"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)
По навигатору до машины Грегори оставалось пять миль. Варламов стал рулить как пьяный, от одного края шоссе к другому. Колёса визжали, машина явно не была предназначена для гонок. Голова Джанет моталась — хорошо, что Варламов пристегнул девушку ремнём. Клаксон сзади звучал непрерывно, преследующая машина пару раз пыталась проскочить мимо. Конечно, это были не законопослушные граждане, те бы остереглись обгонять явно нетрезвого водителя.
Дистанция сократилась до мили, скоро впереди вспыхнули фары — Грегори гнал по этой же полосе!
Варламов поспешно мигнул правым поворотником, разминулись на большой скорости и Евгений сразу начал тормозить. Машина ещё не остановилась, когда он услышал сзади выстрелы, потом длинную автоматную очередь, а в зеркале замигали красные вспышки.
Варламов развернулся и погнал назад, нащупывая под сиденьем приклад двустволки. К счастью, её не тронули. Почти сразу пришлось тормозить: большая машина лежала на боку со смятой крышей — видимо, Грегори прострелил шины и автомобиль перевернулся раз или два. В багровом свете стоп-сигналов из-под машины растекалась тёмная лужа — то ли бензин, то ли нечто другое.
Варламов объехал её по обочине и остановился возле автомобиля Грегори. Тот стоял поодаль, вне радиуса действия парализаторов. Иссиня-чёрного цвета, с двойными фарами, высоко поднятый над землёй на мощных колёсах, он выглядел угрожающе. Варламов узнал машину, которую похитившие его полицейские называли «Чёрным ровером». Мотор работал, в свете фар белело пустынное шоссе.
Заглушив двигатель своего автомобильчика (въелась привычка беречь аккумуляторы), Варламов выскочил из-за руля. Ноги подогнулись, и пришлось ухватиться за дверцу. Он не сразу заметил Грегори, тот сидел на земле по другую сторону машины, прислонившись к колесу. Белое лицо, рука прижата к плечу.
— Грег, вы ранены? — испугался Варламов.
— Зацепило, — процедил Грегори. — Сможешь перевязать? Тут в машине хорошая аптечка.
Хотя Варламова подташнивало, он полез в салон и достал пластиковый чемодан с красным крестом. Оказывать первую медицинскую помощь учили в школе, а в аптечке оказался набор пластырей. Евгений расстегнул на Грегори пиджак, мокрую от крови рубашку пришлось разрезать ножницами. Ран оказалось две: в правое плечо, и пониже — в грудь. Варламов налепил пластыри, а когда попытался посмотреть, есть ли выходные отверстия сзади, Грегори застонал и потерял сознание.
Ранение в грудь оказалось сквозным. Варламов вспомнил, что проникающие раны грудной клетки опасны — лёгкое может сложиться, если туда попадёт воздух, — их надо герметически закрыть. Он наложил пластырь со спины, для надёжности закрепив его другими, после этого сделал Грегори комбинированный укол (обезболивающее, противошоковое, стимуляторы, и Бог знает, что ещё). Потом без сил опустился рядом — голова кружилась, а руки были в крови. Грегори замычал и, приподняв голову, прохрипел:
— Меня… в госпиталь. Не задерживайся в… Другом Доле. Сразу… отправляйтесь в Канаду. Только… не по этой дороге… здесь вас будут ждать. Поезжай к Миссисипи… и вдоль неё на север. Я загрузил карту… в навигатор, не выходите в Сеть. Эта машина… для вас.
Его лицо порозовело — видимо, стимуляторы начали действовать. Варламов тоскливо подумал, как будет затаскивать Грегори в машину: сам еле на ногах держится. Но Грегори слабо мотнул головой:
— Сиденья… в подлокотнике есть кнопка… для перевозки раненых.
Варламов с трудом встал и, действительно, под крышкой обнаружил рычажок с красным крестом. Правое сиденье выехало наружу, разворачиваясь по пути, а потом с лёгким гудением опустилось. Конструкция патрульной машины предусматривала возможность ранения кого-то из экипажа.
Главной проблемой оказалось приподнять Грегори — тот застонал и ненадолго снова потерял сознание, — а дальше Варламов просто опустил его в кресло, и оно с таким же гудением вернулось в машину. После этого под мышками хлюпало от пота, а ещё надо было перенести Джанет и пожитки. Тем же способом Евгений выдвинул заднее сиденье (сначала пришлось захлопнуть крышку продолговатого ящика, где блеснули какие-то металлические детали). Потом, еле удерживая сползающую с рук Джанет (её волосы отчаянно щекотали шею), перенёс девушку.
«Почтальон всегда звонит дважды!» — вспомнил он. Но тут повторяется в третий раз, явный перебор.
Голова закружилась, а в глазах потемнело. Варламов посидел на корточках, потом стал перетаскивать вещи. Половина багажника «ровера» была заставлена канистрами с бензином, но свободного места хватало. Наконец Варламов перетащил всё из автомобильчика Джанет и захлопнул дверцы — авось полиция потом заберёт.
Вернулся к «Чёрному роверу», некоторое время тупо оглядывал асфальт в поисках оружия Грегори — из чего-то ведь тот стрелял, — но ничего не обнаружил и сел за руль. Некоторое время глядел перед собой, ничего не видя.
Грегори зашевелился, Варламов почувствовал прикосновение к руке.
— Здесь… деньги, — подталкивал свёрток Грегори. — Возьми, в дороге понадобятся.
— Что вы… — начал возражать Варламов.
— Бери! — В слабом голосе Грегори прозвучала нотка приказа. — Без денег вы далеко не уедете… эта машина жрёт уйму бензина. Безопасность Джанет для меня дороже… И запомни, расплачивайтесь только наличными… По карточке вас быстро вычислят.
Он с трудом повернул голову:
— А что… с ней?
— Двойной заряд из парализатора, — нехотя сказал Варламов. — Они хотели надругаться над нею, но не успели. Джанет так и лежала, одетая, на чёрном алтаре…
От попытки вспомнить он снова ощутил тошноту и с трудом добавил:
— И все вокруг лежали тоже. Страшная это вещь, психотронные излучатели.
Грегори помолчал.
— Дай мне… телефон, — наконец сказал он. — В боковом кармане.
Варламов нашёл телефон и положил на колени Грегори. Тот левой рукой набрал несколько цифр, но разговаривать не стал, видимо отправил SMS.
— Поехали, — меж губ выступила розовая пена. — Не отдавай Джанет в госпиталь…. Она проспит около суток, но в остальном… без последствий.
Голова упала на грудь, он дышал с хрипом.
Варламов взялся за руль и глянул на приборы. Здесь был селектор переключения передач, но стоял в положении «automatic». Тем лучше, Евгений с трудом мог соображать.
Он нажал педаль акселератора — после привычно бесшумного электромотора рык мощного двигателя подействовал успокаивающе. Сильные фары далеко освещали дорогу. Грегори постанывал рядом, наконец впереди показались редкие огни Другого Дола.
Варламов хотел объехать церковь Трехликого стороной, но запутался на полуосвщенных улицах и выехал прямо на неё. Будто та не хотела отпускать. Но вместо того, чтобы нажать на газ, Варламов притормозил: что-то не так было с этим сумрачным зданием. Стены розовато лоснились, а в узких как бойницы окнах алел огонь. Резко пахло дымом…
Варламов остановился, но видимо зря: у машины возникло два человека. Сердце Варламова сделало перебой, однако эти были не в балахонах.
— Кто такие?.. — резко начал один и вскрикнул: — Да здесь Грегори!
Варламов осторожно сказал:
— Я Юджин Варламов. Грегори ранен, я везу его в госпиталь.
Грегори приподнял голову.
— Это свои… — прохрипел он. — Оставь меня и уезжай… скорее.
Из темноты появилось ещё несколько людей, сиденье с Грегори выдвинули, и раненого бережно посадили на сложенную куртку. Один человек придерживал его, а другой стал вызывать скорую. Варламов посмотрел на Джанет: та сидела с откинутой головой, и по лицу порхали красные отсветы, словно огромная птица била рядом багровыми крыльями.
Варламов обернулся.
Церковь Трехликого перестала быть зданием и превратилась в огненный цветок среди темноты. Изо всех окон хлестало пламя, с гудением вздымалось к шпилям и охватывало их жуткими лепестками.
Издали донёсся вой — то ли пожарная сирена, то ли скорая помощь. Варламов поспешил забраться в «Чёрный ровер» и повёл машину прочь от пылающего здания. Но и на тихих тёмных улицах в окнах тревожно мигали багровые отсветы.