"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)
— Это Тимка со своими девушками разбирался. Хаос он породил, но уже после того, как у пророчества срок годности истек.
— Ага, значит: два — один, в пользу демонов. Так, пятым у нас было про Роберто: «Когда тот, в ком равновесие сил идеально, призовет тьму на помощь свету». И счет снова сравнялся… А шестое о чем? «Когда зверь, порожденный в огне чужого мира, породит в огне и крови пару себе»?
— Эм… — замялась я, искоса поглядывая на Фредо.
— Давай, егоза, кайся! — заржал Роджер. — Зверь у нас тут только один, дракон. А ты — его пара, и вроде как порождать тебя не надо. На поводке и строгом ошейнике держать — это да, но исключительно ради твоей же пользы. Так кого вы там, в крови и огне, породили?
— Драконицу, — покраснев, прошептала я едва слышно.
— О! И?.. Где это чудо?
Я лишь еще больше покраснела.
— Так, складываем странные намеки демона, прозвища типа «ящерица» и «саламандра»… и получаем… — Чезанно задумчиво уставился на меня, почесывая ручкой за ухом.
— Ой, так это я тебя видела на крыше?! А что же ты сразу не сказала? Мы еще с Адамом все удивлялись твоей спокойной реакции на пророчество. Правда, мы тогда считали, что ты парень… Как же я не сообразила, — Агата разбавила свою восхищенно-радостную речь расстроенным вздохом. — И когда ты объявила, что пойдешь к природницам, потому что с тобой ничего не случится, ведь ты — дракон, я решила что это шутка такая. А ты это всерьез?! Ты, и правда, дракон?! Ну, надо же!
Я вопросительно посмотрела на Роберто, тот пожал плечами:
— Мне показалось, что это не моя тайна, и я ее честно сохранил даже от своей невесты.
Агата возмущенно сверкнула своими глазищами:
— То есть ты — знал?! И молчал?! Злые вы… Я тогда тебе тоже кое-что не расскажу, вот!
Робби ласково улыбнулся, с влюбленным умилением наблюдая, как злится девушка. Потом притянул ее к себе и поцеловал.
Странно, но все парни уставились на Фредо. Тот приподнял вверх одну бровь и сделал каменное выражение лица:
— Что-то не так?
— Ты тоже знал? — с ноткой обвинения в голосе поинтересовался Роджер.
— Да, но это же была тайна лэры, не моя.
— Безнадежен, — диагностировал Чезанно. — Мы потеряли его… Ладно, значит, вы там чего-то с огнем и кровью намудрили, и ты превратилась в оборотня, верно?
— Я и была всегда оборотнем, только неинициированным, — пояснила я, на всякий случай.
И посмотрела на Фредо, обдумывая, стоит ли сообщать, что у нас в компании есть еще один дракон, или не надо. Подумав, решила, что не надо — инициировать его все равно некому, так что лучше пусть живет и не знает… Ох… А как рассказать о проклятье и не упомянуть о драконах?
— Ним, слушай, а ты уверен, что меня сюда притащил демиург? — поинтересовалась я через ментальную связь.
— Границы между мирами обычные люди могут проходить только с помощью демонов, ангелов, демиургов или драконов. Я к твоему передвижению никакого отношения не имею. А демиург, кроме тебя, еще целую толпу сюда притащил. Так что я просто уверен, что и ты попалась ему под загребущую лапу, перо ему в подмышку.
— Да… — согласилась я. — И зов я слышала только один.
— Именно. Просто с той скоростью, с какой тебя тащило через миры, неудивительно, что ты совершенно ничего не понимала.
Да, я думала, что бегу на зов, а, на самом деле, это Ним бежал за мной следом и звал меня, чтобы не потерять. Заботливый он у меня…Я потерлась щекой о его плечо, примерно так, как это всегда делала Агата. И меня тут же обняли и притянули к себе, словно только и ждали разрешения слегка распустить руки. Хм, кстати, Ним почти всегда старается, чтобы инициатива в интимно-романтическом вопросе исходила от меня… Но при этом по жизни руководит так, что только перья летят… или чешуя?
Тут же меня окатила волна печальной горечи с какой-то удивительной нежностью. Чуть не расплакалась, буквально уткнувшись лицом в грудь Ниммея. Фредо… Как же мне выкручиваться из этой запутанной ситуации?
— Да, лэра… Рина… — уф, наткнулся на мой злой взгляд и сразу исправился! — вы с утра сладкого хотели, — и по столу осторожно передвинул в мою сторону большую… очень большую коробку. Яркую.
— Фредонис, только не говори, что с прошлогоднего королевского приема сберег! — искренне изумился Роберто.
— Я к сладкому равнодушен, — Фредо небрежно пожал плечами и улыбнулся мне. — Угощайтесь, лэра… Рина.
— Так, ладно, — продолжил поперхнувшийся при виде коробки и с трудом откашлявшийся Чезанно. — Значит, на шестом пророчестве вперед опять вырываются ангелы. Но потом идут седьмое: «Когда две силы света, ставшие тьмой, одновременно овладеют дочерью света», и восьмое: «И станет дитя жизни и света воином смерти и тьмы, и станет порождать тьму в своих близких». И счет снова на одно очко в пользу демонов. И у нас осталось еще пять пророчеств, — выдав это, он замолчал, наверное, ожидая какой-то реакции от присутствующих.
Но я отсутствовала, погрузившись в созерцание содержимого коробки. В ней лежали марципановые фигурки людей и животных. Маленькие, но словно настоящие — с такой точностью они были сделаны.
— Красота какая, — прошептала я и благодарно уставилась на Фредо. — Спасибо!
— Да уж, почти королевский подарок, — буркнул Роджер, посмотрев на меня как-то уж очень осуждающе.
— Почему же «почти», — ехидно улыбнулся Робби. — Королевский и есть.
— А я свои сразу смолотил, в тот же день, — попытался разрядить несколько напряженную обстановку Чезанно. — Прямо там, во дворце.
— Слушайте, — вдруг осенило меня. — А у нынешнего короля дети есть?
— Есть, — хмыкнул Роджер. — Даже праправнуки. Два. Один недавно закончил Академию, второй сейчас на пятом курсе огненного факультета.
— Вот просто так… как все? — удивилась я.
— А с чего бы ему быть не как все? — тоже удивился парень. — Пацан, как пацан, после окончания в гвардию хочет пойти.
— А… эм… трон… — растерянно пролепетала я.
— Так трон новой династии переходит. Анаэлю и выбранной им королеве, — недоумевая от моей непонятливости, пояснил Чезанно.
— А наследники… за трон бороться не будут? Бунт там? Нет?
— Так… это…
Парни переглянулись и уставились на меня, словно я какую-то страшную ересь сказала.
— У нас не бывает бунтов, лэра, — принялся объяснять мне Фредо. — У нас пять сотен лет правит один король, иногда его сменяет сын, но редко. А потом происходит смена династии.
— А-а-а… — протянула я, злясь на себя.
Конечно, они же — маги! Тем более если в тело молодого мага вселяется демон или ангел, то уж пять сотен лет это тело точно протянет. Вот, лэр Алюменио безо всяких там ангелов шестую сотню разменивает. И получается — все честно: вступил в игру за престол, выиграл, получил этот престол и отсидел на нем полный срок жизни своего тела. А потом спокойно уступил место следующему. Мирно, тихо, спокойно, без катаклизмов…
— Каждый новый король, наверное, свои порядки заводит? — поинтересовалась я.
— Нет, страной правит сенат. Король — для балов, торжеств, церемоний… Он — дань традиции, понимаете, лэра? — я кивнула, одновременно запихивая в рот уже третью конфету.
— Так, — Чезанно снова привлек наше внимание. — Осталось пять пророчеств. Пять очков. А «Карта» — три очка сверху. Пока у нас на роль Карты претендуют три девушки, так? Моя Лана, Агата и Рин.
— Твоя… — хмыкнул с ехидством Фонзи.
— Моя! — с вызовом отреагировал Чезанно. — Я ее вчера под опеку взял.
— Взял он ее, — снова подколол друга богатырь. — Вон Агата, под опекой — сидит с Робби. Ринка… Ну с ней и так все ясно, — он махнул рукой в мою сторону и вздохнул. — Сидит. А Лана где?
— Тоже сидит, — недовольно буркнул Чезанно. — У меня в комнате сидит, вышивает.
— Лана?! — искренне удивилась Агата. — Да она ж иголку в руках держать не умеет.
— Вот и пусть учится, а то… — и Чезанно искоса посмотрел в мою сторону. — Не шить же я ее посадил, а вышивать. Мне, может, приятно будет, если она мне что-нибудь вышьет, ясно?