Рефрен Феникса (ЛП)

— Отчасти, — сказала я. — Возможно.
— У меня были видения о Леде, — сказал Неро моей семье. — И о нашей дочери.
— Ты можешь предсказывать будущее? — Тесса широко раскрыла глаза. Она выглядела впечатлённой… и немного напуганной.
— Нет, — Неро покачал головой. — Не могу.
— Грейс послала ему видения, — сказала я. — В ночь перед нашей первой встречей.
— Осторожно, Леда.
Я знала, что Калли предупреждала меня не только о горячей корзинке с булочками, которую она только что передала мне.
— Знаю, — сказала я. — Грейс — демоница, а демонам нельзя доверять. Как и богам, если уж на то пошло.
— Грейс послала мне эти видения, чтобы я обратил внимание на Леду, когда она ступила на мою территорию два года назад, — сказал Неро.
— Она хотела свести нас вместе, — добавила я.
— Да, — согласился Неро. — Но это необязательно означает, что видения не правдивы.
Я вздохнула. Мы так много раз обсуждали это, снова и снова. Мы ходили по кругу, пытаясь выяснить правду, но просто не могли это сделать. Столкнувшись с Фэйт и получив новую магию, я сама пыталась заглянуть в будущее, но безрезультатно. Похоже, у меня не было такой власти, как у моей матери. Может, моя дочь будет обладать таким навыком, учитывая ритуалы, которые Грейс провела на мне, а также её старания, чтобы моя нерождённая дочь впитала способности Фэйт. Хотя мы не будем знать наверняка, пока она не появится на свет.
— Я определённо сохраняю осторожность в том, что касается Грейс, — сказала я Калли.
— Что показывали твои видения о дочери? — спросила Калли.
Глаза Неро были жёсткими как гранит.
— Вся вселенная воюет из-за неё.
— Мне не нужно никакое провидение, чтобы знать, что это случится, — сказала я. — Наша дочь обладает силами богов, демонов и первородных Бессмертных. И она может иметь возможность просматривать коллективные воспоминания всей вселенной, владеть знаниями и секретами всех великих и могущественных цивилизаций вроде Бессмертных. Это если план Грейс сработал.
— Есть много вещей, которых боги и демоны — или Стражи, если уж на то пошло — не знают о магии и исследованиях Бессмертных, — сказал Неро. — Например, как делать бессмертные артефакты и создавать сочетания сверхъестественных существ.
— С такими знаниями некто может наделить себя новыми силами и даже пассивной магией, — сказала я. — Так что вне зависимости от того, пытается ли Грейс манипулировать нами, не секрет, что нашей дочери грозит опасность от тех, кто захочет её эксплуатировать.
Калли кивнула.
— Дело говоришь.
— Видишь, вот почему мне надо выяснить, что случилось, — я разрезала булочку на своей тарелке, выпустив небольшую струйку пара. — То, что случилось в прошлом, таит в себе ключ к будущему, к будущему моей дочери. К будущему всех нас, если уж на то пошло. Мне нужно знать всё, чтобы защитить её.
— Мы, конечно, поможем тебе любыми способами, Леда, — пообещала Калли.
Каждую половинку булочки я щедро намазала нереально вкусным чесночным маслом Калли.
— Расскажи мне больше о своём друге, который привёл тебя к нам всем. О мужчине по имени Гай Найт.
— Гай определённо привёл меня к каждому из вас. Я просто не знаю, почему, — Калли нахмурилась.
— Он послал тебя в сиротский приют, где ты нашла меня, — сказала Белла.
— Однажды он предупредил тебя не браться за работу, и поэтому ты была дома, когда моя мать принесла меня сюда, — добавил Зейн.
— Он поручил тебе охоту за сокровищами, которая привела тебя к Морю Греха, — Тесса посмотрела на Джин.
— Где ты встретилась с нами, — сказала Джин.
— И одно из его заданий привело тебя ко мне на улицах Чистилища, — закончила я.
— Да, Гай привёл меня ко всем вам, — взгляд Калли скользнул по нам, когда-то-детям, которых она приютила. — И как только ты оказалась с нами, Леда, я его больше никогда не видела.
— Он использовал тебя, — сказала я. — Он поставил тебя в такое положение, чтобы ты воспитала нас.
Калли нахмурилась.
— Похоже на то. Но зачем?
— Должно быть, ты важна. По какой-то причине именно ты должна была воспитать нас, Калли. И мы должны были вырасти вместе, — я взяла ещё одну булочку из корзинки, обдумывая это всё. — Ривер сказала мне, что Зейн важен для меня. Она сказала, что связь между нами важна. А Ава сказала Белле, что она проследила, чтобы Белла очутилась со мной и стала моей защитницей.
 
— Возможно, Гай Найт был одним из солдат Авы, работавших на Земле под прикрытием, — предположила Белла. — Ава — Демоница Адской Армии, и она довольно близка со своей сестрой Грейс. Они могли спланировать это вместе.
— Я не уверена, Белла, — я хмуро посмотрела на булочку в руке. — Грейс сказала, что меня у неё украли. Она винит в этом Фариса.
— Грейс может врать, — заметила Калли.
— Верно. Это явно будет не в первый раз. Просто… ну, Грейс хотела сотворить надо мной ещё больше магических ритуалов, пока я была ребёнком, но меня забрали у неё прежде, чем она успела это сделать. Я не доверяю Грейс, но я правда верю, что она хотела держать своё оружие — меня — под боком все эти годы. Как минимум для того, чтобы лучше манипулировать мной. Здесь происходит что-то ещё. Нечто более крупное, чем планы Грейс в отношении меня.
— Не сомневаюсь, но сейчас время ужина, и ни у одного демона, бога или другого чинителя проблем нет места за моим столом, — Калли подмигнула мне.
— Даже у этого чинителя проблем? — я показала на себя.
— Ты не чинишь проблемы, Леда. Проблемы просто следуют за тобой как потерявшийся щеночек.
Я хмуро посмотрела на неё.
— Ну спасибо, подбодрила.
Калли похлопала меня по спине.
— Ты умеешь ловить проблемы за хвост. И я уверена, что в этот раз ты тоже справишься. Я верю в тебя, Леда. Ты найдешь способ уберечь свою дочь. Но в данный момент лучший способ позаботиться о ней — это позаботиться о себе. Ты теперь ешь за двоих, — она навалила моркови мне на тарелку.
— Торт она точно ест за десятерых, — прокомментировал Зейн, улыбаясь мне.
— В смысле? — спросила у него Калли.
— Не обращай на него внимания, — я потыкала вилкой в морковь. — Его разум всё ещё одурманен после целого дня беспрестанного флирта с Нериссой и Айви.
Зейн показал мне язык.
— Леда, ты ела десерт перед ужином? — сурово спросила Калли.
— Нет. Формально нет.
— Потому что она ела только десерт и ничего больше, — услужливо подсказал Зейн.
Я подавила желание швырнуть в него морковью.
— Надо было попросить Айви и Нериссу ещё несколько дней мучить тебя тестами.
Зейн улыбнулся мне.
— Брось, Калли, ты правда удивлена? — сказала Джин.
— Леда — самая большая сладкоежка из всех нас, — добавила Тесса.
— Возможно, она даже бОльшая сладкоежка, чем все мы вместе взятые, — вклинилась Белла.
Харкер кивнул.
— Однажды она воткнула вилку мне в руку, потому что думала, что я могу украсть её кусок торта, — серьёзно сказал он.
— Ты действительно пытался украсть мой кусок торта, — напомнила я ему. — Я лишь защищала свою собственность.
— Но стала бы ты так же свирепо защищать фасоль? — спросил он, слегка наклонив голову набок.
— Нет, естественно. Фасоль мерзкая, — я усмехнулась ему. — И с каких это пор ты стал таким нытиком, Харкер? Вилка в руку — ничто в сравнении с тем, что ангелу приходится терпеть каждый день.
— Существует грань между крутизной и мазохизмом, — вежливо ответил Харкер.
Я закатила глаза.
— В миллионный раз повторяю: этот инцидент случился, когда я находилась под влиянием Горячки. Прошу прощения.
— Почему она извиняется передо мной? — спросил Харкер у Неро. — Думаю, Файрсвифт проделывает не такую уж хорошую работу, уча её быть подобающим ангелом.
 
— Думаю, назначение его инструктором Леды — наказание скорее для него, чем для неё, — ответил Неро.
— Мои поздравления. Вы оба уморительны, — сказала я им.
Они серьёзно кивнули. Видимо, не уловили сарказм в моём голосе.