Посох Мерлина (СИ)

— Что произошло? — продолжал вопрошать первый в своём роду. — Я знаю про ваше странное Рождество, но что не так было с тем котом?!
— Йольский кот каждый год приходит из самых холодных гор Исландии, чтобы покормиться лентяями, которые не сумели себе даже шерсти на варежки собрать. Он огромный, чёрный и с красными глазами.
— У того глаза красным блестели! — ахнула его одноклассница. — Неужели он нами кормиться станет?
— Это же предвестник, а не сам кот, — пожал плечами объясняющий.
— Йольский кот — выдумка, — возмутился Кит. — Не пугай людей просто так. Появления каффиихтов означает приближение Йоля. И, следовательно, зелёных ферьеров.
— Это миленькие феечки, которые оставляют подарки под кроватью каждое утро до самого Йоля, — пояснила Люси.
— Тогда почему олень так рассердился? — не унимался мальчик.
— Потому что каффиихты воруют все тёплые вещи. Откуда-то же легенды о йольском коте пошли, — вмешалась девушка из старших классов. — Духи Гринчвилда из-за этого опознают их как наших врагов и прогоняют.
— На меня однажды так алэсдейрский ястреб налетел, когда я со своей подружкой в комнате остался, — засмеялся её одноадранец. — Можете меня теперь тоже считать мифической тварью.
— Это он ещё не сказал про Неистовый гон! — воскликнула одна из учениц сайлотака.
— Неистовый гон случается каждый год, а вот каффиихты очень редкие существа, — с важным видом проинформировал Брендон. — Они приходят только в самые магические места, как на земли казни Великой Ведьмы или в атенеумы, подобные Гринчвилду. А ещё обладание каффиихтом показывает исключительное мастерство владением магии.
— О-о-о, — протянул сайлотаковец, — собираешься изловить его?
— Я? Нет. Мы с Китом уже давно думали о том, что было бы классно приручить его. Представь себе, как было бы здорово стать первыми в атенеуме, кто оказались достаточно хитрыми, чтобы пленить каффиихта!
— А ты будешь ловить с ними? — поинтересовалась Люси у Мелани.
— Нет, я буду очень долго припоминать им, как они пытались схватить ветер. А сейчас нам надо украшать гостиную и комнаты, раз каффиихты уже объявились. Если, конечно, Брендон не хочет продолжить учить симег.
— О, нет! Большое спасибо за помощь, Лу, — сказал Картер, отвешивая девочке шутливый поклон, — но если я хоть ещё один раз услышу слово «эликсир», то меня просто стошнит. Увидимся!
***
— Я слышал, они улетают в леса. Подальше от назойливых людей, но достаточно близко к гуляющим в шапках школьникам, — сказал Брендон после обеда.
— Больше, чем уверена, что в лесах их все старшеклассники уже искали, — возразила Мелани, играясь с огнём. Необжигающий огонь из библиотеки кольцом вился вокруг её руки, вызывая тепло и приятное покалывание из-за близости к самой светлой магии в атенеуме. Магия солтора слилась полупрозрачным потоком с огнём, который обхватывал кисть и пальцы девочки, и не давал ему перейти на руку Кита.
— Они наверняка не искали на ветках, — возразил её брат, в который раз уже ударившись плечом об стену из-за того, что засматривался на необычную игрушку Мелани. — Я видел, как тот рыжий кот притаился на дереве, и…
— Да, за листвой.
— А что ты тогда предлагаешь, зануда?
— По легендам Йольский кот приходит с гор. Может, предвестники Йоля тоже прячутся в чём-то, похожем на горы. Например… Скалы у моря.
— Во-первых, это всё же коты, а они не любят воду и сырость. А во-вторых, у нас только башни похожи на горы. Они хотя бы каменные и в них можно спрятаться.
— Есть ещё подвалы, — неуверенно сказал Брендон, чувствуя, как от одного упоминания подвалов пробуждается знакомое ощущение затуманенного рассудка. Он так давно уже не думал о солторе основателя и затопленных помещениях, что почти забыл, как в попытках вернуть себе контроль провёл весь октябрь. Мальчику показалось, что он стал задыхаться, когда рука почти незаметно дёрнулась, чтобы призвать древний проводник. Он хрипло вздохнул, пытаясь отделаться от неприятных воспоминаний, что не осталось незамеченным.
— Брендон, всё хорошо? — отдалённо послышался голос Мелани, будто она была в другом конце крыла.
 
— Ты чувствуешь солтор? — так же бесконечно далеко прозвучал голос Кита, который заметил, как его друг сжимал и разжимал пальцы.
— Нет… Нет, — ответил Брендон, приходя в себя и выдавливая улыбку. — Просто вспомнилось, что Эрида говорила о втором зачарованном балконе в Южном крыле. Ты наверняка видела его, когда искала рыцарей.
— Эрида? Та, из мюридхау? Которая ещё неопределившаяся.
— Да. Она, оказывается, даже лучше нас изучила атенеум.
— Когда ты с ней успел обсудить балконы? Она же мюридхаудка!
— Она не такая, как Фосети или его дружки, Кит. Эрида достаточно классная, чтобы поговорить с ней на переменках или в общей гостиной. Странно, что у неё нет друзей.
— Она же неопределившаяся. Вокруг них столько слухов витает, вплоть до того, что они прислужники демонов, что в это начинают верить даже первые в своём роду, — сказала Мелани. — А детей лордов приучают к тому, что любые отклонения от рядового чистокровки присущи только монстрам, сводящим их с ума, с пелёнок. Когда я встретила Эриду, то почти весь день провела в поисках книг про таких, как она, и нашла буквально пару абзацев про их «безвредность», а вот от того же Фосети наслушалась огромную кучу доказательств об их опасности. Он ещё говорил, что в этом году было ещё несколько неопределившихся и их надо изгнать из Гринчвилда любыми способами.
— И что он говорил? — с явным раздражением поинтересовался Брендон.
— Что они предрасположены к убийствам и вообще психи. Он сказал, что они наполовину демоны или что-то в этом роде.
— Он сам будет хуже любого демона. Не представляю, что хорошего видит в нём Кэролайн.
— Да в мюридхаудцах вообще ничего хорошего нет. — Возвёл руки к небу Кит.
— Вечно ты делишь всё на чёрное и белое, — буркнула Мелани. — В любом адране есть хорошие люди. Например, в мюридхау уделяют много времени тому, чтобы научиться налаживать контакт с людьми…
— Да, мы заметили, как они наладили контакт с Аделаидой, — прервал сестру Тёрнер.
— …или понять психологию. Старшеклассники тонко чувствуют людей, понимают их и могут дать дельный совет. Взять хотя бы того же Киллиана. Он очень внимательный.
— Я не общался с ним и не собираюсь.
— Ну и дурак.
— Готов поспорить, что Реннер поймёт, зачем ты к нему подойдёшь уже через десять минут, — сказал Брендон.
— Да и пусть отгадывает. Когда я вырасту, я стану охотником на вампиров или кого-нибудь похожего, мне эта ваша психология не нужна!
— А я актрисой стану, — мечтательно вздохнула Мелани. — Ну или здания строить буду. У меня много идей, как сделать Манчестер ещё более красивым.
— А я хочу лётчиком быть, — признался Брендон. — Папа писал как-то о лётчике из хабитальского мира, и мне очень понравилась профессия.
— У вас обоих работа не подходит под профиль нашего адрана, — пожал плечами Тёрнер.
— Мы не зря углублённо изучаем математику и артаиос, Кит. Можно сделать намного больше вещей, чем просто руками махать в охоте на вампиров.
— Вот спасу тебе жизнь — и узнаешь!
— Ага, а вот я тебе дом не построю — сам узнаешь!
— А чем тебе лётчик не нравится? — вклинился в спор Брендон, когда ребята дошли до входа в гостиную.
— Да ну, хабитальская работа, — фыркнул Кит. — Вот если бы ты заклинания изобретал, было бы намного круче!
— Так это не наш профиль, — совредничала Мелани.
— Ты такая вредная, что я даже не удивлюсь, когда к тебе зелёный ферьер не придёт!
— Да я так украшу комнату, что он мне даже твой подарок притащит!
— Да ты украшать не умеешь ничего, здания она строить будет!
— Раз так, — топнула ногой Мелани, — сам себе костюм ищи!
— Да и пожалуйста, — так же топнул ногой Кит и схватил Брендона за рукав. — Нужна мне больно твоя помощь!
— Кажется, Неистовый гон начался даже раньше наступления сумерек, — сам себе шепнул Брендон, ведомый рукой Тёрнера к ним в комнату.