Чудные на всю голову (СИ)

Но тут – Ива спряталась за спину профессора Сервуса – Адалинда открыла рот. Из её далёкой, тёмной глотки вывалился длинный, но сухой язык, напоминавший огромный ковёр. Он опустился ровно у ног профессора Сервуса, будто зазывая войти.
Вдалеке засверкали яркие слепящие огни.
– Студенты, внимание! – раздался сверху голос Неизвестного. – Пожалуйста, чтобы мы вас не растеряли, следуйте за вашим руководителем! Для вашего удобства они будут нести с собой флаг цвета вашего пути: учёные – жёлтого, модератории – синего, а ремесленники – зелёного.
Профессор Сервус снова встряхнул пистолет, покрутил его. В руках у него что-то закряхтело и щёлкнуло, и профессор взметнул руку, чтобы из пистолета выскочила высокая белая палка с жёлтой длинной тканью на ней. На тряпице была нарисована белая большая черепаха, окаймлённая голубыми линиями.
Следом за профессором двинулись и студенты. Ива – шаг в шаг за ним. Почему-то ей казалось, что «язык» черепахи будет склизким и мокрым, но нет. Сухой, шершавый, даже мягкий, но не настолько, чтобы оступиться и упасть. Ослеплённая светом, Ива плохо видела, куда шла, но плечи профессора Сервуса указывали ей путь.
Когда они, наконец, оказались внутри, Ива зажмурилась. Стоило ей снова открыть глаза, как она ахнула.
Она прежде никогда не видела подобного, даже в самых диковинных снах. Перед ней выстроился настоящий город – нет, что-то побольше города. Маленькая страна, умещённая под одной крышей. Но крышей таких размеров, что её стены было видно с огромным трудом.
Первыми Ива увидела маленькие постройки вдоль стен панциря. Начинались они у самого пика – у стеклянного купола – и заканчивались у дна – «пуза» черепахи. Их окна светились, а стены были изукрашены, точно звёздное небо. Купол же, отражая лучи, искрился, подобно солнцу. Точно над головами настоящее небо!
Взор Ивы опустился на рассекающие панцирь сверху вниз башни. Круглые – без единого угла – они были изготовлены, видно, из какого-то магического камня, иначе Ива не могла объяснить, почему они светились и переливались радугой.
Вокруг башен умещались и другие здания, как большие и громоздкие, так и совсем мелкие. Построены они были и из добротного кирпича, и из роскошного дерева, и из того волшебного камня, они различались по размерам и внешнему виду. Стоявшие рядом, они будто были перенесены с противоположных углов Зазеркалья. Строения точно перенимали черты у всех зодческих искусств мира: и изображавшие природу деревянные росписи из Берского Царства, и церковные разноцветные окна из Эллиадии (кажется, там это называлось витражами), и бумажные, неудобно открывающиеся лонгские двери. Среди крыш Ива приметила и золотые купола, и острые пики, и плоскую кровлю, наподобие та-аайской. Среди зданий петляли маленькие, выложенные плотным плоским камнем дорожки, уводящие глубже в город.
Встретившая их площадь, судя по красочным прилавкам со всевозможными вывесками, была торговой. Буйство цветов смутило скромный чувствительный глаз Ивы-зверицы, вскружило голову. А над прилавками, над крышами, венчая их, красовалась надпись на руническом: «Добро пожаловать в Черепаховую Академию».
– Я вижу, ты поражена, – усмехнулся профессор Сервус. – Это ты ещё по улочкам не ходила. Только представь: в этом городе поначалу было от силы здания три – мэрия, больница и дом ремесленников, куда ещё умещались тогдашние жители. Рано или поздно академгородок разросся, и всё – силами поселившихся здесь магов.
– Невероятно… – пролепетала Ива, пытаясь представить, каково будет дальше.
Разговор их вновь прервал громогласный голос Неизвестного. Откуда он появился над знаком? Только что же был на голове черепахи! И над головами их не пролетал…
– А теперь, дорогие студенты, когда вы выбрали свой путь, приглашаем вас к нашим стройкам регистрации! – объявил директор, обводя руками прилавки, за которыми тут же выстроились странные существа.
Разглядев их получше, Ива удивлённо захлопала глазами. Они точно были всеми расами и сразу. Сращенные, перевязанные нитками, они напоминали сшитое из разных тряпиц платье. Иве не приходилось слышать о таких… существах.
 
Но, благо, она мельком расслышала разговор Джанта с профессором Сервусом и предположила:
– Это… големы?
– О, ты в первый раз их видишь? – удивился профессор. – Да, большинство из них создал я сам… Не лучшие экземпляры, конечно, но уже наголову выше порождений криворуких алхимиков из Эллиадии.
Ива надеялась лишь на одно: чтобы эти существа не страдали. Ведь сама она и представить не могла, как жить после того, как с твоим телом такое сотворили…
– Выстраивайтесь в очереди, и наши дорогие слуги вас с радостью проинструктируют. – Значение многих слов, произнесённых Неизвестным, Ива не знала, но догадывалась об их значении. – Вы получите ключ и карту, где крестиком отмечена ваша комната. Как однажды кто-то из студентов заметил, мы лучше Королевской Академии, где студентов бросают на произвол судьбы!
В толпе послышался смех. Видимо, это была шутка для пуринов: Ива слышала о Королевской Академии в Эллиадии, но не стала пробовать туда поступать, ведь туда брали только жителей Эллиадии и Вондерландии, к тому же грамотных. А Ива, хоть и знала рунический, эллиадский плохо отличала. Да и какой пурин примет в школу зверолюдку?
– Вместе с ключом вам дадут несколько небольших подарочков «от заведения»! Инструкция по их применению также прилагается, – добавил Неизвестный. – Итак, пожалуйста, профессор Сервус, тренер Победоносец и господин Винсент, организуйте очереди и проследите, чтобы не осталось потерявшихся. А засим я откланяюсь и прощаюсь с вами, дорогие студенты! Увидимся на занятиях!
Ива позволила себе вскрикнуть вместе с остальными. Теперь, когда Светозар точно оставался достаточно далеко, она позволила себе пошуметь. Иначе как пережить так много чувств?
Любопытно… А Джант тоже вскрикнул, или не стал?
Когда Неизвестный вдруг опять исчез, профессор Сервус вышел вперёд. Иву он остановил движением руки, и она не стала следовать за ним. Вместе с профессором вышли ещё двое, видно, тренер и градоначальник – тот самый господин Винсент, вроде бы в своей речи Неизвестный представил его как мэра.
Победоносец – Ива очень удивилась – был бером! Конечно, не соплеменником-Псом, но Кабаном. Кабанов Ива часто видела во время путешествий по Берскому Царству, в Ветровом княжестве. Со свиными носами, они смешно похрюкивали, когда разговаривали. Но не за это они славились среди беров. Именно Кабаны были первыми во всём мире мастерами кулачных боёв. Их знания боевых чудес поражали воображение! Причём не просто знания: у них боевые чудеса были едва ли не в крови. Даже необученный Кабан мог завалить пятерых Псов голыми руками. На ногах у них были не ступни, а копыта, как у всех зверолюдей, произошедших от копытных животных.
Этот Кабан был кудрявым, тёмно-рыжим и, конечно же, крепким и мощным, как и его собратья. Но, как ни странно, удивительно низкого роста. Но вид его тела не оставлял сомнений: своей ловкостью и сильными ручищами он всякого уложит. Может, поэтому и Победоносец?
А Винсент ничем от обычного человека не отличался: среднего роста, с сильными руками трудяги, каштановыми волосами и плавными, мягкими чертами лица. Он дружелюбно улыбался всем своим студентам, немногочисленным, по сравнению с учёными и модераториями.
Выстроившись в линию, трое руководителей вытянули руки. Из пистолетов выскочили разноцветные ленты, оградившие прилавки друг от друга.
Увидев, как профессор Сервус махнул ей рукой, Ива сделала шаг вперёд… и тут же была задавлена другими студентами.
***
Ну и много же времени Ива потратила на эту очередь! Она уже сотню раз пожалела, что не пошла с Джантом в модератории. Он бы её точно от этих дикарей защитил! У него же плечи широкие, как стена крепости.
Ладно, нельзя унывать. Ива помнила, что собралась разбираться с трудностями сама. Джант сейчас далеко. Да и никто не говорил, что он захочет помогать. И, возможно, они вообще не встретятся. Ива надеялась, конечно, что им всё-таки удастся пересечься. Она очень постарается осуществить это. А пока…