В стране троллей. Кто есть кто в норвежском фольклоре

Позже немецкие ремесленники приехали посмотреть на останки, и им разрешили забрать скелет с собой. Но он был так ве­лик, что люди никак не могли его унести. Потом всё же справились, увезли, переработали — в общем, скелет очень пригодился.
А слуга епископа получил хорошее вознаграждение за то, что убил змея и никто от него не пострадал.
Говорят, что морские змеи поднимаются на поверхность только в безветренную погоду, ещё лучше в жаркую, но только ко­гда нет солнца, потому что они не выносят солнечного света.
Интересное свидетельство о встрече с морским змеем оставил один па­ренёк. Он видел змея зимой. Тот вылез из подо льда, пробив прорубь, а потом нырнул обратно. Подобных рассказов больше не встречается: змея можно скорее увидеть принимающим солнечные ванны на берегу, чем в проруби зимой.
Самый знаменитый змей Норвегии живёт в озере Сельюрдсватн. Неоднократно проводились даже научные экспедиции с целью выяснить, действительно ли существует подобное живот­ное. Но, увы, безрезультатно.
Но не только Сельюрдсватн славится змеем: кого-то похо­жего видели и в Трёнделаге в Сносаван, и в других озёрах страны.
При встрече с морским змеем люди ведут себя по-разно­му. Некоторые при виде него теряют разум, ведь обликом он ужа­сен, его огромную пасть «украшают» чудовищные зубы. А другие умудряются даже как следует разглядеть чудовище. Так, если верить одному капитану, змей у него на глазах перевернулся в воде на спи­ну, и на несколько секунд показался его белый живот (спина-то у не­го тёмная) и четыре коротеньких лапы. Но чаще всего рассказыва­ют, что тело змея напоминает ствол дерева или бревно. Поэтому иногда случаются ошибки. Один смельчак, увидев в воде что-то, на­поминающее змея, не побоялся подплыть поближе. Но выяснилось, что это просто древесный мусор: брёвна, ветки, тина и трава.
 Э. Коса. Морской змей в Сельюрдсватн. 1905
Но не только Сельюрдсватн славится змеем: кого-то похо­жего видели и в Трёнделаге в Сносаван, и в других озёрах страны.
При встрече с морским змеем люди ведут себя по-разно­му. Некоторые при виде него теряют разум, ведь обликом он ужа­сен, его огромную пасть «украшают» чудовищные зубы. А другие умудряются даже как следует разглядеть чудовище. Так, если верить одному капитану, змей у него на глазах перевернулся в воде на спи­ну, и на несколько секунд показался его белый живот (спина-то у не­го тёмная) и четыре коротеньких лапы. Но чаще всего рассказыва­ют, что тело змея напоминает ствол дерева или бревно. Поэтому иногда случаются ошибки. Один смельчак, увидев в воде что-то, на­поминающее змея, не побоялся подплыть поближе. Но выяснилось, что это просто древесный мусор: брёвна, ветки, тина и трава.
Морские змеи досаждали в основном рыбакам и моря­кам. Но люди всё равно находили средства против чудовищ. Одни привязывали на корму корабля что-нибудь из серебра: змей следо­вал за блестящим предметом, кусал его и погибал, поскольку сереб­ро — известное средство от всякой нечисти. Других же спасала сме­калка. Считалось, что змеям по вкусу кровь, так некоторые пачкали рыбьей кровью какую-нибудь доску, выкидывали за борт и, пока змей отвлекался на приманку, благополучно добирались до берега.
Долгое время ходила молва о морском змее, который поселился во фьорде у Йельмеланда, что в Рогаланде, и люди совсем не могли выходить в море. Но как-то раз пришлось одному человеку плыть из Россэена в Эйнес. Через некоторое вре­мя он заметил, что что-то плывёт за лодкой. Несчастный ужасно ис­пугался, потому что понял — за ним плывёт морской змей. Он не знал, что и делать. Но так как человек он был находчивый, то сде­лал надрез на пальце, выпустил несколько капель крови на отло­манный кусок доски и выбросил её за борт. Морской змей бросил­ся облизывать доску, а моряку хватило времени, чтобы добраться до берега.
 
А морской змей тем временем продолжал делать жизнь людей невыносимой. В конце концов он появился в Элесунде и пе­регородил морской путь между Йельмеландом и Фистером. Это привело к тому, что многие не могли добраться до города или до церкви. Надолго для жителей фьорда настали трудные времена: не хватало еды, и люди терпели нужду. Наконец они пошли к священ­нику за советом и согласились, что нужно вознести молитву Богу.
В церкви Йельмеланда священник отслужил молебен. Ко­гда служба закончилась, все услышали снаружи лошадиное ржа­ние. Люди устремились на улицу, чтобы посмотреть, откуда эти зву­ки, и увидели вставшего на дыбы морского коня во фьорде. Он про­плыл в Бокн-фьорд и Финнёй-фьорд и, прежде чем достиг Иельмеланда, проревел три раза. Потом он прошёл Бракен с северной стороны острова Финнёй и заржал так громко, что слышно было в трёх округах. Потом он поплыл к Халсне и взревел там во второй раз. У Эйенеса морской конь заржал в третий раз и встретился с морским змеем в Элесунде. Змей попытался ускользнуть, но мор­ской конь погнался за ним — и была великая охота.
Три раза обошёл морской конь Йельмеланд-фьорд, пре­жде чем настиг морского змея, и они сошлись в такой битве, подоб­ной которой никто не видел ни до, ни после. Они дрались так ожес­точённо, что морской конь потерял одно копыто, но в конце концов он взял верх и перекусил морского змея надвое. Весь фьорд окра­сился кровью.
Гребень со спины и часть тела морского змея прибило в бухту со стороны Йельмеланда, и по сей день она зовётся Гребне­вой бухтой. Хвост морского змея остался там лежать и гнить, и от этого разнеслась по округе такая вонь, что скот умирал, деревья и кустарники в соседних хуторах засыхали и листва увядала на лес­ных склонах. Копыто же морского коня прибило к Йельмеланду, его вытащили на сушу и принесли на хутор священника, и там его ис­пользовали как закром — в копыто входило 1600 литров зерна.
После битвы морской конь уплыл обратно в море, и боль­ше никто его не видел.
Морской конь не упоминается в скандинавской мифологии и сагах, впер­вые он появляется в народных верованиях в конце Средневековья. Одна­ко подобное существо известно ещё из греческой традиции — это гиппокамп, наполовину лошадь, наполовину рыба, водный конь из упряжки Нептуна. Уже известный нам Олаус Магнус в своём труде описывал это чудовище так: «Голова у него, как у лошади, и ржёт он, как лошадь, но ко­пыта у него, как у коровы. Пропитание он добывает и в море, и на земле. Редко кто может поймать его. Он достигает размеров взрослого быка. Хвост же у него раздвоен, как у рыбы».
От соседства со змеем бывают одни напасти. Помимо того что морские змеи едят скот и людей, они приносят разруше­ния. Так, во фьорде Трондхейма обитал змей, который захотел сва­лить гору. За дело он взялся основательно — и Трондхейм затопи­ло. А обломки этой горы и до сих пор лежат во фьорде.
Даже простое появление морского змея предвещает большие несчастья, причём это касается всей страны. Змей может стать предвестником войны, беспорядков, изгнания короля. Но на­пасти могут обрушиться и на деревню: хутор сгорит, озеро пересо­хнет, скот падёт, урожай погибнет. В одной из быличек с морским змеем связывают даже приход чумы. Останки убитого храбрым юношей чудовища источали такую нестерпимую вонь, что в этих краях появилась сама Чёрная смерть.
 Тысячелетиями лежит дракон на золотых сокровищах. Крылья его покоятся на королевских коронах, драгоцен­ных камнях и сундуках, набитых блестящими кольцами. Зорки его огненные глаза, а пасть изрыгает пламя и дым. Лишь изредка выползает чудовище из своей пещеры, с шумом летит над морем, оставляя за собой дым и ис­кры, как падающая звезда. У людей подгибаются колени от страха: только бы укрыться где-нибудь поскорее. Немногие смельчаки отваживаются проникнуть в его пе­щеру, чтобы отвоевать сияющий клад. И никто не воз­вращается назад. Меч скользит из ножен... но его уже встречают скрюченные когти. Тлетворное дыхание дра­кона разъедает щит и приносит смерть. И вот выбеленные веками черепа героев становятся убежищем для змей и мышей.