Любовь-онлайн. Пилот для лучшей подруги (СИ)

Молчание затягивается на несколько долгих секунд. Она ставит стакан на тумбочку, придвигается ближе. Простыня соскальзывает с плеч, и я с трудом сосредотачиваюсь на разговоре.
— Свадьба бывшей, — задумчиво повторяет она, коснувшись пальцем моей груди, прямо над сердцем. — Это же банальная история. Появиться с новой красоткой и показать, как хорошо ты устроился без неё.
— Дело не в этом… — начинаю возражать, но она касается моих губ пальцем.
  
— Знаю, — прерывает меня она, и в её голосе появляется тепло. — Дело в том, что ты готов заявить о наших отношениях публично. Это серьёзный шаг, Артём.
Она произносит моё имя так, будто пробует его на вкус. Низко, хрипло, с лёгким придыханием на последней букве.
— Самый серьёзный в моей жизни.
Карина изучает моё лицо долгим взглядом, словно ищет трещины в моей искренности. Находит то, что искала, потому что наклоняется и целует меня медленно, нежно, с какой-то торжественной серьёзностью.
— Тогда да, — шепчет, отстраняясь. — Я пойду с тобой на эту свадьбу.
— Просто так? Без лишних вопросов?
— А что тут спрашивать? — Она пожимает плечами с деланным равнодушием, но в глазах пляшут чёртики. — Мне нужен повод купить новое платье. К тому же, любопытно посмотреть на женщину, которая оказалась достаточно глупа, чтобы тебя отпустить.
Смеюсь, притягиваю её к себе. Она устраивается у меня на коленях, обхватив ногами мою талию.
— Она не была глупой. Просто мы не подходили друг другу.
— А мы подходим? — В её голосе появляется что-то уязвимое, почти детское.
Пауза. Она ждёт, и я чувствую, как этот вопрос висит в воздухе между нами, тяжёлый от неозвученных страхов и надежд.
— Идеально, — отвечаю без секундного колебания.
Карина улыбается, но в её улыбке есть что-то задумчивое, почти меланхоличное.
— Знаешь, что это значит? — говорит она тихо. — Теперь нет пути назад.
— Путешествие в одну сторону, — соглашаюсь я.
Произношу это, и понимаю, насколько точно звучит мысль. В авиации путешествие в одну сторону означает серьёзное решение. Ты покидаешь одну точку на карте, зная, что больше не вернёшься. Что твоя жизнь изменится кардинально, и дороги назад не будет.
Восемь месяцев назад я выбрал путешествие в одну сторону из отношений со Стешей в одиночество. Думал, что это навсегда, что больше никогда не смогу доверить кому-то штурвал своего сердца.
А сейчас понимаю, что я снова выбираю путешествие в одну сторону. Из безопасного, но пустого одиночества в неизвестную, но полную надежд территорию с Кариной. И в отличие от того, предыдущего рейса, этот чувствуется правильным. Как идеальный заход на посадку после долгого полёта в грозовых облаках.
— Именно. И ты к этому готов? — Её пальцы скользят по моей груди, останавливаются над сердцем.
Смотрю в её глаза: зелёные, лучистые, полные доверия и… любви. Да, любви. Я вижу её так отчётливо, что сердце пропускает удар. Она любит меня не за успешную карьеру или внешность, а вопреки всем моим колючкам и защитным механизмам.
— С тобой — к чему угодно.
Она снова целует меня, на этот раз более страстно, и я понимаю, что разговор окончен. Мы едем на свадьбу. Вместе. Официально.
И впервые за восемь месяцев мысль о том, чтобы увидеть Стешу, не вызывает у меня ни боли, ни злости. Только лёгкое любопытство и огромное желание показать всем, какая удивительная женщина теперь рядом со мной.
Карина права — путешествие в одну сторону. Как пилот, я знаю: когда берёшь курс на новый аэродром, нужно полностью доверять приборам и собственному мастерству. Сомнения и оглядки назад могут стоить жизни.
В отношениях действует тот же принцип.
И я больше не хочу никаких возвратных рейсов.
  
Глава 32
 
КАРИНА
Его рука в моей теплая и надежная, пальцы переплетены так естественно, словно так и должно быть. Мы стоим на террасе отеля, среди гостей в нарядных костюмах и платьях, но я вижу только горы. Величественные, покрытые снегом пики тянутся к небу, и в этой красоте есть что-то умиротворяющее.
Стеша выглядит счастливой. Её платье развевается на лёгком ветру, а глаза светятся. Она нашла того, кто нужен именно ей. И я понимаю, что нам с Артёмом тоже удалось найти друг друга, пусть и таким запутанным путём.
Вспоминаю тот вечер, когда всё началось. Полина сидела на нашем диване, уткнувшись лицом в подушку, и всхлипывала так безнадёжно, что душа болела за неё.
— Я никогда не встречу никого, — причитала она сквозь слёзы. — Все нормальные уже заняты, а те, кто свободен… они или законченные придурки, или ищут модель с обложки.
Я гладила её по волосам и думала, как же несправедлив мир. Полина — самая добрая, самая искренняя девушка на свете. Она заслуживает мужчину, который будет ценить её золотое сердце, а не только внешность.
— А что если попробовать сайт знакомств? — предложила я. — Там люди хотя бы сразу говорят о серьёзных отношениях.
— Ты видела мои фотографии? — Полина подняла заплаканное лицо. — Рядом с этими красотками я выгляжу как серая мышь. Никто даже профиль не откроет.
И тогда меня осенило. Безумная, авантюрная идея, но разве не ради лучших подруг мы готовы на всё?
— А если я помогу тебе с перепиской? — сказала я. — Создам профиль, подберу фотографии. А потом… потом буду писать вместо тебя, пока ты не наберёшься уверенности.
Полина посмотрела на меня так, словно я предложила ей луну с неба.
— Ты правда это сделаешь?
— Конечно. Но только поначалу, для начала переписки. Потом ты сама должна будешь встретиться с человеком и продолжить общение.
Мне казалось, это идеальный план. Я помогу подруге преодолеть неуверенность, а потом отойду в сторону. Что могло пойти не так?
Всё могло пойти не так. И пошло.
Первые дни переписки с Артёмом напоминали игру. Я изучала его профиль, пытаясь понять, что за человек скрывается за немногословными ответами и едкими замечаниями. Постепенно он начал раскрываться, и я поняла, что под грубоватой оболочкой прячется увлекательная, глубокая личность.
Наши диалоги становились всё длиннее, затрагивали всё более личные темы. Он рассказывал о полётах, о том, как выглядит мир с высоты птичьего полёта. Я делилась мыслями о кондитерском искусстве, о том, как можно передать эмоции через вкус. Мы спорили о книгах, фильмах, о смысле жизни.
И где-то между шутками и откровениями случилось непоправимое. Я влюбилась.
Влюбилась в мужчину, которого никогда не видела, в голос из интернета, в того, кто считал, что переписывается с Полиной. Каждое утро я просыпалась с мыслью о новом сообщении от него. Каждый вечер засыпала, перечитывая наши диалоги.
А потом он зашёл в кондитерскую.
Высокий, с резкими чертами лица и серыми глазами, которые показались мне знакомыми. Он пришёл помочь Полине, но я не смогла его прогнать.
Руки тряслись. Это он. Мой загадочный собеседник, в которого я умудрилась влюбиться. И он здесь, в нескольких шагах от меня. То, что между нами произошло, казалось неправильным, но таким сладким… Складывалось такое ощущение, что на одном плече сидел бесёнок, а на другом ангелок, как рисуют в мультяшках.
Следующие дни превратились в настоящий ад. Я разрывалась между чувством вины перед Полиной и собственными эмоциями, которые росли с каждым днём. Наша переписка становилась всё более интимной.
Помню тот день, когда я нашла Ивана, своего бывшего, с другой в нашей постели. Боль, унижение, ощущение, что весь мир рухнул. И единственным, что меня держало, оказались сообщения от Артёма. Он не знал, что происходит в моей жизни, но его слова поддержки, его понимание стали единственным светом в тёмном туннеле.
  
Именно тогда я окончательно поняла, что влюблена не в переписку, а в человека. В того, кто умел найти правильные слова в нужный момент, кто делал меня лучшей версией себя, кто заставлял смеяться даже сквозь слёзы.
Но что я могла сделать? Признаться Полине, что предала её? Рассказать Артёму правду и разрушить хрупкое доверие? Я выбрала третий путь, который был самым трусливым. Решила отойти в сторону и дать им встречаться.