Дорога к солнцу (ЛП)

— В детстве я любил этот фильм. Стимпанк. Было круто.
Глаза Бена блеснули:
— Ты же знаешь слова?
К чёрту.
— Вообще-то, да. И мне не стыдно.
Он начал читать рэп под тихое хихиканье Мэгги. Бен забарабанил в такт пальцами по рулю и присоединился в припеве. Все, кроме Бена, пели ужасно, но это не имело значения. В тот момент, в окружении солнца, неба и гор, Джейсон пел вместе со старомодным Уиллом Смитом, излучая счастье и умиротворение.
Когда песня закончилась, Бен с Мэгги зааплодировали, и Джейсон слегка поклонился. Движение на дороге было медленным — все восхищались видами. Не снимая ремня безопасности, Мэгги, сидевшая на среднем сиденье пикапа, наклонилась вперёд насколько было возможно. Увидев её восторг, оба мужчины улыбнулись, и Джейсон понял, как редко получал такой подарок. Он был серьёзно настроен вырастить Мэгги в одиночку.
Стараясь говорить непринуждённо, парень спросил Бена:
— У тебя есть дети?
С мягкой, но явно грустной улыбкой тот ответил, не отрывая взгляда от дороги:
— Нет. Мы с бывшим обсуждали возможность усыновления, но это так и не произошло. У него есть ребёнок с новым мужем. — Улыбка стала какой-то ломкой, а руки крепче сжали руль. — Здорово им.
— Ох. — У Джейсона закружилась голова. Бен таки был геем, или, возможно, би. Когда он подмигнул Джейсону на рафтинге… получается, Бен к нему подкатывал? Грузовик обогнул очередной выступ скалы, и у Джейсона перехватило дыхание: далеко внизу засверкало ледниковое озеро. Парню очень захотелось услышать положительный ответ. Что бы это значило?
— Это проблема? Что я гей? — Голос Бена стал таким же колким, как и его ломкая улыбка.
— Что? Нет-нет. Конечно, нет. — Джейсон покачал головой.
— В геях нет ничего плохого, — сказала Мэгги. — Миссис Векслер — гей. Она была моей учительницей в прошлом году. Она крутая. Она разрешила мне принести маленький кусочек доломита, который я выкопала в лесу, и позволила показать его и рассказать.
— Это совсем не проблема, — добавил Джейсон. — Я просто… я… — Он замолчал и тяжело сглотнул, почувствовав на себе пристальный взгляд рейнджера, брошенный поверх головы Мэгги. Они подъехали к следующей смотровой площадке, и движение на дороге остановилось.
Голубые глаза напротив пристально вглядывались.
— Ты?..
— Хм… Э-э-э, я…
«Я хочу знать, подкатывал ли ты ко мне и может ли что-то реально получиться. Хочу ли я, чтобы что-то реально получилось?»
При одной мысли о том, каково это — целовать и прикасаться к Бену по-настоящему, по венам пронёсся опалявший изнутри огонь. И никаких теорий, никакого праздного интереса, чтобы оправдаться или отмахнуться. Сердце в груди замерло. О чём он только думал? Этот отпуск был для дочери, которая сидела сейчас между ними, а её отец представлял, какие на вкус губы другого мужчины. Джейсон был холостяком много лет и, честно говоря, никогда об этом не задумывался. В его жизни и без того хватало причин для волнений.
Только вот теперь воображение работало сверхурочно. Прижав вспотевшие ладони к бёдрам, Джейсон прочистил горло:
— Мне жаль, что так вышло с твоим бывшим. Ты так хорошо ладишь с Мэгги, и я решил, что у тебя наверняка есть дети.
Бен снова уставился на дорогу, по которой грузовик еле полз.
— Спасибо. Но я не мог конкурировать с Тайсоном Локвудом, так что… — Он поморщился: — Это не совсем справедливо: мы с Брэдом расстались по многим причинам, помимо Тайсона.
— Твой бывший — тот парень, который женился на Тайсоне Локвуде? — спросил Джейсон. — Хм. Я что-то видел об этом в Buzzfeed.
Мэгги фыркнула:
— Тайсон Локвуд — ужасный актёр. Пап, помнишь, каким плохим был тот фильм о вулкане? Не говоря уже о полной научной неточности.
— Господи, это действительно было ужасно, — согласился Джейсон. «Просто веди себя нормально. Перестань думать о губах Бена. Или его руках. Или волосах на груди. Вообще перестань думать».
Бен тихо засмеялся:
— Спасибо, ребята.
— Ты планируешь усыновить ребёнка с кем-то ещё? — выпалил Джейсон и нервно рассмеялся. — В смысле, у тебя, наверное, новый парень, так что, может, вы могли бы?..
 
Бен отреагировал на пристальный взгляд Джейсона спокойно.
— Не-а, никакого парня. Но я открыт для новых возможностей.
— Отлично! Это хорошо. — Сердце Джейсона бешено заколотилось, а голос почти сорвался на фальцет. — Ух ты, посмотрите, какой вид! Обзор на столько миль. Мэгги, смотри!
— Пап, ясно же, что я смотрю. Что с тобой такое?
— Ничего! Я просто в восторге от вида. Мы же для этого сюда приехали, так ведь? Потрясающий вид. — «Боже, перестань болтать!»
— Так. — Бен въехал на заднюю часть парковки смотровой площадки. — Мэгги, у меня есть замечательная история об этом озере. Хочешь расскажу?
Выходя за дочерью и смотрителем из грузовика, Джейсон ощутил благодарность за смену темы. Низко вибрировавший голос Бена отражался эхом, а его пристальный взгляд, казалось, продолжал преследовать.
«Новые возможности».
Джейсон словно шёл по зыбучим пескам, которые уходили из-под ног, затягивая глубже и глубже. Он учащённо дышал, не понимая, боится или с нетерпением ждёт продолжения.
***
— Как думаешь, они нашли того рыбака? — спросила Мэгги с заднего сиденья.
— Не знаю, милая. Надеюсь. — Джейсон включил дворники, свернув на другую грунтовую дорогу, которая вела якобы к отдалённой тропе. Её рекомендовал Бен. Из кемпинга они выехали уже больше часа назад и сейчас углублялись всё дальше в никуда — уже целую вечность им не встретилась ни одна машина.
— Как думаешь, Бен сможет приехать? — Мэгги игралась с потрёпанной подкладкой своей красной накидки, отрывая нитки.
— Милая, не делай так. Этой накидки тебе должно хватить до зимы.
Джейсон очень надеялся, что Бен сможет с ними встретиться. Потому что в одиночестве так далеко в лесу ощущал сильную тревогу. Рейнджер заверил, что вид того стоит и опасности нет, если соблюдать обычные меры предосторожности. На случай, если вдруг заблудятся, Джейсон сказал соседям из кемпинга рядом, куда они направляются. Но всё же чувствовал бы себя в миллион раз безопаснее, если бы с ними поехал Бен.
— Я очень хочу, чтобы Бен приехал, — захныкала Мэгги.
«Я тоже».
— Он сказал, что приедет после обеда, если сможет. Нам повезло, что вчера он провёл с нами почти весь свой выходной. — Джейсон набирался смелости пригласить рейнджера к ним на ужин, но того вызвали на поиски рыбака, который должен был вернуться несколько часов назад.
— Но Бен сказал, что всё равно нужно осмотреть тропу, поэтому должен пойти с нами.
Стараясь избежать выбоины, Джейсон выехал на середину узкой дороги.
— Я уверен, он придёт, если сможет.
— Тебе же нравится Бен?
Смех Джейсона прозвучал немного истерично.
— Конечно. Почему спрашиваешь?
— Не знаю. — Мэгги начала щёлкать заслонкой для обогрева заднего сиденья, то открывая её, то закрывая. — Ты вёл себя странно.
— Нормально я себя вёл. Прекрати. — Джейсон потянулся назад и убрал руку дочери от вентиляционного отверстия.
— Любой, кому не нравится Бен, — тупица. Как его бывший парень.
— Мэгги, нельзя обзывать людей.
Дождь начал заливать лобовое стекло, и Джейсон включил дворники на максимум.
— Да ладно, пап. Он же глупый. Бен был бы лучшим.
Ритмичный звук дворников вторил биению сердца.
— Я всё равно не хочу, чтобы ты обзывала людей. И я попросил прекратить.
Скрестив руки на груди, Мэгги оставила заслонку в покое.
— Можно мне сесть впереди? Ненавижу быть сзади.
 
— Нет. Ты же знаешь, что до двенадцати лет нельзя сидеть впереди. Если попадём в аварию, подушка безопасности может тебе сильно навредить.
— Ты осторожен. Мы не попадём в аварию.
Джейсон сдержал раздражение. Сегодня что, один из тех дней, когда Мэгс спорит по любому поводу?