Игромания (СИ)

Брат гордо выпятил грудь.
— Я устроился на работу.
Вместе с мамой мы удивлённо переглянулись, а у меня еще и отвисла челюсть.
— Больше никаких игр. — Он резанул ладонью воздух, словно отсекал кусок от своих слов. — Теперь только работа и честные деньги.
Новость меня действительно удивила. Неужели брат все-таки взялся за ум? Возможно, проигрыш такой огромной суммы заставил его пересмотреть свое поведение.
— Что за работа, расскажи. — я поджала ноги к груди, уперевшись пятками о край табуретки.
— Я теперь аналитик.
— Аналитик? — скептически переспросила я. — Где? Разве такой должности не нужен опыт?
— Одна очень уважаемая фирма взяла меня, — уклончиво ответил Жора. — Тебе название вряд ли что-то скажет.
— Это не развод же?..
— Нет, Жень, — брат подошел и коснулся указательным пальцем кончика моего носа. — Это не развод. Я пообщался со старым школьным товарищем, и он согласился под свою ответственность порекомендовать меня на должность.
— А что с зарплатой? — воодушевленно утонила мама.
— Пока мало, а потом побольше. В основном на процентах сидишь. — Он махнул рукой. — Я устал, если честно. Что у нас съедобного?
Мама налила брату суп, а сама пожаловалась на усталость и пошла отдыхать. Мне тоже пора было идти спать. Завтра смена курьером, потом вечером нужно к Ловкачу.
Я вдруг вспомнила, что мне пришел заказ на лабораторную работу от одного студента. Сдать надо уже завтра.
Не уверена, что успею сделать.
Тем более, сейчас все мысли заняты совсем не работой.
— Я больше так не ошибусь, Жень, — внезапно произнес брат, мешая суп ложкой.
Я ничего не ответила. Жорино устройство на работу, вовсе не значило, что он на ней задержится. К сожалению, братец был бестолковым во всех сферах своей жизни. Хотя в школе у него отлично выходили сочинения. Как иронично...
— Платят на той работе хорошо. Думаю, я смогу вскоре собрать немного денег и погасить долг хотя бы частично.
— Ага.
— А там лет через пять полностью отдам.
Возможно, не понадобится, если только не буду лениться видеться с Ловкачом каждый день. Тогда должна управиться за меньший срок.
Я положила руку ему на плечо и потрепала его.
На большее у меня просто не хватало сил и желания.
Не уверена, что брат когда-то сможет реабилитироваться в моих глазах. Хорошо, если он на самом деле по-настоящему устроился в фирме и дальше жизнь пойдет на лад.
Доверие потерял стремительно, но также быстро восстановить его не получится.
* * *
Митя подобрал меня возле дома, который находился в стороне от моего. Не хотелось, чтобы мама случайно в окно увидела, как сажусь в чью-то машину.
На курьерской смене я снова была сама не своя. Перегруженная постоянными размышлениями, перепутала несколько заказов, а к концу дня и вовсе вместо ресторанной еды вручила пиццу и недоумевала, когда заказчик начал ругаться.
И все это вычтут из зарплаты, если будет жалоба.
Еще и отпроситься пришлось, чтобы приехать к Ловкачу на встречу хотя бы часам к семи. Но в итоге у меня не остается времени, чтобы сделать лабораторную, которую писать никак не меньше часа. Боюсь, могу остаться с одним только авансом из-за того, что не выполнила работу в срок.
По дороге Митя весело болтал, рассказывая какую-то историю, случившуюся в клубе, но я не слушала, а лишь нервно поглядывала на часы. Мы попали в пробку, отчего стрелки слишком быстро приближались к семи.
Вскоре мужчина выехал за пределы города и продолжил путь по частному сектору, где располагались дома, стоимость которых наверняка переваливала за десяток моих нынешних долгов.
На мгновение я даже забыла про спешку и с любопытством поглядывала на особняки, гадая, какой из них принадлежит Ловкачу.
Митя остановился у одного.
Я вышла из машины и огляделась.
Хотя вокруг было множество роскошных жилищ, этот конкретный сразу же пленил меня, заставляя жадно рассматривать каждый угол.
Дом был просто сказкой! Снаружи имел уютный дизайн с покрытием под дерево. Огромные окна и приятную желтоватую подсветку как внутри, так и снаружи. Чем-то напоминал те самые ламповые фото из интернета с домами, стоящими в спокойном осеннем лесу. На аккуратно постриженном газоне не хватало только сухих листьев. Каменная лестница гостеприимно вела к входу и будто приглашала зайти и выпить горячего глинтвейна.
 
На втором этаже дома за стеклянными ограждениями я видела часть веранды, но больше рассмотреть не могла, так как она находилась с другой стороны дома.
Я двинулась к входу, где обнаружила, что дверь открыта. Вздохнула и, взглянув на часы в смартфоне, поторопила себя, чтобы не затягивать время. Было уже начало восьмого.
Зашла в дом, который встретил пустотой и тишиной. Впереди тянулся коридор, с одной стороны которого была лестница на второй этаж, а слева вход в гостиную.
Я поколебалась, сняла обувь и двинулась туда.
Ловкач стоял около барного стола и, судя по запаху, пил кофе из белоснежной чашки. Заметила, что из окна гостиной отлично видно подъездную дорогу. Он наверняка наблюдал, как я с любопытством разглядываю дом, а потом несмело иду внутрь.
— Привет, Женя. Заходи.
Хозяин клуба прошел через комнату и опустился на белоснежный диван, что по размеру был едва ли не больше всей моей спальни.
Я кивнула, чувствуя себя не в своей тарелке.
Подошла ближе к дивану, изучая робким взглядом дом внутри. Вся комната выполнена в таком же приятном, теплом стиле, что и снаружи. Правее был вход на кухню с баром, а за ней огромная стеклянная дверь, ведущая на задний двор. Заметила несколько лежаков, барбекю и что-то еще, но отсюда не различить.
Ого, у него есть бассейн!
Ловкач все это время наблюдал за мной, не отводя взгляд. Стало не по себе, что молчание длится так долго, а он откровенно следит за каждым моим движением.
— Не меньше пяти часов, значит, — неловко начала я разговор.
— Да, час — две тысячи, — кивнул он, а сам едва заметно скривился, будто самому не понравилось то, что сказал. — Будешь проводить больше времени, отдашь долг быстрее.
— Даже так, — пробормотала я, смешавшись. Его предложение снова оставляло во мне какой-то неприятный осадок. — Я себя эскортницей чувствую.
Он отвел взгляд и задумчиво уставился куда-то в пол.
— Скорее, гейшей, — поправил.
— Ненамного лучше.
— Почему же? — выгнул он бровь. — Гейши — люди искусства. Это не проститутки, как некоторые думают.
Я сняла тонкую куртку и положила на спинку дивана, а сама села как можно дальше от Ловкача.
— Что ж, — натянуто улыбнулась я, пытаясь разрядить обстановку. — Тогда нихао.
Мужчина усмехнулся.
— Это по-китайски. Гейши — японки.
Я нахмурилась, стараясь вспомнить, как звучит приветствие на японском.
— Конничива, — подсказал мужчина.
— Конничива, — повторила я.
— Уже лучше, — уголок его губ искривился в улыбке.
Я искренне усмехнулась, хотя все равно не чувствовала себя расслабленно. Но все шло гораздо лучше, чем представляла еще вчера.
Снова взглянула на часы в смартфоне. Прошло всего десять минут. Даже не представляю, что нам нужно делать с ним пять часов.
— Торопишься?
Все-таки заметил этот взгляд.
— Нет.
— По тебе не скажешь, — поймал он меня на вранье. — Ты смотришь на часы уже в третий раз с момента приезда. Я тебе так быстро надоел?
Последнее опять прозвучало с доброй насмешкой, но мне все равно было неловко.
— Я... Мне, — закрыла глаза на секунду и собралась с мыслями, стараясь отбросить в сторону усталость. — Мне нужно сегодня еще сделать лабораторную. И боюсь, что могу не успеть. — И быстро добавила. — Я пробуду пять часов! Как и договаривались! Остальное не имеет значения.
— Лабораторную? — переспросил Ловкач, подавшись вперед.
— Да, заказ пришел недавно. Сделать надо было за три дня, иначе мне останется только залог. И сегодня последний день, а я работала. — Помотала головой, понимая, что говорю лишнее и хозяину игорного клуба совсем неинтересно. — Ничего. Ерунда. Забудь.