Тени Танцуют в Полдень (СИ)
Едва я успела откусить безвкусный пласт энергетического батончика, как кто-то весьма враждебно выбил его из рук, а в следующий момент меня окружила стайка девиц в багровых одеждах, человек десять. И если Багровой Стреле цвет и форма одежды шли, подчеркивая ее особый статус, то девчонки были похожи на младших сестер-подражательниц.
Забавно: я, настоящая сестра Ликсмы, даже в мыслях не допускала, что хотела бы быть с ней в чем-то похожей. Хотя общее в наших характерах явно прослеживалось: мы обе не любили, когда нас обижают.
— Чего вам? — я решила, что вежливо на такое приветствие точно не стоит отвечать.
— Ты! Выскочка! — решительно выступила вперед одна из них, самая похожая. Наверняка, предводительница шайки. — Ты посмела обидеть саму Багровую Стрелу!
— Чем же? — склонила я голову, понятия не имея, что именно они имели в виду.
Обижала я ее много чем, даже самим фактом своего существования. «На твоем месте могла быть я! Я могла бы обладать твоей силой! Тогда ОН ценил бы меня больше!» — прошипела мне вчера Ликсма на ухо после сеанса у Виктора.
Впрочем, воинственные девы и сами плохо представляли, чего хотят. Главное — найти виноватого и выслужиться перед кумиром, а повод потом найдется.
— Всем! Ты посмела ей дерзить! — после некоторого замешательства произнесла главная фанатка. Ну, точно, как в школу вернулась.
— Да? И что же, вы решили, что ваша обожаемая Ликсма настолько слаба, что не может сама за себя постоять?
— Что? Нет, конечно! Она самая лучшая! — стушевалась обвинительница, но почти тут же пришла в себя. — Как ты смеешь так фамильярно называть ее по имени?
— Короче, что вам надо? — я стала уставать от этого дешевого балагана.
К тому же, меня почему-то начало тошнить, а тело колотил озноб. Наверное, лекарства Арка стали действовать. Полночи я видела кошмары, в которых брюнет, прежде одаривающий поцелуями меня, выбрал на этот раз своим партнером тень, явившуюся мне в душевой. Что-то мне подсказывало, что она имела на эти поцелуи больше права, чем я, но ревность к давно мертвой все равно возникла.
— Собираемся преподать тебе урок! Вперед, девочки! За Стрелу! За Сопротивление!..
Ага, за родину, мать твою.
Мне даже не потребовалось призывать на помощь всю силу теней. Через пару минут большинство из нападавших лежали на полу, хватаясь за ушибленные конечности. Правда, я использовала не только кулаки, а попавшуюся под руку металлическую мебель, пустив в ход трюк с тенями, которому обучилась на тренировках. Получилось просто прекрасно.
А девчонки и впрямь глупые, какими и бывают зачастую фанатики: несмотря на подробности, которыми обросла за пару дней моя схватка (принудительный поход к Арку по другому поводу был принят за наказание), они решили устроить самосуд.
К концу представления в столовой показалась сама виновница торжества, Ликсма. Разумеется, фанатички в красках расписали произошедшее, изменив только маленькую деталь: агрессором выступала я. Стрела, только и ожидавшая повода насолить мне, с удовольствием воспользовалась своими полномочиями и заперла меня в чем-то вроде карцера: подумать о поведении до вечера, когда пора будет идти к местному и.о. Менгеле.
Помещение оказалось темным, вонючим и защищенным от внутреннего воздействия. Как я не пыжилась, сломать дверь или проделать дыру в стене не получилось. К тому же, становилось физически хуже — думаю, я не первая заклинающая, угодившая в местные застенки. Оставалось только лежать и размышлять о том, что Сопротивление и я не станем друзьями, несмотря на все пламенные речи Нейтана.
Вначале все шло даже хорошо. Я плевала в потолок, ругалась на всех и вся, и вообще одобряла свалившееся на меня безделье. А потом мне стало плохо. Лекарство Арка стремилось побороть действие медикамента, которое мы Алексом получили неизвестно от кого.
Меня бросало то в жар, то в холод, один раз вырвало желчью прямо на пол. В голове мелькали обрывки воспоминаний — словно память стремилась снять блок. Но при этом накатывала паника: я не знала, почему, но мне не хотелось подставлять человека, о котором стремилось узнать Сопротивление.
Что, если это мой брюнет из снов? Я уже к нему привыкла! И расставаться не имела желания. Да и в целом — не люблю, когда у меня отбирают все до последней нитки. У меня не было больше дома или личных вещей, даже темная форма была такой же, как у местных, и выдана во временное пользование. Пусть хотя бы мысли останутся при мне!
В один момент я просто потеряла сознание, устав сопротивляться, а очнулась, когда где-то за стеной взвыли сирены. Не успела я толком прийти в себя, как дверь распахнулась. На пороге показался… Алекс. За его спиной тревожно мигали красным светодиодные лампы.
— Нашел! — выдохнул он с долей облегчения и в пару шагов оказался рядом со мной, возлежавшей на грубой лавке, прикрученной к стенке.
— Что? Что случилось? — собственный голос, хриплый и низкий, показался мне чужим.
— Случилось то, что тебе нужно бежать как можно скорее, — Алекс сунул руку в карман, вытаскивая на свет какую-то таблетку.
— На, быстро проглоти, — сунул он ее мне.
— Нет, — отшатнулась я от неожиданного подарка.
— Не будь дурой, Ивета, — ухмыльнулся он. — Я понимаю, что ты мне не очень доверяешь, но выхода у тебя нет — если, конечно, хочешь сбежать, а не вернуться в застенки лаборатории. Или мне закрыть дверь с той стороны?
Я молча сунула таблетку, внешне больше похожую на леденец, в рот. Подействовала она мгновенно, стоило ей коснуться языка. Тошнота ушла, а в голове прояснилось.
— Что происходит? Почему ты мне помогаешь?
— Потому что мне заплатили, — не стал отпираться и признался Алекс. — А происходит нападение. Кто-то сдал местонахождение штаба Ковену, — парень ухмыльнулся и ткнул в себя пальцем. — Кто-то.
Я смотрела на него в замешательстве.
— Но ты же… Говорил, что именно ты сдал меня Сопротивлению? Ты разве не работал на них?
— Ну, Иветка… Не тупи. Я давно играю за и против обоих. Притворялся мелкой сошкой, представлялся разными именами. К сожалению, даже блеф умелого игрока в итоге могут раскрыть. Они пока еще не все знают, но вскоре мне, вероятно, оторвут голову, — весело сказал мой бывший, словно смерть его не пугала. — Даже если я тебя повторно сдам. Но этого я не сделаю, потому что моя нынешняя задача — спасти тебя. Вот как-то так все повернулось…
— Подожди… Так это ты передал мне записку? — поверить в происходящее было сложнее, чем в то, что Нейтан Пирс — мягкий и пушистый кролик.
— Да. Кое-кто обещал вытащить меня отсюда взамен… Так что, дальше нам придется следовать вместе с тобой. Без тебя меня будут не так рады видеть, — улыбка сползла с его лица. — Вставай, по дороге наговоримся! Скоро все закончится, и если нас застанут — будет нехорошо. Долго мое инкогнито не продержится.
Алекс схватил меня за руку, не оставляя времени на раздумья, и мигом сдернул с лавки. Пришлось подчиниться: выбор между фанатиками и продажным шпионом был невелик, но больше всего не хотелось возвращаться в «пыточные» к Арку.
В считанные минуты мы достигли нужного сектора. Задерживаться не стали: оказалось, у Алекса все было готово еще вчера. Он быстро открутил пару шурупов и снял решетку небольшой вентиляции, приглашая меня залезть внутрь. Мысленно я все еще колебалась, паззл никак не хотел складываться в голове, но ноги уже двигались. Я рыбкой нырнула в лаз.
— Черт! — вдруг ругнулся Алекс и, судя по шуму, стал запихивать решетку обратно.
— Ты чего? — кое-как развернулась я в узкой шахте. — Алекс!
Парень уже прикручивал шурупы обратно. Где-то неподалеку послышались крики.
— С ума сошел? Залезай сюда немедленно! — на секунду мелькнула мысль о том, что это ловушка.
— Слушай, Ива, вдвоем нам не успеть. Я пойду другим путем, встретимся у выхода. А если не встретимся… Знай, я очень сожалею обо всем, что делал, — лихорадочно шепча, он не забывал споро возвращать шурупы на место. Я потрясла решетку — слишком крепко. Бывший возлюбленный коснулся моих пальцев — нежно, но уверенно отдирая от металлической перекладины. — Пришла пора расплачиваться…