Наследник темной звезды (СИ)
— Ты это с ней, что ли? — прищурился Алекс.
— Никто не с ней. А кто пробовал, потом пожалел. Она у нас дама с придурью…
— И в чем это выражается?
— Я за спиной у товарищей трепаться не любитель. Но предупредить обязан. Мне тёрки в команде не нужны. Ясно? — спросил командир.
— Ясно. Никаких терок, — согласился Алес.
В принципе и до предупреждения, он за этой эксгибиционисткой и не собирался ухлестывать, теперь и вовсе откинул этот вариант из возможных. По крайней мере, не в ближайшем будущем.
Здание гильдии рейдеров находилось неподалеку от доков. Снаружи бетонная коробка, а внутри просторный зал с металлическими столами и лавками. В прошлый раз, когда Алекс регистрировался, тут было относительно тихо. Сейчас же практически всё свободное пространство оказалось заполнено рейдерами. И это несмотря на раннее утро.
— Стоять! — притормозил их на входе работник гильдии. — Сегодня вход только для лидеров команд.
— Этот со мной, — Роджер достал свой жетон-удостоверение, показал его охраннику.
— Только для командиров, Брук, тут и так перднуть негде, — покачал головой секьюрити.
— Да ладно тебе. Одним больше, одним меньше. Тем более что он на переквалификацию.
Охранник задумался. Квалификация на ранг — это одна из обязанностей гильдии и существенная её статья дохода. Причём каждая попытка оплачивается вне зависимости от результата. Да и помещение для этого отдельное выделено.
— Хорошо. Только пусть сразу на полигон чапает, я к нему регистратора пришлю…
— Спасибо, — поблагодарил его Роджер и уточнил очевидное: — Расписание пересматривают?
— Ну таки да. Каждый кусочек пожирнее урвать хочет. Всем короткий «коридор» подавай.
Коротким коридором называли находящиеся ближе к поверхности станции врата, через которые можно было попасть в перезагружаемые эко-биомы. Одно дело — сразу по прибытии приступить к делу. Другое — несколько часов сквозь проходной биом топать, отбиваясь от лезущих из других порталов репликантов.
Скорее всего, в одном из таких и застряла погибшая команда «Индиго». Предупреждение о начале перезагрузки получила, а до выхода добраться не успела.
— Ладно, Алекс, дуй на полигон. Я по-быстрому забронирую место на завтра и подойду, — махнув рукой, Роджер «растворился» в орущей на все лады толпе рейдеров-командиров.
Где находится этот самый полигон, Бёрн, конечно, не знал — пришлось спрашивать дорогу у дежурившей у стойки регистрации девушки. Строгая, она посмотрела на парня с раздражением и указала на нужную дверь, которая привела его в раздевалку. Оттуда он попал в совершенно стандартный тренировочный центр, где располагались тренажёры и приборы-измерители.
Облокотившись на стену в дальнем конце комнаты, он приготовился скучать, однако долго ждать не пришлось — подошли к нему практически сразу. Всё та же девушка, что указала ему дорогу, и мужчина в жёлтом рабочем комбезе.
— Заполните заявление, — протянула она ему планшет с ручкой.
Стандартная форма, где оставалось только вписать имя и дату. Затем ему подсунули анкету, где следовало указать результаты предыдущих замеров. Расставив галочки и цифры, Алекс вернул бумаги девушке. Та подвела его к встроенному в стену терминалу оплаты, где, щелкая механическими клавишами, набрала сумму, и предложила приложить браслет.
«Двадцать кредитов! Вот же ж…»
Но деваться было некуда, скрепя сердце Алекс приложил к терминалу руку. Кристаллы на браслете и терминале синхронизировались и мигнули. Минус пятая часть запасов… Пока заканчивали с формальностями, подошел Роджер.
— Ну что, готов? — спросил он.
Кивнув, зеленоглазый направился к измерителю.
* * *Брук наблюдал за Алексом со стороны. Тот встал за первую черту на дистанцию в полсотни метров и активировал силовой костюм. Зеленые, светящиеся энергией линии вспыхнули на поверхности его «Спринтера», а на груди засверкал кристалл-накопитель.
Парень сделал пару пробных движений, перетекая из позы в позу. Руки его, отточенными движениями проскользив к поясу, дотронулись до пояса-обоймы. Забавная вещица явно штучной работы издала щелчок, и в руках парня блеснули уже знакомые Бруку шипы.
Резкие движения, имитирующие бросок, прыжки из стороны в сторону, приседания и рывки. Пацан явно знал, что делает, — сразу видна школа, в учебке такое не показывают. Не иначе как с личным тренером практиковался или инструкторами Академии. Усиления, что дает костюм, тоже надо уметь использовать.
Многие не придают этому должного значения. Получив дар, сосредотачиваются на повышении уровня Силы и прокачке привязанного кристалла-способности. Позже, когда упираются в «потолок», учатся контролировать дарованный артефактом навык. Тоже важный аспект — в базовом виде многие способности крайне слабы, а иногда практически бесполезны.
И только потом уже вспоминают про синергию. Нередко ошибочно полагая, что она сама растет вместе с уровнем Силы и улучшением навыков. На самом деле не зря это называют слиянием. Взаимодействуя со своим силовым костюмом, одаренный буквально срастается с ним, так, будто это часть его самого.
И тут важно понимать, что у каждого из них есть свои «привычки»: наиболее оптимальный ритм движения тела и пульсации энергии бездны. Словами это не описать, только почувствовать.
И Алекс, судя по тому, что сейчас наблюдал Роджер, знал в этом толк. Подобную пластику и точность движений он наблюдал только у высокородных аристократов… И то не у всех. Однако куда больше командир «Страйдеров» удивился, когда начались испытания.
— Этап первый — проверка пиковой силы воздействия, — объявил мужской голос. — Десятисекундная подготовка по звуковому сигналу.
Алекс крутанул между пальцев шипы и неуловимым движением отправил пять из шести обратно в инвентарь. А затем занял стойку, готовый к броску. Раздался гудок, и таймер на табло измерителя стал отматывать секунды от десяти до нуля.
Устройство-измеритель представляло собой девять металлических шаров размером с человеческую голову. Каждый из них защищало силовое поле мощностью один гигаджоуль. При ударе по нему оно проседало, а по разнице измерений до и после можно было определить силу воздействия.
Вместе с обратным отсчетом кристалл на груди силового костюма Берна начал наливаться светом. Уплотнение энергии в этом накопителе позволяло выдавать кратно большее её количество на артефакт за раз. Пропорционально времени зарядки и умению одарённого контролировать свой навык сила воздействия могла отличаться на порядок.
В тот момент, когда таймер показал ноль, Алекс вскинул руку, свет нагрудного кристалла потух, а брошенный им металлический шип, сверкая от переполняющей его энергии, оставляя за собой шлейф, устремился в цель. Бахнуло что надо — взрыв от столкновения получился такой силы, что даже пол дрогнул…
«Вот ни хрена это не три МДж были! И даже не пать, как рассказывал пацан!»
— Семь с половиной, — объявил результат оператор. — Результат на уровне «ветерана».
«Охренеть! А ведь парнишка, когда представлялся, очевидно, говорил о своих предыдущих тестах! Тех, когда он первого уровня максимум был! Пать „лямов“ джоулей на первом уровне⁈ Да какая у него, нахрен, синергия⁈» — недоумевал Роджер.
Глядя на удивленное лицо Алекса, Брук понял, что тот и сам не ожидал такого результата.
— Второй этап, — снова объявил мужской голос. — Проверка максимальной силы воздействия в минуту. Старт после звукового сигнала.
Роджер думал, Алекс будет метать шипы в максимальном темпе, но тут у парня тоже были свои заготовки. Чтобы нанести урон, для начала надо попасть, а спешка убивала эффективность. И потому Бёрн совершал каждый бросок отдельно, с четким замахом, каждые две секунды.
А в промежутках, когда рука отходила назад, кристалл на груди накапливал заряд. Вспышка за вспышкой, бросок за броском, острые снаряды врезались в окутанную силовым полем мишень. Удивительно, но он ни разу не промазал, а это ведь не бластер… Тут нужна запредельная точность движений.
