Чужая половина мира (СИ)

— Общий слой, — медленно проговорил Аджарн. — Мы уже на слое повелителей снов?
— Да. Больше ничем это быть не может.
— Те самые? То есть… Те самые, кого не добили у старого кладбища вместе с Лаочером? Те, кто ушел в псевдореальности? — Дальтер в возбуждении принялся ходить туда-сюда. — Которые устроили нам в Малдисе бардак? Это их логово?
Агнесса настороженно кивнула, не сводя с него глаз.
— Так почему бы не отловить и не убить их одного за другим?! Бездна! На них же не зря объявили охоту! Это убийцы, которые уже попробовали крови и не захотели от нее отказываться! Таких уничтожают! Сколько их было? Проклятие, Васселена нет…
— Сначала — пришлые, — оборвал его Аджарн. — Потом можете воевать с повелителями снов сколько угодно. Интересно, как, если их больше и они у себя дома. Но это ваше дело.
— Нет ничего невозможного, — с каким-то мрачным сладострастием выдохнул Дормитт. — Нет…
— Вылечить Ларадера, найти пришлых. Нам придется еще задержаться здесь. Осторожнее, господа. Не приведи судьба кого-то ранят или убьют. Это будет крах. Вспомните все маскировочные чары, какие знаете, — Агнесса обвела их всех взглядом. Ей самой упорно не лезла в голову никакая маскировочная магия.
— Существует одно полезное зелье незаметности, — вздохнул Постейт. — В нашей работе очень полезное.
— Вряд ли против повелителей снов сработают какие-то зелья, — бросил Дормитт. — Жаль, что нельзя убивать каждого на месте.
Агнесса посмотрела в его потухшие серые глаза. В них не читалось ничего. Не было даже ненависти. И почему-то не покидало чувство, что если Дормитт не сложит голову в битве с пришлыми, он специально вернется сюда, и Малдис больше не увидит его живым.
— Слуховая невидимость работает хоть против кого, — уверенно заявил Барнинг. — Мадам Инайт, а как вы собираетесь искать здесь ход к пришлым?
То, чего быть не должно, подумала Агнесса. А чего здесь не должно быть?
* * *
Слуховая невидимость оказалась магией столь же легкой, сколь и трудновыполнимой. Легко было сотворить заклинание, делающее тебя невидимой до тех пор, пока тебя не слышат. Труднее — не издавать звуков. Агнессе казалось, что она сопит, как племенной бык. А Аджарн — топает, как конь. Но пару раз они уже замирали на месте, увидев неясные фигуры в конце коридора, и оставались незамеченными. Двери в этом мрачном коридоре с низким потолком и обсидиановым полом попадались редко. Из-за каждой доносились голоса, но ни одна так и не открылась.
— Когда мы с тобой в прошлый раз шли по пустому зданию, — прошептала Агнесса, — это закончилось дракой. А сначала тоже никого не было…
— Спокойно. Тут не Секретариат, — так же тихо ответил Аджарн. — Мне кажется, повелители снов сами прячутся. А эти голоса — иллюзия.
— Или готовятся напасть…
Дальше они общались жестами.
Здание гильдии снов напоминало воплощенный ребус. Агнесса не понимала назначения половины залов. Оставшиеся располагались вне привычной системы.
Зачем, например, вот эта пустая комната без единого предмета мебели, зато со стопкой циновок в углу? Или зал, полный обсидиановых фигур? Шары, конусы, кубы и гора бесформенных черных валунов. А обсидиановые же фигурки, щедро украшающие стену, — что это? Крошечные человечки, казалось, застыли в движении, готовые рвануться в пустоту или скорчиться от удара, нанесенного незримой рукой.
А кабинет гильдмейстера все не находился.
И, если задуматься, Агнесса сомневалась, что там, в кабинете, их будут ждать готовые книги с рецептами лечения от яда луксны. Да и потом — кто здесь гильдмейстер? Лаочер? Но Лаочер теперь стал айламадским призраком…
Поэтому Агнесса старалась не задумываться.
На месте будет видно.
Они шли мимо гостиной. По-видимому, гостиной. Оттуда доносились голоса и смех — явственные, живые, а не шелестящие на грани реальности. Дверь была приоткрыта.
Искушение стало нестерпимым.
Агнесса, крадучись, подошла к светящейся полоске и заглянула внутрь.
И не увидела никого.
— Бездна! — не сдержалась она. Голос прозвучал довольно громко. Аджарн сделал страшные глаза, но Агнесса уже сама прикрыла рукой рот.
 
Разговоры стихли.
Она съежилась, ожидая нападения, но никто не нападал.
— Телепортироваться! — одними губами сказал Аджарн. Агнесса мотнула головой. Создать телепортационный кокон — значило окончательно выдать себя.
Секунда цеплялась за секунду, убегая в небытие. Небытие отвечало молчанием.
Гостиная была пуста…
— Все сюда! — воздух над ухом взорвался громким полушепотом Васселена. — Мы в библиотеке, я поставил защиту от чужих, не знаю, сколько она продержится!
— Эй! — проговорил Аджарн уже в полный голос. Ничего не произошло.
Агнесса поспешно сотворила телепортационный кокон.
* * *
Библиотека встретила слабым стоном. Сначала показалось, что стонут книги, заточенные на стеллажах за тонкой полупрозрачной пеленой. Потом взгляду предстала сцена, скрытая в густой тени от массивного стола-конторки библиотекаря.
На полу, скорчившись, лежал мужчина. В свете настольной лампы тускло поблескивал позумент его сюртука. Старомодного сюртука… Рядом стоял на коленях Илкадис. Над лежащим склонился Васселен, встрепанный, с засученными рукавами.
У стола начали возникать остальные гильдмейстеры.
— Что происходит? — спросила Агнесса. Васселен выпрямился.
— Это здешний библиотекарь. Нам удалось его допросить. Сейчас придет в себя, и я отправлюсь с ним за лекарством для Ларадера.
— Допросить? Повелителя снов? — Аджарн посмотрел на него с уважением. Агнесса этого уважения не разделяла. Неожиданно, вдвоем на одного… В чем здесь подвиг? Хотя и осудить Васселена язык бы не повернулся.
Что-то не давало до конца поверить в чудесное разрешение проблемы.
— А как вам удалось…
Библиотекарь пошевелился. Васселен вскочил и вздернул его на ноги за шиворот. Они телепортировались. Остаток вопроса повис в воздухе.
«Как вам удалось застать здесь живого человека?»
— Гильдмейстер воинов определенно на своем месте, — проговорил Дальтер.
— Вы что-то нашли? — спросил Аджарн. — Вы видели людей?
Значит, и его одолевали те же сомнения… Агнесса кивнула сама себе.
— Мы не лезли на рожон, — ворчливо сказал Барнинг. — В этом здании полно народу. Я уже жду, когда кто-то пойдет за книжкой и поймет, что не может попасть в библиотеку.
— Просмотреть книжки и нам бы не помешало, — заметил Постейт. — Растение, из которого получают «пыль», до сих пор не изучено.
— Вы же не думаете, что найдете его под первой попавшейся обложкой? — Дальтер с досадой взглянул на стеллажи. Те бежали вверх, упирались в потолок и рядами уходили вглубь просторного помещения. Горела только настольная лампа на конторке.
— Линтон, что сказал библиотекарь? — спросил Аджарн у Илкадиса. — Куда они пошли?
— В здешнюю гильдию маголекарей.
«Так это все работает?» — хотелось крикнуть Агнессе. Живые люди работают в настоящих гильдиях, в которых есть реальные лекарства? И голоса, звучащие за дверью, не оказываются обманом? И жизнь — не иллюзия, созданная кем-то для отвода глаз?
— Может, это такой защитный механизм, — негромко произнес над ухом Аджарн. — Зачарованные двери. Голоса, чтобы не давать подслушивать.
Агнесса пожала плечами.
А он все лучше читал ее мысли. Плоды долгой семейной жизни?..
Коротко полыхнул телепортационный кокон. Васселен вышел из него в одиночестве.
— Вернемся к Ларадеру, — он хлопнул себя по нагрудному карману. — Должно подействовать.
У него не спрашивали, куда подевался библиотекарь.
   
Глава 21
 
— Господин Уилкин тоже попал сюда, — рассказывала Бригитт. — Он жив, но без сознания. Лежит в гостиной. Что, нужно его перенести сюда? В этой части комнаты маги не теряют сознание?
— Перенесите, сделайте ему одолжение, — прокряхтел Интан. Он только-только пришел в себя и казался немного пришибленным. — Можете мне поверить, без защиты магу в Арке… ох как несладко…