовая вонзить когти и сожрать!
Володар смирил толпу взглядом, требуя тишины, затем обратился к Эльвире:
– Как я понимаю, руны на дверях и побег вампиров на твоей совести?
– Допустим.
– Ты выпустила из подземелья тварь, которая находилась там по контракту с магами. И этим самым разорвала контракт и выдала местоположение всего города. Раскрыта тайна, которую мы хранили много лет. Ничто не должно покидать подземелья, если туда попало. Ты понимаешь серьёзность своего проступка?
– Кое-чего я и вправду понимаю... – Эльвира свесила ноги с кровати и наклонилась к ректору. Они сражались взглядами, а Эпопеева в таких поединках не уступала. В выцветших глазах Володара осталась только усталость и равнодушие. Этот старик ей не ровня! – Мы сидим тут и прячемся от внешнего мира, как какие-то крысы. Настолько ограниченные, что даже не в состоянии слушать и принимать ситуацию такой, какая она есть. Вы выслушали моих родителей? Нет, зачем! Что могут знать единственные изгоняющие, которые смогли покинуть вампирский город Оббурат? Вы не способны слушать, только рубить!
 
– Да как она смеет? – возмущались охотники. Ещё никогда Эпопеева не слышала в свой адрес столько ядовитых и прогнивших речей. И что Эпопеевы всего лишь выродки, случайным образом захватившие главенство над родом, и то, что они все порочны и заслуживают лишь смерти. Ректор молчал, позволяя охотникам высказаться насчет Эпопеевой.
Эльвира чувствовала: эти псы лаяли, потому что на самом деле боялись её. Они ведь не знают, на что она способна.
– Этим всё до лампочки. Честь, гордость – эти слова Эпопеевым давно не знакомы! Что можно ждать от тех, кто готов обернуться нежитью? Они готовы весь род под удар поставить, лишь бы решить свои проблемы! Уничтожить эту гниль, и всё наладится!
– Я согласен с Эмридом, оставлять таких опасных изгоняющих в живых – небезопасно! Держать их вместе со всеми нельзя!
– Грай, умерь свой пыл, – попросил Миодай, положив коллеге на плечо ладонь. Тео, сильно хромая, сделал шаг вперед. Его нога, как и у Эльвиры, была перемотана в том же месте. Только у неё – левая, а у Миодая правая. Он приближался к койке Эльвиры, опираясь на трость, и не сводил с дао взгляд.
– Да, кровь Эпопея дурна, своенравна и непредсказуема, но сложно не заметить потенциал, который можно направить на благо всем нам! Нужно лишь направить поток её силы в нужное русло. – Миодай навис над Эльвирой, не излучая никаких эмоций. Возможно, он не держал на ученицу зла, но Эльвира в это не верила. Ведь Палес не смог смириться с поражением в поединке. В его тёмных глазах загорелась какая-то нехорошая искра. – Я готов взять на себя это бремя.
– Опять? – послышалось из толпы. – Уймись, герой! Покровительство – явно не твоё!
Миодай прищурился и повернулся к недовольным товарищам.
– Хорошо, можешь взять это на себя, Эмрид. Мы не знаем, правда ли то, что наш род падёт вместе с последним потомком Эпопея, и проверять это пророчество не собираюсь! Потомок был всегда, мы просто о нём не знали. И если уничтожим его своими руками...
– Так, остановитесь! – ректор встал между Гралианом и Палесом. – Пока что это единственное решение, которое я вижу. Очень благородно с вашей стороны предложить подобное, Миодай. Вы уверены, что готовы контролировать наследника? Вам, кажется, от неё уже досталось.
– Это пустяки. Я готов. Без своей магии она не опасна.
Как это без магии?! Эльвира вытянула перед собой руку и попыталась заставить её сиять. Это и вправду не сработало. Она лишилась сил?!
Изгоняющая провела по шее рукой и почувствовала на ней что-то металлическое. Неужели всё из-за этого ошейника?
– Что вы сделали, твари?! – Эльвира вскочила на ноги, на мгновение забыв о больной ноге. Ведь магия – единственное, что у неё осталось! Едо-тени бросили её, друг отвернулся, родители оставили ни с чем. Им нужно забрать у неё всё, до последнего?!
Нога стрельнула острой болью. Миодай схватил Эпопееву за локоть и приблизился так близко, что раздраженный шёпот могла услышать только она.
– Я спасти тебя пытаюсь, угомонись и подыграй.
С чего бы? Миодай, видимо, до сих пор не понял, что Палес Эпопею не товарищ. Но сейчас мастер меча был единственным, кто встал на её сторону.
– Ясно, – буркнула Эльвира и больше в диалог не вступала. Дальше её судьбу обсуждали без неё.
Решение, которое принял ректор, устраивало не всех, но лучшего варианта никто предложить так и не смог. Брать под своё крыло мятежника, кроме единственного Палеса, никто не осмеливался. Изгоняющая не могла прочитать эмоций мастера меча, но поняла одно: Миодай не так прост, и играет в какую-то свою игру на удивление изящно.