Чудные на всю голову (СИ)

Ива помотала головой. Она не знала, о чём говорить. Но приятно было просто находиться рядом. Чувствовать, как его тепло разливается по воздуху.
– Так… Приживаешься?
Да, точно, она же не ответила на его вопросы. Она не уставала краснеть от смущения и стыда.
– Я… Хорошо… Познакомилась кое с кем.
– С кем же? Завела друзей? – спросил он, улыбаясь уже увереннее.
Светозар бы съязвил. Обычно он спрашивал: «Зверов уже очередь выстроилась, да?» Хоть и знал всегда, что она тут же отбивала у каждого охоту влюбиться в неё. Она была верной до самых глубоких, подсознательных помыслов.
– Угу, – кивнула Ива. – Их зовут Механичка и Пьер.
– Механичка – я так понимаю, гномка? А Пьер… человек?
– Не-а. Механичка гнольфка, а Пьер – орк, – усмехнулась Ива.
Взглянув на Джанта, она увидела, как тот глухо засмеялся. Ей всё ещё тяжело было на него смотреть, но в беседе это оказалось не так сложно.
– Ну, его право называть себя, как он хочет, – ответил Джант. – Разобралась с браслетом? Очень сложный механизм. Гномьи машины вообще нечто запутанное, а самим гномам кажется, будто разобраться в них элементарно.
– Но ремешок берский, – подметила Ива, смотря на свой браслет. – Такие браслеты придуманы были берами. А внутри печати, наверное, гномьи, я не знаю.
– О, я не знал! Сколько лет тут живу, а даже не догадывался. Как, оказывается, я мало понимаю в магии!
Он в любопытстве склонил голову. Ива положила ладони на ноги и навострила уши.
– Ну, точно побольше, чем я, – усмехнулась она. – Сейчас только первый день, а мне на голову столько новых знаний свалилось… Я даже запомнить их не могу.
– Спрашивай меня, если что. Кое-что я всё-таки знаю, – он подмигнул. – У самого Неизвестного учился, как-никак.
– А ты тоже делал… это… исследование, – решила спросить Ива.
Ведь он здесь так долго. Он хотя бы должен был видеть, как исследования проводятся! Может, он ей поможет хотя бы мысленно представить себе, как это должно было выглядеть.
– Ну… Я обычно был объектом исследований, – неловко улыбнулся Джант.
– Как так? – удивлённо округлила глаза Ива. – Не больно было?..
– Только иногда, – пробурчал он. – Неприятно, конечно… Но если бы меня не хотели исследовать, я бы сюда вообще не попал. Я должен быть благодарен хотя бы за такой расклад.
У Ивы защемило сердце. Его использовали, а он считал это благодатью?
– Это ужасно, Джант… Так нельзя!
– Что? Исследования проводить? Можно, у всех есть право…
– Но это страшно! И больно! – воскликнула Ива. – Ты не обязан в этом участвовать. Ведь в Академии все свободны. Как никто и нигде, ты сам сказал!..
– Я же не по закону обязан. Это дело чести, – строго ответил он. – Я должен Неизвестному за то, что он принял меня. Пускай так, но я искупаю свой долг.
Ива сникла. Но ведь она правда не могла говорить ему, как жить. Может, Джант был счастлив так, а не иначе. Или считал это правильным.
– Если ты считаешь это справедливым… – начала было Ива, но Джант её вдруг прервал:
– Давай закроем эту тему, ладно? – вдруг бросил он. – Мне не хочется говорить об этом.
Сердце Ивы налилось стыдом. Они ведь едва знакомы… В какие закрома его души она лезла?
– Лучше скажи, это те самые студенческие обучающие исследования? – улыбнулся Джант. Словно и не было их предыдущего разговора.
– Да, думаю, это они, – кивнула Ива. – Нам сказали выбрать тему, но я совсем не знаю, в какую сторону смотреть.
– Хм… Ну а что тебе самой интересно? Академия поощряет развитие талантов каждого, – напомнил Джант.
Ива задумчиво посмотрела в пол. Что ей было интересно? Много чего. И магия, и религия, и история магии…
– Чем ты занимаешься в свободное время?
– А? – отвлеклась от мыслей Ива. Припомнив, она отвернулась и пробормотала: – Ну, не буду же я связывать свою судьбу с этими безделицами…
– Что за странная логика? Это никакие не безделицы, – возмутился Джант. – Это – твои увлечения. Тебе это интересно. Каким местом это безделицы?!
Удивлённая, Ива взглянула на лицо Джанта. Сжал губы и сдвинул брови.
 
– Мне говорили, что это глупости, – призналась Ива. То, что говорил это Светозар, она не стала уточнять.
– Значит, этот зверолюд – идиот, – резко отозвался Джант. – Видимо, он сам вообще ничем не интересен, поэтому попытался убить интерес в тебе. Надеюсь, ты не бросила своё любимое дело просто потому, что он тебе так сказал?
– Нет, – помотала головой Ива.
Если бы бросила, наверное, у неё не было бы отдушины, при помощи которой она справлялась с прихотями судьбы. А особенно – выходками Светозара.
– И чем же ты занимаешься в свободное время? – наклонился к ней Джант, подпирая руками подбородок.
– Ну… Я стесняюсь говорить, – призналась Ива, улыбаясь ему.
– Почему? – похлопал глазами он. – Не волнуйся, я не осужу…
– Я понимаю… Но я так долго считала это глупостями, что привыкла к этой мысли.
Ива и не думала, что станет рассказывать кому-то о своих позорных увлечениях. Она о них редко вспоминала, но теперь, когда мысль о них всплыла, заняться ими захотелось ещё сильнее.
– Хм… Давай я тебе о своём увлечении расскажу? Тогда тебе будет легче рассказать о своём, – предложил Джант.
Ива кивнула. Она не была уверена, что это поможет, но вдруг?
Похоже, Джант ждал этого момента. Он охотно перекинул на колени угловатую сумку и раскрыл её. Достал он оттуда нечто отдалённо знакомое. Предмет напоминал балалайку, но немного иной формы.
– Это гитара, – пояснил Джант. Точно! Ива вспомнила: она слышала о гитарах во время путешествий по Эллиадии. – Моё увлечение – музыка. Неизвестный не очень поощряет его, говорит, что я растрачиваю свои таланты попусту… Но мне нравится играть. И поскольку теперь я могу выбирать дополнительные предметы, я наконец-то запишусь к учителю официально и смогу заниматься музыкой всерьёз! До этого я учился по книжкам, но как научиться, если сам ни разу не слышал, как тебе играют по нотам? Я слушал музыкантов в академгородке, пытался им подражать, но выходило плохо. Теперь должно получиться, я уверен.
Говорил он так воодушевлённо, что Ива и сама захотела заняться музыкой.
– Я знаю музыку, но не очень глубоко, – припомнила вдруг Ива. – В Белокаменной Твердыне у нас были общие песнопения.
– О! Офениксенно! – весь засветился Джант. Волосы на его голове вспыхнули. – Научишь и меня чему-нибудь?
– Играть я не умею, – кивнула на гитару Ива. – Но если хочешь петь, то, может, я и смогу дать какой-то совет.
– Спасибо! Мне он очень пригодится!
Улыбаясь, Джант обнял гитару и взглянул на Иву. Его сердце снова заухало. Смущённая, Ива отвернулась.
«Посмотри на себя. Опять бросаешься обещаниями, тебе не стыдно? Ты же подведёшь его», – заговорил вновь внутренний голос. Ива опустила уши, будто это должно было спасти её, но как не слушать голос, шедший из головы?
– А ты чем занимаешься? Пением? – спросил Джант, наклоняясь к ней.
У Ивы ёкнуло сердце, стоило ей заметить его взор. Он улыбался, по-детски, наивно, с надеждой. С милыми ямочками.
– Нет… Я сочиняю песни, – пробурчала она.
– О, песни? Как певица?
– Не совсем. У вас это называлось бы баллада, – припомнила Ива. – А я бы называлась бардом. Но в Берском Царстве меня бы называли певица, а по качеству моих стихов – скоморохом.
– Какое сложное слово, – неловко улыбнулся Джант.
– Это что-то вроде шута, – подбирала похожие эллиадские слова она. – Я нигде не училась, и мои баллады не получаются такими же красивыми, как у настоящих певцов. Поэтому свои песни я никому не показываю.
– Конечно, вопрос наглый, но… Мне покажешь? Или это личное?
Такие просящие глаза. Ива усмехнулась и пошутила:
– Только после свадьбы!
– Так выходи за меня!
Ива застыла. Что? Выйти за него? Как… Почему? Когда он успел?..
Не успела она и раздумать над ответом, как Джант резко выпалил:
– Да ты чего? Это же шутка была!