Мятежница (СИ)

Пассажиры тоже расходились – кто-то пешком, кто-то кликал извозчиков.
- Итак, - произнес Теодор, - предлагаю нам последовать примеру умных людей и поймать кэб. - Так называли извозчиков в Канберге. – После этого мы можем сперва отправиться по Авеню Руэ до перекрестка с Авеню Истел. У меня было немного времени, чтобы прочесть путеводитель по Вестерхофу, - пояснил он. - Его мне любезно одолжили господа стюарды из первого класса. Таким образом мы попадем на площадь Рю-Сен, с которой нам должны открыться чудесные виды…
- Погодите, - отозвалась я растерянно, - а где же Питер? – Принялась оглядываться, но мальчика нигде не было. - Финн, где твой брат?!
Не мог же тот взять и потеряться в первые пять минуты после того, как мы сошли на берег?!
Финн уставился на меня с виноватым видом, и мне стало не по себе.
Моя тревога передалась еще и Теодору, поэтому мы накинулись на мальчика вдвоем. Я бы не отказалась и втроем, но Чарльз, признаться, выглядел не лучшим образом. Так, словно он получил плохое известие перед самым отправлением в город и до сих пор не мог от этого оправиться.
- Ну же, где Питер? – требовательно спросила я. – Он ушел… Скажи мне, Финн, твой брат отправился искать уборную?! - А ведь я просила мальчишек сделать все нужные дела на корабле!
Но Финн упрямо молчал.
- Друг мой, ты можешь мне довериться, - мягко произнес Теодор. – Ответь, пожалуйста, на вопрос Кристен. Ты ведь понимаешь, что твоему брату может грозить опасность, если он ушел в город пешком, без присмотра?
- Нет, он не пошел туда пешком, он туда уехал! – наконец, выдавил из себя Финн.
- Но как?! Как он мог туда уехать?! – выдохнули мы с Теодором чуть ли ни в один голос.
Признаться, я сразу же подумала о карете, присланной за миссис Ольсон с дочерями. Повернув голову, уставилась на темный бок экипажа, который катил к западным воротам порта – там был отдельный въезд для тех, у кого много денег.
Быть может, Питер не захотел расставаться с новыми подружками, поэтому решил своевольно отправиться с ними, а не с нами?
Поэтому сбежал, ничего мне не сказав. Признаться, не слишком приятный оборот, но все-таки объяснимый…
- Вот туда! – торжественно возвестил Финн, ткнув пальцем совсем в другую сторону.
К восточному выходу из порта, куда направлялась подавляющая масса пассажиров «Королевы Солнца» и катили кэбы.
- Как? И зачем?! – снова накинулись мы на Финна, но это были уже риторические вопросы.
Пока Финн размышлял, отвечать ли нам или нет, я засобиралась вдогонку, решив сейчас же разыскать непослушного мальчишку, но Теодор попросил меня подождать. Взмахнул рукой, подзывая свободного извозчика, чья коляска с впряженной в нее рыжей лошаденкой стояла неподалеку.
Я кивнула - Теодор прав, так будет намного быстрее.
- Ну же, с кем он уехал?! – накинулась на Финна.
- Мы с братом решили проследить, куда отправляются подозреваемые! - торжественным голосом возвестил Финн. – Поэтому Питер зацепился сзади за их кэб, а я остался. – Затем добавил: - Бабушка всегда говорила, что нам надо сообщать, куда мы идем. Питер сказал, что раз уж он старший, то ехать ему, а мне сообщать.
Последнее Финн произнес расстроенным голосом, а я едва не схватилась за голову.
- Погоди, за какими еще подозреваемыми?!
В их картотеке единственными подозреваемыми были разве только эгранцы. Недавно братья вписали туда еще и «вымогателя», но тот как раз поймал кэб неподалеку и с увлечением торговался, пытаясь сговориться на полцены. Давил на то, что у него беременная жена и совсем нет денег.
Был еще и Деккорт, по неведомой причине выкинувший Бонни за борт. Но первый помощник, кажется, остался на «Королеве Солнца» - по крайней мере, я видела его на прогулочной палубе, когда мы спускались по трапу, так что ответ напрашивался сам по себе.
- То есть, Питер уехал с эгранцами?! – простонала я. - Но зачем?! И что будет, если они его заметят? Что тогда?!
Теодор и пойманный им извозчик были уже рядом, и мы могли попытаться нагнать их коляску до того, как произойдет сей пугающий меня факт.
 
- Не заметят, - успокоил меня Финн. – Говорю же, он сзади зацепился.
- Вот же… зацепер! – пробормотала я, на что Теодор кинул на меня удивленный взгляд.
Но спрашивать ни о чем не стал.
- Садитесь, живее! – приказал он. - Чарльз, вы с нами?
Но доктор был явно не с нами, витая в мыслях далеко от этого места. Мне показалось, что пропажа Питера его не слишком-то взволновала.
Или же Чарльз так и не понял, что произошло?
Вместо ответа он кинул на меня странный, полный сожаления взгляд, и я подумала, что, пожалуй, мы оставим наш разговор на другой раз. И Чарльза тоже оставим - возиться с ним и выяснять, что у него произошло, я не собиралась.
По крайней мере, не сейчас.
Доктор очнулся только тогда, когда мы тронулись в путь. Я увидела его растерянное лицо, Чарльз дернулся было за нами, но сник и догонять кэб не стал.
Вот и я решила, что объясню ему все тогда, когда мы найдем Питера.
Признаться, мне было тревожно…
Нет, не так – при мысли о том, что мальчику может грозить беда, меня охватывал полнейший ужас. К тому же, я не могла себе представить, что будет с Маргрет, если Питер потеряется. И что будет со мной, если с ним произойдет несчастье?!
- Кристен, не стоит так волноваться! - произнес Теодор. – Мы обязательно его найдем. – Затем повернулся к извозчику и произнес на антилийском: - Побыстрее, любезный! Я вам дам… Вот, смотрите, у меня двадцать пять цильсийских фартингов. - Он вытащил купюры из портмоне и помахал ими перед бородатым обветренным лицом владельца кэба. – Вы их получите, если вы догоните во-от ту коляску!
Большие деньги, подумала я отстранено. Но я была готова отдать все свои сбережения до последней монетки, лишь бы с Питером не приключилась беда.
- Вот ту? – ткнув вдаль кнутом, поинтересовался извозчик, на что Финн - близнецы тоже говорили на антиийском, - подтвердил, что именно эту.
Правда, тот кэб был уже довольно далеко – я принялась вглядываться, пытаясь различить мальчика на запятках, но безрезультатно. У тому же, дождь припустил еще сильнее, смазывая, закрывая обзор, и я заморгала, уже ни в чем не уверенная.
Сжала руки в кулаки, чувствуя, как ногти врезаются в ладони.
- За ними! – приказал Теодор, и Финн подтвердил, что именно за ними.
Нас ждала погоня на кэбах по дождливому Вестерхофу.
Правда, в виду старости и неповоротливости лошади наш еле тащился, так что шансы победить у нас оказались весьма слабыми, хотя извозчик и понукал свою кобылку. Но все равно это было быстрее, чем если бы я бежала за кэбом ногами.
К тому же, желание заработать двадцать пять фартингов у извозчика оказалось настолько сильным, что мы постепенно нагоняли нужный экипаж.
К времени, когда мы к нему приблизились, наши коляски уже выкатили за пределы порта и тряслись по мокрой брусчатке улиц. Но при этом я все еще не могла разглядеть мальчика на запятках…
- Теодор, а что, если они обнаружили Питера?! – пробормотала я. - Что, если они его схватили, и он теперь внутри?!
Лорд Харт-Онде сделал эгранцам внушение, и те держались от меня подальше. Но вдруг это не распространялось на любопытных детей?
Тут преследуемая коляска неожиданно свернула на перекрестке одну их темных и узких улиц, из которой, стоило к ней подъехать, как на нас пахнуло застарелой кошачьей мочой и гнилью.
- Уверены, что там туда? – хмуро поинтересовался извозчик, но помня о двадцати пяти фартингов, протестовать не стал. Мы протиснулись между нависающими домами, покатили под свисающим серым бельем, качавшимся на протянутых между знаниями веревках.
- Возможно, они решил срезать, - наконец, пробормотал извозчик. – Эта улица выведет прямиком на Авеню Де Рюль…
Именно там, на Авеню де Рюль, стоило нам свернуть, как мы и догнали нужный кэб. Но только потому, что он остановился возле шляпной мастерской, за витринами которого пестрели разноцветные дамские модели с кокетливыми перьями и декоративными цветами.