Красная шапочка для босса (СИ)

Зато Волчарину лошади определенно нравятся. В его вдумчивом изучении конюшни прям чувствуется настоящий интерес и поглощенность процессом.
- Вы любите верховую езду? - любопытствую я, наблюдая за его неоропливым променадом между стойлами.
Он останавливается возле породистой иссиня-черной морды фыркающего жеребца и с небрежным удовольствием треплет его по гриве.
- Я считаю это полезным занятием, - отвечает как-то уклончиво, а потом вдруг добавляет задумчиво: - Верховую езду любила моя мать.
  
- Любила..? - мне приходит в голову, что я задела его больное место и запоздало прикусываю язык. Блин, не хватало только напомнить о прошлой потере близкого человека!
- Да. Она некоторое время возила меня на занятия перед тем, как оставить с отцом и уйти к своему инструктору. Мне было уже пять лет, поэтому я хорошо запомнил.
От этого нежданно-негаданного откровения у меня тихо отвисает челюсть.
- Мать бросила вас в пять лет? - повторяю я непонимающе. - И вы больше ее не видели?
- Ну почему же... видел. Когда мне было пятнадцать, я как-то встретил ее на Мальдивах с новой семьей. Она отдыхала на шезлонге возле бассейна.
- И... что она сказала?
- Ничего особенного, - равнодушно пожимает плечами Волчарин. - Попросила отойти в сторону и не загораживать ей красивый вид на закат.
- Господи... - невольно вырывается у меня потрясенное. - Извините.
К моему великому облегчению, этот щекотливый неловкий момент прерывает появление спортивного смуглого конюха с шальными жгучими глазами заядлого бабника. Он почтительно здоровается с Волчариным, а мне отправляет беспечно-широкую улыбку.
- Итак, уже присмотрели себе кого-нибудь? - спрашивает он и кивает на черного жеребца: - Этот красавец хорош, но нуждается в умелой твердой руке.
- Нам нужны лошади поспокойнее. Чтобы даже абсолютные дилетанты чувствовали себя верхом на них в полной безопасности, - говорит Волчарин, изучая конюха каким-то недобро оценивающим взглядом.
- Не вопрос!
Парень направляется резвой, юношески подпрыгивающей походкой к дальнему концу конюшни и указывает на стойла по левую сторону.
- Здесь у нас живут породистые, но не очень молодые девочки. Очень покладистые, воспитанные...
- Надеюсь, это не дряхлые клячи на последнем издыхании?
- Обижаете! Они у нас красотки хоть куда!
Я тоже подхожу посмотреть. Однако предложенные кобылы на фоне более миниатюрного жеребца кажутся просто гигантскими и устрашающими. Да еще и фыркают громко, как слоны. Жуть.
- Они точно добрые? - подозрительно спрашиваю у конюха. - Что-то больно шумные и дерганые. Черный конь ведет себя гораздо спокойнее.
- Просто мы их с утра еще не кормили, голодные, вот и нервничают, - подмигивает парень и вдруг тянет мою руку к себе. - Смотри, красавица, щас сама убедишься...
Опешив от его инициативности, я позволяю вложить в мою ладонь кусочек яблока и поднести к бархатным лошадиным ноздрям. Пальцы окутывает теплое шумное дыхание животного, а затем огромные желтоватые зубы аккуратно подбирают угощение.
Но мне все равно становится не по себе. А ну как кобыла случайно и кусок моего пальца оттяпает? Зубищи-то ого-го!
- Убедилась? - игриво заглядывает мне в лицо черноглазый конюх.
- Убедилась, - резко отвечает вместо меня Волчарин.
Он делает шаг вперед, вклиниваясь между нами, и тем самым вынуждает парня выпустить мою руку. А затем и вовсе загораживает своей широкой спиной весь обзор на него.
- Подготовь пару лошадей, мы прокатимся и сами протестируем их.
- На этих? - я обеспокоенно выглядываю из-за его плеча. - Они такие огромные! Даже не знаю, Максим Романович... а можно, я лучше на черного коня сяду? Он ростом поменьше и кажется более дружелюбным...
Я перевожу взгляд на конюха, чтобы посоветоваться, но босс опять как-то неуловимо быстро загораживает его от меня. Блин, он издевается?
- Э-э... - с сомнением тянет парень, комично изогнув брови. - Попробовать можно, конечно, но я бы не рекомендовал...
В этот самый момент одна из высоченных кобыл оглушительно фыркает прямо над моим ухом. И вдобавок пугающе клацает зубами, заставив меня отскочить в сторону.
- Я хочу попробовать! - нервно заявляю мужчинам.
И чуть ли не бегом устремляюсь обратно к черному жеребцу нормальных неустрашающих размеров.
Конюх безо всякого стеснения догоняет меня легкой трусцой и ухмыляется. Похоже, его смешит мой страх перед парой старых лошадей. Ну конечно, ему легко потешаться! С его-то опытом...
- Не обманывайся размерами этого хитреца, - сообщает он, надевая на коня сбрую. - Он с характером... и порой вообще не знаешь, какой фортель он выкинет. Хотя вообще-то желание красивой девушки - закон! Поедем вместе? С радостью тебя подстрахую! И открой секрет, у тебя есть молодой человек..?
Конюх тянет ко мне руки, чтобы помочь сесть на спину жеребца... но в следующую секунду его уносит в коридор между стойлами грубоватым тычком Волчарина.
- Я сам ее подстрахую. Выведи пока кобылу покрепче на прогулочную тропу. Посмотрим, как лошади себя поведут в естественных условиях.
Ответа малость ошарашенного конюха он не дожидается и разворачивается ко мне. Чувствую, как сильные руки уверенно сжимают мою талию, а затем взмываю вверх. Секунда теплого дыхания на затылке... и под бедрами возникает устойчивая опора.
Я взволнованно ерзаю в жестковатом седле под внимательными серыми глазами. Волчарин проверяет подпругу, даже не глядя на нее, а затем хватает черного коня под уздцы и выводит наружу.
- Жди здесь, - приказывает он.
Я остаюсь возле запертых ворот. Ощущаю себя очень неуверенно на постоянно переминающемся животном, которое подо мной дышит, шевелится... словом, живет своей жизнью.
Конюх как-то очень спешно выводит большую гнедую кобылу для Волчарина, что-то говорит ему, а потом бежит ко мне.
Если он хотел меня так «подстраховать», то оказал настоящую медвежью услугу. Именно этот его порыв и становится спусковым крючком для черного жеребца. Тот неожиданно начинает подо мной нервно приплясывать, и мои зубы выбивают маленькую чечетку.
- Мрак! - зовет конюх.
Животное непокорно и дерзко мотает головой, задевая деревянные перекладины ворот.
К моему неприятному шоку, широкая створка дверей от этого толчка распахивается и с треском влетает в стену, пугая коня. Он вздрагивает... и вдруг резким броском бросается в просвет - на лесную дорогу, по которой мы приехали сюда.
Я едва-едва успеваю мысленно взвыть: «Какой идиот не запер ворота?!»
 Глава 26. С боссом на коне 
Поводья куда-то ускользают. Пальцы судорожно цепляются за луку седла... меня трясет и мотает на скачущем коне, как мешок картошки.
Глубинный инстинктивный страх падения парализует все мысли. А самое кошмарное, что от этой скачки я начинаю сползать куда-то направо и вот-вот свалюсь. Ооой, м-м-мамочки!..
Блин, и зачем только не послушала советов и сама полезла на этого неадекватного черного монстра?!
Краем уха улавливаю топот позади, но оглянуться не могу. Боюсь и некогда - впереди крутой поворот.
Упаду, точно упаду! Равновесия не удержать!
...Так и получается.
Жеребец еще и взбрыкивает на ходу, гад такой, а я всем телом заваливаюсь набок. Судорожно стараюсь высвободить ступни из стремян, чтобы не оказаться в смертельно опасной ловушке.
За что ухватиться?! Где эти чертовы поводья??
Баланс окончательно теряется. С ужасом соскальзываю вниз в ожидании страшного удара... даже чудится хруст собственных костей...
И вижу сквозь полузажмуренные веки, как рядом возникает яркое пятно.
  
Толчок!
Жеребец внезапно останавливается, как вкопанный. Меня что-то схватило, не давая упасть... и я широко распахиваю глаза, дыша часто-часто, как загнанный зверек.
- Тише, тише. Я держу, - успокаивающе говорит Волчарин. - Ноги вытащи из стремян.