Мир за мир (СИ)
— Ого! — Артём рассматривал ожерелье из белых опалов в серебре. — Да, как раз к свадебному платью! Я-то собирался жемчужное покупать.
— Вот и не покупай теперь, — подмигнула девушка. — Быстрее квартиру купите, — она вспомнила, что сказала ей Алина: «Ну ты прямо стратег-освободитель! Я прекрасно понимаю — хочешь не свободы только для себя, но и для сестры с мужем». Да, хочет, и не боится признаться себе в этом! Тем более что Ната очень любит делать такие подарки.
— Спасибо, Лара! Вот от тебя, если честно, не ожидал. Думал, родители помогут, а им лишь бы для самих себя торжество устроить!
— Эт точно! Катя сама уже на стенку лезет.
— Мягкая она, не может матери отказать, — недовольно скривился Артём. — Ей бы, как и мне, просто в тёплой компании отметить, а приходится дурацкую роль играть!
— Ну да, — язвительно усмехнулась Лариса. — Как крепостной актрисе в плохом спектакле. Всё, я побежала!
* * *
Кристина не спеша собиралась домой. Какое счастье, что у них с Белочкой есть фея! Мамы девочек перед выпускными бегают все в мыле — как бы им своих принцесс принарядить да причесать, а она спокойно забрала дочку из садика ещё днём, поручила её заботам Наты и спокойно вернулась на работу.
— Мама! — выбежала навстречу входившей в квартиру женщине Белка — уже искупавшаяся и с уложенной причёской. — Ты пойдёшь со мной к Нате?
— Да, пойдём с нами! — пригласила Лесная Сестра. — Поможешь ей одеться, да и всегда лучше с мамой в незнакомом месте. Крис, форма одежды — парадная!.. Готовы? — спросила она минут через пять. — Пошли.
— Это и есть — появляться? — растерялась Кристина, мгновенно оказавшись в незнакомой квартире. — Ты и кого-то другого можешь с собой перенести? Невероятно…
— А я так смогу? — разумеется, восторженная Белка спросила именно это.
— Конечно, Белочка! — ослепительно улыбнулась фея. — Кстати, познакомься! Аню ты уже знаешь, а это Даша. Тоже моя ученица.
— Ой, какие нарядные! — восхищённо смотрела девочка.
— Белк, ты такая же будешь! — расцвела свой фирменной улыбкой Аня.
— Правда? А кулон мне подарят?
* * *
— Ну совсем по-взрослому! — покачала головой Кристина, помогая дочери одеться в длинное атласное платье. — Я бы не удивилась, если бы и туфли были на каблуках!
— Ну нет, это уже лишнее! — ответила вошедшая в комнату Ната.
— Ой… — Белка даже немного испугалась, увидев россыпь самоцветов на фее. — Я тоже такая буду, да?
— Когда вырастешь! — улыбнулась Лесная Сестра. — Белочка, поверь, ты вырастешь. И спросишь себя: «Куда ушло детство?» А оно на самом деле не уходит, оно привело нас в юность и спряталось… Так, регалии раньше времени руками не трогать! — она показала раскрытый футляр. — Девиз-то помнишь?
— Господи, это же не для пятилетней девочки! — ужаснулась Кристина.
— Слегка «на вырост», да. Магические камни не меняют, — объяснила фея. — Тем более что носить всё время полные регалии не обязательно. Белочка, серёжки никогда не снимай, а кольцо и кулон постарайся просто почаще надевать, поняла? Камни нужно приручать.
— Всё равно, — мама была не в восторге. — На всех девочках — штамповка с фианитами, а у Белки — авторская работа, и самоцветы натуральные? Завидовать же будут! А если потеряет?
— Приручённые магические камни не теряются, — успокоила женщину Ната. А что до зависти… Белочка, вот и не дружи с завистливыми! А если подружишься с доброй девочкой, мы подарим ей не хуже, просто с обычными самоцветами.
— Наталь, ты что, всем знакомым женщинам и девочкам даришь такое? — Кристина была немало удивлена. — И мне, и Белочке, и Ане с Дашей, и Оксана хвасталась недавно. Вот такую красоту — просто так?
— Осталась ещё твоя мама, но для неё тоже готово! — рассмеялась Лесная Сестра. — Крис, если честно, я очень люблю камешки, но у фей не должно быть ничего, кроме регалий, понимаешь? Вот я и нашла выход — как подарю кому-нибудь новое украшение, так будто сама в зеркало смотрюсь! — они вошли в другую комнату, где уже ждали Даша и Аня.
— Белочка, хотя бы минуту не вертись! — фея защёлкнула на девочке серьги и застегнула цепочку с кулоном. — Pro domo sua! — она поднесла навстречу протянутой руке кольцо с зелёным камнем.
— Pro domo sua! — с неподдельной детской серьёзностью произнесла Белка — теперь уже сестра Белла.
* * *
— Salve[4]! — девочка вышла в прихожую, встречая Оксану с Лёней.
— Salve Bella! — ответил мальчик, тоже успевший немного нахвататься латыни. — Здравствуйте, Лидия Николаевна!
— Ой, Белочка! Как большая! — умилилась Оксана при виде Белки, вновь надевшей все регалии ученицы феи. — Ты у нас теперь школьница? — они вошли в комнату, где их ждал накрытый стол в окружении разномастных стульев из двух квартир.
— Мам, Белка ещё не школьница, но у неё уже каникулы! — пошутил Лёня.
Лидия Николаевна, на правах хозяйки разливая сок, неверящими глазами смотрела на собравшуюся компанию. Соседский мальчик — тоже ученик мага? Но даже это теперь казалось ей не столь удивительным, как перемены в облике его матери. Спокойная улыбка, и платье не просто красивое, а подобранное с хорошим вкусом… А внучка-то, внучка! Настоящая маленькая фея! А рядом и большая фея, с диадемой на голове — неужели и Белочка через несколько лет наденет такую? Женщина понимала, что должна сказать первое слово на этом застолье, но никак не могла начать, и ситуацию взял в свои руки Страж Вихрей.
— Знаете, — поднялся он, — у нас будет ещё много всего впереди — и знаний, и свершений, и просто тихих вечеров. И мы будем учиться вместе, — Артур смотрел, конечно же, на детей, но при этом ухитрился подмигнуть и Оксане с Кристиной. — Посему провозглашаю — за тех, без кого мы так и не нашли бы друг друга. За тех, кто делает поистине вечным служение не только фей и магов, а вообще любого мастера. За наших учеников!
[1] В православной Псалтири 151 псалом: 150 нумерованных и один псалом без номера.
[2] Унцукуль — аул в Дагестане, знаменитый художественными изделиями из дерева с металлической инкрустацией.
[3] Меркаптан — вещество (точнее, класс веществ) с очень резким неприятным запахом. Добавляется в бытовой газ, чтобы утечка газа сразу обнаруживалась по запаху.
[4] «Привет» (лат.)
Глава 9. По ту сторону пунктира
Июнь — 1 сентября 2005
Куда ж теперь идти солдату,
Кому нести печаль свою?
М. Исаковский
— Похоже, вы взяли уже всех возможных учеников, — грустно произнёс Страж Драконов. — Мне, между прочим, так ни одного и не досталось. Хотя не знаю — готов ли я к тому, чтобы кого-то учить?
— Дракоша, но это же ужасно несправедливо! — огорчилась Лесная Сестра. — Именно мужчина — прежде всего учитель, но ты без учеников, да и Артур своего ещё не посвятил. Ты хоть искал?
— Да как-то не думал об этом, — признался Виктор. — Это тебе нужно орден создавать, и Алине нужна была ученица тоже для того, чтобы ты смогла это сделать. А мне-то зачем? Тем более — как их искать? Мысли я читать не умею, и память тоже.
— И тем не менее! — возразила Алина. — Даже если ты почему-то думаешь, что тебе это не надо, то им-то надо! Вот живёт такой же пламенный парень, как ты — и что с ним будет без наставника? В поэты подастся? Хорошо бы, но обычно такие, как известно, в стакане топятся! Или, хуже того, притопчет в себе весь огонь и станет обычным обывателем.
— Да, соглашусь. Хуже этого ничего быть не может, — потемнели глаза Стража Вихрей. — Кстати, я понимаю, что в России каждый десятый — москвич, но есть же и остальные девять десятых! Или даже вообще не в России.
— Знаешь, что-то подсказывает мне, что всё-таки Москва, — задумалась Ледяная Дева. — Помню — были чьи-то смутные воспоминания об истинном Огне.