Есть ли жизнь после отбора? (СИ)

Лицо Тины, рухнувшей за стол, стало нечитаемым:
- Да ладно?! В таком молодом возрасте?! Хотя... Стресс, потеря власти, неопределенность положения... Да и невеста, прямо скажем, проблемная. Да, можно понять. Щас, погоди.
Выпалив все это, Тина нырнула куда-то под стол, а после протянула мне фиал:
- По три капли перед, мгм, действом. Если функция не восстановится, то тащи его ко мне на прием. Если что, кстати, можешь вырубить и принести без сознания. На диагностику это не повлияет.
- А? - я приняла фиал,- функция? На прием? Ты о чем?
- А ты? - нахмурилась Тина и попыталась отнять у меня фиал.
- Кристоф отправился к своему другу, звать на помощь,- подумав, я разжала пальцы, позволяя Тине забрать зелье,- бастард прислал прямой и недвусмысленный приказ прибыть на бал в честь Цветения Ламертана.
- А, ой,- Тина поспешно спрятала фиал,- забудь все, что я тебе сказала. Хотя, нет, не забывай. Стресс никуда не делся, так что, если что, знай – у меня все есть!
Только в этот момент до меня дошло, что подруга пыталась всучить мне зелье мужской силы.
- Я... Кхм. Угу, да. Буду знать,- кое-как выдавила я.
- Цветение Ламертана,- Тина постучала пальцем по губам,- у нас всего несколько дней. Так, хорошо.
Поймав подругу за руку, я вкрадчиво произнесла:
- Тина, ты останешься здесь. Без тебя умрет...
- Она и так умирает,- жестко отрезала подруга,- а в столице у нее есть шанс. И я тебя не брошу.
- Тина, при дворе правит помешанный на власти и собственном величии бастард. Там правит тот, кто не стеснялся принуждать девушек к близости. Ты понимаешь, что там сейчас происходит?!
- Ты понимаешь, что ты останешься там одна? Кристофа вряд ли примут при дворе - он же обязан быть вдали от всех десять лет. Или как там?
- Эти десять лет, как я понимаю, нивелируются скользящей преемственностью,- проворчала я,- но его и правда не будет. А будет его лучший друг, который будет делать вид что он не он, а Кристоф, который делает вид, что он не Кристоф.
- Чего? - оторопела Тина,- я запуталась. Но это не важно. Я в любом случае еду с тобой. Я и так собиралась просить тебя устроить перевод Райзы в столицу. Границы-то закрыты, без твоего дозволения нас никто не выпустит.
- Тина...
- Ты даже приказать мне не можешь,- подруга показала мне язык, а после, спокойнее, добавила,- я могу переодеться мальчиком, если тебе будет проще.
- Угу, а Марона оденем девицей,- мрачно произнесла я.
- Вполне,- подруга пожала плечами. – Девица, правда, страшненькая будет. Хотя это и к лучшему – бастард не позариться. Идеальный вариант.
- Идеальный вариант это вы с Мароном ждущие меня здесь!
- Жизнь не бывает идеальной, а верные друзья не равны верным соратникам - приказать ты нам не можешь,- Тина развела руками. - Мы будем вместе. Вместе начали, вместе и закончим. 
- Это опасно.
- О, а находиться в центре земель, чья владычица собирается начать войну - не опасно? Ты ведь приняла решение, верно? Никакого транзита запрещенки,- Тина ткнула в меня пальцем,- везде опасно. Но, не забывай, что помимо всего прочего, бастарда можно еще и тихонечко грохнуть. Красивое, аккуратное политическое убийство может решить большую часть наших проблем. И если он хоть немного не такой дурак, каким кажется, то он и сам это понимает. А значит на балу он будет в окружении верных людей. Ночь… Ночь другое дело, но кто мешает уйти на ночь? И если вдруг над дворцом действительно непробиваемый купол, то можно устроится в парке. Парк огромен, кусты густы – нас никто не найдет.
В общем, я проиграла подруге с разгромным счетом. И, где-то в глубине души, была этому рада. Надежный тыл обеспечит Митар.
- Ну что, пойдем скажем Марону, что ради друзей и новой родины он должен надеть женское платье? – хищно улыбнулась Тина.
И я обреченно застонала, представив, что нам скажет Марон.
По дороге мне удалось убедить Тину, что над друзьями издеваться надо умеренно, а потому не стоит, все же, предлагать Марону надеть женское платье.
- А было бы забавно,- вздохнула подруга,- я в мужском наряде, он в женском.
 
- Угу, он Тина, а ты Марон. И пациентку, Райзу, к целителям тоже он поведет, да?
- Нет,- тут же отрезала Тина,- никаких переодеваний! Но… Что нам мешает просто предложить?
Нахмурившись, я искоса посмотрела на подругу и осторожно спросила:
- Ты обижена?
- Он забыл про то, что у него есть друзья. Вот скажи, ты с ним виделась? То-то же. И ко мне он не приходит. И сегодня был в стороне, не с нами,- Тина сердито запыхтела,- а мне, между прочим, Гроза Леса цветы носит! Прямо с корнями, вот.
Спрятав улыбку, я развела руками:
- Марон тренируется. И, хочу тебе сказать, что от наших старших магов не сбежишь. Ему вполне могли закрыть выход с полигона.
- Да? – засомневалась Тина.
- Он же сейчас принимает зелья, чтобы быстрее раскачать скорость реакц… Что с тобой?
Подруга резко остановилась и, изменившись в лице, принялась вращать руками:
- А я?! Почему я не участвую? Отмерить дозу и…
- Спокойно,- я перехватила ее ладонь,- здесь все давно отработано. Думаю, что наш друг, заметив серьезный прогресс, сам не захотел снижать нагрузки. Мы с Гамильтоном ходили на него посмотреть исподтишка. Трудится, старается.
Подойдя к тренировочному полигону, мы прошли сквозь массивные кованные ворота и, сразу же, отошли в сторону. В центре одной из дуэльных площадок кипела нешуточная схватка – Марон сражался с одним из бойцов Митара. И пусть до победы нашему другу еще очень и очень далеко, было очевидно – наш друг смог прыгнуть выше головы.
- Невероятно,- выдохнула Тина. – Он никогда не мог кастовать атаку и защиту одновременно.
- Допустим, пока не единовременно – есть разброс в секунду,- возразила я,- но да, ты права. И если смотреть на выпускников нашей Академии, то для столицы Марон представляет серьезную мощь.
«А прибавить к этому его едкий, язвительный нрав», хмыкнула я про себя, «Так столичных лордиков можно только пожалеть».
- Девчонки? – Марон, поклонившись противнику, подошел к нам. – Что-то случилось?
- Бастард призывает Мину в столицу,- Тина криво улыбнулась,- а наша подруга хочет оставить нас здесь.
Я хотела было возмутиться, что, вроде как, уже переиграли все! Но тут же поняла, что это часть мелкой мести и, потому, промолчала.
- Мина,- Марон хмуро посмотрел на меня,- это неправильное решение.
- Я-то поеду,- Тина оправила волосы,- у меня пациентка при смерти. Повезу девочку в столицу, в дом исцеления. Заодно и нашу неугомонную прикрою. А для тебя будет важное задание здесь.
Марон скептически посмотрел на Тину:
- И какое же?
- Я цветы под окном высадила, надо чтобы кто-нибудь хоть раз в два дня их поливал.
Прищурившись, Марон ехидно вопросил:
- Цветы твои пусть поливает тот, кто их с чужой клумбы вырвал. А я поеду с Миной. Может, боец из меня пока и средний, но, в критической ситуации, я смогу закрыть ее собой.
- Я тебя потом с того света и снова упокою,- рыкнула я, прерывая обмен любезностями. – С ума сошел? Этому нынче учат на полигоне?!
Марон смутился и нервно потер шею:
- Нет, не этому. Но ты, как хочешь, а я поеду с тобой. Даже если мы разругаемся и больше никогда не заговорим – одну не пущу.
- Она не одна едет,- напомнила Тина.
- Ты, кажется, Райзу везешь к целителям,- осадил подругу Марон. – Будешь ее всюду сопровождать, как ты собираешься раздвоиться? Или ты думаешь, что достаточно просто отправить девчонку к целителям? Так ее сразу на улицу выкинут. 
Тина фыркнула:
- Я маменьку натравлю на тех, кто попытается отказать Райзе в исцелении, это раз. И два, сейчас как раз студенты отрабатывают свои часы в доме исцеления. Мне нужен не мастер-целитель, а разделяющий магию артефакт, воспользоваться которым может любой начитанный маг, начиная с третьего года обучения.
- Я многое пропустила, да? – вопросила я в итоге, видя, что друзья поубивать друг друга готовы.