Дикая родня (СИ)

— Моё племя теперь здесь, — не без труда взяв себя в руки, сухо ответил Ардж. — Разве нет?
До них долетел стук в дверь, наверное, ещё кто-то из сыновей старика вернулся. Лала поднялась из-за стола и поспешила открыть гостю.
— Разве? — продолжил как ни в чём не бывало Туррон, прожигая Арджа злым взглядом, яснее слов говорившим, что он сосунка насквозь видит.
— А что случилось, Старейшина? — тихим шипящим голосом поинтересовался Ардж, посмотрев на него такими же злыми глазами. — Не верите мне?
— И никогда не верил, — тоже понизив голос, фыркнул Туррон, подавшись ближе. — Что вы задумали с вождём? Что ему нужно там? — старик указал взглядом на потолок.
— Ничего, — опешил Ардж, изрядно удивлённый такой информированностью Старейшины.
Вряд ли Ларга стал бы делиться с ним секретами миссии Арджа. Откуда же тогда старик пронюхал о задании? И пронюхал ли? Вряд ли он стал бы интересоваться об этом у Арджа, если бы сам знал больше. Догадался о том, что кочевник рано или поздно захочет смыться к своим? О задании по поиску новых носителей тоже догадался? Или кто-то выдал вождя? Ардж лихорадочно соображал, как выкрутиться из этой ситуации, а Туррон, видя его метания, лишь мрачно усмехнулся.
— Не хочешь говорить мне, — понимающе кивнул он. — И напрасно. А не боишься, что у тебя хребет переломится от той ноши, что Ларга на тебя сбросил? Ты же останешься там совершенно один. С невылупившимся драконом. Сброс скорлупы и первая линька — не самые приятные моменты в жизни, Ардж. В это время ты будешь наиболее уязвим, среди чужаков, которые предпочтут увидеть тебя и твоего дракона на хирургическом столе разрезанными на куски. Ты этого хочешь?
— Нет, — глухо ответил воин, не поднимая на Старейшину взгляда, ему было стыдно за то, что не смог сохранить в тайне задание вождя, за собственную слабость, которую, пусть и невольно, показал Туррону.
— Я хочу лишь помочь, Ардж, — проникновенным тоном продолжал вещать Старейшина, всё больше опутывая молодого воина невидимой, но крепкой паутиной сомнений и тревог, о которых ему нужно было только раз напомнить. — И, в отличие от Ларги, я могу тебе помочь! Подумай, парень, что ты будешь делать там один? Практически в окружении, как в осаде! Ни друзей, ни союзников…
Неизвестно, к чему бы привёл их этот разговор и напор Туррона, но в комнату вовремя вернулась Лала с гостем. Ардж поднял на вошедших глаза, пытаясь не встречаться взглядом со Старейшиной, и невольно замер. Вслед за женщиной в комнату вошёл тот самый серый инквизитор, с которым у Арджа ещё не было возможности нормально поговорить, но который успел так много сделать для него. Воин быстро поднялся с места.
— Тур, — позвала мужа Лала, — Рэви пришёл в гости.
Туррон, скользнув по вытянувшейся по стойке смирно фигуре Арджа разочарованным взглядом, — почти получилось! — вновь развалился в своём кресле, тяжело вздохнув.
Ардж низко поклонился подошедшему инквизитору, и тот, жестом позволив ему сесть на место, устроился рядом с Турроном, весело посмотрев на женщину.
— Лала, ты же знаешь, что я редко когда пропущу твою готовку.
Она признательно застрекотала, пожав мягкими лапками его руку, и убежала на кухню, за прибором для гостя. Рэви тем временем окинул весёлым взглядом замерших ребят на другом конце длинного стола. Двое самых младших сыновей Туррона наперебой что-то нашёптывали девушке, бросая на серого инквизитора хитрые взгляды, отчего оранжевые глаза их юной гостьи становились всё более круглыми и недоверчивыми. Опять какие-то сказки навыдумывают сорванцы…
Не менее потрясёнными глазами смотрел на него и Ардж, до сих пор не веря, что они могли встретиться в доме Туррона! Рэви насмешливо посмотрел на воина, затем перевёл взгляд на мрачного Туррона, который только коротко кивнул инквизитору.
— Я ничего интересного не пропустил, надеюсь? — весело спросил он, придвинув к себе блюдо с чем-то зеленоватым явно растительного происхождения.
— Нет, Рэви, — проскрипел в ответ Туррон, бросив на него косой взгляд, — мы с Арджем как раз обсуждали планы Ларги относительно сбежавших племён, и он хотел рассказать… — здесь Старейшина воззрел на Арджа прямой колючий взгляд, молча требуя продолжения.
 
— Но мне нечего вам рассказать, — пожал плечами Ардж.
Короткая заминка с инквизитором позволила ему собраться с мыслями и кое-что обдумать, а присутствие серого даже вселило некоторую уверенность, как тогда в храме. Туррон ничего ему не сделает, даже если Ардж пойдёт на открытое неповиновение. Эта мысль стремительно переросла в уверенность.
— Точно? — прищурил вспыхнувшие красным огнём глаза Туррон.
Его похоже, не на шутку взбесил такой ответ, Ардж чувствовал эманации злобы и ярости, распространяемые Старейшиной, но был готов к отпору. Теперь его не застигнут врасплох.
— Я не собираюсь покидать планету, — ровным голосом ответил Ардж, выдержав прямой немигающий взгляд убийцы. — Как вы сами сказали, Старейшина, лететь мне туда — самоубийство. Кроме того, я не могу оставить дочь.
— Хочешь сказать, что ослушаешься приказа вождя? — изумлённо вскинул брови Туррон.
— Если мне прикажут вернуться в прежнее племя, я вернусь, — сказал Ардж. — Но вождь мне не отдавал такого приказа.
— И, значит, ты остаёшься здесь, — теперь Старейшина не спрашивал, пытаясь взглядом прожечь в воине две дымящиеся дыры.
— Да, остаюсь, — невозмутимо подтвердил воин.
— Наглая ложь! — процедил Туррон, прищурив злые глаза.
— Тур, — попробовал успокоить его Рэви, озадаченно смотря на них.
Но Туррон даже не взглянул на него, не спуская кровожадного взгляда с Арджа.
— Ты смеешь врать мне в глаза, тварь?! Не боишься последствий?
Чем дальше, тем сильнее Туррон начинал напоминать Арджу Великого. Молодой воин с неудовольствием подумал, что по характеру эти двое похожи даже слишком сильно. Правда, не оставляло его и ощущение, что Чёрный при их возможном знакомстве скорее всего выпустит из Нароунда дух…
Старейшина тем временем посмотрел на своего соседа и спросил:
— А ты что скажешь? Этот мерзавец нам нагло врёт!
— Ты можешь удивиться, Тур, — с мягкой улыбкой посмотрел на друга Рэви, — но парень не соврал тебе, он тебя слишком уважает, чтобы солгать. Ларга действительно не давал ему таких распоряжений…
Туррон едва не подавился собственным клёкотом, вылупив на Рэви бешеные глаза, словно готовясь обвинить и инквизитора во вранье, но тот лишь руками развёл. Ардж переводил с одного на другого задумчивый взгляд и молчал. Ему всё сильнее хотелось уйти отсюда. Не стоило вообще приходить, обречённо подумал воин. Ужин они вдвоём с Турроном заканчивали в молчании, всю светскую часть взяли на себя Рэви с Лалой, развлекая их беседой. Ардж надеялся улучить момент и переговорить с инквизитором, но после ужина тот исчез так же внезапно, как и в прошлый раз.
Арджа и Шэни взялся сопроводить до дома сам Туррон с младшим сыном. Отправив детей вперёд, они вдвоём немного отстали, а Ардж приготовился к очередной порции головомойки.
— Может быть, я был не справедлив к тебе, — не слишком охотно начал разговор Туррон.
— Вы в своём праве, Старейшина, — смиренно ответил Ардж, — не мне вас упрекать.
— Короткая жизнь не пошла вам на пользу, — хмыкнул Туррон, покосившись на него. — Стали такими покорными… Слабыми. Тебе теперь любой может указывать.
— Я теперь один из вас, Старейшина, — решил не согласиться Ардж. — А значит — не любой.
Туррон вновь хмыкнул, смерив его испытующим взглядом. Помолчал некоторое время и сказал:
— Готовься, завтра отправимся на облаву. Хочу посмотреть, на что способны ваши воины.
Он окликнул сына, и они, оставив Арджа с Шэни у дверей дома, ушли. Ардж долго смотрел вслед уже исчезнувшей в темноте высокой фигуре, недоумевая про себя и не понимая, какие же чувства в нём всё-таки вызывает Туррон? Страх? Уважение? Опасливое почтение? Он знал, что Старейшина — опасный враг в случае стычки, но его поступки… Его поступки ставили в тупик даже Арджа, изрядно повидавшего в своей жизни психов практически всех мастей. Или все-таки не всех?