Тридцать монет на сундук Мертвеца и тринадцать зомби в придачу (СИ)

— Фигурка у тебя, что надо, — непринужденно заявил он таким тоном, будто речь шла о завтраке, а не о том, что он ввалился ко мне во время водных процедур.
Нет, он точно издевается! Напоминать-то зачем?
— А у тебя не очень, — огрызнулась я, понимая, что ответ скорее беспомощный, чем достойный.
Даг хохотнул и приосанился.
— Это все издержки общения с зомби. Что ты можешь понимать?
— По-твоему, я не в силах заметить, что ты похож на доходягу? А с учетом, сколько ты жрешь, возникает вопрос, куда ты это все складываешь…
— В мозги, — гордо ответил возмутитель моего спокойствия.
— Что-то я не замечала, как они у тебя из ушей вытекают, — буркнула я.
— Чего? — его голос прозвучал растерянно.
Ого, кажется, я впервые смогла застать его врасплох! Повод для гордости, однако!
— Череп-то у тебя крепкий, — нравоучительно начала вещать я. — А мозги от такого обильного питания должны распухать. Наверное, неудобно, когда они вылезают, да? И голова болит…
Даг рассмеялся и посмотрел на меня с одобрением.
— Это уже кое-что… Продолжай в том же духе, и мы сработаемся!
— Я не собираюсь с тобой срабатываться! И вообще, куда ты меня ведешь?
— К гоблинам. Ты забыла уже?
— Квартал Красных Знамен в другой стороне… мы свернули не туда.
— Серьезно? — Даг резко остановился и начал осматриваться. — Вот демон!
В мою голову начали закрадываться странные подозрения. Не то, чтобы каждый житель Города был обязан знать расположение всех улиц, но перепутать повороты в центре — это уже слишком. Даг — коренной житель Города Тысячи Рас, так кого Падшего он сейчас растерянно смотрит на заснеженные улицы, пытаясь определить, где находится?
Или…
Или это не Даг?
Я медленно, стараясь сделать это как можно более незаметно, убрала руку с его локтя и отступила на шаг.
— Хельга, — он повернул ко мне голову и нахмурился. — Ты чего?
Сложив руки на груди, я сощурилась и окатила начальника подозрительным взглядом.
— Ты кто такой? — ледяным тоном спросила я.
— В смысле? — он неловко улыбнулся.
— Хватит уже!
Даг вздохнул и посмотрел на меня с упреком.
— Ты чего опять надумала себе? — мягко спросил он. — Я просто долгое время отсутствовал в Городе, вот и немного заплутал. Могла бы и раньше сказать, между прочим!
— Где ты был?
— Потом расскажу.
Опять это его вечное «потом расскажу»! Знать бы еще, когда наступит это «потом» и случится ли оно раньше, чем я умру от старости!
— А почему не сейчас? — сделав еще один шаг назад поинтересовалась я.
— Рано, — бросил он. А потом открыл портал и… оказался у меня за спиной, обняв за плечи. — Не переживай. Если бы я хотел причинить тебе вред, давно бы уже это сделал.
— По-твоему, меня это должно утешить?! — возмутилась я, в глубине души гордая тем, что не взвизгнула, не подпрыгнула и вообще сделала вид, что его мгновенное перемещение меня никак не тронуло.
— Пошли уже, а? — его голос зазвучал просительно. — Время-то идет, а у старейшины гоблинов скоро заболят старые кости, отчего его характер резко станет скверным.
— С чего-ты это взял? — я очень сомневалась, что у старика, к какой расе бы он ни принадлежал, может быть хорошее настроение, если все болит. — И откуда ты знаешь, что этот характер сейчас мягкий?
— Мягкий? — Даг хохотнул и подтолкнул меня в спину уже в нужном направлении. — Мы же с тобой про гоблинов говорим, забыла? Но если мы успеем, он нас примет.
— Откуда ты знаешь?
— Потом расскажу.
— Что мы будем искать у гоблинов, Даг?! — разъярилась я, ступая, впрочем, вполне бодро.
Он перестал маячить у меня за спиной и схватил за локоть.
— Старую легенду, — ответил он. — Старейшина расскажет нам одну из сказок.
— Мы сказки слушать идем? — окончательно озверела я.
— Да. И одна из их сказок повествует о неком Мертвеце.
— Откуда ты знаешь?
— Потом расскажу.
Я решила не реагировать на эти слова. Все равно ведь уже половину пути прошагали. Сама ведь согласилась. Поймал он меня или нет, неважно.
Рядом со мной идет настоящее живое существо, путь и вреднючее до ужаса.
 
Я не одна в мире зомби.
Пожалуй, именно это было самым важным в моей ситуации…
Оставшийся путь мы преодолели в молчании. На самом деле, заткнувшегося Дага вполне можно было терпеть.
Пользуясь случаем, я с удовольствием смотрела по сторонам, пытаясь не вглядываться в лица прохожих, а замечать лишь то, что приятно глазу. Улицы действительно почистили, завалив снегом сточные канавы и прочие неприглядные вещи. Город Тысячи Рас, многие годы бывший для меня Городом Мертвецов действительно был красив. Пожалуй, последняя столь долгая прогулка при свете дня случалась со мной еще до того, как я коснулась проклятых монет.
Но благодарить Дага я не собиралась.
Вслух, по крайней мере.
Квартал Красных Знамен встретил нас тишиной. А точнее — пораженным молчанием обалдевших от нашей с Дагом наглости гоблинов.
Пожалуй, вид худощавого доходяги в компании хрупкой блондинки в сердце одного из самых опасный районов действительно впечатлял.
Я пожалела, что не взяла с собой лопату. Так бы сразу было понятно, что я — некромант, и со мной лучше не связываться. А в данный момент времени я была практически беззащитна. Хорошо, конечно, что рядом со мной стоит сильный маг (закончивший кафедру теоретиков, Падший его разорви!), но… а не добивался ли Даг именно этого? О его мотивах я до сих пор имела весьма смутное представление, а вдруг он это… действительно в меня влюблен и хочет показать себя героем?
Потому что под взглядами десятка низкорослых зеленых мертвецов, у большинства из которых на поясе висели по меньшей мере сабли, я чувствовала настоятельную потребность прижаться к нахальному начальнику, а лучше и вовсе спрятаться у него за спиной.
Он точно знает, что делает?
Даг, как ни в чем не бывало шел вперед, не обращая внимания на потихоньку звереющих зомби. Хотя… это ведь я за долгие годы проклятья научилась различать эмоции на мертвых лицах, может, мой спутник и не понимает, что нас сейчас просто сметут?
Мы шли вдоль невысоких деревянных домиков с маленькими окошками, затянутыми вощеной бумагой, а я думала, почему эта раса так любит полумрак. Может, потому что она тесно связана с огнем? Не в том смысле, что они сами себе сабли куют: лучшее холодное оружие испокон веков изготовляли гномы, а в том смысле, что именно раса гоблинов изобрела такую безумную вещь, как порох. А еще — взрывательную смесь для магических бомб, фейерверки и прочие громкие штуки, в ходе эксплуатации которых можно убиться. Или покалечиться, если повезет…
А еще — покалечить других.
Пока я размышляла об особенностях зеленокожей расы коротышек, мы с Дагом куда-то пришли. Оказывается, в квартале Красных Знамен была собственная площадь! На невысоком постаменте стояла статуя, изображающая гоблина, пафосно глядящего, очевидно, в безоблачную даль, а по сути на очередную хибару, да еще и покосившуюся. В руках у каменного изваяния была секира, такая огромная, что я невольно задумалась о комплексах скульптора, создавшего этот шедевр.
Возле памятника нас ждал целый отряд вооруженных представителей диаспоры, которые смотрели на нас с Дагом… неодобрительно.
Наверное.
Зомби ведь все.
— Не вздумай подать голос, — шепнул мне Даг, а потом приосанился и бесцеремонно задвинул меня за спину.
Пришлось проглотить: в культуре гоблинов к женщинам относились хуже, чем к скоту, а проблем не хотелось. Тем более, без лопаты.
Ничего, я Дагу потом все выскажу. Может быть.
Я молчала.
Даг тоже.
Гоблины смотрели на нас и тоже безмолвствовали.
И чего мы, позвольте поинтересоваться, так усиленно ждем? На улице, скажем так, не совсем лето! А еще у меня совершенно некстати засвербело в носу. Я его почесала. Не помогло.
Попытка сдержать чих обернулась тем, что я издала хрюкающе-чавкаюший звук, очень далекий от приличного.