Вестимские Разбойники

- Капитан, смотрите! – указал мальчик пальцем в сторону.
- Что?! – повелся Арад на подобный приемчик.
Как только он отвлекся, тут же словил по виску от Марка, который сумев быстро поднять чекан, умудрился нанести удар, куда попало.
- Ах, ты! – прогремел капитан, потирая голову. - Уже неплохо, но… - сделал выпад Арад и одним ударом вышиб чекан из рук мышонка.
В мгновение ока поймав его второй рукой, крыс навел уже оба оружия на паренька, ошеломленного ловкостью капитана, казавшимся с виду таким неуклюжим.
- Самое главное в Борьбе за Жизнь - оставшись безоружным, загнанным в ловушку, прижатым к стене - не сдавайся, никогда и никому! Нужно постараться найти способ повергнуть врага, обратив его же собственное оружие против него, и тогда ты обязательно… - не договорил Арад, как Марк всё понял.
Недолго думая, проскользнув между ног, мышонок с прыжка набросился на капитана со спины. Сдавив ему горло, он заставил крыса оступиться, и они оба упали на палубу.
- Одержишь верх! – искренне засмеялся мужчина, отцепляя от себя мальчика, так ловко свалившего его с ног.
- Ух-х, и давненько я так не… - с улыбкой прошептал капитан.
Не успел он довести мысль до конца, как Марк крепко обнял его. Не в силах больше сдерживаться, мальчик залился горькими слезами, уткнувшись Араду в плечо.
- Я… Видел… Всё видел… Я больше не могу спокойно спать… Во снах я всякий раз оказываюсь там, и этот… Этот убийца в железной маске, пронзает насквозь своим мечом… - переходя на писк, проскрипел мышонок.
В следующее мгновение от резкого прилива противоречивых чувств, готовых поглотить его с головой, у мышонка дыхание перехватило.
- В железной маске?! – прошептал Арад, широко раскрыв глаза.
Не выпуская от себя и гладя по голове, он всячески старался успокоить мальчика, насколько это было в его силах. И пусть снаружи - всегда грозный и грубый на вид, капитан не был лишен сердца и чувства сострадания.
Как бы сильно ему не хотелось помочь юному мышонку, на чью долю выпали столь тяжкие беды, он прекрасно осознавал, что с подобным горем Марк должен справиться сам. Может поэтому, он более не проронил ни слова, давая возможность мальчику выплеснуть свои эмоции себе в рубаху.
Спустя некоторое время, услыхав голоса, что доносились со стороны пристани, капитан поспешил подняться на ноги. Поправив на себе камзол и утерев рукавом рубахи остатки слез мышонку, он наклонился к нему и прошептал:
- Помни Марк, не оружие решает исход битвы, а умение не прибегать к нему, как к последнему доводу своей правоты.
С этими словами, сложив рукоять чекана, капитан вручил его мальчику. Марк, шмыгнув носиком и утерев слезы, принял Бесценный Дар Арада с честью и благодарностью.
- Я запомню! Спасибо вам, – горячо прошептал он, устремив на своего капитана взгляд, полный сердечной благодарности и преклонения перед его мудростью.
- Это тебе – спасибо! Ты напомнил мне, каким я был раньше … Да, по сути, до сих пор и являюсь, - в ответ потрепал его по макушке Арад и вышел вперед встречать шумную компанию, что приближалась к кораблю.
Встав в позу, сложив руки на пояс, сурово сдвинув брови, он встретил всех невозмутимым взглядом и холодным молчанием.
- Простите капитан, мы немного задержались, - взял слово Анум, но капитан поднял руку и тот замолчал.
- Капитан, это всё моя вина. Я так увлекся байками, что… - вышел вперед Афин, решив взять на себя вину, заметив, что Марк был немного опечален, а его глаза - мокрыми от слез.
- Спасибо, - выдавил через силу из себя крыс, обведя взглядом всех мышей, пришедших провожать Афина.
- Что?! – мизинцем покрутил в ухе озорник, делая вид, что не расслышал.
- Спасибо вам за помощь по ремонту корабля, - стиснув зубы, перебарывая себе, прохрипел капитан.
После широким жестом руки Арад отвесив всем поклон. Получив благодарственные взгляды Лестии и Артена, он кашлянул и огласил:
 
- Тем не менее, за то, что вы - Марк и Афин, вчера ослушались моего приказа и не явились вовремя к гавани, вас ждет наказание.
- О нет! А я только снова могу сидеть… – осекся Афин, поймав на себе полный усмешки взгляд Лестии.
- То есть… Мы примем от вас любое наказание, капитан, - покорно склонил голову мышонок.
Не смея более рта раскрыть и опуская виновато голову, он с явной неохотой направился на борт. Где, как одним местом чувствовал, его ждет очередное наказание.
- Вы с Марком будете сосланы на остров «Испытаний». Там, на протяжении целого месяца будете жить своим умом, вдали от цивилизации! – встретил капитан провинившегося юнгу.
- Тоже мне наказание! Я так всегда и жил, – буркнул паренек.
- О-о-х, мои бедные мышата! – воскликнула тут Лестия.
На удивление всех присутствующих девушка кинулась вслед за мальчиком и, нагнав, крепко обняла:
- Слушай внимательно, я кое-что знаю про этот остров… - принялась что-то активно шептать ему на ухо мышка.
Спустя песчинок пятнадцать, пустив горькую скупую слезу, она подмигнула незаметно для всех Марку и выпрямилась во весь рост.
- Вы… вы… - захрипела Лестия, не смея поднять глаза на грозного капитана, хранившего всё это время невозмутимый вид.
- Не утруждайся, я знаю кто Я! Но это необходимо, чтобы проучить этих мальцов и научить самостоятельно выживать… А теперь прощайтесь и живо по местам. Утром отплываем! – прогремел Арад.
Не желая больше мешать мышатам, он удалился к себе. Поспешили занять свои «рабочие» места и члены его команды, оставляя друзей одних.
Не находя нужных слов, застыв на месте и грустно улыбаясь, Фиала замахала Марку ручкой. В подол ей уткнулась Юнари. Пряча слезы, девочка смотрела на мышонка одним глазом. Понимая каково им сейчас, Марк, не смея ступить на сушу, улыбнулся обеим сестрам и также помахал им в ответ.
- Не беспокойтесь, мы позаботимся о них, - поймал на себе вопросительный взгляд мальчика Артен, и встал рядом с мышками, приглашая последовать за Лестией, которая ушла первой, огласив вслух всё, что хотела.
- Спасибо! – улыбнулся травнику Марк и еще долго они с Афином стояли на палубе, провожая своих друзей печальным взглядом.
- Э-э-х, а я только начал привыкать к такой жизни, – тяжело вздохнул паренек.
- Ничего, друг мой, не вешай носа и борись за своё Счастье! – ответил ему брат, похлопав по плечу.
- Кто ты?! И что сделал с Марком?! – усмехнулся рыжий мышонок, толкая друга локтем в бок. - Рад, что ты взялся за ум!
- Ты про что?!
- Мы все ждали тебя в таверне, но ты так и не пришел. Поэтому я сбежал от них и застал ваш с капитаном разговор…
- Прости я…
- Я слышал всё, брат мой. И скажу тебе не тая - ты заслуживаешь быть счастливым, не меньше любого из нас. Поэтому обещай больше не отказываться от Жизни в пользу меня или кого-либо другого.
- Но я…
- Обещай! Это твоя Жизнь, и как правильно сказал капитан: «Ты должен бороться за своё Счастье!»
- Хорошо!
- Не слышу…
- Я обещаю!
- Этого мало - поклянись!
- Клянусь! Не сдаваться и не переставать бороться за Счастье и Мир!
- Вот это другой разговор, - сплюнул он себе на руку. - Клянусь! – протянул её другу.
- Клянусь! – в ответ сплюнул на руку и Марк.
Затем братья скрепили клятву крепким рукопожатием.
- А теперь мой дорогой друг, у меня к тебе есть один очень деликатный разговор… - утянул брата Афин в трюм, где их голоса стихли.
- Капитан Арад, мне нужен капитан Арад, - послышался звонкий голос, заходящего на борт «Отчаянного» без спроса, горело-пепельного окраса мыши средних лет в синем камзоле, черных штанах, кожаных сапогах, аккуратно причесанный и одетый «с иголочки» как и подобает его чину.