Северянин. Трилогия (СИ)

* * *
Уже темнело. Солнце толком и не появлялось. Более того, после обеда небо затянуло тучами, пошел дождь. Погода была в самый раз для того, что мы задумали и даже успели исполнить.
Но сейчас дождь усилился. Я бы даже сказал, стал проливным. На расстоянии пяти метров было ничего не разобрать.
‒ Как думаешь, сможем проскользнуть? — спросил один из узников, которого по голосу я опознал как того самого кормчего.
Эйрик Черная голова выглядел именно так, как мне его и описал Кьетве. В частности, он был широкоплеч и не отличался большим ростом. Однако был крепко сбитым мужиком лет тридцати. Блестящая, отполированная лысина была покрыта татуировками. Причем так плотно, что издалека действительно могло сложиться впечатление, что у этого человека именно черная голова. Довершала образ длинная борода, опять же, иссиня-черного цвета, собранная в косички, каждая из которых была украшена серебряными кольцами.
Ну и видок! Прямо хоть сейчас бери и срисовывай в качестве иллюстрации для книги про варваров. Как-то Эйрик мне больше напоминал то ли первобытного человека, то ли гнома (возможно, еще и его комплекция сыграла злую шутку), но никак не викинга.
— Думаю, что да, — ответил я, — дождь будет лить еще долго. Если останется таким же сильным — нас не заметят.
— А когда закончится?
— А когда закончится, будет глубокая ночь, — сказал я, — да и мы уже будем далеко отсюда.
Эйрик кивнул, подбросил топорик в руке, сцапал его за самый край рукоятки.
— Не хотелось бы уходить без доброй драки…
— Она еще будет, — успокоил я его. ‒ А сейчас не время…Пошли!
Мы пробирались по мокрым улицам, стараясь быстро проскочить открытые места, жались к стенам там, где, как нам казалось, было слишком светло.
Кое-где под импровизированными крышами горели факелы, и даже небольшие костры. В любое другое время я был бы рад им, ведь возле них можно бы было погреться, обсохнуть. Но не сейчас. Сейчас они являлись источниками света, от которых стоило держаться подальше.
Кроме того возле некоторых из них были люди. И черт его знает, что это за люди — просто местные жители или же захватчики, воины ярла Рорха.
Впрочем, даже если это местные жители — откуда я знаю, что они нас не сдадут? То, что один из них там, на площади, нарассказывал мне о том, как они не любят захватчиков, еще ни о чем не говорит. Может, он и старуха ‒ единственные люди, кто против присутствия на острове людей с бело-красными щитами.
Кста-а-ати! Вспомнив о старухе, я припомнил ее слова. Они сразу запали мне в память и сейчас всплыли. А запомнил я то, что старуха поминала богов Асгарда. Я не мог ошибиться. Как же так, вроде им поклоняются только ноды или…
Или задание по навязыванию религии выполняю не только я. Что там тот паренек-ученый говорил? «Игрок с высоким социальным положением»? Получается, это все же ярл Рорх? Нет…не получается. Если бы религию навязал именно ярл — старуха принципиально проклинала бы его именем своих старых богов. Ан нет, Асов поминает. Что это значит? Что новую религию она приняла добровольно. И кто мог ее подвигнуть на такое? Тэн их острова? Но говорили, что он еще совсем молод, и к власти пришел совсем недавно, да еще и сомнительным способом. Может, это его отец? Игрок выполнил задачу, и ему стало скучно?
Вполне может быть. Вот только как может наскучить быть тэном? А с другой стороны, быть тэном может быть и скучно — намного проще сражаться в качестве рядового воина. Геморроя уж точно меньше… Да и тэн был старым. Наверняка играть за персонажа, которому будет сто лет в обед ‒ то еще удовольствие…
Ладно, чего гадать? Главное — я теперь знаю, что на Агдире есть игрок, и довольно-таки могущественный (или был им). Стоит это учитывать в дальнейшем. Вполне возможно, с ним удастся заключить союз? Привлечь на свою сторону? Хотя, на какую «свою»? Скорее уж, я смогу к нему присоединиться. Но надо ли мне это…
Тем временем мы свернули на улочку, которая должна была вести прочь из города. И тут же, стоило нам выскочить из-за угла, как мы напоролись на парочку бело-красных, бродивших по вечернему городу. Патрулируют, что ли? И надо же им это делать в такую-то погоду? Лучше б пьянствовали, как их друзья-тюремщики.
 
Я не успел даже размахнуться, как один из бывших узников, причем безоружный, зарядил правому патрульному кулаком в нос. Тот забавно взмахнул руками и плюхнулся спиной в грязь. Второму повезло меньше — Эйрик размахнулся и всадил топор в грудь врага. Тот захрипел, схватился за рукоятку, но был грубо откинут назад ударом ноги.
Воин сделал пару шагов назад, но все же устоял, не упал. Впрочем, это ему помогло мало — второй удар Эйрика таки заставил его рухнуть на колени. Кольчуга смягчила оба удара, но я очень сомневаюсь, что они прошли бесследно. Тем не менее, воин еще был жив. Эйрик скакнул вперед, схватил врага за голову и крутанул ее с такой силой, что развернул назад.
От мерзкого хруста, прозвучавшего чрезвычайно громко, я даже поморщился. Когда я оторвал взгляд от уже мертвого патрульного, то заметил, что остальные успели разобраться со вторым — один из бывших узников поднимался на ноги, держа в руках длинный окровавленный нож.
Ну что же, встреча неприятная, но полезная — благодаря ей еще пара моих союзников оказалась вооружена.
Еще одного противника мы сняли уже на подходах к воротам. Этот как раз таки был пьян и стоял к нам спиной, справляя нужду на ближайшую стену. С ним разобрались быстро и тихо — попросту подкрались и перерезали глотку. К сожалению, с этого бойца мы добыли лишь щит — меч или топор он оставил в одном из домов, где и накачался брагой.
Возле ворот мы обнаружили троих охранников. Они были трезвыми, и даже бдели. Одного из них я убил точным броском топора (а нефиг без шлема стоять), второго прикончили Копье и Эйрик (Эйрик завалил врага на землю, а Копье его зарубил), а вот с третьим часовым случилась накладка. Получив два удара топором, он решил, что позорное бегство намного лучше почетной смерти. И хоть я успел метнуть в него топор, что привело к его смерти, эта сволочь успела закричать.
Несколько секунд мы просто стояли и вслушивались. Но ничего кроме барабанящего по крышам, по бревнам и грязи дождя не слыхали. Никто не начал орать: «К оружию!», не начал бегать и суетиться. Пронесло? Похоже…
Мы открыли ворота, вышли из поселения и бросились бежать на восток, туда, где должен был нас ждать мой драккар.
Мы успели отойти от поселения метров на 400, как сзади началась суета — ярче вспыхнули костры, по темным улицам начали носиться люди с факелами. Похоже, нашли трупы. Плохо. Я надеялся получить фору подольше.
Значит, надо бежать. Сейчас смекнут, что к чему, и организуют погоню.
  
Глава 16
 
Берег
 
Всю ночь мы бежали. Нельзя было останавливаться, нельзя было отдыхать. Я был уверен, что погоня идет за нами по пятам.
То, что в поселении началась суета, однозначно говорило о том, что найдены трупы тех, кого мы убили убегая. Готов поспорить, что исчезновение пленников обнаружилось практически сразу.
А что это значит? А это значит, что за нами сразу должны были выйти в погоню.
Ладно, можно сбросить полчаса, ну максимум час на сборы — был вечер, многие свободные от вахты воины успели принять на грудь. Некоторые, как мы сами успели убедиться, были достаточно ловкими и быстрыми для того, чтобы ужраться в хлам практически сразу же, как только зашло солнце.
Сколько воинов может идти за нами? Не знаю точно, но наверняка не меньше дюжины, а то и два десятка. Почему? У них должно быть численное превосходство. Они должны понимать, что восемь пленников кто-то должен был освободить. Пускай даже лазутчик был один, все равно выходит, что нас почти десять. Следовательно, преследователей будет в разы больше. Они побоятся идти за нами тем же числом.
 
Но все же, интересно, сколько воинов отправлено за нами?
Не сбавляя темпа, я периодически оглядывался назад, пытаясь увидеть преследователей. Но, конечно же, сделать этого не смог — стояла глубокая ночь, и различить хоть что-то было трудно даже вблизи.