Оковы Огня (СИ)

— Уж кто бы говорил, жалкий паразит. У меня хотя бы тело своё собственное, — презрительно усмехнулся Эверард. — А что стало с тем беднягой, у которого ты украл эту гору мяса?
Демон рассмеялся:
— Этот жалкий дурак так и не понял своего везения, когда я пожрал его душу. Как он орал в агонии, как рыдал! Ах, так сладко, — монстр оскалился. — Тебе тоже стоит попробовать, гарантирую, что понравится.
— Тогда, думаю, начну с тебя, — Эверард пронзил демона взглядом, от чего тот немного вздрогнул.
Короткой передышки герцогу хватило, чтобы более-менее взять силы под контроль. Всё же с этим ему приходилось сталкиваться с самого раннего детства.
— Посмотрим, посмотрим, — прорычал демон. Обвёл взглядом свою ватагу: — Девчонка нужна живой. Пшли! — Взмахнул мечом в направлении гвардейцев.
Задачей низших демонов было пробить строй гвардейцев, очистить дорогу для предводителя. Не больше, не меньше. А вот ему самому предстояло самое трудное — схлестнуться с полудемоном.
Из-под огненного шлема раздался низкий рёв, давая команду атаковать, пылающий меч взвился в воздух, посылая волну красного огня в сторону гвардейцев.
Демоны мгновенно рванули в бой, а прямо над ними просвистел жаром поток огня.
Но не успело пламя врезаться в построение гвардейцев, как синий купол над их головами ожил, превратившись в огненного дракона, который метнулся навстречу красному пламени.
Яркая вспышка осветила пространство, а ударная волна отбросила первые ряды демонов под ноги мчавшихся сзади, создалась давка, но тела демонов были невероятно крепки, не теряя ни секунды, они вскакивали обратно на ноги и лапы, чтобы броситься в атаку с новой силой.
Эверард повернулся к гвардейцам:
— Я разберусь с говорливым. Остальные — на вас.
— Можете положиться на нас, лорд, — уверенно кивнул Джордан.
Эверард мазнул взглядом по экипажу, в окне которого виднелось бледное лицо Изабеллы, и в миг тело объяли клубы синего пламени, он устремился в сторону предводителя демонов. Шлейфом за ним извивался поток огня, сжигая излишне самоуверенных монстров, решившихся попробовать напасть на герцога.
— Посмотрим, на что способен знаменитый выродок, — раздался оглушительный рёв.
Демон взмахнул огромным мечом, и с лезвия сорвался столб огня, что пламенным торнадо ударил в Эверарда.
Глаза герцога замерцали. Пальцы, как когти, схватили воздух в направлении удара. Мгновенно в магических потоках забурлили реки синего пламени, и в сторону красного вихря понеслась распахнутая пылающая драконья пасть.
Две магии столкнулись с оглушительным взрывом, разбрасывая в стороны потоки огня.
— Неплохо, малец, — оскалился демон. — А как насчёт этого?
Горящий меч вспыхнул ещё раз, и с лезвия сорвались десятки пламенеющих рун, которые начали сливаться в странный узорчатый круг. Прошло две секунды, и над головой демона уже вращалось три огненных колеса из рун.
Демон взмахнул мечом, и огненные кольца стали вращаться, превращаясь в пылающие красные диски, пульсирующие ослепительным светом. Внезапно из них вырвались потоки огня, как бурные горные реки, вышедшие их берегов.
Эверард при виде этого нахмурился. Бой обещал выдаться жарким, сложнее, чем он рассчитывал. Больше всего беспокоил меч в руках демона, довольно мощный артефакт.
Герцог даже немного подивился щедрости неведомого владыки, который раздавал такие артефакты слугам. Изделие подобной силы могли позволить себе не все архимаги в Империи, что уж говорить о магах средней руки, а тут уже второй демон, размахивает могущественным артефактом направо и налево.
Кокон из синего огня окутал Эверарда, и через мгновение в него ударили реки красного пламени. Они ревели, сжигали землю и воздух, но не могли добраться до своей цели.
— Моя очередь, — холодно сказал Эверард сквозь бушующее море огня.
Взмахнул руками, разрывая магические потоки. Раздался рык демона, наполненный болью и гневом, и красное пламя мгновенно угасло, как и не было. Только раскалённый воздух и оплавленная земля, говорили о том, что мгновение назад здесь бушевала разъярённая стихия.
 
Эверард свёл руки перед грудью в жесте, похожем на молитвенный. Наручи блеснули серебристым светом, и между ладонями проступило яркое белое пламя, словно маленькое солнце.
Эта пылающая звезда выскользнула из его рук и кометой понеслась к врагу, который только оправился от отдачи разорванного заклинания.
Вожак демонов грязно выругался, пальцами скользнул по лезвию меча, собирая пламя с лезвия в ладонь, и как только огонь в руке разгорелся достаточно, то немедля ударил себя в грудь.
Доспех засиял красным светом, раскалённый метал на поверхности задвигался с удвоенной силой, как магма, изливающаяся из жерла вулкана. Демона окутало облако алого пламени и густого дыма за мгновения до того, как в него врезалась яркая звезда.
Силой удара демона смело, и чёрный шлейф следовал за его отброшенной фигурой. Земля от падения мощного тела вздыбилась волнами, как штормовое море.
На секунду поле боя затихло. Все: и монстры, и гвардейцы — устремили взгляды в направлении предводителя демонов.
Эверард хмыкнул, он почувствовал, что силы удара не хватило, чтобы серьёзно ранить противника. Тот пострадал только потому, что недооценил врага. Но, похоже, теперь битва начнётся по-настоящему.
Точно следуя его мысли, из кратера в земле показалась массивная рука в доспехах, по раскалённой стали змеились рунные узоры.
— А ты силён для выродка, — с глухим рыком демон поднялся, на глухом шлеме загорелись красные глаза.
Эверард усмехнулся. Здоровяк точно разозлился.
Демон яростно зарычал, и во все стороны от него ринулась волна огня, пожирая пространство.
Эверарду даже прикрыл рукой глаза от такого жара. Пришло время приложить чуть больше усилий, если он хотел по-быстрому покончить с этой битвой.
По телу герцога прошла волна пламени. Татуировки на теле разгорелись серебром, прожигая одежду. Волосы превратились в чёрный дым, каскадом спадающий на плечи. Вместе с глазами из синего огня под маской он и сам больше походил на демона, чем на человека.
Вокруг закрутились потоки синего пламени, собираясь вихрями около него. Все клетки тела наполнились яростной мощью, и Эверард поднял руки перед собой, направляя ладони в сторону демона. С каждой сорвалось по извивающемуся огненному дракону.
Они выглядели живыми, каждая чешуйка, каждый коготь и клык. Казалось, с рук Эверард сорвались два настоящих диких дракона, готовых растерзать врагов своего хозяина.
Демон зарычал, три огненных кольца над головой превратились в оскаленные пасти неведомых монстров и ринулись на встречу драконам.
Они столкнулись в воздухе с рычанием и хрипом: драконы разрывали пасти когтями, и били хвостами, а огненные челюсти пытались пожрать ящеров.
Через полминуты противостояния остался только один дракон, но его силуэт расплывался, и теперь напоминал призрака, а не живое воплощение дикой мощи.
Демон со сдавленным хрипом повалился на одно колено. Этот обмен ударами значительно истощил его силы. Несмотря на то, что он воспринимал своего противника всерьёз, всё равно тот оказался намного сильнее, чем предсказывали.
И в доказательство этого Эверард, как ни в чём не бывало, стоял на месте, даже дыхание не сбилось, хотя он должен был признать, что схватка оказалась довольно яростной. Многие из имперских архимагов оказались бы беспомощны перед силой этого демона. Но он-то — не имперский архимаг.
Оглянулся, чтобы оценить, как справлялись гвардейцы, и удовлетворённо кивнул. Как он и думал, боевое построение вкупе с новыми доспехами подняли силу двух десятков гвардейцев до заоблачных высот. Даже если бы перед ними оказалось раза в три больше противников, они смогли бы одолеть тех, с трудом, но справились бы.
 
Демон в это время с яростным разочарованием смотрел на то, как его воинов разрубают на куски и стирают в прах магическими клинками. А чёрные скакуны гвардейцев зубами впиваются в чешуйчатых псов, разрывая тех на части, копытами разбивают головы подошедших слишком близко врагов.