Мятежница (СИ)

Не слушая Теодора, принявшегося рассчитываться с извозчиком, я ловко выпрыгнула из нашей коляски и понеслась к кэбу.
- Сиди здесь! – рявкнула на Финна, собравшегося было следом.
И пусть Теодор крикнул мне в спину, что мне надо быть осторожной, а лорд Харт-Онде тоже не отставал от меня с подобным вопросом… Я решила, что непременно буду осторожной – но уже после того, как найду Питера.
Только вот в той коляске мальчика не оказалось. Эгранцев там тоже не было - вместо них я уставилась на средних лет парочку, которые, похоже, решила посетить шляпную мастерскую.
- Мисс, вы что-то потеряли? – вполне любезно поинтересовался у меня мужчина.
- Мальчика, - отозвалась я растерянно, понимая, что это полнейший провал. – Быть может, вы видели мальчика лет десяти-одиннадцати? Рыжие волосы…
- Не видели мы никаких мальчиков! - обиженным голосом возвестила женщина, надув губы. – Мы приезжие, нас корабль в порту и не так много времени. Попрошу вас больше нас не задерживать! Дерек, ну пойдем же, мы должны успеть во все магазины!..
Я посторонилась, давая им дорогу, уставившись… Смотрела вдаль ничего невидящими глазами, с каждым вздохом, с каждым ударом сердца погружаясь в полнейший ужас.
Судя по всему, мы перепутали кэбы. Наверное, Финн неправильно указал и… Или же он указал правильно, но потом кэб с эгранцами обогнал эту коляску. Мало ли, что могло произойти, но факт остается фактом - мы не заметили и свернули за той, на которой ехала эта парочка, хотя на перекрестке нужная покатила дальше.
- Питера здесь нет, поэтому нам надо поскорее вернуться назад, на ту улицу! – заявила я подоспевшему Теодору. - Это совсем другой кэб! Скорее всего, Питер зацепился за тот, который поехал прямо, а мы свернули налево!..
Теодор понятливо кивнул, после чего, стоило нам вернуться, как тут же приказал извозчику пошевеливаться, пообещав ему еще денег. Но когда мы свернули на нужную улицу, естественно, от того кэба и след простыл.
Получалось, мы потеряли Питера. Вернее, он потерялся сам, но какая теперь разница, как именно это произошло?!
- Нет, я не могу его отыскать с помощью магии, - покачала я головой на предположение Теодора. - Мне нужна любая вещь Питера, чтобы активировать заклинание, а одежда Финна или он сам не подходят. К тому же, вы своими глазами видели, какой из меня поисковик.
- Да найдется ваш сын! - возвестил извозчик.
К этому времени мы немного покружили по району, и он констатировал, что двадцать пять фартингов давно уже закончились, как и еще пять, которые отдал ему Теодор.
Мои восемь брать он напрочь отказался.
Дома на обед его ждет сварливая жена, заявил нам извозчик, и опаздывать ему нельзя. Иначе это выльется в побои и отлучение от кухни.
Но он желает нам всяческих благ, а ближайший участок жандармерии как раз через четыре улицы отсюда, если идти прямо. И вообще, лучше бы нам никуда не сворачивать, потому что этот район не из самых благополучных.
Здесь всякое может случиться!
Сказав это, он уехал, а я крепко взяла Финна за руку, заявив, чтобы тот от меня ни на шаг. Пусть только попробует сбежать – догоню и непременно покараю!
Потому что сейчас…
Сейчас мы пойдем в жандармерию. Да, в тот самый участок, который в четырех перекрестках отсюда, и там мы скажем, что у нас пропал мальчик. Затем напишем заявление, заставив жандармов искать Питера, после чего поймаем извозчика и на мои восемь фартингов вернемся на корабль, где я очень попрошу...
Да, я попрошу у лорда Харта-Онде, который столько раз мне помогал, чтобы он сделал это еще один раз.
Надеюсь, с его помощью мы обязательно обнаружим пропажу, чего бы мне это ни стоило.
Оказалось, последнюю фразу я произнесла тоже вслух.
- Кто он вам, этот брейлорец? – поинтересовался у меня Теодор.
- Жених, - призналась ему. – Я пыталась от него сбежать, но он все равно меня нашел. Здесь, на «Королеве Солнца».
- Но разве лорд Харт-Онде – плохой человек? – удивился Теодор. - Почему вы от него убегали, Кристен? Признаться, он произвел на меня самое лучшее впечатление. Благородный и очень смелый молодой лорд!
 
- Уже и не знаю, что вам сказать, - отозвалась я. – Мне всегда казалось, что Райан Харт-Онде - ужасный, самый худший человек на свете. Но теперь, когда мы столкнулись с ним лицом к лицу, я больше ничего не понимаю!
Кроме того, что без его помощи нам не обойтись, потому что вряд ли жандармы смогут что-то сделать за столь короткое время, пока «Королева Солнца» стоит в порту, а у лорда Харта-Онде есть связи в Магическом Контроле Вестерхофа.
Если, конечно, он нам не откажет.
Признаться, ситуация выглядела совсем уж отчаянной, а тут еще и Финн принялся дергать меня за руку.
- Кристен, гляди! Во-он туда!
- Зачем?! На кого мне смотреть?
- Это же он! Питер, он там!
- Где?! – глупо переспросила я, принявшись крутить головой.
Не понимала, радоваться ли мне или еще рано. И тут я его увидела – в нескольких десятках метров от нас.
Питер поднимался на крыльцо обшарпанного дома. Кажется, это было… Если меня не подводило зрение, то какое-то питейное заведение с темными грязными окнами и замызганной вывеской.
Настолько замызганной, что со своего места я так и не смогла разглядеть название.
- Питер! – воскликнула я. – Питер, постой! Сейчас же погоди! - потому что непослушный мальчишка уже взялся за дверную ручку.
Услышав мой возглас, он повернул голову, после чего помахал мне рукой и… Открыл дверь и исчез внутри.
- Пусть это не мой ребенок, - произнесла я в сердцах, - но, видят Боги, он заслужил наказание!
Теодор согласно пробурчал, что так оно и есть, поэтому, вернувшись на корабль, он серьезно займется воспитанием близнецов.
Мы тут же поспешили к заведению. На подходе к дому – покосившемуся, с мелкими трещинами на сером фасаде, с вывеской на антилийском, гласившей, что внутри нас ждет в свою пивную некий Шарль, - я внезапно почувствовала запах.
Едва уловимый, на грани осязания, но я довольно быстро поняла, что это такое.
В те дни, которые мне довелось провести на улицах Канберга, когда я пряталась от людей мастера Гилберта, признаться, я познала самые темные закоулки жизни.
Это был один из тех самых закоулков.
Теодор тоже изменился в лице – судя по всему, и он понял, что это такое.
- Кристен, пивная – это лишь прикрытие, - произнес он. - Уверен, внутри нелегальное курительное заведение. Слава нашему королю, они были строжайше запрещены, а потом и уничтожены по всей Цильсии. Но в Антилии, судя по всему, жандармы на многое закрывают глаза.
Либо им хорошо платят, чтобы они закрывали, подумала я. Но вслух не произнесла – сейчас это было неважно.
- То есть, эгранцы сошли с корабля и направились прямиком сюда, - задумчиво отозвалась я. – Неужели решили расслабиться именно таким образом? А Питер, получается, пошел прямиком за ними...
- Судя по всему, так оно и было, - кивнул Теодор, - и меня тревожит, что Питер до сих пор не вернулся. Это плохое место, Кристен, поэтому вы с Финном должны оставаться здесь. Я же пойду и заберу непослушного мальчишку, после чего мы все отправимся в порт. Думаю, ни прогулок, ни сладостей братья сегодня не заслужили.
Финн заныл, но я горячо поддержала Теодора.
Он прав, близнецы не заслужили, да и мне больше всего на свете хотелось вернуться к «Королеве Солнца» и дождаться, когда нам разрешат подняться на борт.
На корабле нам предстояли долгие и непростые разговоры с братьями и воспитательная работа. Но сперва нужно было забрать Питера.
- Отойдем чуть в сторону, - сказала я Финну после того, как Теодор поплотнее запахнул полы пальто и направился к входу к заведению Шарля. – Не стоит привлекать к себе внимание.
Правда, привлекать-то особо никого и не было – улица оказалась безлюдной.
К моменту, когда мы дошли до торца дома, Теодор успел подняться по ступеням. Вскоре дверь за ним закрылась, а мы с Финном остались снаружи. Ждали его возвращения с Питером, а я придумывала, как стану распекать непослушных подопечных.