В стране троллей. Кто есть кто в норвежском фольклоре

 Лишь время побеждает страшного дракона. Сон его раз от разу становится всё длиннее и длиннее. Сменяет­ся не одно поколение людское, и вдруг появляется в не­бе дракон и снова предвещает войны, чуму и всяческие беды, вселяя ужас в сердца.
 В наши времена дурные предвестия дремлют. Дракон стал преданием. Он спит тяжёлым смертным сном. Зия­ют его пустые глазницы, крылья бездвижны.
 Т. Киттельсен
 Т. Киттельсен. Дракон, охраняющий сокровища. 1892
У многих народов дракон  стал олицетворением злых сил — разве что в восточных преданиях бывает по-другому.
Некоторые утверждают, что предания о драконах возникли в Китае, но на самом деле хтонические змееподобные существа из-под земли и из глубин морских встречаются в фольклоре всех народов. В поисках рацио­нального объяснения этому возникло предположение, что источником всех легенд стали скелеты динозавров: находя скелеты древних животных, наши предки пытались представить себе их облик — так появились исто­рии о драконах.
В Китае драконы считались божественными животными, наделёнными не­обычайной мудростью. Они к тому же были символом императорской власти. В аптеках Китая долгое время продавали лекарства, в состав ко­торых входил истолчённый драконий зуб. Многие из этих зубов принадле­жали динозаврам, и возраст их был сто пятьдесят миллионов лет! По другой версии, легенды о драконах привозили путешественники, уви­девшие питонов или варанов в Индии и Индонезии.
Интересно, что в Норвегии появление легенд об огнедышащих крылатых чудовищах тоже связывают с природным феноменом. В июле 1240 года король Хокон Хоконсен видел комету — огромную звезду с длинным хво­стом. В 1564 году один священник заметил в небе что-то, напоминающее «горящий сноп соломы». В Эстердале рассказывали, что «дракон выгля­дит как сноп искр и можно увидеть его перелетающим от горы до горы». А в другом районе Норвегии в светлые лунные ночи можно было наблю­дать маленькие огоньки, летавшие с огромной скоростью по воздуху. Скорее всего, это были метеориты, кометы и падающие звёзды. Между прочим, в Солёре, что в Хедмарке, кометы до сих пор продолжают назы­вать «драконами».
Находим мы описания драконов, жутких существ, врагов всего живого, и в древнескандинавских мифах. В «Старшей Эдде» говорится о чёрном драконе Страны Мёртвых — Нидхёгге, который терзает трупы умерших. И страшный Рагнарёк, конец мира, знаме­нует появление чёрного дракона:
Вот прилетает
чёрный дракон,
сверкающий змей
с Тёмных Вершин;
Нидхёгг несёт,
над полем летя,
под крыльями трупы —
пора ей исчезнуть.
В «Младшей Эдде» рассказывается о драконе Фафнире. Однажды на прогулке бог Локи убил выдру, которая оказалась че­ловеком. Чтобы откупиться от отца погибшего юноши, богам при­шлось отдать очень много золота, в том числе и волшебное кольцо, преумножавшее богатства. Добыли его силой в стране чёрных аль-вов, поэтому на кольце лежало проклятье: любой, завладевший кольцом и золотом, поплатится своей жизнью. Так и случилось. Сы­новья убили отца, чтобы завладеть богатством, а потом перессори­лись между собой: Регин бежал, а Фафнир превратился в дракона и стал хранителем сокровищ.
Регин встретил славного воина Сигурда и уговорил его убить дракона. Когда же убийство свершилось, Регин напился кро­ви своего брата и лёг спать, велев Сигурду изжарить сердце драко­на. Случайно конунг обмакнул палец в кровь дракона и попробо­вал её. Тогда случилось чудо — Сигурд начал понимать язык птиц.
Он услышал разговор двух синиц, обсуждавших зловещие планы Регина, который решил отомстить победителю дракона за смерть брата. Сигурд убил коварного союзника и забрал всё золото себе. Но проклятые сокровища принесли ещё много несчастий своим владельцам.
Упоминания о волшебном кладе и герое, добывающем его, встречаются у разных народов: в «Старшей Эдде» это Сигурд, в датской традиции во­ин носит имя Сивард. Но истоки всех преданий мы находим в древнегерманском эпосе. Главный герой «Песни о Нибелунгах» Зигфрид завоёвы­вает несметные сокровища Нибелунгов, но золото, к несчастью, прино­сит только горе и смерть.
 
С приходом христианства образ дракона становится од­ним из обличий сатаны. Битва рыцаря с драконом — это борьба до­бра со злом, Бога с дьяволом. В Апокалипсисе огромного красно­го дракона с семью головами и десятью рогами побеждает воинст­во ангелов во главе с архангелом Михаилом.
Самым известным змееборцем можно назвать святого Георгия, предания о котором распространились по всему свету. Римский воин Георгий в 303 году претерпел мученическую смерть за то, что был христианином. Легенда рассказывает, что он изба­вил от дракона город в Ливии. В Норвегию предание пришло в позднее Средневековье и очень быстро распространилось. Суще­ствует множество баллад о кровожадном драконе, который хотел поживиться мясом христиан и напиться крови невинных девушек. Однако смелый рыцарь спасает королевскую дочь, которой выпал жребий отправиться на съедение змею, и отказывается от награды, потому что он слуга Господа.
Миф о борьбе бога или героя со змееподобным чудовищем существует практически во всех культурах. Можно вспомнить хотя бы борьбу Тора с Мировым Змеем или русские сказки про Змея Горыныча. В русской тра­диции легенда о борьбе с драконом известна как «Чудо Георгия о змие». Сам же Георгий-победоносец стал покровителем Москвы, его изображе­ние находится на гербе города.
Деревянная голова дракона на носу корабля — излюбленное викингами украшение. Чудовище должно было вселять ужас в сердца врагов. Однако по возвращении домой голову снимали, потому что дракон мог напугать ландветтер — покровителей род­ной земли (см. статью «Скрытый народец»).
По старинной норвежской пословице, «нет на свете та­кого змеёныша, который не хотел бы стать драконом». Рассказыва­ют, что драконы происходят от обыкновенных змей. Когда змея со­всем состарится, говорят одни, у неё вырастают крылья и она взле­тает драконом. Другие сказания описывают более сложный способ. Если змея убьёт петуха, говорят они, то у неё вырастут кры­лья, если после этого она нападёт на лошадь, то у неё появится гри­ва, а после того как змея убьёт человека, наградой ей станет коль­цо вокруг шеи, и она сможет считать себя полноценным драконом. А некоторые сказания повествуют о змеиной битве, которая так ужасна, что люди редко осмеливаются смотреть на неё. Когда семь или девять змей сражаются между собой и одна начинает проигры­вать, то остальные окружают её и жалят, и она обращается в ка­мень. После этого выживших неодолимо тянет к воде. Первая из них, что сумеет напиться, возвращается к окаменевшей змее, куса­ет её и, превратившись в крылатого дракона, улетает.
Обычно драконы селятся в горах, но их жилище всегда располагается неподалёку от моря или озера. Они выбирают пе­щеру поглубже и дремлют там в глубине, охраняя сокровища. И только по ночам людям иногда случается увидеть дракона, ле­тающего от горы к горе.
Сверканье драконьего клада манило многих искателей приключений, но заполучить драконьи сокровища — задача поис­тине не из лёгких. И совсем уж немыслимо справиться с ней без вол­шебных снадобий и тайных знаний. Необходимо три раза обойти вокруг горы дракона, непрестанно повторяя заклинание, поминая имя Всевышнего, Девы Марии и взывая к ангелам. Даже если смель­чаку повезёт и он отыщет пещеру с сокровищами в отсутствие дра­кона, с собой непременно надо иметь серебро, мускус и немного воды из подземного источника. Воду нужно вылить на клад — толь­ко тогда можно прикасаться к сокровищам.
Появление дракона может предвещать пожар, смерть или войну. Как ни странно, норвежские драконы обычно мало интересуются похищением красавиц. Только в Мёре рассказыва­ют о летучем змее, который воровал девушек и уносил их к себе в пещеру.